— Спасибо вам, графиня!
— Ваше Величество, — Великка улыбнулась, — я так испугалась за вас! За что злился на вас Ульи Рау? Как он вообще посмел позволить себе такие действия по отношению к… королеве!
— Возможно, ему не понравилось новое назначение.
— Ведь он ваш брат. Вы могли бы замолвить за него словечко, — графиня Риас задумалась, а потом вдруг прикусила губу. — Мне так жаль, что я видела всё это. Простите меня. Я обо всё уже забыла!
— Ничего страшного, графиня, — я улыбнулась. — Вы можете идти.
— Конечно, Ваше Величество.
Новый реверанс графини передо мной, и я скользнула в прохладный холл сумеречного дворца. Остановилась на пороге и прислонилась спиной к дверям. А после неожиданно затряслась мелкой дрожью. Причиной была не только отвратительная стычка с Рау, но и осознание простого факта: Фектист скоро узнает о ласките и начнёт претворять планы в жизнь. Чем это всё закончится для меня, неизвестно. Мне оставалось лишь надеяться на защиту Ирсана.
Ласкит. Он так и не потемнел. Скорей всего, я жду ребёнка. И отцом малыша станет Ирсан. Сразу вспомнился утренний разговор.
— Если камень к обеду не потемнеет, — задумчиво отметил король, — нас можно будет поздравить.
— Ваше Величество, — помню тогда спросила, — ласкит не может ошибаться?
— Что ты имеешь ввиду?
— Я принадлежу другому миру без магии, Ваше Величество. Неизвестно, как будут действовать на меня магические артефакты. Может быть есть другой способ проверить ласкит?
Тогда король тепло улыбнулся, а после ушёл. Ах, кто бы знал, как мне сейчас не хватало обычного теста на беременность или какой-нибудь простенькой лаборатории…
Я глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться, и вздрогнула от неожиданности, почувствовав, как ко мне прижалась тигрица.
— Лисса! — воскликнула и опустила руку ей на загривок. — Мне страшно.
Заглянув в звериные глаза, вдруг увидела небольшой водопад и прозрачную чистую заводь, заросшую густыми лианами. Картинка померкла, а Лисса прихватила зубами подол и потянула меня в центр залы. Скорее догадалась, что бирс приглашает меня на прогулку.
— Но как мы туда попадём?
Спросила и притихла, когда в зелёных глазах зверя мелькнула насмешка. «Довериться сумраку», пришёл откуда-то простой и ясный ответ. Ну что ж. Попробую. Это может быть увлекательный опыт.
Глава 13
Внушительный родовой особняк в столице показался Рау тем самым местом, где можно выместить всю ярость после произошедшего. В голове не укладывалось, как его любимая сестричка, эта милая и красивая гадина, не только умудрилась забеременеть в такой короткий срок, но и пошла на попятную. Расхотела помогать ему, напрочь забыв, сколько времени и сил он потратил, прикрывая её от самодурства отца!
Ульи направился в одну из столовых, чтобы немного выпить. В ушах до сих пор стояли её слова: «Что ты сейчас несёшь!», «Я не помню!».
— Вия, Вия, — с досадой процедил Ульи, — за что ты так со мной, крошка?
Выпив крепкой ракси, он поморщился, а затем со всего маху бросил пустой бокал в камин. С громким звоном фужер ударился о каменные плиты и раскололся на несколько крупных кусков. Вот так расколола Виянна его сердце на части. Неблагодарная тварь!
— Лживая, двуличная тварь!
— Господин, простите!
Ульи развернулся на голос, увидев перед собой хорошенькую служанку. Длинные волнистые волосы, спрятанные под косынкой, тоненькие ручки, аккуратное личико напомнили ему о сестре и вызвали новый прилив злости, смешанной с желанием. То, что надо ему сейчас! Как он раньше не замечал это подобие на истинную красоту?
— Подойди ко мне, — жёстко приказал ей. — Раздевайся!
— Но господин, — служанка присела в поклоне, пряча глаза. — К вам гостья!
— Гостья? — тут же встрепенулся Ульи. — Кто?
— Она сказала, вы будете рады ей.
— Вот как?
Стало интересно. Рау махнул рукой, отдавая негласное распоряжение привести гостью в зал приёмов. Внутри всколыхнулась мысль, что это Виянна одумалась и нашла способ увидеться с ним, придумав очередную игру. И еле дождался встречи, чтобы разочароваться при виде светловолосой девушки.
Быстро заскользил взглядом по бледному лицу, невыразительным светлым глазам, отметил про себя неплохую фигуру. Хорошо одета, ухожена, сразу видно, из приличной, если не знатной семьи, судя по дорогим украшениям на шее и пальцах. Девушка присела в лёгком реверансе, демонстрируя пренебрежение его статусом, и направилась к нему. Что-то знакомое мелькнуло в её взгляде, и это насторожило.
— Чем обязан, данна? — сухо спросил.
— Ваша Светлость, — гостья не сводила с него восторженного взгляда. — Наконец-то! Ульи! Я так рада видеть тебя!
— Кто вы такая? — нахмурился Рау.
— Ваша сестра, мой любимый, — девушка хитро улыбнулась. — Мрасс сделал всё так, как я и хотела!
— Мрасс?
— Маг, которого ты привёз из города. Ульи! Ну же! Соображай!
Ульи молчал, пытаясь понять, что происходит. Незнакомка вела себя так… Как вела себя с ним Виянна. Она говорила странные вещи и поправляла волосы так, как это делала родная сестра. Ещё прищуривалась и улыбалась.
— Мрасс поменял души в телах. Теперь я такая, — гостья покружилась перед ним. — Не настолько красивая, как раньше, зато свободная! Твоя любимая Вия! Вся твоя!
— Что ты несёшь? — выдавил из себя Рау, неосознанно повторяя слова королевы. — Что ты несёшь?
— Ты не веришь? — звонко засмеялась гостья. — Ну хорошо. Я напомню о своём обещании быть вместе. Помнишь, я дала его тебе в саду под розовым кустом? Мы обменялись поцелуями, а свидетельство нашей страсти бросили в пруд?
— Откуда вы это знаете? — всё ещё не понимал Рау.
— Милый Рау! Да очнись же! Кто бы нам дал быть вместе, останься я в старом теле? Кто позволит брату любить сестру другой, более страстной любовью? Сколько мы говорили об этом?
— Виянна, — выдавил из себя Ульи. — Как это возможно?
— Магия! Очень сильная магия, дорогой!
Рау застыл, когда светловолосая девушка приблизилась к нему, обвив его шею руками. Коснулась губами его губ, но… Внутри ничего не вспыхнуло, не отозвалось на пришедшую гостью. Умом понимал, что сестра стоит перед ним. Никто не знал о том, что они утопили в пруду. Это была их тайна. Тайна только двоих.
— Послушай, — холодно произнёс Ульи и отстранил от себя Виянну, всматриваясь в незнакомое лицо, — зачем ты это сделала? И кто тогда королева?
— Ну как же, — сестра улыбнулась. — Та, что жила в этом теле. Произошёл обмен. Честный обмен.
Вдруг Ульи побледнел и сжал кулаки посильнее. Если Виянна перед ним, а он приставал к королеве… Если та нажалуется королю.
— Рау! Милый!
Блондинка кинулась к нему, целуя куда придётся. Покрывала поцелуями нос, глаза, губы, обхватила руками плечи, стараясь стать ближе. Ульи застыл столбом, не ощущая ничего к девушке кроме досады, постепенно превращающейся в сильную, неукротимую ярость. Какая ещё к наррам любовь, когда все планы сожрали хассы!
Его рот скривился от отвращения, сердце едва ли не разорвалось от предчувствия будущих последствий такого опрометчивого шага в королевском саду. Страшно представить, что его ждёт, когда обо всём узнает Ирсан.
— Ты не представляешь, что я натворил!
— Что ты натворил?
Виянна хихикнула, и Рау передёрнулся, узнав в этом хихиканье, которое ему раньше так нравилось, характер родной сестры.
— Я хотела устроить сюрприз! Никто не должен был знать о моих планах. Мне могли помешать.
— Ты — лживая тварь!
Ульи Рау вспылил, разозлённый её словами. Эта девка… Она же выставила его на посмешище, показав, что стоит его любовь.
— Вот так ты мне доверяла?
— Ульи! Я не могла по-другому. Я дала клятву отцу. Страшную клятву. И не хочу её выполнять! Я тебя люблю, детей от тебя хочу! Мрасс так вовремя появился. Ну вот же я перед тобой. Твоя любимая Вия!
— Дрянь! — в зале раздался громкий голос Фектиста. — Это тебе с рук не сойдёт!
Рау вздрогнул от неожиданности, переведя взгляд на отца. Какими наррами он появился в столице? Что здесь забыл? Герцог не планировал путешествий, все силы тратя на тренировку войска в родовом замке. Они договорились, что делами в городе будет заниматься всецело наследник.
— Отец! — громко вскрикнула побледневшая Виянна. — Дорогой мой, отец!
— Я тебе не отец! — прорычал Эрра, выхватывая из-за пояса плеть.
Герцог зловеще улыбнулся. Так, что стало не по себе. Улыбнулся и направился к сестре. Ульи видел, как на его лице всё сильнее играют желваки, не говоря о разгорающемся жёстком блеске в глазах. Между дочерью и отцом что-то происходило, о чём он, дурак, никогда не догадывался! И лишь отступил на шаг, когда Фектист схватил Виянну за волосы и бросил на пол.
— Отец! Прошу! Дайте всё объяснить!
Фектист лишь как зверь зарычал в ответ. Увидев, как с силой взметнулись тонкие кожаные полоски, сестра взвизгнула и быстро-быстро поползла в сторону, намереваясь спрятаться за брата.
— Ульи! Останови его! — заплакала Виянна. — Пусть он даст мне сказать!
Рау хмыкнул, не сводя глаз с разозлённого отца, а потом просто отодвинулся в сторону. Заслужила, зараза! Он будет совсем не против, если герцог проучит хорошенько эту самоуверенную обманщицу. Пар выпустит, да ему позже меньше достанется.
— Ульи?! — не веря воскликнула сестра. — Как ты…
Виянна на миг замерла, стремительно вскочила, чтобы уйти от удара. Чудом выскользнула из-под кожаных струй. Плеть глухим шлепком хлестнула по каменным плитам. Везучая тварь! Хотелось схватить её и помочь герцогу выполнить задуманное, но зная о слабом сердце отца, Рау застыл. Пусть лучше позлится сильнее.
— Отец! Отец! — всхлипывала Виянна, пытаясь сбежать от расправы. — Вы не понимаете! Я сильно испугалась! Очень сильно!
— Ты — грязная тварь! Подстилка! Так вот ты почему потеряла дар! — бесился Фектист, гоняясь по залу за весьма проворной сестричкой. — Грязная шлюха!