— Да, Ваше Величество, — я снова улыбнулась, пытаясь сгладить острые углы. — Буду стараться.
Ирсан коротко кивнул, открывая портал. Сумрак расступился серыми дымчатыми дверьми. Король шагнул за порог, когда я тихо произнесла:
— Благодарю вас, Ваше Величество, за спасение…
Но Ирсан ушёл. Кажется, он меня не услышал.
Вечерело. Местное солнце медленно клонилось к горизонту, когда я решила выйти во внутренний дворик, чтобы почитать перед ужином. Световой день в Андори был очень длинным. До сих пор удивлялась. Не отпускала мысль, что в этом мире в сутках гораздо больше часов.
Удобно расположившись на каменной скамейке, нагретой солнцем за день, я развернула свиток с новым любовным романом. На этот раз предстояло прочитать про девушку, украденную одним из сильных и наглых магов-драконов. Удивительно, но я понимала письменность Андори и связывала это с переселением душ. Ведь в памяти всплывали то фрагменты из жизни Виянны, то из моей старой реальности. Необъяснимо, притягательно. Как работает непонятно, но весьма занимательный опыт. Интересно, буду ли я помнить о короле, Фектисте, Андори, когда вернусь домой?
Но не успела толком погрузиться в историю, как солнечный свет закрыла чья-то размытая тень. Подняла голову, вздрогнула. Неприятности продолжались.
— Ваше Величество, — Ульи Рау вежливо поклонился, а потом вдруг упал на колени. — Я пришёл просить вашей милости и прощения.
— Что?
— Не гневитесь за дурацкий проступок. Я был не в себе. Совсем не в себе. Нарры попутали, пользуясь чувствами к вам!
— Если вы оставите меня, Ульи, — произнесла я, — вот просто сейчас уйдёте… Вот если бы нам больше никогда не встречаться…
— Ваше Величество, — перебил меня Рау, умоляющим голосом. — Не отлучайте, прошу! Я жить не смогу без вас. Не смогу жить, не видя вашего лица, не слыша вашего голоса, смеха. Я буду вести себя тише воды, только позвольте быть рядом. Прошу вас, моя королева!
— Нет.
Я попыталась встать, но Ульи обхватил мои ноги. Крепко прижался ко мне, мешая сбежать.
— Простите, Ваше Величество! За всё простите! Я знаю, вы не моя сестра! Я так ошибался!
— Что вы сказали? — дыхание спёрло, вопрос прозвучал еле слышно.
— Я знаю. Вы не моя сестра. Теперь я понимаю, почему так вами всегда восхищался!
— Ульи. Вы не в себе. Отпустите! — Я возмутилась наглому захвату. — Иначе мне придётся рассказать Ирсану, что вы позволяете лишнее.
Рау тут же отстранился с заискивающей, почти противной улыбкой.
— А так? Смею ли надеяться на ваши покровительство и защиту? Ведь нас видела ваша фрейлина…
— Ульи. Да оставьте меня в покое! — я резко встала со скамьи, свернула свиток в рулон. — Мне пора! Для начала перестаньте меня преследовать.
— Как скажете, Ваше Величество, — Ульи продолжал улыбаться. — Вы не найдёте более верного слуги и поклонника, кроме меня.
Сердито фыркнув, быстро зашагала к зданию. Всё же не стоит в следующий раз пренебрегать услугами свиты. Всё защита от таких как Ульи или Фектист.
Вот Рау! Мерзавец и трус. Подхалим. Господи! Как же мне был противен этот мужчина. Доносить на него королю уж точно не стану, но и вступаться не буду. Пусть с Ирсаном разбирается сам. Каждый несёт ответственность за свои дела и поступки, и голову на плечах носит также свою.
Немного поёжилась. За такую дурь здесь могут казнить. Всё-таки мир суровый, и короля я знала недостаточно хорошо. Надеюсь, Сандис справедливый правитель и не чрезмерно жестокий. Меньше всего хотелось стать свидетельницей кровавой расправы с врагами.
Впервые в жизни справедливость и благородство мешали. Ирсан не находил себе места от гнетущей неприкрытой досады.
— Благодарю вас, Ваше Величество, за спасение…
Услышал сказанное Викторией вслед и с горечью улыбнулся. Девушка, которую он мог бы полюбить, стремилась в свой мир, не оставляя ему ни единого шанса обрести настоящую пару.
Вдруг осознал, что честь и совесть заставят его выполнить нехитрую просьбу. Неожиданно разозлился. Что ещё за игры богинь? Дать ему надежду и отобрать. Познакомить с женщиной, заставить интересоваться ей, но наградить её стремлением побыстрее сбежать.
И это не смотря на то, что Викторию обуревали инстинкты. От девушки исходило волнующее его зверя желание. Кому, как не ему об этом знать? Проклятье позволяло улавливать от Хрустальной тонкие нежные токи, пока он нёс девушку на руках или заглядывал в синеву глаз, пытаясь лучше познать её душу.
Виктория не знала, что возмущение цветка жизни в сумрачном зале, известят его о пересечении тонких границ. Не удержался, отбросив все дела, отправился следом. Узнать, что задумала, подтвердить или, наоборот, опровергнуть сомнения.
Всё это время возле водопада, до появления хассов, он смотрел на точёное нежное личико, хрупкую фигурку, играющую с тигрицей, слушал звонкий, весёлый смех и вспоминал девушку с портрета художника. Светловолосую незнакомку. И пытался представить её вместо темноволосой красотки.
Нет! Он не хочет рисковать своей королевой, не хочет её отпускать и сделает всё, чтобы Виктория с ним осталась. А перед этим воздаст заговорщикам по заслугам. Пора уже закончить весь фарс.
Ну Фектист! Наррское грязное отродье!
Ирсан рассвирепел. Бирсы приволокут ему герцога на коленях. Он заставит Эрра признаться во всём, а потом снимет змеиную кожу и выбросит её диким псам. Сумрачные потоки вихрями закрутились и ринулись выполнять жёсткий суровый приказ. И вдруг вернулись, окутав его неприятным, но важным известием. Серый туман сообщил: сумрак Фекстита не видит. Герцог Эрра перестал существовать в Андори, словно пересёк сумрачные врата.
Криво усмехнулся, приказав бирсам охранять королевский дворец. Ничего. До Эрра он доберётся иначе. Найдёт и, если понадобится, вытащит из-под земли.
Нет. Герцог не умер. Такие гады стремятся жить долго. Скользкому змею вновь повезло. Фектист сумел спрятаться от его взора, значит герцога защищает кто-то более сильный, чем маг. Кто-то, кто покусился на его королеву возле водопада на землях его королевства, вероломно проникнув через установленные законом границы. И этот неизвестный… Хасс. Марис Хасс. Правитель соседних земель.
Глава 14
Вторую половину следующего дня я гуляла по саду с фрейлиной. Во-первых, самостоятельность в этом мире чревата. Во-вторых, Корсис очень просила о встрече, и я не смогла отказать. Через служанок вдова передала, что у неё для меня очень важная информация, связанная с будущим и судьбой.
Фрейлина показалась мне сильно встревоженной. Вокруг её глаз пролегли тени, лицо покрылось красноватыми пятнами. Я приветственно кивнула, приглашая к разговору, и Корсис облегчённо выдохнула.
— Ваше Величество, — присела она в реверансе, — я так рада, что вы согласились увидеться! Я должна вас предостеречь.
— Что-то случилось?
Вдова заметно нервничала, перебирая в руках тонкий ажурный платок. Дёргала расшитую ткань и тянула время, явно опасаясь рассказывать.
— Говорите же. Прошу вас!
— Вчера вечером были видения.
— Вот как? И какие же?
— Плохие, Ваше Величество. Очень плохие. Я ночь не спала, когда увидела вас… в крови.
Корсис взглянула на ласкит и сильно побледнела. Поднесла платок к лицу, учащённо в него задышала. Её глаза подёрнулись задумчивой поволокой. Вдова заставила меня взволноваться.
— Ну же, герцогиня! Отвечайте уже! — в нетерпении произнесла. — Что вы ещё увидели? С чего решили, что ваши видения сбудутся?
— Будьте осторожны, Ваше Величество, — тихо сказала вдова. — Думайте перед тем, как что-либо делать.
Заметив недоуменный взгляд, Корсис с жаром продолжила:
— Вы сжимали в руке нож. Ваша нижняя рубашка была окровавленной. Послушайте!
— она подалась ко мне. — Король заслуживает любви. Прошу вас, дайте ему возможность проявить себя вашим мужем и отцом. Уверена, он один из лучших мужчин королевства.
— Ничего не понимаю, — я покачала головой. — Вы изъясняетесь загадками.
— Не убивайте своё дитя, Ваше Величество. Позвольте ему родиться, прошу! Умоляю!
Я шумно выдохнула, не разрешая тревоге брать верх над собой. Приплыли. С чего она вообще взяла, что я собираюсь вредить? Себе ли в теле Виянны, невинному ребёнку? Окровавленная, в руке нож, разговоры о дитя. Да нет! Невозможно! Немыслимо!
— Успокойтесь, Альгина, — впервые назвала вдову по имени. — Я буду осторожной. Обещаю.
Вдова поклонилась. Кажется, я понимала её опасения после таких видений. Ирсан достойный мужчина. Но любовь не поддаётся законам, её нельзя вызвать, нельзя заставить любить. Наши отношения с самого начала неправильны. Мы очень разные, из разных миров, да и король видит перед собой дочь Фектиста.
Виянна совершенно не похожа на Вику Нарышкину. У неё более хрупкое тело, тёмные волнистые волосы, белая кожа и синие, как ясное небо, глаза. Дочь Эрра — само совершенство. И я была объективна. Нарышкина мила, симпатична и только. Крупнее в бёдрах, шире в плечах. Да, фигурой и меня Бог не обделил, но если сравнивать, то Виянна похожа на хрустальную тонкую вазу, а Виктория так… Всего лишь стеклянный графин.
Но это совершенно не значило, что я не мечтала вернуть всё на свои места. Я любила себя любой. Сожалеть об утерянном личике, тонких ручках и пальчиках уж точно не буду. Подумаешь, тело. Гораздо важнее душа. То, что у человека внутри.
Остаток дня прошёл без происшествий. Я провела его в компании других фрейлин, отпустив вдову отдыхать. Видно было, что бессонная ночь не прошла даром для уже немолодой женщины, потому проявила милосердие. Но как я скучала со свитой… Болтовня ни о чём утомляла, почитать свиток толком не дали, постоянно отвлекалась на присутствие посторонних людей.
А вот когда в покоях появилась Джае и сообщила о велении короля встретиться со мной вечером, сердце внезапно затрепетало и резко участился пульс. Я хотела увидеть Ирсана, заглянуть в мистически-волшебные глаза, услышать голос мужчины. Король обещал мне прогулку по древнему городу. Если он позвал меня за этим, то… Наша встреча будет свиданием? Или Сандис узнал что-то новое, касающееся меня и Виянны?