— Вика, моя Вика. Эльшейм ад да рима. Дарий'я. Милаи да рима, — ласково заговорил. — Лаи.
В непонятных словах сквозили такая любовь и тоска, что кончики губ дрогнули в грустной улыбке. Моя реакция не осталась незамеченной, потому что Ирсан наклонился ниже, всматриваясь в глаза.
— Вика, моя Вика… Я отпущу тебя, если ты этого хочешь, — бархатистые слова отзывались на сердце болью. — Ты права. Так будет лучше для нас обоих.
— Когда, Ваше Величество? — мой голос показался безжизненным.
— Завтра, дарий'я. Мрасс во дворце. Он вернёт тебя домой. Завтра.
Слёзы сами покатились из глаз, когда почувствовала на губах проникновенный поцелуй своего любимого короля. Потянулась к нему не в силах себе отказать. Хотелось навсегда запечатлеть в памяти откровенные ласки, порывистое дыхание и стоны, срывающиеся с ровно очерченных губ.
Объятья стали более страстными, но король был нежен. Его мягкие, уверенные прикосновения приводили меня в исступление. Сказка заканчивалась, и я полностью растворилась в последней близости с королём. Я позволила себе эту слабость, черпая силы в его любви.
Ирсан ушёл на рассвете, сказав мне непонятные слова. Шёпотом, в губы, словно целуя. Они отпечатались раскалёнными буквами в памяти, несмотря на чужой язык. В них что-то было важное, сокровенное, но недоступное для меня.
— Шария мирра лима, дарий'я. Никогда. Эльшейм ад да рима. Лаи.
Закрыв глаза, я не заметила, как провалилась в сон. Сказалась усталость. Об одном молила, засыпая. Не хотела проснуться в своём мире, не увидев ещё раз Ирсана. И обрадовалась, когда по пробуждению увидела знакомый балдахин, лишь чуть позже насторожилась. Где-то за стенкой слышался горестный плач.
Что-то определённо случилось. Мигом слетела с кровати и ринулась в соседнюю комнату. Женские стоны пугали. Я остановилась на пороге. На полу, возле столика с косметикой сидела Джас. Она раскачивалась из стороны в сторону, спрятав лицо в ладонях.
— Джас? Что случилось?
Служанка нехорошо, даже дико завыла, а потом отдёрнула руки. Её лицо… В красных пятнах… Кожа покрылась струпьями, слезала лохмотьями прямо на глазах. То, что оказалось под ней, стянулось, покрылось странными шрамами. Болезнь? Инфекция? Аллергия? Чем-то отравилась? Я испугалась не на шутку. Дыхание перехватило, но я заставила взять себя в руки.
— Джас? Что случилось?
— Крем! О, простите меня! — зарыдала она. — Я больше никогда не буду брать ваше. Только уберите это уродство, прошу вас. Прошу!
— Не понимаю о чём ты, — я и правда не понимала. — Какой крем?
Вспомнила, как вчера вечером её глаза вспыхнули с интересом, рассматривая красивую баночку, похожую на крупный рубин. Бросив взгляд на столик, увидела красный флакон с открученной крышкой, тут же посмотрела на руку. Привыкла все новые средства сначала тестировать. Вчера сделала то же самое, нанеся крем на нежную кожу запястья. Чисто всё. Крем для меня безопасен. Но почему так пострадала служанка?
— Я взяла его без спроса, данна Виктория. Просто попробовать.
— Мне не жалко крема, Джас, — я всё ещё не понимала. — Мне кажется, надо обратиться к целителю.
— Да-да, к целителю, — служанка вдруг широко улыбнулась, — а потом я пойду танцевать. Сразу на бал. Грандиозный шикарный бал. И надену своё новое платье.
— Что? — опешила я.
Джас поднялась с пола и взглянула в зеркало. Истерично рассмеялась, разглядывая себя. Покрутилась, рассматривая лицо слева и права. Забубнила.
— Справа не так страшно, верно? А вот левой стороной лучше не поворачиваться…
Тогда я быстро прошла к дверям, открыла их. Знала, что неподалёку неотлучно находятся другие служанки, ожидая дальнейших распоряжений старшей.
— За целителем! Быстро! — крикнула я. — Срочно приведите Эльведа!
На крик выскочила одна из девушек. Увидев меня, поклонилась и спустя секунду исчезла. Я снова посмотрела на Джас. Та стояла и потихоньку выла, глядя на себя в зеркало. Жуткое зрелище. Я надеялась, что Эльвед ей поможет.
Глава 19
Целитель явился незамедлительно. Не прошло и получаса, как портал в спальне короля открылся. Из пространственных врат в комнату вышел встревоженный Эльвед, сжимая в руках тёмно-коричневую кожаную сумку. Увидел меня, скользнул чуть удивлённым взглядом по фигуре, лицу. Вдруг улыбнулся, будто вспомнил нечто известное только ему.
— Позвольте представиться, данна Виктория, — поклонился он. — Королевский целитель. Чем обязан?
— Служанка, — я показала на Джас. — Она без спроса взяла мой крем. Какая-то реакция. Аллергия?
Эльвед посмотрел на рыдающую девушку и сильно нахмурился. Присел рядом с Джас, заставил отвести ладони, провёл руками над поражённой кожей. Прищурился, обдумывая происходящее.
— Где этот крем?
Тогда я подала целителю красный флакон. Забирая банку, Эльвед случайно коснулся моих пальцев и неожиданно вздрогнул, словно обжёгся. Осмотрел крем, понюхал. Недовольно поморщился. Любопытство от его манипуляций росло, но я терпеливо ждала.
Эльвед отставил флакон в сторону и вернулся к служанке. Вытащил из сумки склянку со светло-зелёной жидкостью и напоил ею Джас, заставляя успокоиться. После встал.
— Данна Виктория, — помялся Эльвед. — Позвольте осмотреть вас.
Я кивнула, разрешая целителю прочувствовать ауру. Через несколько долгих минут, во время которых Эльвед сосредоточенно хмурился и цокал языком, мужчина наконец оторвался. Удивление и множество вопросов сквозило в светлых глазах.
— Ваше Величество, — вдруг произнёс он. — Но как?
— Что?
— Ваш рисунок, данна Виктория. Ваша энергия. Я уже осматривал вас. Ирсан приносил вас ко мне. Я не могу ошибаться.
— Верно, дан Эльвед.
— Но как?
— Я принадлежу другому миру, — просто ответила, — и скоро покину Андори. Его Величество обещал мне помочь.
— Вот как…
Эльвед всё ещё хмурился. Он совсем не обратил внимание на мои слова. Как будто чужачки здесь встречаются на каждом шагу. И всё же целителя явно заботило другое. В задумчивости он смотрел на крем, на спящую Джас, на меня. Усиленно потёр лоб и вздохнул.
— Я пришлю слуг. Они унесут служанку. Я доложу Ирсану о произошедшем здесь.
— Что случилось с Джас? Не расскажете?
— Тёмная магия, данна Виктория, — Эльвед кивнул. — По всем признакам тёмная магия. Кто-то хотел навредить вам. Крем отравлен. Откуда он появился у вас?
— О…
Я вздохнула и замерла. Боже! Этого просто не может быть. Вдова Корсис? Но за что и почему? Всему должны быть объяснения. Иначе как?
— Вы знаете, данна Виктория, откуда у вас появился крем?
— Нет, — я покачала головой. — Флакон стоял на моей тумбочке.
— Будет следствие, — поклонился Эльвед. — Оставлю вас.
Портал вспыхнул и тут же погас, скрывая королевского мага. Я смотрела на спящую служанку, на её обезображенное лицо. Руки нервно тряслись, когда я наливала из кувшина воду. Но так и не смогла выпить её, отставив бокал в сторону. От чьей-то мести меня спасли иномирное происхождение и предусмотрительность.
Медлить не стала. Я пошла искать Корсис. Всё внутри бунтовало и требовало докопаться до правды. Альгину я нашла в фиолетовом саду. Женщина сидела на скамье. Увидев меня, прищурилась, а потом улыбнулась с какой-то откровенной досадой. В тёмных глазах сверкнула неприкрытая злость, смешанная с сожалением. Взгляд вдова отвела. Теперь она смотрела на розовый куст. Было неясно, о чём думает эта женщина.
— Альгина, — я остановилась напротив вдовы. — Доброе утро, не правда ли?
— Доброе или нет, — Корсис вздохнула. — Какая разница?
— Я искала вас…
Альгина продолжала смотреть в сторону. Её особо не волновало моё присутствие. Удивительно, но складывалось ощущение, что подарив крем, Корсис поставила крест на наших отношениях. Слишком уж отстранённой она была. Совсем не похожей на ту улыбчивую, готовую всем услужить женщину, которую я знала недавно.
— Чтобы поблагодарить. За крем. Он волшебный. Оценила его по достоинству. Вчера вечером нанесла…
Вдова тут же повернула голову. Она пытливо и жадно рассматривала моё лицо, и чем дольше смотрела, тем сильнее разочаровывалась. Видимо, не этого эффекта ждала. Слишком уж явными были её эмоции. Они огорчали, вводили в смятение. Я до сих пор не могла поверить в то, что Корсис хотела мне навредить.
— Что-то не так, Альгина?
— А где тогда… — удивлённо произнесла вдова и замолчала.
— Что? Шрамы? Красная кожа? Пятна?
— Вы… Что за бред вы несёте, Виктория? — герцогиня резко встала, но тут же вернулась обратно.
Рядом рыкнула Лисса, заставляя Корсис сесть на скамью. Тигрица вышла из сумрака. Шерсть на её холке встала дыбом, в звериных глазах застыла враждебность.
— Сегодня утром моя служанка воспользовалась кремом, — продолжила я. — Её лицо сильно обезображено. Крем оказался испорченным. На нём тёмная магия. Неужели вы об этом не знали? Вы же провидица, Альгина! Вы не могли не почувствовать её.
— Как жаль, — вдова вдруг улыбнулась и гордо вскинула голову.
— Вам жаль служанку?
— Мне жаль, что обезображенной стала она. Заклятье предназначалось вам. Красота должна была покинуть ваше лицо вместе со счастьем, — горько усмехнулась. — Меня снова подвёл собственный дар…
— Вы отдаёте отчёт своим словам? — я удивлялась всё больше. — Вы же помогали мне. Что вы сейчас говорите такое? Зачем вы подарили мне крем?
— Виктория. Прастанна Виктория, — вдова прищурилась, оценивающе меня рассматривая. — Тебе вновь повезло. Нет смысла больше скрывать. Ты никогда не станешь ей. Из-за тебя погибла она.
Я отшатнулась. Стало ясно, что Корсис говорит о Виянне. Вдова всхлипнула, и слёзы потекли по худым щекам, испещрённым сетью мелких морщинок. Герцогиня вызывала жалость, но и понять её мотивы я не могла. Что это? Месть? Но за что?
— Виянна — истинная Хрустальная королева. Моё несчастное дитя. Ты во всём виновата! Всё испортил твой приход. Ты украла её судьбу, спала с королём, понесла от него. И когда она погибла, ты ходишь счастливая. Светишься вся. Летаешь тут на крыльях. Собираешься домой. Собираешься дальше жить! Как же это видеть противно!