— Лена, мы расстались по-дружески. Неужели мы не можем остаться друзьями?
— Мы расстались не по-дружески.
— Нет, по-дружески. Я помню ту ночь.
— Мы расстались без драки и без скандала. Но я не питала к тебе дружеских чувств и не питаю их сейчас.
Снова наступила пауза.
Лена заговорила первой:
— Если у тебя все, тогда всего хорошего. Надеюсь, ты уладишь проблему со своим тестем. Конечно, уладишь, ты ведь человек обаятельный.
— Лена, это в первый и последний раз. Я больше ни о чем тебя не попрошу.
— Надеюсь от всей души. Если ты позвонишь еще раз, я прикажу секретарше не соединять меня.
— Не разговаривай со мной таким надменным тоном. Ты не знаешь, с кем имеешь дело! — крикнул он.
— С человеком, который присваивает деньги своего тестя. И скоро обо этом узнают все.
— Я ничего не присваивал. Просто он заподозрил, что я утаиваю от него какие-то суммы.
— И велел тебе по одежке протягивать ножки.
Именно этим выражением и воспользовался Фингерс, когда Льюис солгал ему, что решил откладывать деньги для будущего ребенка.
— У меня ведь родился сын!
— Это прекрасно, — ответила Лена.
— Мне нужны деньги, чтобы открыть для него сберегательный счет. Так я сказал тестю.
— Прощай, Льюис.
— Ты пожалеешь.
— Что ты можешь мне сделать?
— Убить. Рассказать этим серым деревенщинам — Мартину, Море, Питеру и всем остальным, — что ты не умерла, а припеваючи живешь в Лондоне, где стала директором крупной компании. Боже, какая буря поднимется в Лох-Глассе! Двоеженство, Мора — женщина легкого поведения, Кит и ее брат брошены легкомысленной матерью…
Он даже не знает имени Эммета, поняла Лена.
— Только попробуй. Угодишь туда, куда и не думал.
— Пустые угрозы! — рассмеялся он.
— Ничуть. Ты сделал громадную ошибку, позвонив мне и сообщив о своих планах. Если бы ты продал свою кровь какому-нибудь чертову банку или ограбил ювелирный магазин на Графтон-стрит, то получил бы деньги куда быстрее.
— Лена…
Но в трубке уже звучали частые гудки.
Она набрала номер гаража Салливана и услышала голос Моры Макмагон. Лена хотела положить трубку, но время решало все. Она изменила голос, неумело подражая простонародному лондонскому говору. Ей нужно было поговорить со Стиви.
— К сожалению, в данный момент его нет. Могу я передать ему, кто звонил?
Она забыла голос Моры. Учтивая речь, мягкий тон… Это только подстегнуло решимость Лены. Разве можно было допустить, чтобы такой женщине сломали жизнь? Нет, ничто не должно было угрожать ее счастливому браку с Мартином Макмагоном.
— Дело неотложное. Я звоню из лондонской гостиницы, в которой он останавливался.
— Да? — В голосе Моры послышалась тревога.
— Он действительно не может подойти к телефону?
— Возникла проблема со счетом?
— Нет, нет. Ничего подобного. — Лена знала, что ее акцент никуда не годится, но не могла придумать ничего лучшего.
— Он сможет перезвонить вам, когда вернется?
— А когда?
— Завтра. Он в Дублине.
— Я могу связаться с ним там?
— Боюсь, нет. Но если бы вы оставили номер…
Продиктовав ей номер телефона Айви, Лена закрыла лицо руками.
Стиви был ее единственной надеждой.
Вечером Море позвонила Кит.
— Я слышала, что Клио стала тетей, — сказала Мора.
— Серьезно?
— Да. У нее родился племянник. Так сказала Лилиан.
— Я в восхищении, — насмешливо ответила Кит.
— У вас с Клио очередная ссора?
— И последняя.
— Рада слышать.
— Нет, я хочу сказать, что нашей дружбе пришел конец.
— Кит, ты слишком взрослая, чтобы так думать. Дружба не кончается никогда.
— Даже если она ненастоящая?
— Давай поговорим о чем-нибудь более веселом, — сказала Мора. — Ты сегодня увидишь Стиви?
— Не знаю, — честно ответила Кит.
Они договорились, что если Стиви сможет, то приедет к восьми часам. Но она не была уверена, что захочет увидеть его.
— Передашь ему сообщение?
— Подожди минутку. — Кит взяла блокнот. — Диктуй, Мора.
— Он должен позвонить в лондонскую гостиницу.
— Что?
— Нет, дело не в неоплаченном счете. Это я выяснила. Но женщина, с которой я разговаривала, тверда как кремень. Она больше ничего мне не сказала. Только просила перезвонить по этому номеру…
— Думаю, я его знаю, — ответила Кит.
— Лучше запиши. Номер лондонский. Спросить Айви Браун.
Айви! Кит прислонилась к стенке телефонной будки. Наверное, что-то с Леной! И наверняка что-то плохое, если Стиви просили перезвонить. У нее задрожали коленки. Что могло случиться?
Проклятие! Нужно было бы позвонить в Лондон немедленно, но вся мелочь, которую она копила два дня, ушла на разговор с Лох-Глассом. Ждать до восьми она не могла, а сейчас было всего четверть седьмого. Придется клянчить монетки у прохожих.
Выйдя из будки, она сразу заметила знакомую машину. Стиви как раз открыл багажник и достал оттуда новый пиджак Он часто ездил в старом, мол, так ему удобнее.
— Тщеславный павлин, — пробурчала она, вспомнив историю о пиджаках Льюиса Грея, висевших в шкафу Лены.
Кит подошла к нему прежде, чем он успел переодеться.
— Ты поймала меня за руку, — улыбнулся он.
— Хочешь сказать, что в остальном твоя совесть чиста?
— Что-то не так?
— Ты о чем?
— Ты говоришь так, словно за мной числится целая куча преступлений.
— А разве нет?
— Как ни странно, нет. Но что случилось? Ты белая как простыня.
Кит быстро рассказала ему о звонке из Лондона:
— Какое-то закодированное послание!
— Я пошел звонить, — заторопился Стиви. — Если хочешь, пойдем со мной.
— Нет.
Кит отошла в сторону. В будке было слишком тесно; им пришлось бы стоять, прижавшись друг к другу.
— Ладно.
Она видела, что Стиви заказал разговор, потом повесил трубку и стал ждать ответного звонка. Неужели произошло что-то серьезное? Но лицо Стиви, пока он говорил, не выглядело огорченным, как при известии о болезни или несчастном случае.
Она робко приоткрыла дверь будки и услышала обрывок разговора:
— …нет, нет. Я не скажу ей, пока все не выяснится. Понимаю. Да, вы можете мне доверять. Я позвоню вам завтра. До свидания.
— Что? — пролепетала Кит, когда он вышел.
— Твоя мать жива и здорова. Я говорил с ней. Она очень спокойна. Просит меня кое-что выяснить, и я это сделаю. Но тебе она просила пока ничего не говорить.
— Не может быть!
— Почему? Если бы ты сказала мне такое, я бы тебе поверил.
— А я не верю тебе ни на грош! — крикнула она. — Это всё твои грязные делишки. Нечестно использовать мою мать как прикрытие!
— Кит, не сходи с ума, — деловито сказал он. — Ты передала мне сообщение, я набрал нужный номер и дождался ответа. Не понимаю, о чем ты говоришь.
— Прекрасно понимаешь. Речь идет о прошлой среде. Ты хочешь, чтобы она прикрыла тебя!
— Среде?
— Да, среде. Кто-то сообщил тебе, что слух распространился, и ты обратился к моей матери, потому что думаешь, что нравишься ей.
— Надеюсь, что действительно нравлюсь. Во всяком случае, она мне доверяет.
— Стиви, ты лжец!
— Нет, — просто ответил он. — Не лжец. — Они долго стояли и смотрели друг на друга. — Я не стал бы сердиться на тебя из-за какого-то недоразумения. А вот ты сердишься. Вместо того чтобы объяснить… Ну, что будем делать? Куда бы ты хотела пойти?
— Я хотела бы, чтобы ты пошел к черту!
— Почему? Почему ты так говоришь?
— Наверное, потому что я дочь своей матери. Но идти по ее дорожке я не собираюсь. Будет лучше, если ты поймешь это сейчас, а не через несколько лет.
— Ладно, я пошел. Мне нужно кое-что сделать для твоей матери. Потом вернусь, и мы поговорим.
— Ты вернешься к запертой двери, — промолвила Кит.
— Она очень просила оградить тебя от этого, но если ты хочешь проверить меня и огорчить ее, то всегда можешь позвонить ей и убедиться, что я говорю правду. Только какой в этом смысл?
— Действительно, какой?
— Если ты не веришь мне, то не поверишь и ей, так что не трать деньги понапрасну.
Он сел в машину и умчался как вихрь.
Кит не спала всю ночь, но он так и не вернулся. Не прислал ни записки, ни сообщения.
Когда наступило утро, глаза у нее были красными.
В колледже она встретила Филипа.
— Кит, ты что, простудилась? Как твои дела?
— Так себе. А как твои?
— Нормально. Полно работы. Летом будет шесть заездов. Кит, ты не хотела бы поработать у нас? Или уже нашла себе другое место?
— Не знаю, Филип. Сегодня не слишком удачный день для разговоров.
— Но мне нужен ответ. Причем срочно.
— В конце недели, — пообещала она.
— Чуть не забыл… Тебя искала Клио.
— Когда?
— Как раз перед моим уходом. Просила передать, чтобы ты позвонила ей. Мол, это очень срочно.
— Как всегда, — ответила Кит. — Наверное, хочет, чтобы кто-то подал ей носовой платок.
В полдень Кит вышла из аудитории и увидела, что в коридоре сидит Клио.
— Что заставило тебя покинуть свой фешенебельный район и отправиться туда, где можно подхватить вирус? — спросила Кит.
Клио была белая как мел.
— Кит, я очень виновата перед тобой. Просто ты была такой самодовольной, что я решила сбить с тебя спесь. Мне не следовало это говорить.
— Что говорить?
— Что Стиви тоже был на той вечеринке. На самом деле его там не было.
— Ладно. Спасибо, что хоть теперь призналась.
У Кит заискрились глаза, на душе сразу полегчало. Она должна была сразу понять, что все это происки завистливой Клио. Что Стиви не лгал ей. Она вспомнила их вчерашний разговор у телефонной будки и вздрогнула.
Клио все еще смотрела на нее.
— Ради этого не стоило ехать в такую даль, — сказала Кит.
— Я не могла иначе. После того, что случилось.
— А что случилось?
— Стиви. Он приехал в гостиницу и избил Льюиса до полусмерти. Выбил ему три зуба и сломал челюсть.