Зато зимой он обыграет Ендрека в пинг-понг у себя в подвале. Он хитро усмехнулся.
– Я еще прорвусь.
– Не на этом корте. В пятницу бассейн?
– Бассейн. Из-за тенниса у меня проблемы с локтем.
– Интересно, что ты думаешь о плавании. Будешь жаловаться, что ты мокрый?
– Не жалуюсь, только утверждаю, – хмыкнул Юлиуш и спрятал ракетки в чехол.
– Ой, старик, – Ендрек от души рассмеялся, – не любишь ты проигрывать, ой не любишь!
– Считается только игра, – ответил Юлиуш; в общем-то он не любил проигрывать, – а не результат!
– Игра, я тебя умоляю, считается на пианино, а в спорте считается тот, кто лучший.
– Я лучший, – Юлиуш выпятил грудь, – только пока об этом никто не знает…
– Старик! – Ендрек стукнул Юлиуша по плечу, так сильно, что у того почти задержалось дыхание. – Я из тебя сделаю человека!
– А я вот из тебя делать не возьмусь, уж очень много с тобой работы, – и отплатил тем же: так же стукнул Ендрека, при этом совсем неожиданно.
Ендрек легко перебросил сумку через плечо, будто бы два часа пробежек по корту было для него плевым делом, в то время как Юлиуш старался восстановить дыхание.
– Ну что, до будущей недели?
– А может, ты бы заскочил к нам, Гайка была бы рада… Я что-нибудь приготовлю, – через минуту добавил он, желая его заинтересовать.
– Снова говядина? – Ендрек надевал свитер, он не любил общественный душ, в то время как Юлиуш не мог себе представить, как надевать одежду на потное тело.
– Говядина по-охотничьи? – тогда Ендрек не пришел, а жаль. – Подошва, к сожалению, получилась, настоящая подошва. Ты ей дал плохой рецепт, – смело заявил Юлиуш.
– Так, может, я чего-нибудь приготовлю? – оживился Ендрек. – Сделаю хорошую рыбку? Но вы будете одни? Никаких женщин, которые случайно заскочат к вам, потому что проходили мимо?
– Обещаю, – сказал Юлиуш и, когда Ендрек ушел, посмотрел ему вслед.
Нужно с Гайкой поговорить серьезно. Ендрек его приятель, а приятели не делают друг другу таких «сюрпризов», как некоторые женщины, которые думают, что они тоже приятельницы мужчин. Для него было ясно, если бы Ендреку понадобилось бабское общество, то он бы ему сказал. А может быть, он уже с кем-то встречается? Конечно, он не собирался его об этом спрашивать, так как Ендрек, если бы захотел, не стал бы скрывать этого.
Последний визит Ендрека был каким-то кошмаром. Гайка, втайне от него, пригласила свою знакомую с работы. И так неумело выдумывала, будто это случайность! Только вызвала недоумение. Приятельница оказалась на диво простодушной, а Гайка, та вообще не умела обманывать, и он именно это в ней и любил.
– А откуда ты знала, что застанешь нас дома? – так Гайка приветствовала свою приятельницу, которая тут же и ляпнула:
– Ну так ведь ты сама говорила, чтобы я забежала к вам.
Только приятельница не имела такого шарма, как Гайка, у Гайки бы все в этом случае прошло гладко.
Теперь быстро в душ – и домой. Вечером еще два пациента, нужно спешить.
Ей повезло, маленький рыбный магазинчик на рынке был открыт, хотя половина палаток уже позакрывались.
Она поставила сумки с покупками: салат, картошка, апельсины, Яцек любил апельсины, еще купила для него пиво, руки просто отрывались. Рыба. Яцек любил рыбу.
Сара стояла в небольшой очереди, она оказалась не последней из опаздывающих, за ней встали еще два человека.
И что купить на изысканный ужин для своего мужа? Нилового карася? Красивое название, только черт его знает, как готовить карася нилового?
– Свежий карась радужный. Вам килограмм? – Продавщица улыбнулась Саре, она уже ее знает, Сара как бы ей не чужая.
– Давайте сегодня полкило лосося, – решает Сара.
Продавец подает ей знаки головой, она не согласна с решением Сары, совсем чуть-чуть, почти незаметно, и твердо повторяет:
– Я вам взвешу карася.
– А что, нет лосося? – спросил кто-то сзади Сары.
– Есть-есть, – говорит продавщица и продолжает отрицательно мотать головой. – Так что, пани Сара?
– Я хотела чего-нибудь особенного. Может, ниловый карась… Такое красивое название.
– Ну, значит карась, – говорит продавщица с нажимом и выбирает хороший кусок филе.
– Возьмите рыбные палочки, очень вкусные, ну сколько можно стоять? – Это соседка снизу, Сара узнала ее по голосу, она часто зовет внука обедать, выкликая его со двора.
И Сара ответила:
– Карась, пожалуйста, – она не любила усложнять никому работу, а уж тем более, ясное дело, мешать.
Рыба замечательно запеклась, соус бешамель стал чуть коричневатым, Сара отложила рукавицу и погасила духовку. Осмотрела квартиру и улыбнулась.
Поправила фотографии, стоящие в золотых рамках, Яцека и свою, на них они отлично выглядели, протерла рюмки, на одной оставался след от воды, поправила тарелки и зажгла свечи.
Включила радио: оттуда доносилась песня Стива Вондера: «Isn’t she lovely».
К воркованию ребенка, которым начиналось произведение, Сара отнеслась как к знаку злого рока.
Она села на диван и включила телевизор. На экране роскошный пупс падал на попку и вставал, падал и вставал, а сексуальный голос за кадром вкрадчиво пояснял, что, заботясь о комфорте вашего ребенка, мы сделали все, но вот это абсолютно другие пеленки…
Сара выключила телевизор.
Взяла глянцевый журнал. Что-нибудь глупое и легкое скрасит ей ожидание. Она открыла разворот: «Брэд Питт и Анджелина Джоли снова стали родителями». На огромном снимке они прижимали к себе очередного малыша. «Радость материнства оценивают самые популярные актеры», – гласила подпись под снимком. Сара со вздохом отложила журнал.
Вытянула из-под стопки газет «Бурду», она была не из новых, однако стоило посмотреть, что было модно в прошлом году. «Мода для будущих мам – выкройки и одежда для тебя».
Нет, это невыносимо! Издевательство! Весь мир против нее. Она взяла любимый журнал Яцека «Автомото» – уж тут-то наверняка не будет детей. Первую страницу журнала украшал Ягуар-кабриолет. Вторая страница и третья были посвящены детским автокреслам: «Заботясь о детях, мы разработали…»
Закинула «Автомото» за топчан и встала перед зеркалом. Из зеркала на нее смотрела достаточно обыкновенная девушка: слегка подкрашенные глаза и бледные щеки, в вечернем платье.
Она чувствовала себя как-то странно, ведь не было никакого праздника. Но, может быть, именно его и не хватает в их союзе? Чуточку праздничного настроения?
Поколебавшись, Сара вынула из холодильника белое вино и положила открывалку на стол. А потом сняла тапочки и надела туфли на каблуке. И подошла к апельсиновому дереву, которое купила, как только они сюда переехали, чтобы сделать мужу приятное. Он был очень обрадован, улыбнулся ей как-то особенно и сказал:
– У тебя такие неожиданные идеи… за это я тебя и люблю…
Она потрогала пальцем землю в горшке с апельсином. Сухая, нужно полить. Посмотрела на часы. Полдевятого. Яцек давно должен был бы вернуться, но сегодня она не будет в претензии из-за опоздания. Перед ними чудесный романтический вечер. Он обрадуется, удивится?
Она услышала, как хлопнула дверь лифта, и погасила свет.
– Привет, Птичка, – Яцек мимоходом прикоснулся губами к ее щеке и зажег свет. Повесил куртку и взял в руки портфель. Миновав накрытый стол, он прошел в свой кабинет.
– Я уже ужинал, я должен поработать, меня ни для кого нет.
И закрыл за собой дверь.
Минуту Сара стояла остолбенев, усилием воли придержала слезы, затем убрала со стола, рыбу так и оставила в духовке, спрятала приборы, сняла туфли, надела тапки, налила полстакана воды под апельсиновое дерево и съела холодную котлету. А чуть позже села около телефона и набрала номер Идены.
Идея с ужином была, в общем-то, отличной, и хорошо, что у нее было чем закусить. Это, конечно, правда, что путь к сердцу – через желудок.
Она не призналась этому мужчине, что и мясо, и салат заказала в ресторане на углу. В его распоряжении было только полчаса, а между тем он остался почти до полуночи. И так им отлично разговаривалось.
На прощание она поцеловала его в щеку, это вышло абсолютно естественно, по-приятельски. Единственная вещь, которая поможет завоевать мужчину, кроме кувыркания в постели, – безусловно, умение слушать, а в этом Малгожата была неплоха. А кроме того, мужчина был интересный и неглупо умел вести беседу, что значительно облегчало дело. Да, с таким мужчиной она бы могла связать свою жизнь!
Мужчина, с которым Магда пришла на этот раз, был ужасно неприятный, неинтересный, у него были грязные ногти, и он все время говорил о том, какая ему выпала тяжелая судьба и как женщины бывают неблагодарны.
Каждое предложение он начинал со слов:
– Потому что моя первая жена…
Его первая жена была виновата, что он выглядел неинтересным, что у него не было ни гроша и были грязные руки…
Если бы Сара не выволокла Магду из ресторана через двадцать минут, она, вероятно, узнала бы, что его первая жена была ответственна за начало Первой и Второй мировых войн, за результаты последних выборов и начало мирового кризиса…
Они сели на лавочке недалеко от дома. Дни становились длиннее, Магда выглядела расстроенной.
– Сама говорила, что он не должен быть солидным!
– Конечно же нет, – когда-то после встречи с Камилом Сара провозгласила достаточно длинную для себя сентенцию, в которой объясняла Магде, что не внешность самое важное. – Я ведь только говорила, чтобы он был нормальный!
– А откуда я такого возьму? – Магда снова была на дне печального колодца.
– Мир полон фантастических мужчин! – Сара изо всех сил пыталась изобразить энтузиазм. – Достаточно только оглядеться. – И Сара повела вокруг рукой.
Они сидели в парке одни, не считая мальчика на велосипеде. И дедушку, который читал газету. И бомжа, который накалывал на острую палку пластиковый мусор. И пьяньчужку, лежавшего на скамейке под каштаном, набухшие почки которого готовы были распуститься и выпустить листья. И мужчину, который отвернулся к забору и справлял нужду.