Глаза Бруенора вновь открылись, их тусклый предсмертный свет сменился подобием старых искорок. Довольная улыбка расплылась по лицу дварфа, и Дриззт был счастлив, что смог утешить своего умирающего друга.
Дроу посмотрел на Вулфгара и Кэтти-бри и увидел, что они тоже улыбаются друг другу.
Внезапно, к ужасу и удивлению Дриззта, Бруенор сел и сорвал бинты.
"Есть!” – крикнул он. “Ты сказал это, и теперь у меня есть свидетели!”
Дриззт, едва не рухнув от первоначального шока, бросил сердитый взгляд на Вулфгара. Варвар и Кэтти-бри с трудом сдерживали свой смех.
Вулфгар пожал плечами и смех вырвался наружу. “Бруенор сказал, что обкорнает меня до роста дварфа, если я произнесу хоть одно слово!”
"Что он бы и сделал!” – добавила Кэтти-бри. И эта парочка поспешила поскорее ретироваться из шатра. “Совет в Брин Шандере, ” – быстро объяснил Вулфгар. Смех снаружи постепенно удалялся. “Будь ты проклят, Бруенор Баттлхаммер!” – насупился Дриззт. Но затем не сдержав себя, он сгреб дварфа в охапку и крепко сжал его.
"Давай побыстрее покончим с этим, ” – проревел Бруенор, отвечая на объятия. “У нас еще много работы! Весна наступит быстрей чем ты думаешь, и с наступлением первого теплого дня мы двинемся на поиски Митрилового Зала!”
"Где бы он ни был, ” – засмеялся Дриззт, слишком счастливый, чтобы злиться на обман.
"У нас получится, дроу!” – закричал Бруенор. “У нас всегда все получается!”
Эпилог
Зима, последовавшая за битвой была одинаково трудна как для народа Десяти Городов, так и для варваров, но объединив свои усилия они смогли выжить. Много раз заседал совет за время долгих зимних месяцев во главе с Кассиусом, Дженсином Брентом и Кемпом представляющих интересы народа Десяти Городов и Вулфгара и Ревяка – варваров. Их первым официальным решением был указ о взаимном союзе двух народов, несмотря на многочисленные протесты с обеих сторон.
Те города, что не были затронуты нашествием армии Кессела, послужили убежищем для беженцев со всей долины. С первыми признаками весны по всей долине начались восстановительные работы. Жизнь стала постепенно налаживаться, и после того как варвары по указанию Вулфгара предприняли экспедицию и вернулись с сокровищами дракона, совет принял решение поделить города среди выживших людей. Дружеские отношения между двумя народами несколько раз были на грани краха и существовали лишь благодаря железной воле Вулфгара и бесконечному терпению Кассиуса.
Когда все спорные вопросы были улажены, то варварам на отстройку были отданы города Бремен и Каер-Кониг, жители Каер-Конига перебрались в реконструированный Каер-Денивал, а беженцам из Бремена, не пожелавшим жить в одном городе с варварскими племенами были предложены дома во вновь отстроенном Таргосе. Это была трудная ситуация, в которой смертельные враги были вынуждены забыть о своих разногласиях и жить бок о бок друг с другом. Однако победивший в сражении народ Десяти Городов не мог назвать себя победителем. Каждого человека коснулась эта трагедия, никто не перенес битву без потерь.
Исключая Региса.
За свое участие в битве халфлинг был награжден почетным званием Первого Гражданина и получил в подарок самый лучший дом во всех Десяти Городах. Кассиус с готовностью уступил свое жилище “Разрушителю Башни”. Регис принял предложение советника и все остальные бесчисленные подарки доставлявшиеся из других городов, и несмотря на то, что он и в действительности заслуживал самых лестных отзывов, он считал себя лишь партнером скромного дроу. А так как Дриззта До’Урдена не было в Брин Шандере и он не мог принять подарки, то Регис считал, что вправе взять на себя столь ответственную миссию.
Халфлинг всегда стремился к подобному образу жизни. Он истинно наслаждался богатством и роскошью, и не мог знать, что вскоре ему придется заплатить большую цену за свою популярность.
Дриззт и Бруенор провели зиму в приготовлениях к поискам Митрилового Зала. Дроу намеревался сдержать свое слово, несмотря на обман, потому, что после сражения его жизнь не сильно изменилась. Несмотря на то, что он был истинным героем всей битвы, он замечал, что люди Десяти Городов едва выносили его общество. А варвары, исключая Вулфгара и Ревяка, в открытую избегали его, вознося охранные молитвы своим богам, когда случайно встречались с ним.
Но дроу воспринимал это со свойственным ему стоицизмом.
"Слухи в городе говорят, что ты отдал свой голос в совете Ревяку, ” – сказала Кэтти-бри Вулфгару во время одного из его многочисленных визитов в Брин Шандер.
Вулфгар утвердительно кивнул головой. “Он старше и мудрее меня.”
Кэтти-бри испытующе посмотрела на Вулфгара. Она знала, что Вулфгар отказался от титула вождя по другим причинам. “Ты собрался пойти с ними, ” – абсолютно уверенно сказала она.
"Я в долгу перед дроу, ” – ответил Вулфгар и отвернулся, не желая вступать в спор с упрямой девчонкой.
"Вновь ты ушел от ответа, ” – засмеялась Кэтти-бри. “Ты идешь не для того, чтобы вернуть долг! Ты идешь потому, что сам выбрал свой путь!”
"Что ты можешь знать об этом?” – зарычал Вулфгар, задетый точным предположением девушки. “Что ты можешь знать о приключении?”
Глаза Кэтти-бри вспыхнули огнем. “Я знаю, ” – твердо сказала она. “Каждый день в любом месте случаются приключения. Это, то что ты так до сих пор и не усвоил. И поэтому ты бежишь вдаль по дороге, надеясь удовлетворить жажду к приключениям, которая горит в твоем сердце. Ну так ступай же, Вулфгар из Долины Ледяного Ветра. Следуй зову своего сердца и будь счастлив!”
"Возможно, когда ты вернешься ты сможешь испытать тоже самое волнение лишь от того, что ты просто жив.” Она поцеловала его в щеку и выскочила в дверь.
Вулфгар окликнул ее, приятно удивленный ее поцелуем. “Возможно тогда наш спор будет более приятным!”
"Но не таким интересным!” – был ее прощальный ответ.
Наконец, в одно прекрасное утро ранней весной, пришло время когда Бруенор и Дриззт должны были уходить. Кэтти-бри помогла им собрать их переполненные мешки.
"Когда мы отвоюем нашу родину, я заберу тебя туда!” – в очередной раз говорил Бруенор девушке. “Твои глаза заблестят от радости, когда ты увидишь потоки струящегося серебра в Митриловом Зале!”
Кэтти-бри снисходительно улыбнулась.
"С тобой точно все будет в порядке?” – более серьезно спросил Бруенор. Он знал, что все будет хорошо, но его сердце переполняла отеческая забота.
Кэтти-бри лишь улыбнулась еще шире. В течение зимы они уже сотни раз проходили этот диалог. Несмотря на то, что Кэтти-бри знала, что будет безумно скучать по нему, она была рада, что дварф уходит. Она понимала, что Бруенор не успокоится, пока наконец хотя бы не попытается отыскать свою древнюю родину.
И она лучше всех знала, что дварф будет в надежных руках.
Бруенор был удовлетворен. Пришло время отправляться в путь.
Путники попрощались с дварфами и двинулись к Брин Шандеру, чтобы в последний раз увидеться со своими двумя самыми близкими друзьями.
Они добрались до дома Региса на следующее утро, и обнаружили Вулфгара сидящего на ступенях и поджидающего их с мешком на спине и Эйджис-фангом в руках.
Дриззт подозрительно оглядел вещи варвара, пока они приближались, догадываясь о намерениях Вулфгара. “Рад видеть тебя, Вождь Вулфгар, ” – сказал он. “Ты направляешься в Бремен или быть может в Каер-Кониг, чтобы приглядеть за своим народом?”
Вулфгар потряс головой. “Я не вождь, ” – ответил он. “Cоветы и речи лучше оставить старшим; Ревяк теперь будет говорить за людей тундры.”
"И чем ты собираешься заняться?” – спросил Бруенор.
"Я пойду с вами, ” – ответил Вулфгар. “Чтобы вернуть свой долг.”
"Ты ничего мне не должен!” – произнес Бруенор.
"Тебе я вернул долг, ” – согласился Вулфгар. “И я отплатил за все, что был должен Десяти Городам и моему народу. Но еще остался один долг который я должен вернуть.” Он повернулся к Дриззту. “Тебе, мой друг эльф.”
Дриззт не нашелся, что ответить. Он хлопнул великана по плечу и улыбнулся.
"Пойдем с нами, Грохочущий Живот, ” – сказал Бруенор после того, как они прекрасно отобедали в его доме. “Четыре искателя приключений! Я могу тебе поклясться, что от твоего брюшка не останется и следа!”
Регис обхватил обеими руками свое пухлый животик и потряс им. “Благодарю, мне нравится мое пузико и я надеюсь сохранить его. И быть может мне удастся даже еще чуть-чуть отрастить его!”
"Я все же никак не могу понять, почему вы так стремитесь отправиться на эти поиски, ” – уже более серьезно сказал он. Он провел много часов тщетно пытаясь отговорить Бруенора и Дриззта от их затеи. “Нам и здесь живется неплохо, почему вы хотите уйти?”
"Жизнь дарит нам гораздо больше чем вкусную пищу и мягкие подушки, маленький друг, ” – сказал Вулфгар. “Жажда приключений жжет нашу кровь. С миром наступившим в долине, Десять Городов не могут дать ощутить нам ту незабываемую дрожь во время опасности или радость победы.” Дриззт и Бруенор одобрительно кивнули, а Регис лишь пожал плечами.
"И ты называешь это жалкое место роскошным?” – усмехнулся Бруенор, щелкнув пальцами. “Когда я вернусь из Митрилового Зала, я построю тебе дом в два раза больше этого, а стены его будут выложены из драгоценных камней, которых ты никогда не видел в своей жизни!”
Но Регис твердо решил, что свое последнее приключение он уже пережил. После того как его друзья разделались с отличным жарким, он проводил их к дверям. “Если вы вернетесь…”
"Твой дом будет первым, где мы остановимся.” – заверил его Дриззт.
Когда они вышли наружу, то встретили Кемпа из Таргоса. Он стоял на другой стороне дороги, очевидно поджидая их.
"Он ждет меня, ” – объяснил Вулфгар, улыбнувшись той мысли, что Кемп специально решил понаблюдать за уходом варвара.
"Прощай, добрый советник, ” – крикнул ему Вулфгар, низко поклонившись. “Прэйне де крабуг ахм ринедере бейогт игло кес грон.”