– Терять целый год не хочется, но попасть в Бастион, ещё и с Вами в один класс – горю желанием. Я на распутье.
– Начнём с того, что я не спрашиваю, а довожу до сведенья. Да и толку от этого второго года всё равно нет, – махнул я рукой и отпил кофе.
– Зачем же Вы так, господин Председатель, я же старалась, – сделала страдальческое лицо она.
– Если бы старалась так же, как строишь мне глазки, – то без экзаменов бы поступила. В общем, думал я, думал, как тебе помочь и придумал, – ободряюще сообщил я.
– Ах, и как же?! – подалась она вперёд, затмив обзор бюстом.
– Кхе-кхе, – прочистил горло я и промочил его глотком из чашки. – Ты будешь создавать временные пузыри и учиться в них. Таким образом, если вычесть обучение здесь, сможешь удлинить доступный срок вдвое, а в реальное время отсыпаться.
– Это каким же образом? – не поняла она и я стал объяснять на пальцах.
Добавил только:
– А если научишься поддерживать временной пузырь и во сне, то вообще хорошо. Будет у тебя сколько угодно времени на подготовку.
Идея блистает в голове, как дома Высокой части Ружияра на солнце. Я придумал просто отличное решение проблемы.
– Есть одна проблема с этим, – закусила Валентина губу.
– Чего? – усмехнулся я, ожидая очередной отмазки.
– Понимаешь, когда я создаю пузырь, то свечусь для Изнанки и оттуда может кто-нибудь прийти. Как в прошлый раз. Я ведь поэтому просила оставить случившееся в секрете, – совсем виноватым тоном закончила она.
– Погоди, – опешил я, – то есть та тварь бы и не похитила тебя, если бы не пузырь?
– Да, – сказала она в пол.
– И ты знала, что такое может быть и всё равно его создала?! – всё больше изумлялся я.
Девушка только кивнула.
– Обалдеть просто! – откинулся я на спинку. – Ты ещё более беспечна, чем я думал.
– Но… понимаешь, Изнанка ведь не Ружияр по населённости, – робко заговорила Валентина и подняла глаза. Как я догадывался, стыда там нет. – Я создавала пузыри и раньше, а вылез оттуда монстр лишь раз – его папа тогда укокошил.
– И что сказал?
– Сильно ругался, очень сильно. И попа моя пострадала. И ещё ограничил во всяком, – жаловливо поведала девушка.
– И правильно сделал. Может всё-таки рассказать ему про этот раз? – сказал я, как бы рассуждая сам с собой.
– Эй! – взметнулась она с кресла, забыв в этот раз выделить прелести тела. – Ты же обещал!
– И ты тоже, – парировал я. Но это всё так, ради испуга. Не пойду же я к магу с Вероникой на шее. – Ладно, не переживай. Император не узнает о случившемся. И всё же нам надо решить вопрос со временем. Знал бы я про эту проблему с Изнанкой, то больше бы попросил времени у Светы…
Я погрузился в раздумья. Можно, конечно, нависнуть над Валентиной и заставлять учить программу для поступления на второй триместр, но поминая её характер и отсутствие желания успевать в учёбе, можно сразу отмахнуться от этого плана – не успеем.
А ведь план был хороший. Использовать способности Валентины ей же во благо. Не хочется отказываться от него так сразу, но стоит вспомнить демона, сразу начинают ныть раны на рёбрах.
– В Изнанке все монстры такие сильные или тот демон слабый ещё? – спросил я Валентину, во все глаза глядящую на меня.
– Ой, не-е-ет! Обычно мелочь всякая. Этот даже не демоном был, а архидемоном. Если бы в детстве я спровоцировала такого, папа бы ещё долго не смог шевелиться. И попа бы не пострадала, – весело заявила она.
– Валентина, у тебя не голова, а вместилище глупостей, – с нотами отчаяния произнёс я.
– Обижусь сейчас, – надулась она.
– Если это помогло бы исправить твою бедовость, то я бы и пообидней слов нашёл.
– Злюка ты.
– Я злюка?! Ты знаешь каким я хорошим был человеком до тебя? – у меня сорвался голос. Дернулся запить, но кофе кончился.
Пытаясь прочистить сведённое горло, отошёл налить ещё. Внутри клокочет. Вот уж может вывести из себя, химера.
Её руки прошлись по торсу и обняли. Всем тёплым и прекрасным телом, она прижалась сзади.
– Прости, Матус, – прошептала ароматным дыханием, с нотами яблока и ванили.
– Так не извиняются, – буркнул я и спохватился – её руки уже пришли в движение, – имею в виду, что важно твоё понимание проблемы.
– Ты хороший учитель, – пропела она.
– Валентина!
– Чего?
– Отпусти меня, – хрипло отозвался я.
– А если нет?
– У меня руки дрожат, кофе разолью.
– Ну и что.
У меня остался шанс. Воля всё ещё на плаву, и я просто стал её щекотать. Руки девушки разомкнулись, она отошла, хохоча и светясь золотистым. Чем больше мои пальцы бегают по её рёбрам, тем сильнее светится. Как лампочка в тысячи люмен.
Вдруг пол качнулся и из глубин земли пошёл гул.
– Ой!.. Хва… хва… хватит, М-матус, а то… а то мы город разрушим, – утирая слёзы, сообщила она.
– Из-за тебя что ли тряхнуло? – ошарашено спросил я.
– Мгм, – счастливыми глазами смотрит она, – я, знаешь ли, чувственная натура.
– Заметно, – рассмеялся я, уже устав воспринимать всё серьёзно. Потом напрягся: – А Комиссия не нагрянет?
– Какая?
– Ну по магическим делам.
– А-а, не-е-ет, – отмахнулась она. – Уже знают, что это я. Папа только позвонит. О! Вот и он… Ало! Привет папуль… мне уже посмеяться… но… ладно. Хорошо. Да поняла я! Всё пока.
Я вдруг проникся таким сочувствие к Императору, словно это мой брат. Мы с Валентиной знакомы без году неделя, а он то с детства этот набор сюрпризов воспитывает.
Ароматный напиток потёк в желудок. Я всё-таки вернулся к вопросу о жителях Изнанки.
– И как часто встречаются архидемоны? – спросил я сверкающую малахитом Валентину.
– Ну-у, очень редко. Просто маги обычно не выживают от встречи с ними. Поэтому может и почаще, чем принято считать.
– Ты так о всём этом легко говоришь, – криво посмотрел я.
– Ну, а чего тут расстраиваться? Мы же его замочили… хрясь и отправили в Хаос! – рукой она при этом сделала жест, словно прихлопнула кого-то.
– Тебя чуть не убили, дурёха! – не выдержал я.
– Но ты же спас меня. И ещё спасёшь, я уверена, – очаровательно улыбнулась она.
Мне, конечно, слышать такие слова более чем приятно.
– Ага, случайно коснувшись тебя в области груди, – заалел я лицом.
– Это ты называешь “случайно”, “коснулся” и в “области”? Нет, господин Председатель, ты всеми своими широкими ладонями постарался объять её и сжал. Боюсь подумать, что бы ты позволил себе ещё, не приди я в сознание.
У меня от стыда свело нутро.
– Прости.
– Я не сильно-то и обижаюсь. Это ведь не больно, а совсем даже наоборот. Да и архидемона удалось укокошить благодаря такому способу.
– Хорош способ, – отозвался я с осуждением.
– А чем нет? – лукаво спросила она.
– Всем.
– Не хотел бы повторить? – вскинула она бровь.
– Валентина! Опять ты уводишь разговор непонятно куда. Что ты сказала про Хаос?
– Ну, там демонические духи и обитают. Между нашим миром и Хаосом нет связи. Только через Изнанку, но туда они тоже просто так не могут попасть. Нужен маг, который вызовет и воплотит демона. Такой маг получает себе слугу. Всё бы хорошо, только совсем не хорошо. Нельзя человеку уходить сознанием в Хаос. Сразу потеряет душу, а вместо этого обретёт злое, мерзкое, безжалостное её подобие. Падшие Маги – так мы их называем.
Смотрю я на Валентину и дивлюсь. Столько оказывается знает, а связать одно с другим не может.
– Выходит какой-то Падший Маг, вызвал архидемона…
– Не какой-то, – оборвала она, – а очень могущественный. Тут видишь, как с перетягиванием каната – кто кого утянет. Если слабый, то сам в Хаос попадёт и станет одним из мириадов демонов.
– Там есть мощнее, чем архидемоны? – похолодел я.
– Наверняка, но магов такого уровня нет. Мы просто назвали их Эпическими. Но ни разу не случалось такого, чтобы кому-то удавалось их вытянуть. Попытки были, но увы – кишка тонка! –- рассмеялась она.
Тут меня осенило, да так, что стало плохо.
– А ты бы смогла?
– Фу-у… я же не дура в Хаос лезть! Да и сила у меня стихийная, а не практическая. Вот если бы мы с тобой чем посерьёзней занялись, я бы пол Хаоса могла перебросить, – расхохоталась Валентина.
– Сядь рядом, – попросил я сдвинувшись.
– Зачем? – прикрыла она ротик, но в глазах заполыхало.
– Сейчас покажу, сядь, – повторил я.
Покраснев, она аккуратно встала и столь же грациозно села. Спина, шея, профиль – всё великолепно. Тяжело отрываться от созерцания, но надо.
Я собрал пальцы для щелбана и хорошенько саданул ей по лбу.
– Ай! – распахнула она глаза. – Ты чего?!
– Валентина, – взял я её руки, аккуратненько сложенные на коленке, в свои, – на тебя идёт охота. Этот архидемон пришёл не на создание пузыря, а за тобой. Похитил и что-то сделал для потери сознания. Да, действительно, если бы не я, то сейчас, возможно, не было бы нашего мира. Или вторая Изнанка была в руинах и с миллионами погибших. Этот Падший Маг бы использовал тебя, каким-нибудь способом вызвал твою стихию и вызвал Эпического демона. И всё, всему бы настал конец. Просто они не предусмотрели, что букашка вроде меня может помешать.
В глаза Валентины поселился страх, выпустив слёзы, она кинулась мне на грудь.
– Ма-а-атус! Что… что нам теперь дела-а-ать?! – разревелась она.
– В стратегическом плане всё понятно – уничтожить Павшего. А вот насчёт тактики решим, когда вернётся Вероника. Пока же затаимся и будем начеку. Не бойся, Валентина, я тебя защищу.
– Правда? – подняла она зарёванное лицо.
– Обещаю, между тобой и им теперь стою я.
– Спасибо! Ты такой чудесный, – улыбнулась девушка.
– Придётся только пожить вместе, – дошла до меня следующая мысль-проблема. – И, похоже, у меня дома.
Я и так заставил родителей, а особенно маму, переживать, а съехав куда-нибудь, вообще дам почву для всяких мыслей. Осталось придумать предлог, и для родичей девушки.