– Ура! – серые глаза заискрились. – Спасибо большое, Матус!
– Не за что.
– Это тебе кажется, что не за что, – увещевающе отозвалась девушка. – А вот для меня и комикса – это имеет самое высокое значение.
– Ну, раз такое дело, то беру слова назад. “Монолит” требует самого ответственного отношения.
Мой картинно-серьёзный вид отразился на её лице. Мы постарались ещё сгустить красок, но улыбки таки прорвались, а следом и смех.
– Мату-у-ус, – протянула девушка-ангел, – ребята в классе говорят всякое про тебя и Валентину.
Я тут же напрягся, как комплекс РЭБ развернув радары.
– И что говорят?
– Ну, что у вас отношения, – заглянула она ко мне в глаза.
– Да, так может показаться со стороны, – сокрушённо произнёс я.
– Ты расстроен? – участливо спросила Агния. – Разве быть в близких отношения так плохо?
– Ты не так поняла, – поспешил с ответом я.
– Дело в Валентине? – проникновенно встретила девушка мой взгляд.
Боже, какое чудесное создание…
– Просто я стесняюсь той видимой близости, что меж нами есть. То есть она и не видимая, но не хотелось бы, чтобы вообще была видимой. И… и…– осёкся я, понимая, что несу какую-то несуразицу. – Прости, Агния. Это трудно объяснить.
– Нет-нет! – мило замахала та ручками. – Это мне нужно извиняться, лезу куда не следует.
– Скажешь тоже. А кому, как не тебе о таком спрашивать? – отпарировал я. – Нас теперь такое связывает, что вообще…
– Я запуталась, – пролепетала девушка. – Ребята обсуждают, словно в том, что двое людей близко общаются, есть что-то необычное. Я вот радуюсь. Мне трудно начать с кем-то общаться. Только благодаря тебе у меня есть Света, Вероника и пара одноклассников в друзьях. Поэтому, когда кто-то может перешагнуть барьер и начать тесное общение – он счастливчик. Ты такой.
– Светлячок ты мой, – не сдержался я и чтобы она не видела слёз, вдруг подобравшихся к глазам, прижал девушку к себе.
Смахнув влагу, отстранился. В серых, с прожилками, как у шарика мороженного, глазах, я нашел истому сердца.
– Не переживай по этому поводу. Всё будет хорошо. Просто, Валентина нуждается в моей помощи, в чём-то похожей на ту, в которой ещё недавно нуждались вы с Сапой. Получается, что в этом плане вы сёстры.
Мне важно как-то обобщить великолепное девичье окружение. И вот мозг нашёл ниточку связи.
– Ой! – схватилась она за лицо. – Матус! Мне так жаль. Неужели ещё кто-то пострадал от проклятия?
– Ну, не совсем так. Но это связано с магией.
– Если будет нужна моя поддержка, ты скажи. Я могу поделиться опытом, утешить, если будет плохо. Хорошо? – с милой озабоченностью на лице, произнесла Агния.
– Хорошо, Светлячок, – совсем умилился я.
– Такое прозвище…– смешно озадачилась девушка. – Почему ты меня так называешь?
От смущения и неловкости я рассмеялся. Агния настолько непосредственная, что ещё больше очаровывает.
– Потому, что ты светлая, как ангел.
Её реснички несколько раз моргнули.
– Понятно. Но ты же понимаешь, что я не специально?
С трудом погасил смех.
– Конечно. Это твоя суть.
– Наверное, точно не могу сказать. Тебе виднее. В общем – можешь звать меня так.
Умилительная серьёзность Агнии вознесла меня на пик радости. Естество любителя рисованных историй, большого фаната артов и прочих крутых штук, возликовало в исступлении. Мир одарил и одаряет именно тем, что я больше всего люблю. И это смывает хмурое настроение от прошедших дней, снова возносит к перисто-облачному состоянию, в котором я прожил прошлый семестр.
– Спасибо большое, – мягко произнёс я.
– За что? – удивилась девушка.
– А просто так. Чтобы было.
– Тогда и тебе спасибо, – важно сказала она, приподняв указательный пальчик. – Теперь у нас поровну.
Со светом в душе и лучащимся им глазам, вернулся в аудиторию. Агния убежала туда, куда “не положено говорить мальчикам”. Улыбка растягивает губы так, что болят мышцы, но я просто не могу прекратить радоваться.
Валентина заметила и комментирует:
– Ты, как рыжий кот, которому пообещали банку сметаны.
– Тогда уж, который её уже съел.
– Даже так! – стрельнула она взглядом. – И кто ж это такой щедрый?
– Да никто мне сметаны не давал, – вильнул я.
– Рассказывай давай, а то на нюх определю, – сощурилась ведьма.
В дверях показалась Агния – её место по правую сторону от меня.
– Ага! Всё ясно, – тут же перехватила колебания в настроении Валентина.
Только я собрался начать оправдываться, как сестра Сапы сменила маршрут. Смущаясь и теребя край юбки, она приблизилась к нам.
– Принцесса… я… меня зовут Агния! – выпалила в итоге девушка, склонившись и протянув ручку. – Давай дружить.
– Ой! – порозовела лицом ведьма. – Как давно меня так не называли. Хорошо, давай.
Одноклассницы пожали руки.
– Агния, а у вас с Матусом какие отношения? – вдруг спросила императорская дочь.
Меня тут же обуяло смущение, как и Агнию.
Отвлёк сигнал начала урока, раздавшийся сразу за входящей Кремнией. И тут, знакомо, звуки исказились, пространство поплыло, а вокруг возник временной пузырь.
– Валентина! – не выдержал я.
– А что? – театрально повернула она голову. – У нас важный разговор. подумаешь время приостановила.
– Ты неисправима, – покачал я головой.
У Агнии глаза на лбу от удивления.
– Ух ты! А что произошло?
Я пояснил, и она отзывается:
– Валентина, ты такая могущественная волшебница! Я сильно удивлена.
– Спасибо, – очередной раз порозовела ведьма.
– Ну, раз ты совершила такое серьёзное колдовство ради разговора, то я постараюсь ответить тоже серьёзно, – умилительно сдвинула белёсые бровки Агния. Я метнул взгляд на Валентину – внешне спокойна. – До того, как поступить сюда, мы не были знакомы. Потом вместе выполняли задание для старосты и Матус узнал о моём большом секрете. И пообещал спасти, ибо секрет связан с моей безопасностью. К счастью, это ему удалось. Я обязана Матусу всем. Он очень добрый и щедрый. Не раз помогал и по другим вопросам. Заботится постоянно. Для меня, жизнь, Бастион и Матус – это одно целое, неделимое.
Хочется под парту забраться от смущения. С другой же стороны, слова открыли шлюзы для потоков радости.
– Как любопытно, – отозвалась Валентина. – Меня распирает, так хочу ваши тайны раскрыть. Но дождёмся Вероники, да, Матус?
– Ага.
– А у вас какие отношения? – неожиданно спросила Агния.
– Ну-у…– подняла зелёные очи вверх Валентина. – Матус – мой мужчина.
– Ой… правда?! – распахнула свои Агния.
– Валентина! Мы не в таких отношениях! – сурово отчеканил я и повернулся к ангелу. Попробую ещё раз описать неописуемое: – Всё сложно. Увы мне и моей чести, но госпожа принцесса отчасти права. По ряду причин, если я не буду претендовать на место подле Валентины, то опорочу её честь. Ряд событий сблизил нас так быстро, что, несмотря на всё, говорить о… о таком роде отношений, как изволила выразиться госпожа Стрём, нельзя.
Агния, кажется, не поняла сути, но тут же кивнула.
– Эх, – картинно и сокрушённо, произнесла Валентина, – ты разбиваешь мне сердце.
Я поймал взгляд озорных глаз. Сейчас, когда рядом Агния, пропускать такие фразы мимо ушей не желательно – девушка-ангел не поймёт наигранного смысла.
– Это не может случится по одной простой причине, госпожа принцесса.
– Да вы что, господин Председатель! И какой же? – вскинула она брови.
– Позвольте скажу это Вам на ухо…– спохватился я, осознав, что и мой ответ слышать сестре Сапы не желательно. Валентина с удивлением на лице склонилась. – Ваше ранимое и чувственное сердце, скрыто за великолепным бюстом, причинить вред, которому я бы не смог. Иных же путей, чтобы добраться до трепетного органа, нет.
Наша льдисто-чёрная форма смотрится на Валентине истинно круто. Все формы мгновенно воспаляют мозг, а офицерская подоплёка только плавит его дальше. Тому же, кто заглянет в прозрачную глубину изумрудных глаз, на веки предстоит быть покорённым ведьмой. Если здраво посмотреть, то намёки на близкие отношения между мной и Валентиной, спасают многих парней от беды безответных чувств. Во всяком случае, такие мысли меня успокаивают.
– Даже так, – обдав взметнувшимся огнём страсти, отозвалась девушка. – Что ж, ты прав. Значит можно не беспокоиться за целостность сердца.
– Да-да, – осторожно бросил я взгляд на Агнию. Девушка с лёгкой улыбкой переводит взгляд с меня на ведьму, сильно не вникая в суть слов. Я расслабился и говорю: – Валентина, хоть я больше и не староста, но пора бы уже начать урок. А то твои хитрые способы продлевать перемену беспокоят совесть.
Агния прыснула смехом. Я следом, а Валентина сыграла бровями, выпустив улыбку.
– Даже мне нельзя перечить твоей совести.
Мы успели договориться о портрете, а потом пузырь схлопнулся, позволяя времени возобновить бег. Окончательно рассевшись, позволили уроку начаться.
Вернувшись домой, я прилёг отдохнуть. Всё же, субъективно, времени прошло больше обычного, да и сил вбухал в утренний бой не мало.
Валентине настрого запретил покидать комнату и дал в помощь ноутбук – чтобы не скучала. Через минут десять, она забралась ко мне, а выгонять или самому перебираться на пол уже нисколько не хотелось – такой одолел сон. Что с того? Да сплю рядом с дочерью Императора, а что в этом такого?
Её крик вырвал из сна столь резко, что ни единой мысли в голову попасть не успело. Сознанием я пребывал в мире грёз, а вот инстинкты и рефлексы взяли управления на себя. Рука рванулась к поясу, где меч появился даже без голосовой команды. Я лишь ярко и сильно пожелал этого.
Комнату снова разорвал портал. Блистает и полыхает холодным огнём. Но вот из глубин высунулась лапища – больше и страшнее утренней. Тут же рванула к нам. Я лишь успел наотмашь ударить, глубоко вонзив меч меж багрово-чёрных когтей. Демон дёрнул назад и резко ударил. Я закрыл Валентину собой. Когти вцепились в тело и тут же взорвался фонтан боли, меня ослепило от неё, а потом сознание померкло.