– Как ты оказалась здесь?
– О, это забавная история. Я тогда жила в Вене, работала, как здесь, в ресторане. За барной стойкой встречается много интересных персонажей. Этих было двое, какие-то бизнесмены из Франции. Они говорили что-то про политику и очень громко спорили. Трудно было не прислушиваться к их разговору. Я знала, о чем они говорят, и что они оба не правы. Я сказала им об этом, на их языке, но они почему-то дико оскорбились этим. Они начали кричать на меня, чтобы я не забывала о своем месте, и требовали администратора. Я пыталась объяснить им, в чем была их ошибка. И тут вмешался Рив. Он сказал им, чтобы они оставили меня в покое, но они полезли в драку. Охранники их разняли почти сразу. Прибежал администратор. Он не стал долго разбираться, что к чему и выгнал меня. Из ресторана я ушла с Ривом. В тот же вечер он познакомил меня с Генрихом, и они привезли меня сюда.
– И Штайнберг не показался тебе знакомым?
– Показался, – улыбнулась она, я насторожился. – Его показывают по телевизору чаще, чем поп-звезд.
– А ты общаешься с ним?
– Нет, здороваемся иногда… Хотя, подожди, в самом начале он задавал мне похожие вопросы.
– И?
– И ничего, кажется, моя история его чем-то расстроила, но он больше никогда не пытался снова заговорить со мной.
– А когда ты увидела меня в первый раз, почему ты заговорила со мной на немецком?
– Я вижу кучу иностранцев каждый день, – улыбнулась она, – я умею отличить немца от француза, пускай он даже будет таким загорелым, как ты. И я знала кто ты.
Я поперхнулся от неожиданности.
– Рив рассказывал мне о тебе.
Рив. Черт.
– Он восхищался тобой, а когда ты приехал, он был безумно счастлив.
– Не могу представить его безумно счастливым…
– Ну да, он не самый эмоциональный человек на свете, – ответила она.
– Ты любишь его?
Она смутилась и опустила глаза.
– Да, – тихо ответила она.
Да. Я знал, что она скажет «да», но как ни странно не чувствовал ни грамма ревности.
– Так ты вообще ничего не помнишь? – спросил я.
– Иногда мне снятся странные сны, – ответила она. – Какие-то города, какие-то люди, но чаще всего я вижу замок.
Мое сердце остановилось.
– Очень старый, мрачный, серый. Мне снится зима и парень у огромного камина, но его образ постоянно ускользает от меня. Что с тобой?
Видимо я слишком сильно сжал ее руку. Я разжал пальцы и посмотрел на нее. Возможно ли такое, что после стольких лет это была действительно она?
– Что-то плохое произошло со мной, – сказала она. – Я хочу узнать кто я, но иногда мне страшно, что я узнаю правду, и она мне не понравится.
– Иногда лучше не знать правды, – произнес я. – Поверь мне.
– Может быть. Вот мы и пришли.
Мы остановились у подъезда.
– Спасибо, что проводил и выслушал.
– Обращайся, – я выдавил самую непринужденную улыбку, на которую был способен.
– Обычно я не откровенничаю о своей жизни, – сказала она, – но мне кажется, что я могу доверять тебе.
– Мне ты можешь доверить все, – я прикоснулся к ее щеке. – Спокойной ночи, Адриана.
– Спокойной ночи, Вальтер, – она вставила ключ и открыла дверь. – Пока! – сказала она и скрылась в подъезде.
Какое-то время я стоял на тротуаре, засунув руки в карманы. Холодный ветер трепал мои волосы, но я почти не замечал его. Мысли путались в голове. Я нащупал в кармане пачку сигарет, но она оказалась пуста. В другом кармане я нашел письмо от Штайнберга. Я открыл его и пробежался по строчкам. Внезапно я почувствовал, как у меня внутри все похолодело. Завтра… Завтра должен был начаться Апокалипсис.
46
Адриана шла по коридору к комнатам для персонала. Была поздняя ночь, босоножки натерли ей ноги, и она несла их в руке. Она засыпала на ходу, но увидев меня, она вздрогнула и едва не вскрикнула от испуга. И у нее был неплохой повод испугаться, ведь я сидел на полу, в простенке между двумя колоннами, и тер висок дулом пистолета.
– Вальтер, – она бросила босоножки и прямо в своей белой тунике села рядом со мной. – Что ты делаешь? – спросила она шепотом.
– Что ты здесь делаешь? – спросил я.
– Гэрет отпустил меня домой, сегодня приезжают какие-то важные гости.
– Они уже здесь?
– Да, я видела, как они раздевались в гардеробе.
Я шумно вздохнул и почесал дулом подбородок.
– Что происходит?
В ее голосе звучала паника. Я посмотрел на нее, она была напугана. Сейчас или никогда. Я наклонился и поцеловал ее. Не знаю, о чем она думала в тот момент, но она ответила мне. Поцелуй длился недолго. И когда я открыл глаза, то обнаружил, что мы стоим на ступенях разрушенного храма на Римском форуме. Адриана с какой-то дикой смесью паники и восторга оглядывалась по сторонам.
«Как ты сделал это?» – спрашивала она.
Ее воображение дополняло мою случайную иллюзию давно позабытыми деталями. Луна, цикады, темные фигуры под сенью деревьев. Адриана заметила их. Сделала несколько шагов в их сторону, но они смотрели не на нас. Она подошла еще ближе, до них оставалась всего пара метров. Я знал их, шавки Штайнберга, ничего особенного, но с ними была Катаржина. На ее губах играла зловещая улыбка.
«Кто это? – шепотом спросила Адриана. – Куда они смотрят?»
Она обернулась и закричала. Я схватил ее, но было слишком поздно. Иллюзия развеялась, и мы снова оказались на полу. Я по-прежнему сжимал в руке пистолет и этой же рукой прижимал к себе Адриану. Она рыдала, содрогаясь всем телом. Может, мне показалось, но на ступенях храма я видел Алишу.
«Прости меня, – шептал я, – прости». Но она была безутешна. И тут раздался выстрел, потом крики и еще несколько выстрелов. Я подскочил и помог подняться Адриане.
«Беги отсюда», – сказал я.
Она кивнула и, еще раз слегка прикоснувшись губами к моим губам, побежала прочь. Выстрелы не прекращались. Я зарядил пистолет и пошел в ту сторону, откуда они доносились. Все шло не по плану. Почему они стреляют? Министра нужно оставить в живых. Господи, хоть бы они ничего не перепутали. Я вломился в дверь. Прости, Джонни, но нам пришлось попортить тебе ремонт. Я увидел несколько убитых и раненых. Среди них были и мои парни. Но где же министр? Я бросился было вперед, но меня резко откинуло назад, я не удержал равновесие и оказался на коленях на мраморном полу, прямо у ног Штайнберга. Я сразу узнал его черные лакированные туфли. Оказывается, в них не видно отражения. Попытался подняться, но не смог. Я не мог ни поднять голову, ни пошевелить рукой.
– Я ждал, когда ты нанесешь свой удар, – он наклонился ко мне, – я знал, что ты не будешь послушным мальчиком, – он взял меня за подбородок и заставил посмотреть на себя.
– Для этого не нужно быть ясновидящим, – ответил я.
– Куда дел министра? – спросил он.
– Понятия не имею, – честно ответил я.
Он выпрямился и подошел к столу. Вид у него был слишком довольный для того, чей план, над которым он трудился десять лет, был разрушен.
– Что дальше, Штайнберг? – спросил я.
Он прислонился к столу и, сложив руки на груди, посмотрел на меня. Я почувствовал, что невидимая сила меня больше не держит. Я поднялся и отряхнул джинсы. Пистолет, полностью заряженный, был по-прежнему в моей руке. Шальная мысль мелькнула в голове.
– Сделай это, – усмехнулся Штайнберг, – ты ведь этого хочешь.
Я поднял пистолет и направил на него.
– Чего ты добиваешься? – спросил я.
Он пожал плечами и рассмеялся.
– Чего ты добиваешься? – я повторил свой вопрос громче, держа его на прицеле.
Он не отвечал.
– Чего ты добиваешься? – я подошел к нему практически вплотную и прижал дуло пистолета к его горлу.
На его лице не дрогнул ни один мускул. Он улыбался. Похоже, его забавляла вся эта ситуация. Я смотрел в его глаза. Он насмехался надо мной. И тут до меня дошло, он действительно хотел, чтобы я убил его, но за этим скрывалось что-то еще.
– Ты невероятно проницателен, мой мальчик, – с издевкой в голосе сказал он.
Я отодвинулся от него. Медленно, не спуская с него глаз и пистолета, я двигался в сторону выхода. На его лице читалась ирония.
– Тебе не уйти от этого, Вальтер, – произнес он. – Это твоя судьба.
– Я сам разберусь в этом, – я спустил курок. Пуля слегка задела его левую руку, и это дало мне несколько драгоценных секунд, чтобы скрыться. В коридоре меня ждало несколько суа, но я напустил на них иллюзию, что меня нет. Я забежал в лифт и нажал на первый этаж. На выходе меня встретили еще несколько, но я перестрелял их быстрее, чем они успели понять, какую магию я использую. Через пару мгновений я был на улице. За мной никто не гнался, но я пробежал несколько кварталов, прежде чем на одной из улиц не встретился с внезапно выскочившей из-за угла машиной. Последнее, что я помнил, была покрытая брусчаткой мостовая.
47
Легкий ветерок покачивал ветви деревьев за окном и играл с занавеской. За дверью постоянно слышались шаги и чей-то приглушенный шепот. Я открыл глаза и огляделся. Я лежал на больничной койке в паутине проводов. Капельки прозрачной жидкости стекали по тонким стенкам трубки капельницы. Допрыгался. Медленно и вполне осознанно я стал отлеплять датчики от своего тела, настороженно прислушиваясь к двум темным силуэтам, беседовавшим за дверью. Надо бежать отсюда. Я осторожно сел, а потом поднялся с кровати. В глазах потемнело, голова закружилась, а к горлу подкатил приступ тошноты. Ну, здравствуй, сотрясение мозга. Я подошел к окну. Оно выходило в сад. Палата находилась на втором этаже, но прямо под окном был узкий карниз, по которому можно было добраться до пожарной лестницы. Но в моем состоянии, я вряд ли был способен на подобные трюки. Я прислонился лбом к холодному стеклу. Голова гудела. Богатейший человек, сильнейший суа, вот и Повелитель Иллюзий попал в ловушку. Добро пожаловать в мир простых людей! Магия оказалась для меня под запретом, иначе ищейки Штайнберга сразу же меня обнаружат. Голоса за дверью прекратились, и вместо двух силуэтов теперь остался один. Я снова лег в постель и тихо позвал: