– Хватит, ну, хватит, слышишь? – вырывалась Саша, хохоча. – Вот, дурак.
– Мы дома, ура!
Мишка вскочил с пола и бросил взгляд на будильник, стоявший на столе. Часы показывали половину десятого.
– Ох, ну и влетит же нам, – сказала Саша, придирчиво оглядывая себя.
– Почему? – не понял Мишка.
– Во-первых, нас не было два дня, и тут, наверное, все с ума посходили, разыскивая нас. А во-вторых, посмотри на меня: вся исцарапанная, платье порвано, да еще и чужое.
– Да уж, – поскреб Мишка в затылке. – Хочешь, я тебе шорты с футболкой дам? По крайней мере, чистые, а платье – скажешь, на речке потеряла.
– Как потеряла?
– Ну как? Ветром унесло, пока купалась. Или украли.
– Нет, врать нехорошо, – помотала головой Саша.
– Как знаешь, – пожал плечами Мишка и отвернулся к окну.
За окном темное, бледно-радужное небо, заляпанное кляксами облаков, сочилось несильным дождем. Тяжелые капли гулко барабанили по жестяному подоконнику и хлюпали по крупным мясистым листьям разросшегося у забора лопуха. Лопух недовольно подергивал листвой, будто отряхивался.
Струйка воды сбегала по стеклу распахнутого настежь окна и капала на широкий деревянный подоконник, где уже образовалась небольшая лужица. Мишка растер ее пальцем.
– Миш, Саше не пора домой? – крикнула из своей комнаты бабушка. – Заигрались совсем, Сашина мама, поди, волнуется уже.
– Не понял, – встрепенулся Мишка. – Так сколько нас не было?
– Не знаю, может, всего несколько часов?
– Похоже на то. – Мишка в задумчивости потер переносицу пальцем и поморщился – нос отозвался ноющей болью. – Этот гад мне нос разбил, – пояснил Мишка.
– Еще болит? – посочувствовала Саша.
– Ничего, пройдет. Пошли, я тебя провожу, а то уже темнеет. И знаешь что?
– Что?
– Лучше выбрось замок и забудь о нем.
– Ты думаешь? – Саша крепче прижала замок к груди.
– Я не думаешь, я знаешь. Мало тебе того, что случилось. И Черныш предупреждал, а он просто так говорить не будет. Так что…
– Посмотрим, – уклончиво произнесла Саша и направилась в узкий коридор.
– Во-во, ты хорошенько подумай, – назидательно сказал Мишка, тряся пальцем, и крикнул: – Бабуль, я провожу Сашу и вернусь, ладно?
Он не расслышал, что ответила бабушка. Да и что она могла ответить? Конечно же, нужно проводить девочку до дома, тем более Саша жила на другом конце улицы. Наскоро обувшись, он выскочил из дома и побежал нагонять Сашу.
День выдался слишком хлопотный и утомительный, и Мишка ощущал просто зверскую усталость. Только вот Саша бы глупостей не натворила. Мишка почему-то очень переживал за нее. Взять бы этот проклятый замок да и расколотить вдребезги, будь он неладен! Но разве отберешь его у Саши. Хотя расколотить тоже не получится. Вот же напасть! И зачем только Саша его вообще нашла, лежал бы себе тихонько на дне.
За подобными размышлениями Мишка не заметил, как они остановились у калитки Сашиного дома.
– Ну, я пошла, – сказала Саша.
– Ага, – сказал Мишка. – Завтра сходим на речку?
– Конечно, я зайду за тобой, – улыбнулась Саша. – Все, иди.
– Да, конечно, – кивнул Мишка, но не ушел.
Саша отворила калитку, скользнула во двор и побежала по дорожке к дому. У крыльца она задержалась, обернувшись.
– Иди, чего ты? Пока!
Саша помахала рукой и легко взбежала по ступенькам. Чуть слышно скрипнула дверь. Мишка не уходил. Сквозь кроны вишен, росших рядом с забором, виднелась озаренная светом терраса: окна распахнуты и забраны ситцевыми занавесками. За занавесью промелькнула тень, но из-за плотной листвы было не разобрать, кто это был.
– Мам, я пришла, – донесся до Мишкиного слуха Сашин голос.
– Хорошо, мой руки и садись… Господи, на кого ты похожа?!
– Мам, я…
– Опять с мальчишками подралась? И чье на тебе платье, отвечай! Шляется целый день неизвестно где, приходит в чужой одежде, грязная, исцарапанная, оборванная.
– Извини, так получилось.
– Что значит, получилось? Где ты была?
– На речке, а потом у Миши.
Мишка подался вперед и вцепился в штакетины забора.
– Вы с ним подрались? Я же говорила тебе: нечего с ним водится.
– Да не дралась я с ним, вот честное слово!
– Не ври! Ты на себя посмотри, в каком ты виде.
– Он ни при чем.
– А кто при чем? Кто, я тебя спрашиваю?
– Никто.
– Не груби матери! Господи, когда все это закончится? Ты же на пугало огородное похожа. Вся исцарапанная, в синяках.
– Я упала. С дерева.
– Какого черта тебя на дерево понесло?
– Хотела с него в речку прыгнуть.
– Ты ненормальная! Это твой Миша тебя надоумил, да? Отвечай!
– Да никто меня не надоумил. А платье ветром унесло.
– И ты раздела пугало?
– Никого я не раздевала.
– А эта рвань откуда?
Саша не ответила.
– Значит так: больше ты с ним не будешь водиться.
– Мама!
– Я сказала: нет!
– Он ничего плохого не делал.
– И вообще мне не нравятся твои друзья.
– У меня хорошие друзья.
– Вот до чего тебя довели твои хорошие. Все, не хочу больше об этом говорить. Снимай лохмотья и марш мыться.
– Мама!
– Марш, я сказала! – С террасы донесся удар кулака по столу, звякнули чашки. – А завтра возвращаешься к отцу. Деревня на тебя дурно влияет.
– Не поеду!
– Поедешь.
– Нет! Я ему не нужна.
– Мне тоже не нужна такая дочь, сил моих больше нет. Все, иди мойся!
Мишка попятился от забора, сунул руки в карманы, чуть сгорбился и неспешным шагом направился домой. Настроение было паршивое, паршивее просто не бывает. Что он такого сделал? И непонятно чему учил Сашу. При чем тут вообще он? Если уж по-честному, то во всем виновата только Саша – это ведь она дурацкий замок нашла, дверь открыла и полезла, куда не следовало. А виноват, выходит, он, Мишка.
Во дворе Сашиного дома хлопнула дверь, и раздались быстрые шаги, но мальчик не обернулся, лишь ускорил шаг. Из душевой, спрятавшейся за широко разросшимися кустами смородины в углу двора, донеслись шум воды и всхлипы.
Мишка вздохнул и обернулся через плечо. Сашин дом терялся в быстро сгущающихся сумерках. Мишка дотронулся до носа – хорошо Сашина мама не видела. Тогда уж точно сказала бы, что дрались – вот они, доказательства, как говорится, налицо, то есть на лице.
Обида на ничем незаслуженный укор прошла, и Мишке вдруг стало ужасно жаль Сашу: немного странная, но веселая и озорная девчонка, большая фантазерка, а ведь у нее в семье какая-то трагедия. Саша никогда не рассказывала про свою семью – зачем, собственно? – а Мишка никогда не спрашивал. Знал только, что Саша живет с мамой, без отца. Мама у нее строгая, даже очень. А отец? Где он, и почему Саша не хочет ехать к нему?
Мишка остановился посреди дороги, в задумчивости пожевал губами: как бы Саша глупостей каких не наделала – ведь известно, что от нервов всегда что-нибудь глупое можно сотворить. А вдруг надумает туда вернуться, только чтобы к отцу не ехать?
Мишка развернулся и заспешил к Сашиному дому.
На террасе все еще горел свет, Сашина мама гремела посудой. Девочки было не видать.
Мишка на цыпочках отошел от террасы, обогнул дом и остановился под распахнутым настежь окном Сашиной комнаты. В комнате было темно и тихо. Встав на низкую скамеечку, притулившуюся к стене дома, Мишка медленно выпрямился и заглянул в окно. Комнату окутывал плотный полумрак, только из щели под дверью пробивалась яркая полоска света.
– Саша, – тихонько позвал Мишка. – Саш?
Скрипнула кровать у стены слева.
– Ты чего? С ума сошел? – шепотом спросила Саша.
Глаза у Мишки уже немного попривыкли к темноте, и он различил силуэт девочки. Саша спустила ноги с кровати, подхватила простыню и, завернувшись в нее, приблизилась к окну.
– Ты что тут делаешь? Иди домой.
– Ты плакала? – спросил Мишка, чтобы скрыть замешательство. Собственно, он и сам не знал, что здесь делает, ему давно полагалось быть в постели.
– Вот еще! С чего ты взял?
Сашино лицо в темноте было плохо различимо, и Мишка никак не мог разглядеть, мокрые глаза у девочки или сухие.
– Плакала, – уверенно сказал он.
– Слушай, иди уже домой, а? – взмолилась Саша, зябко кутаясь в простыню.
– Знаешь, я все слышал, – сказал Мишка и на всякий случай добавил: – Случайно. – А то еще решит, будто специально подслушивал под окнами.
Саша опустила голову и уткнулась лицом в простыню.
– Ты не переживай, все будет хорошо, – продолжал Мишка. – Вот увидишь.
– Миш, иди уже, – глухо произнесла Саша. – Знаешь, что будет, если мама тебя увидит.
– Сейчас пойду. Только ты пообещай не ходить туда. Все это мелочи.
– Куда – туда? – Саша непонимающе уставилась на Мишку.
– Ну, туда. Ты знаешь.
– А-а, вон ты о чем. И не собиралась, – безразлично дернула плечами Саша. – С чего ты взял?
– Я же вижу. Пообещай, что не пойдешь.
– Иди домой.
– Обещаешь?
– Иди! – с нажимом произнесла Саша.
– Нет, ты ответь, – продолжал настаивать Мишка.
– Да обещаю, обещаю, вот привязался!
Саша легонько толкнула Мишку в плечо, он спрыгнул со скамейки и едва не влетел в колючие кусты.
– Ой, извини! – высунулась из окна Саша. – Я не нарочно, честное слово. Ты как там?
– В порядке. – Мишка потер оцарапанную колючками руку. – Смотри, ты обещала! – добавил он и заспешил к калитке. Мальчик очень надеялся, что у Саши достанет благоразумия не наделать глупостей.
Глава 10
Утром Мишка проснулся внезапно, словно кто-то сильный толкнулся в кровать снизу. Мальчик распахнул глаза и долго смотрел в окно на плывущие по небу хлопья облаков, пытаясь сообразить, что его могло разбудить. Разумеется, под кроватью никого не было и не могло быть. Сон отступил как-то разом, спать совсем не хотелось, хотя так рано – часы показывали половину седьмого – Мишка обычно не вставал. Ни к чему, в общем-то. На то и каникулы, чтобы выспаться от души.