Убито порождение Хаоса. Обращённое. Высшее.
Усиления: сохранение разума, командная работа
Получено 17,5 % преодоления статуса
Текущее преодоление — 17,5 %
Из окна выметнулись два чёрных скользких жгута. Они попытались обвить Игоря, но тот отвлёкся от перезарядки и резко отмахнулся левой рукой с когтями. А заодно выстрелил в окно, чтобы оттуда ещё пару секунд никто не лез.
Эрин, к этому времени уже оставив ружьё, вовсю рубился с кем-то у двери кинжалом. Всякий раз, когда порождения пытались схватить его, фигура нюхача окутывалась каким-то сиянием, которое било монстров электрическими разрядами, заставляя отдёргивать конечности.
В окно сунулась очередная наглая морда, мешая Игорю закончить зарядку. Четыре выстрела оборвали её рьяные попытки проникнуть в дом. Вот только, к несчастью, монстры уже вовсю ломали второе окно. И было ясно, что долго оно не продержится.
Убито порождение Хаоса. Обращённое. Высшее.
Усиления: сохранение разума, командная работа
Получено 17,5 % преодоления статуса
Текущее преодоление — 35 %
Сверху раздался треск и скрипы. Что-то немаленькое решило пролезть через крышу. А к Игорю снова ринулись щупальца и отростки — причём на этот раз сразу много. Пришлось выхватывать нож и отбиваться уже всерьёз, шаг за шагом отходя к оконному проёму, в который пытались пролезть разом два врага.
Они почти успели: один шлёпнулся на пол, перебравшись через подоконник, а второй только переваливался внутрь. Игорь сам не понял, как так получилось, но его левая и правая рука сработали одновременно. Нож достал того монстра, который валялся на полу, а когти вцепились в горло тому, что лез внутрь. Вот он-то и умер первым, немало удивив Игоря победным логом:
Убито порождение Хаоса. Обращённое. Высшее.
Усиления: сохранение разума, сохранение речи, командная работа, брат-близнец
Получено 35 % преодоления статуса
Получено 30 % преодоления статуса за системное оружие
Текущее преодоление — 100 %
Оказывается, когти считаются системным оружием… Впрочем, это было удивительно только на первый взгляд. На второй, третий и все последующие — ничего удивительного в этом не обнаруживалось. Вроде бы…
Пока Игорь добивал второго влезшего монстра, сверху навалился ещё кто-то. Хорошо так навалился, сразу вцепившись острыми зубами в плечо… Кольчуга спасла, но не полностью. Взвыв от боли, Игорь выпрямился и со всей дури приложил врагом о дощатую стену. А затем, не теряя времени, завёл за спину когтистую левую руку, чтобы нащупать монстра.
Нащупал… Впившись когтями в изменённую плоть, Игорь с усилием перекинул врага через себя и добил. А потом прикончил и порождение, истошно воющее на полу. Правда, пришлось отмахиваться от многочисленных конечностей, опять лезущих в окно…
Вдох-выдох. Вытереть пот. И снова в бой.
Помимо двух победных логов, выскочил ещё один. Довольно неожиданный:
Получен навык атаки когтями.
Разбираться времени не было: в окно лезло что-то многорукое, многоногое и многощупальцевое. Один сплошной комок конечностей, глаз, зубастых пастей и оглушающего визга… Подловив монстра в оконном проёме, Игорь кинулся на него без всякой тактики и стратегии. Просто бил с двух рук — ножом и когтями, отсекая всё лишнее и заодно целясь в глаза.
Визг порождения усилился. Во все стороны полетели ошмётки тёмной плоти, крови и обрывков тумана. По Игорю тоже прилетало — в основном, чем-то крупным и острым, что не особо пробивало кольчугу. К тому же, помощник нюхача старательно сжигал УЕ самолечением. Это позволяло снизить и болевые ощущения, и последствия попаданий.
Сверху раздался треск, грохот, а за спиной зазвучали выстрелы: Эрин снова бил из ружья. Откуда-то налетел яростный порыв холодного ветра.
А потом домик вздрогнул. Скрипнули доски пола. Что-то большое — даже не так, огромное! — опустило вниз, на половицы, своё тело. Игорь удвоил усилия и добил монстра, лезшего в окно.
После чего сразу обернулся.
У противоположной стены застыл… Дед! Обычный такой дед. Сухонький, седой. Вот только пол под ним так заметно просел, что становилось понятно: весит он не меньше трёх-четырёх сотен килограммов.
А ещё у деда из спины росло шесть длинных гибких конечностей. Одежды выше пояса на нём не было, и на мир он взирал не человеческой головой, которая безвольным придатком болталась на плечах — а лицом, разместившимся на груди и животе.
Огромным лицом.
От шеи и до ширинки.
Крыша над ним была проломлена, а часть стропил — сломана. На полу вокруг того места, где приземлился чудо-дед, валялись изломанные остатки досок. Пострадала и часть стены — её как будто выгрыз какой-то гигантский зверь. В эту-то дыру и ушёл нагретый воздух, и теперь оттуда дул морозный ветер.
— Вот что тебе неймётся-то, Эрин? Что ты лезешь не в своё дело? — спросил огромный рот на дедовом пузе у застывшего напротив нюхача.
— Ты не хтон! — заметил седой. — Ты всего лишь порождение.
— Я стану хтоном! — рявкнул дед. — А ты…
— Что, старикам везде у нас дорога, да? Карьерист хренов!..
В общем, Эрин явно не оценил переговоры. Поднял ружьё и выстрелил дуплетом, тут же принявшись перезаряжаться. Попал по огромному лицу и даже выбил «карьеристу» один глаз.
Игорь схватился за своё оружие и принялся судорожно забивать патроны. А дед, бешено вращая вторым оставшимся на животе глазом, заревел и устремился к нюхачу. Тот успел поднять ружьё, снова разрядить его — и сразу же выхватил кинжал.
Игорь под прямые удары не полез: стрелял в спину и в сочленение конечностей, растущих из неё. Старался попадать по одним и тем же точкам, и это приносило хоть какие-то плоды. Вскоре одна из шести «дедо»-конечностей повисла плетью. Рот на её конце сочился кровью, а жёлтые стариковские зубы посмертно оскалились…
Б-р-р-р!.. Невольно вздрогнув, Игорь услышал странный шорох за спиной. Он резко обернулся и увидел, как в дом через окно и дверь проникают новые монстры. Пришлось переключиться на них… Шесть порождений-рабочих. И ещё десяток мелких «призванных». Игорь критически не успевал — слишком много врагов лезло!..
— Прикрой глаза! — рявкнул Эрин, заглушая рёв деда-«карьериста» и визги врагов помельче.
Яркая вспышка ударила по закрытым векам. Активировались письмена на стенах. В домике от криков, воя, визгов, шипения и рёва воцарился такой шум, что невозможно было услышать, что кричит нюхач. А он ведь что-то явно кричал!..
Решив не терять времени, Игорь кинулся к врагам: надо бить, пока они ошеломлены. Ружьё он разрядил в «призванных», а когда добрался до бывших рабочих — начал работать когтями и ножом.
Рабочие оказались только «растущими». Впрочем, Игорю и так хватало добычи с избытком. Хотелось просто выжить в этом неравном бою…
— Мне помогай!.. Игорь!
Обернувшись, помощник нюхача обнаружил, что дед загнал Эрина в угол и теперь методично пытается пробить защиту. Плюнув на одного «недобитка», Игорь оставил его корчиться на полу. И кинулся на страшного деда в рукопашную — со спины.
Тот такой подлости не ожидал. И, уж тем более, не ожидал системного ножа и когтей, которые начали выводить из строя все лишние конечности. Новые отрастить дед не успевал, а в обратную сторону, к его сожалению, они гнулись плохо. Хотя рубились всё-таки хуже, чем щупальца. Видимо, потому что внутри имелась кость.
Эрин, почувствовав простор, и сам поднажал. И вскоре уже колол своим кинжалом в огромное лицо на животе деда. А тот в последнем усилии оттолкнул Игоря, заставив попятиться, споткнуться и упасть на спину… А затем отмахнулся от Эрина и отчаянно взревел.
Шатаясь, дед шагнул в сторону, колени у него подогнулись… И тяжёлое не по размерам тело медленно опустилось на окровавленные сломанные доски.
— Как же так… — удивлённо сказал дед. — Столько прожил… И вот так… Как…
Облако тумана, оставшееся на месте трупа, неспешно растекалось по полу.
— Пойдём, — проговорил Эрин, тяжело дыша. — Надо найти новое убежище!
Нюхач и его помощник снова посмотрели на то место, где пару секунд назад было тело. А над их головой со скрипом выгнулась одна из потолочных балок. Внутрь дома медленно стекался туман снаружи…
Искать трофеи сразу не стали: не до того было. Быстро добив «рабочего», скорчившегося на полу, перебежали в соседний дом вместе с вещами. Эрин принялся восстанавливать защиту: она тут вроде бы была, но какая-то хаотическая. Нюхачу пришлось спешно стирать эти знаки и ставить новые. А Игорь принялся разводить огонь в печи.
— Переночуем здесь! — сказал седой, когда всё доделал. — А утром проверим весь кластер.
— Думаешь, тут ещё кто-то остался? — поинтересовался Игорь.
— Нет, точно нет! — покачал головой нюхач. — Но проверить надо… Так положено.
— А этот дед… Это ведь был Фестиваль? Он не был хтоном? — спросил Игорь.
— Нет… Не он, — вздохнув, ответил Эрин. — К сожалению, не он.
Глава 13. Тайничок
Получен фиал упорядочивания. Содержимое — 6977 искр.
Получен фиал совершенствования. Содержимое — 6977 искр.
Получен фиал изменения. Содержимое — 368 искр.
Получен фиал беспорядка. Содержимое — 423 искры.
Получено 11628 универсальных единиц.
— Почему так много? — пробормотал себе под нос Игорь, собрав добычу.
Он не рассчитывал, что Эрин его услышит, но нюхач, по своему обыкновению, слышал всё, что происходит вокруг. Поэтому сразу ответил.
— Радуйся, что много! — буркнул он. — Радуйся и пользуйся! А много, потому что все порождения были усиленные. Каждое усиление добавляет к базовой стоимости награды за уничтожение. К тому же, у тебя, небось, преодоление до максимума дошло!..
— Да, дошло, — согласился Игорь.
Он хотел вложить преодоление сразу, как только перебрались в другой дом. Но сначала было не до того, а потом, когда Игорь сидел, привалившись спиной к стене, то как-то незаметно для себя заснул. Поэтому вкладывать пришлось уже утром. К счастью, ночью никто не напал, и ему не пришлось снова терять проценты преодоления.