— Шиго? Чего застыла, скорее, мне нужна твоя помощь! Я буду вероломно прятаться за твоей спиной и насмехаться над жалкими потугами вторженцев.
— А другого момента для вторжения они выбрать не могли?! Сегодня ведь суббота, выходной! — совершенно искренне взъярилась она.
— Добро никогда не дремлет, моя сонная помощница! Честно говоря, я даже не уверен, спят ли они? — и задумчиво осмотрел ее. Вспомнилось, как они с братцами могли гоняться по всему городу почти три дня без отдыха, что безумно портило ее настроение.
— Очень редко, — наконец буркнула она в ответ и проследовала за начальством.
Они расположились на четвертом этаже, где был оборудован целый зал. Многочисленные мониторы показывали изображения камер наблюдения. К ним заявилась целая команда. Значит, их злодеяние оценили по достоинству. Все как на подбор: цветастые и уникальные. Почему-то они решили разделиться и добираться до цели разными путями. Настоящие вредители, что сказать.
Вот один натыкается на моющего полы гастарбайтера. С криком: «Низя по мохрому ходитя, насяльника заругает!» — последний начинает с неожиданной прытью и эффективностью избивать храбреца шваброй с мокрой тряпкой. Через 3 минуты потасовки бессознательного героя уже куда-то волокут. Вот второй видит красную неоновую табличку с подписью «тайный ход» и смело забегает внутрь только для того, чтобы скатиться по мусоропроводу в кучи липкого мусора. Хотелось лишь жалобно вздохнуть, но у доктора Липски все еще такой одухотворенный настрой, что желания портить ему праздник не имеется.
Наконец, один из героев добрался до них. Как он это сделал? О, он отличился оригинальностью: с помощью глайдера он долетел до башни. Правда, потом долго долбился в окна, смахивая больше на муху, чем на героя. Пришлось тихонько убрать одно из окон в пазы, чтобы впустить его. Босс все равно потом будет все пересматривать и анализировать. Но сейчас не стоит портить ему запал идиотизмом вторженцев.
Выглядел он, как и вся его братия: цветасто, аляповато и странно. Обтягивающее синее трико в красный горошек и не менее синий плащ, который, к счастью для наших глаз, был монотонен. На лицо был нанесен грим, тоже в горошек.
— Настал твой час, злодей, я, Синяя Пчела, положу им конец! — вдруг представился герой. Шиго перевела взгляд на доктора Липски, чья кожа тоже была синяя. И этот ряженый клоун одним своим видом вызывал у того раздражение.
— Слушай, а ты уверен, что пчелы вообще бывают синими, к тому же в горошек? — она решила отомстить за поруганную честь босса.
— Молчи, злодейка! Тебе не понять всего замысла моего образа! Ты вот вообще только в черно-зеленом, ужасное сочетание, — она тут же разъярилась и подпрыгнула к нему, зажигая руки зеленым пламенем. Ее способность была только похожа на пламя, на самом деле оно никогда не обжигало. Оно лишало выносливости всех, к кому прикоснется, кроме владелицы. Ей ее способности наоборот прибавляли сил.
Завязалась потасовка. Герой был неплохо оснащен, и мог спокойно блокировать ее удары металлическими браслетами, скрытыми под трико. Да и двигался он неплохо. Конечно, не мастер боевых искусств, но и не полный неумеха.
— Я заклинаю тебя отступить, герой, ибо в моей власти навлечь тебя невиданную беду! — вдруг начал разговор доктор Липски во время драки Шиго и Синей Пчелы, — никогда для тебя не будет покоя ночью, а вся одежда будет не по размеру и в дырах!
Его речь была настолько пафосной и проникновенной, что помощница и герой аж прекратили драку и переглянулись. Герой же сочувственно поинтересовался:
— Он всегда такой?
— Временами, — уклончиво ответила Шиго.
— Кхм… Тебе все равно конец, злодей! Ты не сможешь меня запугать! — дерзко выпалил герой и вернулся к драке.
— Ах так! — босс посинел еще сильнее и начал задыхаться от возмущения, — Именем Ночи я взываю к Нечестивому Отродью, давним договором заклинаю исполнить свой долг! Сергей Семенович!
Драка снова прекратилась. Тени по углам, казалось, зашевелились, послышалось сипение, и вдруг резко затихло. Выглядело это до невозможности жутко, если не слышать самой фразы.
— Чё? — не удержалась даже Шиго. Серьезно, иногда закидоны ее начальника были даже чересчур. При всем ее понимании к злодеям, фрикам, безумным гением и остальным колоритным личностям. Но вместо ответа на вопрос послышался удивленный вскрик героя. Синяя Пчела стоял без штанов, прикрываясь руками. Кажется, даже доктор Липски не ожидал такого эффекта.
— Знаешь, почему я синий, герой? — откашлявшись и вернув себе самообладание, продолжил босс, — Я съел столько украденного мороженого, что замерз навсегда, мвха-ха-ха-ха-ха!
Шиго все же не удержалась и приложила руку к лицу. Иногда его способность к выносу мозга просто рвала все шаблоны. Однако она заметила, как позади Синей Пчелы отодвигается панель, открывая яму. Куда незамедлительно отправила нерадивого вторженца ударом ноги.
— Отличная работа, Шиго. Синяя Пчела, ты знаешь, кто такой Девид Блейн? — герой, прекратив попытки выбраться, неуверенно кивнул, — Чудесно, тогда ты повторишь его фокус!
После этой угрозы яма сверху перекрылась решеткой и начала заполняться водой. Доктор Липски залез во внутренний карман пиджака рукой и достал какое-то очередное устройство, напоминающее его Уменьшатор. Когда Синяя Пчела был по шею в воде, он вдруг выстрелил, мгновенно заморозив всю жидкость.
— Мвха-ха-ха-ха-ха! — злодейский смех стоило все же еще потренировать. Сейчас он больше смахивал на нечто среднее между умирающей гиеной и каркающим вороном, — Ты поедешь домой в этой глыбе, и будешь смотреть, как окружающие, изнывая от жары, будут бережно колоть этот лед. Причем, не имея желания освободить тебя!
Герой мог лишь сдаться на откуп двух злодеев. Уже чуть позже они собрали всех трех неудачников и отправили их назад. Поручили Норману всех вернуть, только немного поизмываться над Пчелой — его оставили стоять вмороженным в лед в парке на виду у всех. Причем в тени, чтоб лед медленнее таял.
В этот день все было как обычно. Прохожие спешили по делам: кто на работу, кто на учебу. Кто-то возвращался домой с ночных смен. Иные беззаботно гуляли. Правда эта летняя жара уже давно всех уморила. А невозможность купить мороженого ужасно бесила. Его все раскупили еще на прошлой неделе, а новых поставок не предвиделось. Да и напитки могли быть охлажденными при условии, что они стояли в холодильниках. Но в холодильнике место сильно ограничено. В связи с этим выросли цены на любые охладительные системы, формочки для льда вообще стоили вчетверо-впятеро раз больше обычного, а какой-то предприимчивый человек, имевший, похоже, доступ к складам, организовал аукцион на каждую. Конечно, с одной выручалось не очень много, где-то 7-10 долларов. Но у него их было много. Очень много. Люди же, которые приобрели себе оные или имели их изначально, довольно быстро стали желанными на многих вечеринках или в гостях.
Но было сегодня кое-что необычное. Какой-то злодей взломал все ТВ-программы, а также экраны с рекламой и запустил на них зацикленную гифку бьющегося о стекло героя, который был безумно похож на муху. Внизу была подпись: «Вступайте к нам в Клуб Альтернативно-одаренных! Обучение бесплатно!» — А внизу фотография самого злодея. Его кожа имела синий оттенок, одет он был с иголочки. На фото он улыбался во все зубы, видимо, радуясь выходке, и показывал пальцами «V», приобняв прекрасную черноволосую и зеленоглазую девушку. Ее лицо было хмурым и выражало недовольство.
Уже значительно позже выяснилось, что базы данных Организации Героев взломали и сменили везде название на «Клуб Альтернативно-одаренных». Причем даже на самых глубоких корневых уровнях, из-за чего документооборот в Организации почти месяц был хаотичным, пока все не вернули на круги своя. Также выяснилось, что человек, устроивший дефицит необходимых каждому человеку летом товаров; человек, организовавший аукцион; взломщик Организации и, наконец, автор гифки, быстро ставшей популярным мемом, был одной и той же личностью. Тот самый, с синей кожей. Лига Зла приняла на себя ответственность за свершенное, а нового безумного гения и пакостника окрестили доктором Драккеном.
Шиго опаздывала на конференцию, устроенную Лигой. Каждый квартал они подводили итоги, рассматривая те или иные злодеяния, и оценивали полученную репутацию. Они с доктором Липски (хотя прозвище ему нравилось больше), вчера приехали в Вашингтон. Главный офис Лиги, корень всех бед, должен был обязательно находиться прямо на виду, в самой столице Соединенных Штатов. Была в этом какая-то ирония. Заселились в отель и разошлись по делам. Босс отправился на встречу с мистером Кларком, а она решила потратить все полученные за работу деньги.
Доктор Драккен, по ее просьбе сделал какую-то навороченную программу, отслеживающую все статьи в модных журналах о зеленой и черной одежде. Он, конечно, долго упирался и бурчал, но поддался уговорам. Ибо: «зеленый — нестареющая классика», — это знает каждый, хоть и не каждый придерживается. Вот она и собиралась устроить себе день шоппинга. А потом и доктору, которого успела перехватить после деловой встречи. Месть свершилась! Она уморила гениальный ум за три часа, но он все равно продолжал с ней гулять. Это была ее маленькая месть за все те минуты, которые она шокирована различными его действиями или высказываниями. Она даже подумывала зайти в аптеку и прикупить таблеток от шизофрении или биполярного расстройства. Ну, по крайней мере, попросила бы рекомендаций. Но доктор уже сильно устал, а потому ушел отсыпаться. Шиго же еще пошаталась по магазинам, но утратив компанию, быстро потеряла настрой и тоже вернулась в номер.
Почему же она опаздывала? Она проспала. А в бесцеремонно вломившегося Драккена прилетел сначала настольный будильник, а потом и шар ее зеленого пламени. Да, спросонья она была немного жутковатой. А еще ей было за это стыдно. В этот раз она точно извинитс