- Это? - попыталась спросить Ирина.
- Ща увидишь! Этого зверя... - посмеиваясь отозвался Андрей.
- У-у, какая метла!!! - чуть не подпрыгнула от восторга Зверева. - Какая резьба!!! Это кто её так сделал?!!
- Это папане делать нечего было. Вот и сделал мамане приятное.
- Какой у тебя папаня искус...
Тут открылась дверь в коридор дома и Ирина тут же забыла о чём хотела сказать. Посреди коридора сидело... Нечто! Большое. Пушистое. Рыжее, в жёлтую полоску. С изумительно красивыми изумрудными глазами и кисточками на кончиках острых ушей.
- А... это кто?!! - изумлённо спросила она. - Э-эт-то... рысь?!
- Не! Это Васька. Кот Васька! - фамильярно отозвался Андрей.
- Не Васька, а Василь Василич! - копируя интонации папы поправил его Коля, на что Василий искусно изобразил вежливое удивление приподняв бровь.
Василий сидел ровно посередине коридора в двух метрах от входной двери, аккуратно обернув вокруг ног пушистый хвост. И вид имел очень недовольный.
- У-у какой он пушистый! - взвизгнула от восторга Ирина.
- ...И когти он имеет длинные! - мрачно заметил Андрей.
Как бы в подтверждение этого Васька поднял лапу, развернул её подушечками к себе, выпустил когти и полюбовался ими. Спрятал когти. Опустил лапу и вопросительно посмотрел на гостью.
Однако Иру, такие демонстрации, видно, никак не пугали и она была к ним привычна. Она подошла на два шага к Ваське опустилась на корточки, протянула руку и на полпути остановилась.
- Будем знакомы?
- Да, Васька! Её зовут Ира Зверева. Знакомься. - сказал Коля.
Василий скептически посмотрел на него, потом согнул шею, понюхал поданную руку... и подал свою лапу.
Ира осторожно взяла её в свою миниатюрную ладошку и осторожно пожала. Это Василия удовлетворило.
- Ты гля!!! Колян! А она с такими ещё и общаться умеет! - изумился Андрей.
- А чего такого? - пожал плечами Коля. - Василий и речь понимает. Правда, почему-то говорить не хочет... Или не может!
На последние слова Василий лишь зло посмотрел на Колю и отвернулся.
- Не советую гладить! - предупредил Коля. - Он только мою маман признаёт. И ещё папаню. А так ещё и поцарапает.
Видно Васька имел совершенно иное мнение, так как его поза и выражение морды стало возмущённое.
- Мне чего-то настрой нашей домашней скотины не нравится... - оглядев возмущённую морду кота выдал Коля. - Сейчас я ему хавчик выдам и пойдём во двор за мастерскую. Там у нас беседка.
На словах о еде, морда Василия несколько смягчилась. Он поднялся на все четыре, и медленно побрёл на кухню. При этом хвост держал горизонтально. Только кончик его слегка загнул дугой.
Коля подошёл к морозильнику, специально предназначенному для хранения особых продуктов.
Бросил скептический взгляд на кота.
Тот ему вернул такой же.
- Ладно, Васька! В компенсацию и в благодарность, что гостей принял. Выдам тебе...
Васька вежливо выразил сомнение выражением морды.
Но Коля залез в морозильник, отломил от большого брикета пару мороженных рыбин неизвестного ему вида(как говорила мама - "бросовой породы") и подал Василию на тарелке.
Васька изумился, недоверчиво посмотрел на Колю, видно ожидая, что передумает и заберёт обратно.
- Не! Это твоё. Как оттает -- трескай!
Васька понюхал подношение, с признательностью посмотрел на молодого хозяина и улёгся на свой узорчатый коврик. Дожидаться, когда рыба оттает.
Кот Василий Васильевич
- Здесь портфели оставьте. - махнул Коля в угол коридора. - Пока пойдём посекретничаем. А после я чаю сварганю. Это у нас быстро... С папаниной приспособой.
- Когда вернёмся у Васьки будет хорошее настроение -- пояснил вдобавок Коля, когда закрывал за собой дверь веранды.
Пока ходили, из-за туч показалось солнце и стало откровенно тепло. Воздух хоть и был ещё холодный, но тёплые лучи светила создавали тот самый непередаваемый контраст -- чисто весенний. Снег, уже начавший таять, засверкал всеми цветами радуги.
- Ну у тебя и ко-от!!! - восторженно воскликнула Ира, когда они завернули за пристройку в которой Колин папа устроил мастерскую.
- Ну... да! - Смутился Коля. - Как говорит моя бабушка, "статусная скотина". Хотя я и не знаю почему "статусная".
- Он такой огро-омный, и такой умный! - продолжила Зверева, на что Коля печально продолжил уже её.
- ...Только вот часто бывает совершенно невменяемым! Втемяшится что-то в его рыжую башку и... туши свет! Одно хорошо: ни мышей, ни крыс в доме нет. Всех извёл. А для соседских собак -- то вообще пугало: стоит ему на забор залезть, любая шавка что по соседству обитает, срочно в будку ховается и скулит. Но оно понятно: когтищи у него что ятаганы!
- Ага! А ты помнишь, как на него та овчарка напала?! - влез Андрей и обернувшись к Ирине пояснил.
- Овчар был молодой и глупый, а Ваську так вообще впервые видел. Ну на него и кинулся. Представь: эта псина ничего против рыжего сделать не успела! Ва-аще! Рыжий на него только раз глянул, так его тут же парализовало страхом, а после Ваське только и оставалось его порвать!
- Там и овчар, как ты говоришь, дурной был, и хозяин той псины тоже - на нас жаловался. Типа, у нас то ли тигр комнатный живёт, то ли рысь и вообще бешеная! Всё требовал, чтобы Ваську на вивисекцию отправили! Скандалище было-о! Но отбились. И Ваську отбили. Теперь та псина и его хозяин за два квартала нас обходят. Говорят, что раз та псина издали Ваську увидела, так потом суток двое ссалась.
- У-у! Ну он у вас и молодец!
- Да. Есть за что гордиться - нехотя признал Коля. - Вот наша беседка! Распологайтесь. - "окнув" "для приличия", сказал он и махнул в сторону скамеек.
Беседка, кстати, была знатная -- большая, с длинным столом, по краю которого стояло две скамьи. В дальней стороне так вообще стояло плетёное кресло.
- Кресло -- как трон! - заметила Зверева, с интересом разглядывая обстановку.
- Батя лично вязал его. Садись туда. Там удобно. И нам тоже удобно будет. Ведь ты нас... - Коля смутился, но быстро поправился, - учить будешь.
- Ага! - тут же возгордилась Зверева и споро устроилась в предложенном сиденье.
- Ты меня математике учить будешь, а я тебя колдовству!
Колю покоробило.
По старым пацанским понятиям, чтобы тебя учила какая-то девчонка -- это надо очень сильно пасть.
Ну неужели он так сильно пал?
Коля представил себя в роли обучаемого математике...
Сначала представил ту, кто был бы на этой роли наиболее уместной -- Олесю Можейко.
Представил как она, поправив характерным жестом очки на переносице, принимается его распекать. Что вот он "тут неправильно сделал и там, а надо вот так". Причём в обычной для неё безапелляционной манере.
Представил так ярко, что ему даже плохо стало. Как будто прямо сейчас и только что Можейка на него наорала, что он "такой тупой, что не понимает элементарных вещей" и "вааще каз-зёл упёртый!".
Он осторожно покосился на Ирину. Та как раз сцепилась с Андреем. И...
Одного взгляда на весёлую физиономию Зверевой ему было достаточно чтобы отпустило.
Как-то не вязались те образы, что промелькнули в голове Коли, с вот этой конопатой и легкомысленной...
Только вот легкомысленной ли?
Как она тогда быстро сообразила что надо делать, когда на них напала банда Шпинделя! Если бы она вот так, без страху не обратилась к классручке, наверное избили бы их до синевы. Да сегодня -- с тем в помятой шляпе...(Почему-то из всего образа интеллигента Коле на нём запомнилась только помятая шляпа).
Но что пацанва в классе будет измываться... да уже начинает измываться над его "пионерским заданием"... тут уже никуда не денешься. А если разругаться ещё с ней...
Не! Тогда вообще гибель.
Ведь сдаст она их как пить дать! Обидится и сдаст. А тогда не только от Шпинделя младшего неприятности будут. Тут и старший припрётся счёт за машину предъявлять. Так что... И что там она нам "заучать" будет?.. Точнее уже что-то успела...
Коля вынырнул из своих невесёлых дум и прислушался.
- Ну... мне мало что говорили, но что я знаю... - как раз замялась Ирина. Что-то такое Андрюха у неё спросил эдакое, что она потерялась. На что не может дать ответ. И что там?
- Ну вот! Как что так сразу "мне мало что говорили"! - немедленно прицепился к словам Андрюха.
- Мои мне, кстати, совсем ничего не говорили. - обломал друга Коля влезая в обсуждение и создавая впечатление что он не "проспал" только что значительную часть, а просто вежливо и внимательно слушал.
- Ваши родители соблюдают секретность. Ведь колдовства как-бы нет, но оно как бы есть. - гордо ответила Зверева и в её безапелляционном тоне для Коли вдруг почудились нотки Олеси Можейко. Его опять передёрнуло.
- Так "как-бы есть", или "как-бы нет"? - пристал Андрей.
- Ща как прокляну, так сразу же и узнаешь! - обиделась Ира.
- Да ладно вам собачиться! - примирительно сказал Коля и повернувшись к Андрею выдал.
- Ты ведь сам уже побывал под проклятием.
- Это когда?
- Когда ты с шариком кувыркался. Я тогда не знал, что проклятия так долго держатся. Я вообще не был уверен, что это проклятие действенное и что оно вообще существует. Так... попробовал испытать на Шпинделе, а оно и вышло.
- Ты сам не ожидал, что выйдет? - развеселилась Зверева.
- Ага. - сдержанно улыбнулся Коля. - Помнил, как мама одного дурака... послала... в дальние дали. И помнил, что после этого с ним было.
- Подожди! Так ты Заповедное Слово знаешь?
- Дык я и говорил, что знаю!
- Не, Коля, ты не говорил. Но если ты знаешь заповедное слово, то и учить тебя не очень-то и надо. Ты уже много знаешь. Ты на нём одном тако-ого наворотишь!
- А это чё за слово такое? - влез Андрей.
- Я тебе потом напишу... - смутился Коля.
- Ну да. Оно считается матерным.
Ирина выдала это так спокойно, что оба мальчика на неё вытаращились.