Проходка туннелей низкотехнологична, но эффективна. Туннели предлагают определенные преимущества, поскольку они защищают своих бойцов и являются прямыми путями для вторжения на территорию противника и последующей атаки. По мере совершенствования ракетных технологий и неуправляемых ракет, когда они становятся меньше, дешевле, мощнее и мобильнее, способность быстро развертывать ракеты из подземных убежищ и запускать их позволяет технологически слабому противнику повысить свои наступательные возможности и при этом обеспечить им хорошую защиту. Следовательно, подземные боевые действия является естественным выбором таких стран и образований как, например, Северная Корея, «Хезболла», ХАМАС и, возможно, Исламское государство[43] (запрещено в России).
Называя туннельную войну «сражением в подземных оперативных условиях», американская армия готовит и снаряжает свои подразделения с единственной целью — победы в этой войне. Необходимы новые технологии, чтобы солдат мог говорить, дышать, видеть, ориентироваться, быстро преодолевать препятствия и сражаться под землей. В недавно выпущенном требовании армии особый акцент делается на технологии по повышению возможностей солдата в условиях действий под землей. «Растущее использование туннелей и подземных сооружений нерегулярными военными формированиями для достижения тактических преимуществ становится более изощренным и все более эффективным, — говорится в требовании. — И тем самым для американской армии значительно повышается вероятность встречи военных подземных сооружений на будущих полях сражений. Ближний Восток полон древних и современных подземных систем, которые могут войти в арсенал вражеских сил. В США на северной и южной границах были обнаружены туннели, ведущие в Канаду и Мексику и использовавшиеся криминальными группами для контрабанды людей, наркотиков и осуществления другой противозаконной деятельности. Помимо специальных инструментов и снаряжения американским военным необходимо иметь специально подготовленный личный состав для ведения подземных боевых действий или, по крайней мере, включить интенсивные и реалистичные курсы подготовки к подземной войне в систему тренировки американских вооруженных сил».
Обнаружение туннелей — это жизненно необходимое умение и трудная работа. Нет единого решения по обнаружению туннелей, но самые успешные методики включают сейсмические измерения, георадары, электрорезистивную томографию (ЭРТ) и микросейсмические технологии.
Сейсмические системы измеряют движение грунта и, как правило, используются для измерения землетрясений, но при определенных обстоятельствах могут также использоваться для обнаружения туннелей. К сожалению, нынешние сейсмические системы не очень эффективны при обнаружении туннелей. ЭРТ лучше всего описывается как подземная магнитно-резонансная томография, которая отображает подповерхностные структуры при помощи метода измерения электрических сопротивлений на поверхности или закладывания электродов в одной и более скважинах. Для того чтобы использовать ЭРТ, вы прежде всего должны иметь представление, где находится туннель. С другой стороны, георадары (подповерхностные радары) имели больший успех. В начале 70-х годов американские военные использовали георадар для поиска северокорейских туннелей вдоль демилитаризованной зоны. Георадар представляет собой импульсный УКВ-радиолокатор, который определяет изменения в непрерывности грунта. Точность георадаров, однако, зависит от электропроводности почвы в данном месте, и лучше всего они подходят для обнаружения неглубоких туннелей, находящихся близко от поверхности. Следовательно, георадар стоит перед множеством сложностей при обнаружении туннелей и лучше всего подходит для подповерхностной разведки.
Склад боеприпасов, найденный в подземном комплексе «Завар-Кили»
Мониторинг шума и вибрации предлагает еще одну возможность, но только при условии отделения фоновых шумов и вибрации. Компания SureWave Technology разработала новую многообещающую технологию обнаружения туннелей, которая может применяться для стационарного наблюдения за границей военными структурами и силами гражданской безопасности. Система предупреждения о прокладке туннелей Tunnelling Alert Syslem (TAS2) использует новые достижения в микросейсмической технологии, которая для обнаружения туннелей задействует звуковые волны и современное программное обеспечение. В компании заявляют: «При установке стационарных датчиков вдоль границы или периметра система SureWave (TAS2) обеспечивает силовые ведомства и военных новым революционным инструментом для борьбы с этой ежедневной угрозой. TAS2 обнаружит злоумышленников, прокладывающих туннель на глубине до 1000 футов и вдоль поверхности на расстоянии до 1500 футов от датчиков системы».
Способность обнаруживать прокладку туннеля на расстоянии 1500 футов (458 метров) является замечательной возможностью. Эта технология, разработанная управляющим директором SureWave Филиппом Шоу, изначально предназначалась для поиска шахтеров, заточенных в шахтных выработках. Шоу заметил, что «нет другой такой технологии в мире, которая могла бы идентифицировать эти микроскопические звуки в тысяче и более футах под поверхностью, которые, как правило, перекрываются окружающим шумом и быстро затухают». Впрочем, эта методика пассивна, и для определения сигнала необходима хоть какая-то активность в туннеле. Поэтому лучшим комплексным решением по обнаружению туннелей является комбинация активной и пассивной технологий.
После обнаружения туннеля может понадобиться его нейтрализация. Зачастую от солдат требуется войти во вражеский туннель и зачистить его — довольно нетривиальная задача даже для человека со стальными нервами. Во Вьетнаме американская армия готовила для этих целей так называемых «туннельных крыс», ожидаемая продолжительность жизни которых была, мягко выражаясь, мала. Совсем недавно в боевых действиях в Секторе Газа в 2014 году израильтяне потеряли нескольких солдат в засадах и на минных ловушках при попытке зачистить туннели ХАМАС. Как следствие, израильская армия быстро развернула дистанционно управляемую машину Micro Tactical Ground Robot, разработанную компанией Roboteam, для исследования туннелей впереди своих солдат. Система развивает скорость 2 мили в час и имеет дальность действия всего 16000 футов. Обеспечение контроля под землей является сложной задачей, поскольку мощность сигнала радио и GPS очень сильно зависит от множества факторов, например, глубины залегания и структуры грунта, поэтому многие существующие системы ограничены по дальности. Понятно, что необходима более эффективная технология для помощи солдатам в зачистке туннелей.
С целью удовлетворения потребностей в сфере борьбы с туннелями американские военные профинансировали разработку серии роботов. Один из роботов, испытываемый военными в настоящее время, получил обозначение CTER (Counter Tunnel Exploitation Robot). Змееподобная конструкция CTER разработана компанией Raytheon Sarcos Integrated Defense Systems (IDS). Робот чрезвычайно универсален, так как может скатываться в небольшие отверстия наподобие змеи и затем снова собираться в двухгусеничный «танкообразный» аппарат.
Саперы укрылись за «противовзрывным щитом» после детонации заряда у входа в подземную сеть туннелей. Эти солдаты принимали участие в учениях, целью которых были разработки тактических приемов и методов в сфере борьбы с туннелями.
Один из путей, который может помочь солдатам выиграть туннельный бой — приспособить под это дело готовые коммерческие системы наподобие квадрокоптеров и октокоптеров (с 8 винтами). Эти летающие машины за прошедшие несколько лет стали серьезным бизнесом, теперь они доступны на гражданском рынке в комплекте с видео и фотокамерами, системой передачи видео в реальном времени, системой GPS, картографическим программным обеспечением и многими другими «плюшками». Системы наподобие игрушки Parrot Mini-Drone Rolling SPIDER не только летают, но также передвигаются по земле и демонстрируют устойчивую гибкость применения, которой не обладают многие роботы военного назначения. Дрон Rolling SPIDER является не только игрушкой, он также предоставляет собой технологическую концепцию для любого, кто хочет разработать квадрокоптер под военные технические требования, чтобы он мог летать и заезжать в туннель в зависимости от ситуации. Устройство на основе Rolling SPIDER могло бы быть небольшим, дешевым и одноразовым. Оно может оснащаться тепловизионными камерами или камерами с усилением яркости изображения для передачи видео в реальном времени даже в самых темных туннелях. Задействование нескольких таких устройств, последовательно передающих данные, позволило бы организовать коммуникационную сеть с целью обеспечения непрерывности видеоизображения. Кроме того, малоразмерный робот, вооруженный небольшим количеством взрывчатки, может быть весьма убедительным, поскольку воздействие от любого взрыва усиливается в туннеле многократно. И самое важное: заимствование готовых коммерческих технологий и проектов могло бы снизить стоимость развертывания подобных систем для современного солдата.
Угроза ведения боя в туннелях является приоритетом нерегулярных боевых действий. Военным регулярных армий нужны соответствующие технологии, тактические приемы и методы для борьбы на земле, над землей (высотные здания) и под землей.
Времена вьетнамской войны, когда американские «туннельные крысы» входили в туннели одни, вооруженные только пистолетами и фонарями, не должны повториться. Сегодня есть возможность использовать технологии обнаружения туннелей и ведения в них разведки, сегодня можно послать туда роботизированных бойцов прежде, чем солдаты войдут в опасную зону.