нам-то, людям русским, что одно, что другое глубоко по фигу. Сами знаете. Дилетанты у нас везде, куда ни плюнь — от эстрады до Государственной Думы. Ну, а что касается неудачников, так у нас их даже любят. А то и уважают. Эвон, говорят, посмотрите, как человека жизнь колотит, а он ничего себе, улыбается да поплевывает. Ежели как следует на судьбу пожалиться, так тебе у нас непременно подадут. А то и стакан задарма нальют. Вот так у нас сложно душа организована.
Всего этого я, понятное дело, объяснять Гамигину не стал, что мозги-то демону зазря сушить. А сказал я ему следующее:
— Успокойся, Анс.
— Успокойся? — Гамигин крутанул руль так, что мы на повороте едва не вылетели на тротуар.
— Если будешь так вести машину, нас остановит патруль, — попытался я успокоить демона.
— К ангелам в Рай! — Бог ты мой, никогда я еще не слышал, чтобы Гамигин так ругался. — Почему мы ушли?
— Мы узнали все, что нам было нужно.
— Да-а? — язвительно протянул демон.
— Да! — гаркнул я в ответ.
Гамигин глянул на меня с опаской.
— Об убийствах ребятам скорее всего ничего не известно, — продолжил я уже спокойно. — А если они что-то и знают, то все равно не сказали бы нам об этом сегодня.
— Сегодня что, число нечетное? — буркнул демон.
— Ты что, не видел, они же до смерти напуганы. Никогда ничего подобного, все тихо-спокойно, и вдруг — бац! бац! — двое человек из их компании мертвы. Без всякой видимой причины.
— Без причины ничего не происходит, — серьезно заметил Гамигин.
— Без причины возник весь наш мир, — не задумываясь, парировал я. — И не было никакой особенной причины для того, чтобы я родился в этой стране и именно в это чертово время! — Я в сердцах ударил ладонью о ладонь. — Да еще с моими талантищами!
Гамигин посмотрел на меня искоса, но интересоваться областью применения моих талантов не стал.
— Куда мы теперь?
Почему он уверен, что я знаю ответ на этот вопрос?
— Ты двигай домой. Ну, в смысле, в наше временное пристанище на Поварской. Озадачь свою рыжую подругу. Пусть соберет все, что можно, о наших сегодняшних собеседниках. Думаю, нам еще предстоит встретиться… Кстати, ты часом не слышал о браках между людьми и демонами?
— Какое это имеет отношение к нашему расследованию? — удивленно посмотрел на меня Гамигин.
— Самое непосредственное. — Я отвернулся, сделав вид, что меня заинтересовал пейзаж за окном.
— Что именно тебя интересует? — спросил демон.
— Ну… — Я сделал неопределенный жест рукой, рассчитывая на то, что Гамигин сам поймет, что мне нужно. Но, поскольку демон молчал, мне пришлось продолжить: — Это вообще-то возможно?… С точки зрения физиологии?
Гамигин молчал. Я посмотрел на него.
Демон улыбался.
Я нервно дернулся:
— Я сказал что-то смешное?
— Нет, — покачал головой демон. — Я просто подумал… А, ладно, — махнул он рукой.
Вообще-то подобные недоговоренности были нехарактерны для Гамигина. Если демон начинал говорить, то непременно заканчивал фразу. Потому что, в отличие от нас, людей, демон вообще не раскрывает рта, если не знает, что собирается сказать.
— Я задал вопрос, — напомнил я.
— А какие могут быть проблемы, если мы представители одного вида?
Я задумался. Ненадолго. В самом деле, вопрос глупый. Все мы гомо сапиенсы. Просто мне не доводилось слышать о браках между людьми и демонами, между людьми и ангелами, между демонами и ангелами.
Гамигин посмотрел на меня и снова усмехнулся:
— В Аду живет несколько смешанных пар. Один из представителей Службы, я его неплохо знаю, нашел себе жену в Московии. У них двое детей.
— А дети на кого похожи?
— На маму и папу. — Гамигин глянул на меня с опаской. — Слушай, тебе не кажется, что мы говорим не о деле?
— О деле, о деле, — машинально махнул я рукой.
Мое внимание было уже занято другим. Я внимательно наблюдал за серебристым «Пассатом», то и дело возникавшим в зеркале заднего вида. Мы ехали по Ленинградке, машин вокруг было полно. «Пассат» то терялся в потоке, то вновь возникал неподалеку.
— Притормози, — велел я Гамигину.
Демон четко выполнил команду, но при этом все же спросил:
— Зачем?
«Пассат» ушел влево. Померещилось?
— Вперед.
Гамигин нажал педаль газа.
Ага, вот он, серебряный наш! Снова болтается позади, пристроился через одну машину.
— За нами хвост, — жизнерадостно сообщил я напарнику.
— Вижу, — кивнул демон. — Кто это может быть?
— Понятия не имею. Слишком грязно работают, — значит, не «семья». Чекисты — те бы и прятаться не стали. Нагло бы сели на хвост и вели как на привязи.
Стекла у «Пассата» тонированные, лиц сидящих в машине не разглядишь. Может быть, просто остановиться и спросить, что вам, собственно, надо? Нет, такого мне профессиональная гордость не позволяет. Мы первый день в Московии, а нам уже кто-то на хвост сел. Неспроста, ох неспроста. Любая утечка информации из Службы специальных расследований Сатаны полностью исключается. Я могу сколько угодно подшучивать над дважды немецкой педантичностью демонов и их корпоративной преданностью, не снившейся даже японцам, но факт остается фактом — демоны своих не продают. Насчет чужих — не знаю, не было случая поинтересоваться. Выходит, подцепили нас уже в Московии. Кто и зачем — вопрос временно открытый. А вот насчет того где, сомнений быть не могло — кроме как в «Оскаре Уайльде», мы с Гамигином нигде засветиться не успели.
— На следующем перекрестке сверни направо.
Анс молча кивнул.
Поворот. Медленный, аккуратный, выполненный по всем правилам дорожного движения.
«Пассат» так же корректно повторил наш маневр.
— Сбавь скорость… Еще.
Наш роскошный вишневый «Ламборджини Галлардо» едва тащился по пустой улочке с односторонним движением. Отстав метров на семь, дилетанты так же медленно двигались за нами следом.
Я неодобрительно цокнул языком.
— Что? — спросил Гамигин.
— Мизинец даю на отсечение, — я показал демону палец на левой руке, — это не местные.
— В каком смысле? — не понял демон.
— В Московии они не больше недели.
Демон оценивающе посмотрел на «Пассат», словно прилипший к зеркалу заднего вида.
— С чего ты взял? Номера у них московитские.
Я свободно откинулся на спинку сиденья и сложил руки на груди, возомнив себя ни много ни мало, как великим сыщиком с Бейкер-стрит, объясняющим своему не наделенному столь же выдающимся аналитическим умом товарищу, какие именно улики вывели его на след таинственного убийцы.
— Видишь ли, Анс, в Московии даже семилетний малыш с удивлением посмотрит вслед любой роскошной машине, движущейся по улице со скоростью черепахи, да еще и притормаживающей на соответствующих знаках. Это своего рода философия, присущая моим бывшим согражданам, — ежели ты приобрел дорогую машину, значит, можешь позволить себе гонять на ней, не обращая внимания на светофоры. Если же ты пренебрегаешь сим правилом, следовательно, либо ты лох распоследний, либо…
Я сделал паузу, предлагая коллеге закончить начатую мною фразу.
— Либо у тебя есть на то веские причины, — сказал Гамигин, и еще раз посмотрел на крадущийся за нами «Пассат».
— Превосходно, Уотсон! — Я дважды хлопнул в ладоши. — А теперь, дружище, давай-ка быстренько свернем вон в ту подворотню. Только, пожалуйста, не включай заранее поворотник. Как только повернешь — газуй, что есть мочи. Мы выскочим в небольшой проходной двор, темный и капитально замусоренный. Примерно на полпути до выезда на другую улицу слева должны стоять здоровенные контейнеры с мусором. Между ними небольшой проход, точно под нашу красавицу сделанный. Если тебе удастся вписаться в него с первого раза, то наш эскорт проскочит мимо, не заметив нас.
— Сделаем, — кивнул Гамигин.
Ну, ежели Анс обещал, так, значит, точно — сделает.
Собственно, большой нужды отрываться от преследователей у нас не было. В «Оскаре Уайльде» я намеренно раздавал визитки налево и направо, так что выяснить, кто мы такие и где проживаем, не составляло никакого труда. Ха! Тогда зачем же они за нами едут? Просто так, для профилактики? Ну, что ж, в таком случаем будет вдвойне забавно сыграть шутку с дилетантами сыскного дела. И откуда только такие берутся? Как будто не для них сказано: не старайся быть не хуже других, стремись быть лучшим в своем деле. Кстати, кто это сказал? Точно, не мое изречение, — где-то вычитал.
— «Книга Постоянств» императора Ху, — сказал вроде как совершенно не к месту Гамигин.
Я уставился на демона, не зная, что делать — то ли заорать на него, то ли удивленно рот разинуть. А Гамигин резко вывернул руль влево и надавил на педаль газа. Машина была что надо — взвизгнув покрышками, развернулась практически на месте и рванула с места в карьер, что твой застоявшийся в стойле рысак. Следившие за нами ребята, наверное, и понять не успели, что произошло — была машина, и вот нет ее уже. Ну, а когда они пришпорили свой «Пассат», Гамигин уже аккуратненько, задком загнал нашу вишневую кралю в узкий проем между обшарпанными мусорными контейнерами. «Пассат» пролетел мимо нас, как капля ртути, на такой скорости, что, если бы даже сидевшие в нем ребята смотрели не только вперед, а еще и по сторонам, они бы все равно нас не заметили.
Выждав пару минут — кто знает, а что, если наши преследователи не такие уж и лохи и, сообразив, что пролетели мимо цели, вернутся назад, — я велел Гами-гину выводить машину из укрытия и ложиться на прежний курс. Ну, а поскольку в зеркале заднего вида более ничего интересного не наблюдалось, можно было задать демону вопрос, на данный момент интересовавший меня больше всего:
— Выходит, дружище, ты наловчился читать мои мысли?
— Ну что ты мелешь, Дима? — с укоризной посмотрел на меня Анс. — Я же тебе сто раз объяснял. Демон может общаться телепатически только со своим братом-демоном. И то с обоюдного согласия и на очень коротком расстоянии. У людей же, равно — ты уж меня извини — как и у святош, отсутствует необходимый Для этого орган. — Демон быстро коснулся кончиками пальцев своей густой шевелюры, под которой прятались крошечные, напоминающие рожки выросты.