— Ти-кодеры придумали новый тип программ для чипов, соединяемых с контактным разъемом или присоской на голове пользователя. Они прописывают некую виртуальную личность, обычно какого-нибудь литературного героя или исторического персонажа. Это и называется пси-модуль.
— А фишка в чем?
— В том, что использующий пси-модуль человек начинает вести себя, как записанная в чипе личность, но при этом остается самим собой.
— Как это? — не понял я.
— Ну, представь, что ты использовал пси-модуль Шерлока Холмса. С ним ты будешь вести свое расследование так, как это делал бы великий сыщик.
— То есть забыл бы, что есть «жучки» для подслушивания, сканы глазного дна?…
— Нет, — перебил меня Антоша. — Не забыл бы. Изменился бы сам стиль твоей работы. Ты начал бы обращать внимание на иные детали и обстоятельства дела. Да и вести себя стал бы несколько иначе. Как истинный джентльмен викторианской эпохи… Конечно, тут многое зависит от того, кто составляет пси-модуль… Одним словом, ты будешь таким Шерлоком Холмсом, каким представлял его себе программист.
— Я теперь понял, почему поведение ребят в «Оскаре Уайльде» показалось мне странным, — заметил Гамигин.
— А, вы и в «Оскаре» уже побывали, — усмехнулся Антоша. — Там вся публика сидит на пси-модулях.
— А может случиться так, что виртуальная личность из пси-модуля возьмет верх над личностью пользователя? — спросил демон.
— Только в том случае, если пользователь клинический идиот, — ответил Антоша. — Тогда он буквально перевоплотится в того, чей пси-модуль использовал.
Гамигин задумчиво кивнул.
Антоша засунул в рот то, что осталось от гамбургера.
Я думал о том, что бы еще спросить у Антоши? Получалось, что мы узнали все, что хотели. Вернее, то, что мог рассказать нам хакер.
— И вот еще что, Дмитрий Алексеевич. — Антоша посмотрел на меня внимательно и сделал паузу, дабы я обратил особое внимание на то, что он собирался сказать. — Я не хочу, чтобы кому бы то ни было стало известно, что я работаю на Сатану.
Гамигин открыл рот, собираясь, по всей видимости, объяснить Антоше, что Сатана вовсе не нанимал его на службу, но я оказался проворнее.
— Понятное дело, Антоша, — произнес я с каменным выражением лица, понизив голос до таинственного полушепота. — Все останется строго между нами.
Я указал на него, на себя и на Гамигина.
Сделав усилие, Анс проглотил уже вертевшиеся на языке слова и в знак согласия наклонил голову.
— А как насчет оплаты? — сразу по-деловому поинтересовался Антоша.
— Мы сможем организовать Антоше еще одну кепку? — обратился я к демону.
— Да ну вас! — возмущенно взмахнул рукой Антоша. — Зачем мне две кепки?
— Хочешь наличными?
— Нет, — тряхнул головой Антоша. — Меня компьютерное железо интересует, которое в Аду производят. Заплатить за него я и сам могу, только бы привез кто. А то в Московии на черном рынке можно запросто вместо фирменной вещи белорусский самопал купить.
— Ну как? — посмотрел я на Гамигина. — Подходят нам такие условия?
— Безусловно, — кивнул уже на все согласный демон.
Глава 16КРУГ ПОДОЗРЕВАЕМЫХ
Отвратительно было то, что я чувствовал, как тупею. Тупею с каждой минутой. Таблетка стимулятора, что дал мне Анс, прогнала сон, но не вернула ясность мысли. Голова оставалась тяжелой, а сознание — словно затянутым серой пеленой, которая с течением времени становилась все более плотной Гамигин, судя по всему, чувствовал себя ненамного лучше. Нам обоим нужно было поспасть хотя бы часов пять-шесть. Но у нас не было на это времени. В условиях жесткого цейтнота мы были вынуждены делать очередной ход, не успев как следует просчитать все его плюсы и минусы, но при этом прекрасно сознавая, что в случае ошибки он может оказаться последним.
— Куда теперь? — спросил сидевший за рулем демон.
Я задумался Вернее, старательно изобразил задумчивость. Все, на что меня хватало в настоящий момент, — только перебирать известные нам факты, надеясь, что один из них вдруг выпадет, как карта из тасуемой фокусником колоды, и это окажется именно то, что мы так долго искали Глупо, конечно.
— Что, собственно, мы ищем? — задумчиво произнес демон.
Я удивленно посмотрел на него.
— Программу.
— Так, — наклонил голову Анс. — А как она выглядит?
Я озадаченно почесал пальцем висок.
— Кто? Программа?
— Да нет, — поморщился демон. — Носитель, на котором она записана. Я хочу понять, что конкретно мы ищем?
Нашел у кого спрашивать! Я в компьютерах понимаю чуть больше, чем свин в апельсинах! Нужно было задавать этот вопрос, когда мы с Антошей за столом сидели.
— Ну-у, не знаю, — задумчиво протянул я. — Да как угодно! Мини-диск, мемори-чип, портативный накопитель… Программа может быть записана на жестком диске компьютера. — Подумав немного, я многозначительно добавил: — Все зависит от размера программы.
— Так, — еще раз кивнул демон. — Выходит, мы понятия не имеем, что ищем.
— Выходит, так, — вынужден был согласиться я.
— Тогда нужно попробовать подойти к вопросу с другой стороны.
Анс постучал пальцами по рулевому колесу.
Прошла минута. Другая.
Я терпеливо ждал. Мне хотелось — очень хотелось! — верить в то, что демон непременно что-нибудь придумает. Потому что сам я был не в состоянии генерировать идеи.
— Давай прикинем, у кого может находиться программа.
Есть!
Я с восторгом глядел на Гамигина. Мне хотелось обхватить демона за шею и прижать к груди. Но я не сделал этого, потому что мог представить себе, какова будет ответная реакция. Но Ансу все-таки удалось совершить чудо! Он нашел путь наименьшего сопротивления, который с минимальными затратами сил и — что самое главное! — времени мог вывести нас к цели. Возможных обладателей нужной нам программы было не так уж много, и нам оставалось только тщательно всех их проверить.
— Давай по порядку, — начал я — «Назары» и святоши программу не получили. «Семья» и чекисты до недавних пор вообще ничего о ней не знали. Выходит, мы имеем дело с частным лицом.
— Я бы не стал сбрасывать со счета НКГБ, — вставил Гамигин. — Не исключено, что кто-то из чекистов ведет свою игру, о которой может не знать даже полковник Малинин.
— В таком случае он все равно является частным лицом.
— Да, но те, с кем он имеет дело, могут об этом не знать.
Верно. Я тут же вспомнил, какое впечатление произвело на ти-кодеров мое поддельное удостоверение майора НКГБ. Но говорить об этом Гамигину я, понятное дело, не стал.
— Хорошо, теперь по персоналиям. — Я показал Ансу открытую ладонь, готовясь загибать пальцы. — Первый подозреваемый — Зифул.
— У Зифула программы нет, — уверенно заявил Гамигин.
— Это он тебе сказал?
— Я знаю это.
— А что еще ты знаешь? — усмехнулся я. — Если Зифул не захотел рассказать тебе о своих делах с ти-кодерами, то и программку он мог утаить.
— Он сказал бы об этом Лое.
— С чего бы вдруг?
— Лоя — его контролер.
— И что с того?
Гамигин посмотрел на меня, как на идиота.
— Это его прямая обязанность — сообщать контролеру всю ключевую информацию.
Я потряс головой, пытаясь разогнать серый туман.
— Постой-ка. Выходит, что Лое уже известно все, что знает о программе Зифул?
— Не думаю, — покачал головой демон.
— Что значит, «не думаю»? — Я всплеснул руками, как торговка на рынке, хватившаяся, что дала покупателю сдачи лишние десять рублей.
— Если бы Лое было что-то известно, она скорее всего сообщила бы об этом нам.
— Выходит, Зифул не информировал контролера обо всех обстоятельствах своего дела?
— Он не обязан этого делать. Расследование, которым занимается агент, не относится к компетенции контролера. Но, если вдруг в руках агента оказалось нечто значимое, например, программа, о которой мы сейчас говорим, он обязан передать это контролеру. А тот в свою очередь должен позаботиться о безопасной доставке представленных ему материалов в Ад.
Мне потребовалось какое-то время для того, чтобы осмыслить сказанное демоном.
— А в чем смысл? — спросил я, после того как в целом уяснил суть вопроса.
— В том, что каждый занимается своим делом, — ответил Гамигин.
— Ну, а, допустим, Зифул решил придержать программу, — предположил я.
— Зачем? — непонимающе сдвинул брови Анс.
— Ну-у… — Мой задумчивый взгляд скользнул по потолку кабины. — Возможно, он хочет лично представить ее руководству. Или задумал использовать программу в собственных корыстных целях.
— Это исключено, — качнул головой Анс.
— Потому что Зифул является агентом Службы? — на всякий случай уточнил я.
— Совершенно верно, — подтвердил мою догадку Гамигин.
Мне подобная логика вовсе не казалась убедительной, но спорить с Ансом по этому вопросу было бессмысленно. В этом у меня уже была возможность убедиться, и не раз. Долг перед Службой демон ставил выше любых других побудительных мотивов, которые могли повлиять на принятие агентом того или иного решения.
— Ладно, кто у нас еще?
— Интересно, — Анс почесал ногтем кончик носа, — насколько тщательно был проведен обыск на квартирах убитых программистов?
— Надо полагать, святоши там уже побывали. До «Назаров» или после — без разницы. Искать что-то после них бессмысленно.
— Остается некий Шмидт, о котором мы пока ничего не знаем.
— И куча друзей из «Оскара Уайльда».
— Ерундой мы занимаемся, — обреченно махнул рукой Гамигин. — Любой из убитых ти-кодеров мог отдать носитель с программой кому-то из своих родственников или знакомых, о существовании которых мы даже не подозреваем А для того чтобы выяснить все их связи, у нас недостаточно времени.
Я задумчиво прищурился. У меня появилась не то что мысль, а всего лишь предчувствие, что вот прямо сейчас меня должно накрыть озарение. Такое, что я сразу пойму, что к чему. Нужно было что-то сделать — сконцентрироваться, а может быть, наоборот, расслабиться — для того чтобы заставить мысль пойти нетрадиционным путем. Ти-кодерам проще — сунул в контактный разъем пси-модуль и смотри на мир глазами другого человека. Или не человека вообще. Вот интересно, на что похож мир с точки зрения утконоса?…