Дома нас ждала Лоя.
— Как дела? — участливо спросила демоница.
Я только рукой махнул.
— Кофе, — умирающим голосом произнес Анс.
И Лоя упорхнула на кухню.
Сняв ботинки, я сунул ноги в тапки, повесил шляпу на вешалку и прошел в комнату. Скинув по дороге пиджак и кобуру с пистолетом, я подошел к полке с дисками. Требовалось что-нибудь релаксирующее. Я провел пальцем по корешкам. Вот оно! «Голубая Пирамида» Джонни Ходжеса и Уайльда Билла Дэвиса! Молодчина, Лоя. За этот диск я готов был ее расцеловать. Хотя, честно говоря, я согласен был сделать это и просто так, без всякого повода.
Включив музыку, я упал в кресло, бросил руки через подлокотники и вытянул ноги.
Анс занял примерно такое же положение в соседнем кресле.
Вошла Лоя с двумя большими кружками кофе в руках.
— Ну и видок у вас, — вздохнула демоница, окинув нас взглядом заботливой мамаши.
— Святоши пострадали сильнее, — заметил я.
— А еще они у нашей машины шины прокололи, — совсем не к месту добавил Анс.
— Вам бы не кофе пить, а выспаться как следует, — сказала Лоя, вручая нам кружки с живительным напитком.
— Не знаю, сколько мне сейчас нужно выпить кофе, чтобы сон прогнать. Я засну, как только приму горизонтальное положение. — Я сделал большой глоток кофе и поставил кружку на журнальный столик: — Лоя, будь добра, достань из моего пиджака фотографии и телефон.
— А я и так могу спать, — произнес сонным голосом демон.
Лоя подала мне пачку фотографий и мобильник.
Я кивнул в знак благодарности, нашел в стопке снимок Шмидта и начал набирать номер полковника Малинина.
— Кто это? — взглянув на фотографию, спросила Лоя.
— Некто Шмидт, — ответил я. — Кто он на самом деле, знает, возможно, только Зифул.
— Как он, кстати? — спросил Гамигин.
— Лежит в кровати. Что-то печатает, — ответила Лоя. — Мне кажется, он даже рад, что произошла задержка с возвращением в Ад.
— Еще бы, — усмехнулся я. — Ему теперь нужно придумать хорошую легенду, чтобы отмазаться.
Тоненькие бровки демоницы сошлись у переносицы.
— Вы что-то разузнали?
Я поднял руку, призывая немного помолчать.
— Добрый день, Вячеслав Семенович!
— Каштаков? — Малинин как будто удивился, услышав мой голос. — Ну что?
— Мне нужна ваша помощь, Вячеслав Семенович.
— Ты не офонарел, Каштаков?! Я тебе кто, сексот уличный?
— Мы же договорились о сотрудничестве, Вячеслав Семенович, — произнес я с укоризной.
— Ага. Я тебе помог, а от тебя, дорогой, никакой отдачи.
— Мы нашли пропавшего демона.
— И что? Мои-то сотрудники в этом никак не были задействованы.
— А как же «семья»? Вы разве с ними уже не работаете?
— «Семья», — презрительно фыркнул Малинин. — Соломона видел?
— Видел.
— И что?
— Нормальный парень, по-моему, — ответил я, не понимая, какой именно ответ ждет от меня Малинин.
— Вот именно, что нормальный, — тяжело вздохнул чекист. — Сразу видно, давно ты в Московии не был.
— Ну, не так уж и давно, — попытался возразить я.
— Достаточно, — перебил меня Малинин. — Соломон надумал самостоятельную политику вести. Соображаешь? Нарушен баланс сил. «Семья» отходит в сторону, и на меня теперь святоши с удвоенной силой давят.
Ага. Святоши полковника достали. Значит, мне есть на чем сыграть.
— Я могу дать вам компромат на святош.
— Да ну? — усмехнулся Малинин.
— Серьезно.
— Что за компромат?
— Очень сильный компромат, Вячеслав Семенович, — произнес я так, чтобы стало ясно, что обсуждать детали моего предложения по телефону не стоит.
— Не врешь, Каштаков? — Интонации голоса Малинина заметно изменились.
— Я вас когда-нибудь обманывал, Вячеслав Семенович?
— Случалось.
Тут он был прав.
— На этот раз все по-честному.
Пауза.
Полковник Малинин задумался.
— Хорошо, Каштаков, что тебе нужно?
— Меня интересует человек по фамилии Шмидт.
— А дети его тебя не интересуют?
— Нет, только сам Шмидт.
— И кто он такой?
— Это я и хочу узнать. Фамилия скорее всего вымышленная.
— Ну, знаешь…
— У меня есть фотография, — не дал я полковнику закончить возмущенную тираду. — Проверьте ее по своей картотеке.
— Ты думаешь, он через нас проходил?
— Вполне возможно.
— Хорошо, присылай фотку. Еще вопросы есть?
— Нет.
— Будь здоров, Каштаков.
— Спасибо, Вячеслав Семенович.
— И про пиджак от «Бельфегора» не забудь.
В трубке короткие гудки отбоя.
Я перевел дух.
Ну вот, еще одно дело сделано. Еще один шаг к победе. К заслуженной, между прочим, победе.
Ходжес и Уайльд.
Звуки старенького органа без спецэффектов и альт-саксофона сплетались в медленную прозрачную мелодию.
— Лоя, дорогая, перешли, пожалуйста, эту фотографию, — я вручил демонице снимок Шмидта, — вот по этому номеру. — Я показал ей дисплей телефона.
Удивительно, но, взяв у меня фотографию, Лоя не задала ни единого вопроса.
— Ну что? — посмотрел на меня из-под опускающихся на глаза век Гамигин. — Обсудим?
— Только очень коротко. — Я снова взял в руку кружку с кофе и разом отпил половину: — Спать дико хочется.
— Как я понимаю, Зифул затеял банальную провокацию.
Замечательно. Если бы эту фразу произнес я, Лоя мне глаза бы выцарапала. Образно выражаясь. Ну как же! Мы же все знаем о высоких моральных принципах работников Службы специальных расследований Сатаны! Всех, вплоть до уборщиков!
А так Лоя промолчала. Только глаза ее превратились в узенькие щелки, через которые она смотрела на нас, как сквозь стрелковый визир. Демоница еще надеялась на чудо. Может быть, Гамигин подобрал не совсем точное определение? Или она сама ослышалась? А может быть, это всего лишь шутка? Глупая, конечно, но все же…
Гамигин между тем продолжал:
— Все действия Зифул заранее согласовал со Шмидтом. Шмидт выходит на ти-кодеров с идеей своего фантастического аппарата. Зифул тут же заказывает им программу, основанную на генетической карте человека. И, как только программа готова, он убеждает ИИ-кодеров в том, что они создали нечто удивительное, стоящее немалых денег.
— При этом Зифул скорее всего даже не стал вникать в суть того, что предложили ему ти-кодеры, — добавил я.
— Согласен, — кивнул Анс. — Параллельно Зифул дает затравку святошам, публикуя в своем интернет-журнале восторженные статьи о непризнанных гениях, занимающихся транс-программированием. На следующем этапе в игру вновь вступает Шмидт. Он предлагает ти-кодерам выгодно продать созданную ими программу, обозначая святош как потенциальных покупателей. Зифул снимает номер в «Балчуге», куда Шмидт приглашает на переговоры святош. Он также заманивает в номер Аавала Семифракийского…
— Это еще кто такой? — спросила Лоя.
— Повар из «Оскара Уайльда», — ответил я.
— Повар-святоша? — удивилась Лоя.
— Он только наполовину святоша, — уточнил я. — Кстати, вполне нормальный мужик.
— Когда же в номер к Шмидту приходят приглашенные святоши, — продолжил свои рассуждения Гамигин, — он все обставляет так, чтобы Аавал выглядел как деловой партнер. Скорее всего в ходе разговора Шмидт еще как-то прокомментировал присутствие в номере Аавала. В любом случае он сделал все так, чтобы святоши обратили внимание на Аавала и не забыли о нем.
— Шмидт назвал его имя, — добавил я. — А потом мог вскользь упомянуть о том, что Аавал работает поваром в «Оскаре Уайльде» и тесно контактирует с ти-кодерами. Скажем, выполняет некоторые их деликатные поручения.
— Шмидт мог сказать, что именно Аавал доставил в номер демоверсию программы, которую он собирался показать святошам.
— Да, — согласился я. — Отличный ход. Таким образом, Аавал, по мнению святош, оказывается прочно связан с интересующей их программой.
— В дальнейшем события, по версии Зифула, должны были развиваться следующим образом. Главная задача Шмидта — заинтересовать святош программой. Что уж он им наплел, не знаю, но святоши на крючок попались.
— Эту легенду для Шмидта сочинил Зифул. У меня на сей счет нет ни малейших сомнений. Он знает, на что могут клюнуть святоши.
— Зифул мог использовать вашу старую наработку, — сказала Лоя.
Мы с Гамигином удивленно посмотрели на демоницу.
— Историю с чьим-то копирайтом, якобы обнаруженным в молчащем участке генома человека, — уточнила Лоя.
— Почему «якобы»? — спросил я. — Копирайт действительно существует.
— Только его никто не видел.
— Это не значит, что его нет.
— Но и не доказывает его существования.
— Мы не о том говорим, — прервал нашу перепалку Гамигин. — Что бы ни придумал Зифул, Шмидт заставил святош поверить в то, что программа представляет для них огромный интерес.
— А заодно и сам в это поверил, — вставил я.
— И зачем все это нужно? — недоуменно пожала плечами Лоя.
— Все очень просто. — Анс провел руками перед собой, словно раздвигая занавес, за которым сокрыта тайна. — После переговоров со святошами Шмидт исчезает. Святоши бросаются на поиски программы. Зная грубые и прямолинейные методы работы агентов Рая, нетрудно догадаться, что первым делом они возьмутся за того, кому, по их мнению, что-то известно. А именно за Аавала, ни о чем не подозревающего повара из клуба «Оскар Уайльд». Тут в игру вступает Зифул и как честный независимый журналист раскрывает коварные замыслы святош.
— Вполне возможно, что на этом этапе Зифул собирался задействовать чекистов. Попытка похищения, организованная на территории Московии спецслужбами Рая, это серьезное обвинение, влекущее за собой далеко идущие последствия. Если же при задержании у агентов Рая будет еще и нанооружие найдено — так это просто бомба. После такой операции Зифул мог рассчитывать на повышение. Ты согласна, Лоя?
Вместо того чтобы ответить на мой вопрос, демоница спросила:
— Хочешь еще кофе?
Верх деликатности с ее стороны. Ведь могла и оплеуху отвесить за столь откровенное ехидство.