Мамочка милая, папочка любимый, ну, неужели эту девушку убил мой муж?! А кто ещё, ведь это именно он присылал мне сообщения. Или всё-таки не он? Утренняя звезда, дарующая здоровье, как же непросто во всём этом разобраться! В прямом смысле слова махнув на всё рукой, я подхватила сумочку и бросилась к выходу, буркнув, что у меня разболелась голова и мне нужно в аптеку. Да, отговорка так себе, но придумывать что-то более убедительное у меня не было ни сил, ни желания.
Вопреки моим надеждам, Ричарда в полиции не оказалось, о чём мне преувеличенно любезно сообщил дежурный, глядя на меня таким пламенным взглядом, что уже через две минуты общения я ощущала себя абсолютно голой, а остатки моей одежды догорали на полу. Мрак первозданный, да что же мне так не везёт-то сегодня?! Я уже собиралась уходить, когда в полицию вошёл Роджер. Выглядел страж порядка так, словно его всем городом во всем канавах и выгребных ямах топили, но в самый критический момент он сумел-таки вырваться на свободу и через свалки и заброшенные стройки добежал до полиции. Я подозрительно принюхалась и добавила к канавам с выгребными ямами ещё и веками не чищенные мусорные баки. Первое вскрытие, и это представитель закона и порядка, символ власти и спокойствия города!
- Изабелла? - Роджер вытер нос рукавом, затем потёр ладони о брюки, не столько очищая, сколько ещё больше пачкая их, учывая количество грязи на штанах. - Ты здесь какими судьбами?
- А Ричард где? - я тоже не стала заморачиваться многословными приветствиями и заверениями в том, что на самом деле не испытывала.
- А чёрт его знает, - землянин передёрнул плечами, - мы с ним с самого утра носом землю роем, чтобы хоть какую-то зацепку найти. Кстати, результаты вскрытия готовы?
Готовы, но в первую очередь я их озвучу Ричарду, слишком много вопросов у меня к нему накопилось.
- А ты химией увлекаешься? - вопросом на вопрос ответила я.
Брови Роджера взлетели вверх, затерявшись где-то в районе потрёпанного вороньего гнезда, в которое превратились давно не мытые и нечёсанные волосы:
- Так у меня и в школе, и в универе золотые медали были за олимпиады по химии. Отец до сих пор надеется, что однажды я образумлюсь и сменю его в кресле директора нашей фармакологической империи.
В голосе землянина скользнула давняя застарелая боль и обида. Значит, не просто так он в глушь забрался, не от любви к природе и размеренному провинциальному быту. Впрочем, обида на отца и попытка доказать всем и вся, что он, ух, какой крутой - ещё не повод обвинять в убийстве. И вообще, с чего я решила, что убийца кто-то из моих знакомых? Может, сообщения и преступление вообще никак не связаны!
"Ты сама-то в это веришь?" - некстати пробудился внутренний голос, которому я от всего сердца показала сначала язык, а потом и кулак. Дожила, сама с собой ссориться начала, ещё немного и сменю морг на светлую палату с мягкими стенами. Я зло мотнула хвостом, достала видеофон и набрала мужа.
- В данный момент абонент занят и ответить не может, перезвоните позже, - металлическим равнодушным голосом сообщил оператор.
Я нажала сброс, бросила бесполезный видеофон в сумку и снова решительно направилась к выходу. Сильная рука Роджера капканом сомкнулась у меня на руке, чуть не выдернув её из плеча.
- Подожди. Что с тобой, зачем Ричард потребовался?
Я выразительно посмотрела на землянина, надеясь, что совесть в нём ещё жива и очнётся, но, увы, если оная функция самоконтроля когда-то и существовала у Роджера, на данный момент она полностью разложилась без права на перерождение. Ладно, будем воздействовать словом, а понадобится, так и сумочкой по голове хлопнем, на ножку каблучком наступим, чтобы дошло быстрее.
- А не кажется ли вам, юрл, что моя личная, - я нарочно выделила это слово, - жизнь вас не касается?
- Не кажется, - хватку Роджер не ослабил, ещё и сумку у меня из рук вытащил, паразит, - Ричард мой друг.
Я прикусила губу, сдерживая рвущиеся наружу обвинения в убийстве и подставе. Во-первых, не факт, что преступник Роджер, а не кто-то иной, мой муж, например, а во-вторых, доказательств у меня нет. И вести себя как потенциальная жертва дешёвого детектива или ужастика, бросаясь обвинениями, а потом топая в гордом одиночестве до работы, я не стану. Я вздохнула, покачала головой, с мягкой улыбкой выдавая полуправду, которая, как всем известно, всегда предпочтительнее откровенной лжи:
- Со мной всё в порядке, устала просто, голова побаливает, - я легко коснулась виска, - думала, у Ричарда таблетки найдутся.
Последнюю фразу я добавила зря. Брови Роджера опять взмыли вверх, уголок губ дёрнулся в сардонической усмешке:
- У Ричарда? Таблетки от головы? Да я не уверен, что он вообще догадывается об их существовании! Знаешь, Белль, по-моему, ты что-то темнишь.
По-моему, у кого-то борзометр окончательно сломался. Я уже приподняла ножку, чтобы каблучком пробить себе путь к свободе, когда дежурный громогласно расхохотался:
- Да отпусти ты её, не видишь, жёнка к мужику своему пришла на обеденную разминку. Слушай, крошка, раз уж Ричарда нет, может, ты на мне покатаешься? Я возражать не буду.
Я в прямом смысле слова дара речи лишилась. Ничего себе, тут порядочки в полиции! Теперь я понимаю, почему количество изнасилований в отчёте такое большое, жаль, не указали, что львиную долю нагрузки отважно взяли на себя так называемые стражи порядка! Ну, сейчас я этому хаму всё выскажу!
Со своим проповедническо-воспитательным порывом я не успела. Роджер, наконец, отпустил мою руку, взял дежурного за грудки, без видимого усилия приподнял его, тряхнул так, что я даже услышала, как щёлкнули шейные позвонки и негромким, а оттого ещё более жутким голосом произнёс:
- Если посмеешь ещё хоть одну пошлость в адрес юни Изабеллы, я тебе твой поганый язык узлом завяжу. Вокруг шеи. Кивни, если ты меня понял.
Дежурный так отчаянно закивал, что я испугалась, как бы у него голова не отвалилась. По-моему, самое время проявить милость к падшим. Я величественно взмахнула рукой, спеша избежать тошнотворных извинений:
- Оставь его, Роджер, не в моих правилах обижаться на... - я коварно сделала паузу, окинула дежурного выразительным, в лохмотья рвущим самооценку, взглядом, - таких. Всего доброго, была рада тебя увидеть.
И пусть пролить свет на эту запутанную историю я не смогла, возвращалась на работу я гораздо более умиротворённой. Всё-таки, как ни крути, а в каждой девушке живёт прекрасная дама, мечтающая о турнирах в её честь.
Глава 13. Туфелька для Золушки
Остаток рабочего дня я планировала посвятить составлению подробного и детального протокола о результатах вскрытия. Да, знаю, иногда я бываю так наивна, что даже сама удивляюсь, откуда что и берётся. Я даже к моргу подойти не успела, когда услышала многоголосый девичий визг и такой отборный мат, что самые закоренелые космические пираты рукоплескали стоя, а после рванули за самописцами, дабы увековечить в памяти потомков особо изощрённые комбинации. Мама дорогая, это кого же там так усиленно делят, надеюсь, хоть не моих коллег? Остина-то, чего греха таить, не сильно жалко, хамоватый санитар слишком часто испытывает моё терпение на прочность, а вот за Кевина я по-настоящему волнуюсь. Где я второго такого толкового помощника найду?! Сдёрнув сумочку с плеча, чтобы в случае необходимости использовать её как аргумент внушения на разошедшихся девиц, я рванула в морг. В коему искреннему облегчению, Кевин был жив и Остин тоже. Мои коллеги благоразумно жались у стеночки, широко распахнутыми, почти квадратными глазами глядя на беснующихся девиц. Вот только психопаток мне сейчас для полного счастья и не хватало, кто их вообще сюда притащил?! Я встретилась взглядом с бледно-серым, словно туман над рекой, Севером (эх, не везёт бедолаге сегодня, сплошные стрессы, так и до инфаркта недалеко) и тяжело вздохнула, осознав, что помощи ждать неоткуда. Что ж, ладно, будем считать произошедшее отличным способом показать свою самостоятельность и отвагу. Я взмахнула сумочкой и без колебаний обрушила её на голову оказавшейся рядом девице. Та взвизгнула, больше от неожиданности, чем от боли и выпустила из цепких пальчиков изрядно помятую шевелюру вопящей, словно противопожарная сигнализация, конкурентки, которая, обретя свободу, не устояла на ногах и грохнулась на третью драчунью. Отлично, теперь закрепляем эффект приказом, не терпящим возражений. Я набрала в грудь побольше воздуха и рявкнула так, что даже стёкла в окнах задребезжали, а мужчины подпрыгнули на месте:
- А ну, успокоились немедленно!
Девицы съёжились, испуганно закрывая ладошками изрядно помятые мордашки. Я продолжила, не давая им времени опомниться, оценить собственное силовое преимущество и навалять такой обнаглевшей мне:
- Остин, Кевин, Север крепко возьмите дебоширок за руки, чтобы они не вырвались. Если попытаются освободиться, разрешаю встряхнуть девиц за шиворот.
Всё ещё бледные и растерянные мужчины поспешила разобрать скандалисток, впрочем, девицы вырываться не спешили, то ли осознав серьёзность моих слов, то ли ещё не отойдя от шока. Меня устраивали оба варианта.
Убедившись, что в морге воцарилась тишина и порядок, я прошествовала к своему столу, забросила на стул сумочку, налила из графина воды, промочила изрядно натруженное криком горло и лишь после этого, уже нормальным спокойным тоном спросила, глядя исключительно на Кевина, как самого адекватного:
- Ну и что у вас тут случилось?
Мой помощник моргнул, словно от кошмара пробуждаясь, откашлялся и смущённо, виновато отводя взгляд, пролепетал:
- Да вот, девушки на танцах подрались, Север их к нам привёз на освидетельствование, а они и тут...
Мой помощник горестно вздохнул и замолк. Ого, а девушки в городе отнюдь не беззащитные ромашки, надеюсь, кавалер, которого они делили, успел сбежать с танцев и уже купил билет на другой край галактики, чтобы эти красотки его не смогли найти. Я потёрла кончик носа, скрывая зазмеившуюся на губах ехидную улыбку, кивнула Кевину: