Зато про чёрных драконов информации я подчерпнул немало и это было хорошо. Жил данный вид ящеров в здешних местах довольно давно и примерно так же давно имел договор с подгорными жителями. Коротышки получили безопасное побережье, драконы довольно золота, чтобы быстрее расти и становиться сильнее. А ещё летающие ящеры представляли из себя своеобразный прайд. Громдаридан был вожаком и патриархом, приведшим сюда стаю и оттоптавших всех самок, которые наплодили детей. Сейчас правда с размножением были некоторые проблемы. Дочери патриарха нашли себе пары среди остальных самцов стаи, некоторые сыновья подались в другие места, но вот всё третье поколение являлось родственниками между собой, а о вреде родственных связей типоразмера инцест драконы знали. Пока это было не критично, да и живут драконы чертовски долго, особенно с золотом под боком, но однако однажды дело бы пришло к поиску супругов на стороне и образованию новых стай с новыми цветами. Сколько я понял Лексатронам это в итоге вылилось бы в ту ещё мясорубку, начиная с поиска мест для поселения в землях с обилием солнечного металла, заканчивая драками новых стай за территорию, потом и драки за то кто у победителей будет патриархом, ну или матриархом. В общем настанет прекрасное время, когда все очешуеют от войны драконов, но к счастью будет это ещё не скоро. У людей успеет сменится немало поколений, драконы всё таки живут и растут долго. А ещё выяснилось, что Лексатронам хоть девочка и совсем молоденькая, но думает на перспективу и очень хочет побыстрее вырасти, чтобы иметь в будущем замесе конкурентное преимущество. Это я прям одобрял и всячески поддерживал. Даже не столько разумность драконицы, сколько желание пройти через всё, а потом жить долго и счастливо. Девочка мне чисто по человечески понравилась и не хотелось, чтобы какой-то другой дракон откусил ей голову. Да и вообще каким-то другим способом кто-то убил, как и моих детей. А для этого стоило как минимум добиться успеха в своей миссии.
Думаю если все разумные виды включая драконов объединятся и крепко дадут Протекторату по зубам, то они могут надолго оставить мыслю сюда лезть, поискав цели по проще. Конечно оперирую я в своих выводах неполной информацией, но всё же это звучит логично. В том же Азероте Пылающий легион огрёб и десять тысяч лет не совал туда нос. Да, брать в пример выдуманный на Земле мир такая себе идея, однако есть в ней и зерно истинны. Эльфы, дворфы и драконы к примеру вполне себе присутствуют и тут, что косвенно подтверждает возможность существование и такого мира. А самих миров, сдаётся мне, практически бесконечное количество, что делает существование мира военного ремесла или чего-то похожего ещё более реальным просто по закону больших чисел. Что вновь возвращает меня к одним и тем же мыслям, заставляя раскручивать их в своей голове всё сильнее.
Не известно как глубоко бы я зашёл в своих рассуждениях в этот раз, но мы уже пересекли горы и немного пролетев над морем увидели скалистый остров, а Лексатронам пошла сначала на снижение, а затем и на посадку. Приземлились и мы с Лестаром, который тут же накинул на свою голову капюшон. Я в полёте держал перед собой клин с помощью духов воздуха, но вампир так не умел, потому наслаждался ветром в морду и терпел солнечные лучи на коже лица. А вот теперь мог немного выдохнуть. Драконица тем временем рыкнула и не дождавшись ответа из не маленьких размеров пещеры повернула голову ко мне. В моей голове раздались слова:
— Похоже дед на охоте. Нам придётся подождать.
Голос Лексатронам был всё тем же, что я слышал от её малой формы, что наводила на странные подозрения о том, какой же её вид первичен. Всё таки будь превалирующей драконья ипостась, так и голос был бы соответствующий огромной крылатой ящерице. Ну может не слишком огромной, учитывая насколько та же Белая Смерть превосходила мою новую знакомую, которая была немногим крупнее скайримского дракона. Но вслух я однако сказал другое:
— Значит подождём, сейчас соображу нам мебель с остальным.
Опыт севера подсказал мне, что охота может и затянуться, так что за камлание я взялся основательно. Стоянка получилась неплохой, тут нашлось место и небольшому дольмену с кроватями, и столу со стульями как внутри, так и снаружи рядом с каменной жаровней, ну и для других полезных мелочей место нашлось. С каждым разом работать с духами мне удавалось всё проще, а сил у меня как будто становилось всё больше. Регулярные осмотры подтверждали, что виной тому была метка Изначального, но чем дальше, тем меньше я об этом парился. Всё таки изменения шли позитивно и планомерно, а повлиять я на них всё равно не мог, не скромному шаману пытаться перебороть воздействие одного из великих духов, да и зачем? Чтоб поссорится и сразу прогуляться в далёкие дали с Мрачным жнецом? В общем мой взгляд на вещи приобрёл некоторую толику фатализма.
— Как ты это сделал? — эти слова были первыми, которые я услышал от малой формы драконицы, выйдя из транса.
— Попросил духа земли о помощи — пожал я плечами вставая и потягиваясь — Присаживайся, сейчас что-нибудь сообразим перекусить.
— Всё удивляюсь зачем ты с такими талантами вообще к людям двинулся из восточных лесов — буркнул Лестар тоже занимая место за столом и показывая уровень осведомлённости о моей биографии — Мог бы там себе дворец отгрохать и жить в своё удовольствие.
— Тогда моим пределом была паршивенькая землянка — ностальгически улыбнулся я — К тому же хотелось поглядеть, как живут другие народы, да и сам жить я торопился, не желая сидеть на одном месте. Ты бы кстати радовался, не окажись я сначала в Ахите, а потом в Вольной марке так вовремя, ты бы хлебнул горя.
— Может так, а может и иначе — туманно ответил вампир.
— А так и вглубь можно камень изменить? — спросила девушка, похоже пропустившая наш обмен репликами мимо ушей.
— Можно — кивнул я — Можно прорыть целые шахты, а так же поднять залежи металлов ближе к поверхности или даже проложить русла для каналов и целых рек. Хотя и не так быстро, как с небольшим жилищем конечно.
— И золото поднять тоже?
— И золото.
— Научите меня!
— Это не быстро, Лексатронам. Да и не в золоте счастье, особенно для шамана. Без понимания этого шаманом вообще пожалуй не стать.
— Но как же? — удивлённо ответила девушка.
— Золото всего лишь инструмент. Да, оно полезно, как к примеру когти или слово. Но не более того. Значимо по настоящему в жизни другое, есть вещи куда дороже солнечного металла. Жаль что драконы часто понимают это слишком поздно.
— Что может быть дороже золота? — последовал новый вопрос.
Я грустно усмехнулся. Золото, сила, работа, должность, власть, признание, столько вещей за которыми мы гонимся. Но стоя на пороге могилы мы обычно жалеем совсем не о том, что нам было мало чего-то столь банального, а о тех, на кого мы забивали, получая второстепенное. Зачем нужны все эти вещи, если мы слишком мало времени провели с теми, ради кого их добывали. Власть, сила и золота не заменят нашим женщинам нашу любовь, а нашим детям наши же наставление и участие. Всё это мы добываем ради них рвя жилы, но если утонуть в этом процессе наши любимые чахнут, а дети превращаются в тех, кто в итоге пустит по ветру все наши усилия. Так может вскоре произойти и с моей семьёй.
Погасив печальную улыбку я взял бубен и начал тихонько в него постукивать, решив не грузить ребёнка взрослыми переживаниями, тем более что как раз золото в её случае могло стать вопросом жизни и смерти.
Позабытые стынут колодцы
Выцвел вереск на мили окрест
И смотрю я, как катится солнце
По холодному склону небес
Теряя остатки тепла.
Цвета ночи гранитные склоны
Цвета крови сухая земля
И янтарные очи дракона
Отражает кусок хрусталя —
Я сторожу этот клад.
Проклинаю заклятое злато
За предательский отблеск тепла
Вспоминаю о той, что когда-то
Что когда-то крылатой была —
Она давно умерла.
А за горами, за морями, далеко
Где люди не видят, и боги не верят.
Там тот последний в моем племени легко
Расправит крылья — железные перья
И чешуею нарисованный узор
Разгонит ненастье воплощением страсти
Взмывая в облака судьбе наперекор
Безмерно опасен, безумно прекрасен.
И это лучшее не свете колдовство
Ликует солнце на лезвии гребня
И это все, и больше нету ничего —
Есть только небо, вечное небо.
Когда я закончил вдруг раздались хлопки со стороны, в которую я даже не думал смотреть и были они какими-то, хм, пожалуй покровительственными. Хотя в упор не представляю как такими можно сделать именно их, а не тон слов. Впрочем как раз слова скоро тоже прозвучали:
— Не дурно, ей Изначальному недурно. Что это за язык?
— Мой родной — ответил я, поворачиваясь и смотря на нового собеседника — Громдаридан полагаю?
— Он самый. Внучка, освободи старику место — проговорил собеседник, правда про старость он по всем признакам лукавил. Передо мной был высокий брюнет в дублете и гачах с высокими сапогами, напоминающий дроу, как и Лексатронам, только цвет его чёрной кожи имел не синеватый, а скорее серо-стальной отлив, почтенный же возраст выдавали лишь лёгкие морщины по уголкам глаз — Что привело ко мне феникса с меткой Изначального?
— Его слово — просто ответил я — Демоны готовят вторжение в этот мир, он будет огорчён, если драконы не постоят за него.
— Вот так — задумчиво ответил дракон, а потом бросил взгляд на вампира — Подобные ему?
— Лестар был простым вампиром, пока не вкусил крови одного из эмиссаров протектората. Они взяли под контроль ночной народ и подготавливают приход своих хозяев с их помощью. Но покорится захотели не все — скупо улыбнулся я.