— Дин.
— Да? — неохотно откликнулся тот, отпуская педаль тормоза.
— Посмотри на столбы, — Сэм сглотнул, стараясь не выдать волнение.
— Здесь нет столбов, — возразил Дин.
— Есть. Просто ты их не видишь. Не останавливайся, просто внимательно посмотри вокруг. Столбы освещения. Они есть, но они ничего не освещают, — Сэм вытер о джинсы внезапно вспотевшие руки, карта соскользнула и шлепнулась на пол.
В рассказе тоже что-то было связано со столбами. Нет, там их просто не было. Но если они есть, и нет света, разве это не более странно, чем вообще отсутствие столбов?
— Просто вырубило электричество, — Дин осторожно проводил машину между двух больших выбоин. — Что с картой, братишка?
Сэм не ответил, напряженно всматриваясь вдаль. Где-то были болота, или они шли по низине. Туман чуть рассеялся, но Сэму не стало от этого легче. Он наклонился и подобрал карту.
Из темноты надвигалось что-то огромное, нависающее над дорогой.
— Не было на карте никакого моста.
— Мы должны были уйти влево, — признался Сэм, — почти сразу после Клифтона. Помнишь, была развилка?
— Ты сказал — мы должны ехать прямо! — напомнил Дин, и голос его был не столько резким, как Сэм ожидал, сколько удивленным.
— По карте оно… почти прямо, — буркнул Сэм. — Я думал, что как раз та дорога, по которой мы в итоге поехали, будет значительно правее. А на самом деле там был поворот…
— Сэмми! — воскликнул Дин, удивленно хлопая глазами. Это выражение его лица обожали женщины всех возрастов, потому что не знали, что оно на самом деле значит. Сэм на счет брата давно не обольщался. — Ты завез нас, знаешь, куда?
Сэм потер рукой лоб и покорно уставился в карту.
— Мы где-то тут, — он наугад ткнул пальцем. — Нам надо повернуть после Кирк-Ярда налево и выйти на шоссе. Прости, Дин.
— Милое местечко, — хмыкнул Дин. — Оттуда вообще возвращаются живыми?
Дорога неожиданно исправилась: видно, мост и съезды недавно ремонтировали. Дин уверенно вдавил педаль газа, и «Импала» с готовностью рванулась вперед.
Подскочив на стыке, машина влетела на мост, разрезая светом фар темноту. Это был обычный старый мост, наподобие железнодорожного, а может, когда-то он и был железнодорожным мостом или, по крайней мере, задумывался таковым. Мост нависал над дорогой, поднимался ярдов на пятнадцать в высоту. Сэм успел заметить, что мост очень длинен — насколько хватало света фар, а может, и дальше, и еще увидел где-то вдалеке мерцающее светлое пятно в тумане, как что-то темное и грузное пролетело мимо машины — огромный филин или сова, и на машину просыпались мелкие камешки. Несколько из них ударили в лобовое стекло.
— Что за… — начал Дин, и «Импалу» сильно тряхнуло, так, что Дин едва не выпустил руль, а затем вновь пронеслась грузная тень, и раздался скрежет металла.
— Сэм, держись крепче!
Дин надавил на газ, и «Импалу» снова затрясло. Казалось, кто-то ухватил машину за крышу огромными когтями, пытается оторвать от земли и роняет, не в силах удержать в лапах. Опять посыпались камни, уже гораздо крупнее. Лобовое стекло треснуло, тяжелый камень отлетел от дороги и попал в решетку радиатора, разлетелась и погасла левая фара. «Импала» подскочила на проклятом бесконечном мосту, раздался лязг и сильный удар, машина взревела, но осталась на месте. Запахло паленой резиной, Дин пытался выдернуть машину из капкана, но безуспешно. Передняя ось крепко села в провал, «Импала» рвалась, раскидывая колесами камни и сжигая шины, подпрыгивала от нетерпения и азарта, а может, испуга, билась об асфальт, пятилитровый двигатель напрасно тратил бензин и силы.
Тень еще раз мелькнула за окном, и все стихло. Сэм отмер и решился дышать, Дин перестал изо всех сил жать на газ.
Некоторое время они сидели молча.
— Что это было?
— Мы за что-то зацепились, — ответил Дин, выключая зажигание. — Сиди, я посмотрю, что с машиной.
Он отстегнул ремень и решительно открыл дверцу.
Сэм огляделся.
Вокруг стояла мертвая тишина. Камни, осыпавшие машину, валялись на дороге. Небо нависло над мостом так низко, что его можно было потрогать руками. Туман быстро наползал со всех сторон, укутывая машину плотным влажным пледом.
Дина не было видно, Сэм, холодея, опомнился и резко распахнул дверь.
— Ты меня прибьешь, придурок, — раздался из мглы голос Дина.
«Импала» угодила передними колесами в провал — на мосту не хватало бетонного блока, как будто кто-то специально снял его, готовя западню. Внизу можно было расслышать журчание воды. Если бы яма была чуть больше, машина бы рухнула вниз с моста. Сэм передернулся.
Дин ругался, совершенно не стесняясь. Сэм посмотрел на крышу — там явственно отпечатались три глубокие царапины, как будто кто-то огромный провел страшной когтистой лапой. Сэм коснулся царапин рукой.
— Надо убираться.
— Эта сука вскрыла мою машину, как консервную банку! — Дин направился к багажнику.
— Дин, нет! — Сэм схватил его за руку. — Валим отсюда.
Он не увидел, что на него несется тяжелая тень, а только почувствовал ее приближение. Тень возникла из темноты, словно из ниоткуда, и не могла принадлежать живому существу. Она налетела черным сгустком, опустившись почти на дорогу, но не касаясь земли, Сэм повернулся и встретился с ней лицом к лицу, если у теней бывают лица. Тень облизала его, а дальше наступила темнота.
Затем Сэм со всей силы впечатался головой в дверцу машины. Боли он не почувствовал и подумал, что, наверное, умер. Было тихо, как в дорогой гостинице, где звукоизоляция такая, что в соседнем номере будут зверски убивать, а ты ничего не услышишь. Тела Сэм не ощущал, как будто ему отрезали голову.
— Дин! — заорал Сэм и удивился, услышав сначала собственный голос, потом грохот камней и выстрел.
Машина вздрогнула, как от страха, и ее снова засыпало камнями, на этот раз сильнее и дольше, чем прежде. Мост затрясся, Сэм оглох от шума. Он хотел пошевелиться и не мог. Крупные острые камни падали совсем рядом, и Сэм лениво подумал, что один из них сейчас прилетит ему на голову, и тогда он точно уже не жилец.
Последний камень с гулким грохотом упал на крышу «Импалы», и все закончилось. Сэм потерявшей чувствительность рукой пытался нащупать собственные ноги. Туман плавал перед самыми глазами, и Сэм не давал гарантий, что ноги у него все еще есть.
— Дин!
Никто не ответил.
— Дин, черт тебя возьми!
Правую ногу пронзила боль, Сэм, обрадовавшись, сунул в туман руку и почувствовал, как ладонь попала во что-то мокрое и теплое.
— Дин!
Сэм кое-как сел, прислонившись к холодному боку «Импалы». Голова гудела, способность двигаться понемногу возвращалась, но левую ногу он по-прежнему не чувствовал. Правая нога была в крови, и Сэм только надеялся, что не задеты ни вена, ни артерия. Сколько прошло времени, он не знал. По всему выходило, что не более двух минут с того момента, как тень опрокинула его, но Сэм не был уверен, что не терял сознание.
— Дин! Ты меня слышишь?
Сэм с трудом поднялся, несколько раз едва не упав. Ему казалось, что он горит в огне. Тело то подчинялось, то полностью отказывалось повиноваться. Сэм уткнулся лицом в стекло и глубоко задышал. Впечатление было такое, что тень выкачала из него все силы.
Черный бок машины приятно холодил тело даже сквозь одежду.
Касаясь левой рукой кузова, Сэм, пытаясь удержаться на безвольных ногах, осторожно пошел вперед. Рука скользила по влажному металлу.
— Дин!
Его трясло, как в лихорадке. Жар сменился ознобом, горло перехватило удушье. Надо было сделать над собой усилие и шагнуть в туман, темноту и неизвестность.
— Дин, ответь мне!
Сэм отпустил машину и сделал шаг. Он не упал, но ноги все еще слушались плохо и заплетались. Особенно предательски вела себя левая.
На память пришел еще один сюжет Кинга. Мгла. Туман, в котором таилось зло. Потом, словно в насмешку, воспоминание подсунуло реальность — Джессику и огонь.
Сэм заорал. Ночь не ответила ему даже слабым эхом.
Он не был готов к тому, чтобы начать эту проклятую жизнь сначала, и тем более не был готов оставаться с этим один на один. Но по всему выходило, что его желания никто не спросил.
Глава 2. Бойтесь желаний своих
Сэм приказал себе успокоиться и перестать истерить. Он попытался сосредоточиться и понять, в какую сторону ему теперь надо двигаться.
Он вспомнил, что вышел из машины — с пассажирского места, — едва не задев дверью Дина, который собрался доставать из багажника ружье. Затем он посмотрел на крышу, удивился царапинам, повернулся и был сбит тенью, ударился головой о дверь «Импалы», поднялся и пошел, держась за машину левой рукой.
Он шел по направлению их движения, а Дин стрелял…
Сэм закрыл глаза и тут же почувствовал тошноту и нарастающий шум в ушах. Сделав несколько глубоких вдохов, он убедил себя, что это всего лишь последствия легкого сотрясения мозга, и прикинул, откуда мог слышаться выстрел. По всему выходило, что Дин был рядом с багажником, но принимать это за неоспоримый факт Сэм не мог. И все же он, неуверенно переставляя ноги, семеня как старик, вернулся к «Импале», наткнулся на капот, некоторое время непонимающе таращился на него и выводил на нем непослушным пальцем каракули, собирая микроскопические капли. Потом, будто очнувшись, то и дело хватаясь за машину, пошел туда, где, по его расчетам, должен был находиться Дин.
Все вокруг застилал проклятый туман. Он стал совсем плотным, как молоко, и Сэм испугался, что, если Дин ему не ответит, то он его не найдет.
— Дин!
Бесполезно. Ни стона, ни звука, и тварь, или тень, или нечто, названия чему Сэм не знал и знать не хотел, могла быть рядом и выжидать. Но Сэму было уже все равно.
Он начал чувствовать тело, и боль в раненой ноге была теперь такой сильной, что каждый шаг давался с трудом, и Сэму приходилось стискивать зубы, чтобы не закричать. Он боялся, что не услышит, как его будет звать Дин.