Продолжая уворачиваться, выбрал момент и, когда рука снова прошлась перед лицом, схватил ее, дернул лиса на себя. Сразу после сжал пальцы свободной руки в кулаки и, вложив всю силу, врезал в живот. Мимир раскрыл рот, согнувшись. Вторым ударом я свалил высшего духа, усмехнувшись. Честно сказать, ожидал большего. Он сильный и довольно быстрый, но есть одна проблема — явно привык к сражению со своими сородичами. Двигаются они иначе.
Оказавшись на земле, лис тут же поднялся, отскочив от меня.
— Это… это случайность.
— Ты проиграл.
— Да, но…
— Если хочешь сразиться снова, то не сейчас. Я пришел поговорить с твоей госпожой.
— Она еще…
И тут дверь открылась. Нанамина сама вышла на улицу, улыбнувшись.
— Рин. Доброе утро.
— Ага, доброе.
— Мне довелось увидеть вашу… схватку через окно. Прости моего помощника за наглость и такую слабость.
Услышав ее, Мимир опустил взгляд, цыкнув. Опозорился, но мне его ничуть не жаль, если уж на то пошло.
— Я хотел поговорить с тобой. Обсудить некоторые вопросы.
— Конечно, — спустившись с крыльца, женщина подошла ближе, прижав руки к груди. — Я и сама хотел пообщаться. Это место очаровательно. С внучкой уже встретилась, но мне был не хотелось уходить сразу. Давай обсудим возможность побыть здесь подольше.
— Да. Идем. Заодно и вокруг осмотришься.
Развернувшись, направился вперед. Нанамина поравнялась со мной, продолжая улыбаться. Она выглядит такой спокойной. Улыбка не спадает с лица. Но что-то меня все равно беспокоит. Словно чутье или же инстинкты. Рядом с девятихвостой лисой сердце сжимается. Нужно узнать ее получше.
Глава 12Трубопровод
Проходя дом за домом, мы с Нанаминой какое-то время просто молчали. Женщина начала разглядывать постройки и местных жителей. Сегодня на улице их не так много. Все из-за прибытия лис. Айка еще вчера попросила остальных девочек предупредить высших духов. Высовываются только те, кто уверен в себе, и те, кому нечего бояться. Высшие духи без детей и племен. Остальные остерегаются, предпочитая защищать близких.
В какой-то момент, остановившись у дома Люминас, к которому мы подошли, женщина с хвостами уставилась на меня.
— Древний дракон. Скажи, как вы нашли общий язык?
— С Люминас-то? — усмехнулся, осмотрев здание так, будто и сам вижу его впервые. — Было непросто. Мы познакомились не здесь. Тогда еще искали это самое место. Аврора наткнулась на нее и привела к нам. С горем пополам дракон пустил нас. Какое-то время мы не контактировали.
— Вчера я заметила, что она тебе доверяет, Рин. Не прими за грубость, но ты ведь человек. Я и не думала, что такое возможно.
— В прошлом я бы согласился с тобой. Но… в общем, случилось слишком много всего. Встретив Айку на улице города, моя жизнь изменилась раз и навсегда.
— А дальше? Как ты пришел к тому, что управляешь целым племенем?
— Встретил других девушек, включая сестру моей змеи. Она заправляла в подземном городе, но туда пришли люди из Восхода. Мы им помогли. Правда, многие погибли. Когда же оказались здесь, высшие духи сами решили сделать меня главным. Не сказать, что я был рад, но уже привык.
— Подземный город. Наслышана.
— Правда?
— До меня доходили слухи, что где-то в мире осталось множество высших духов. С течением времени многое изменилось. Раньше люди нас почитали, но со временем пришлось стереть себя из истории ради безопасности. Войны подкосили наш вид.
— У вас богатая история.
— Это точно. Как-нибудь потом я с радостью расскажу тебе больше, если захочешь. Но сейчас есть вопрос поважнее.
— Ты права. Нанами, я не против, чтобы вы остались здесь на какое-то время, но, сама понимаешь, доверие нужно заслужить. Высшие духи, живущие здесь, дороги мне. Не хочу подвергать их опасности.
— Понимаю. Мы так внезапно заявились к вам, — посмеялась женщина. — Если можем как-то помочь, ты скажи. Мои лисы на многое способны. Да и я тоже.
— Даже не знаю…
В это мгновение послышался голос со спины. Обернувшись, заметил зеленоволосую красавицу. Риза подбежала к нам и, бросив взгляд на Нанамину, вернулась ко мне.
— Рин, насчет воды.
— Вы закончили?
— Я расположила лианы. Как раз хотела убрать затворки. Подумала, может ты захочешь поприсутствовать.
— Конечно. Нанами, — взглянул на женщину, — ты со мной?
— А о чем речь?
— Сейчас увидишь.
1
Риза проводила нас к началу поселения. Я заметил здесь и Хана с Хараной, и даже Тамаки с Софи. Все четверо сразу уставились на Нанамину с недоверием и какой-то злобой. Первых двух понять можно. Харана мать, и слишком сильно волнуется. Ну а мои девушки, по-видимому, просто недовольны тем, что я с этой лисой, а не с ними.
Прямо в земле торчит небольшой корень. Риза подошла к нему, улыбнувшись.
— Ну что, готов, Рин?
— Давай поглядим, что из этого получится.
Коснувшись растения, девушка воспользовалась своей силой. Корень дернулся и ушел под землю. Что произошло дальше, осталось в тени. Все-таки природные трубы под землей. Единственное — я услышал шорох под ногами. Вода начала заполнять пространство. А затем из ближайшего дома выскочила еще одна женщина из вида птиц. Она довольно замахала руками, прыгая на месте. Сразу стало ясно — получилось. Вода поступила в дом. Краны Риза также заменила растениями. Довольно удобно. Два корня с шариками, на которые можно нажать, чтобы вдавить. В этот момент затворки убираются, и идет вода. Простенько, но со вкусом.
Взглянув на свое дорогое растение, хотел что-то сказать, но она опередила, кинувшись в объятия. Чмокнула в щеку, повиснув.
— Завтра начну размещать корни в домах. Сейчас провела только в один. Для проверки.
— Ты умница.
— Простите, — вмешалась девятихвостая женщина, подняв руку, — я правильно все понимаю, вы только что провели в поселении воду?
— Да. Способности Ризы очень полезны. Особенно здесь. Хотелось бы еще электричеством заняться, но это уже мечты.
— Поразительно. Я всегда считала, что древние растения — монстры. Только не обижайся, — взглянула Нанамина на девушку с зелеными волосами. — Мои предки сражались с ними за право жить. А сейчас вижу обратное.
— Риза провела во сне много веков. Она не такая, какими были остальные из ее вида.
— Хотела бы я попросить тебя отправиться в мое племя, чтобы и там наладить удобства, — обратилась лисица к растению. — Но понимаю, что не согласишься.
— Я самка Рина, — хмыкнула зеленоволосая дамочка. — И без него никуда не поеду. А еще ты меня пугаешь.
— Прости-прости. Давай подружимся.
— Может быть.
— Кстати говоря, — вмешался в разговор Хан, подойдя к нам ближе. — Ваш самолет. Вы приземлились неподалеку от гор, но оставили его на видном месте. В округе нет людей, но его все равно могут заметить с высоты. Ты же понимаешь, что нам это не нужно.
— Конечно, — кивнула лисица. — Я отправлю своих слуг. Пусть замаскируют. Не хочется доставлять вам проблемы.
— Тогда давайте пока на этом закончим, — приобняв Ризу, взглянул на лису. — Нужно позавтракать и подумать о делах на сегодня. Нанами, ты можешь присоединиться, если хочешь.
— Буду благодарна.
2
Позже
Спустившись с горы и осмотревшись, Мимир махнул рукой. Еще трое лис последовали за ним с рюкзаками за спинами. Они довольно быстро добрались до самолета на поляне.
— Итак, — начал лис, — Вы двое, берите ветки и листву. Госпожа сказала сделать так, чтобы самолет не было видно. Третий за мной.
Забравшись в кабину и активировав систему, лис открыл грузовой люк. После они с помощником забрались внутрь, найдя огромную коробку, перемотанную веревками. Скинув ткань и приоткрыв верхнюю крышку, Мимир усмехнулся. Внутри находится стальная клетка с цепями и ошейником. Такие уже много лет изготавливают в племени для удержания высших духов.
— Мимир, — обратился к нему другой лис, — куда ее?
— Оттащим подальше от самолета и спрячем. Нам понадобятся все четыре клетки.
— А кого забирать будем?
— Пока не знаю. Но госпожа сказала, что скоро начнем действовать. Надеюсь, не затянется. Второй день в этом поганом месте, а мне уже хочется всех поубивать, — вспомнив о своем поражении в дуэли, Мимир сжал пальцы в кулаки. — Этот жалкий человек унизил меня на глазах у госпожи Нанамины. Я лично разберусь с ним перед отлетом.
— А мы? Нам позволят повеселиться? Здесь столько сексуальных самок. Никогда не пробовал другие виды. Госпожа ведь не разрешает трогать наших женщин.
— Не волнуйся, — усмехнулся Мимир. — Заберем парочку с собой. Потом просто выбросим по пути. Я тоже себе одну присмотрел. Этот человек захапал себе настоящих красоток.
— А как же дракон? Она ведь найдет нас.
— Камень, который ей дала наша госпожа. Он пропитан особым растением. Можешь не волноваться, этой окаменелости будет не до нас. Ладно, хорош трепаться. За работу.
Сидя на ветке вдали от самолета и наблюдая за тем, как лисы оттаскивают какие-то коробки подальше, девушка с белоснежными крыльями опустила бинокль, хмыкнув.
— Интересно, что же вы пытаетесь спрятать. Нужно взглянуть. Но сначала подожду, пока уйдут.
Вновь взявшись за бинокль, птичка начала махать ногами. Просьба Хана сначала показалась ей странной, но, похоже, лидер не зря волновался о намерениях таинственных гостей из северных лесов.
Глава 13Волк в овечьей шкуре (часть 1)
Поздняя ночь
Продолжая сидеть на ветке и моментами вздыхать, девушка с белоснежными крыльями снова взглянула в бинокль. И тут улыбка скрасила лицо. Лисы пропали.
— Наконец-то!
Сунув бинокль в дупло и взмахнув крыльями, она устремилась в небо. Зависла прямо над поляной с самолетом, еще раз оглядевшись. А после медленно спустилась к земле, сразу опустившись на корточки. Вокруг полнейшая тишина. Девушка пропустила момент, когда гости поселения вернулись за горы к остальным. Но это показалось ей неважным.