Ответил он не сразу. Видно, что испугался. Но переборол это чувство, щелкнув пальцами. Два его дружка встали справа и слева от меня. Их тела начали меняться. Только теперь дошло, почему Мицуру назвала Артура панцирным. У нас тут три броненосца, не иначе.
Плечи и руки покрылись этакой коричневатой броней. Тело также изменилось, но под одеждой это не особо заметно. Когти вытянулись, закруглившись и заострившись.
Артур также начал меняться. Похоже, он сильнее остальных. Стал даже немного повыше. Да и «броня» более темная. Однако в остальном никакой разницы.
Указав на меня пальцем, он оскалился. Его дружки начали сближаться.
— Рин, я по…
— Отойди назад и подожди меня, — перебил ее, улыбнувшись.
— Но… хорошо, — улыбка со смущением скрасили милое личико. Кошечка послушалась, отступив.
Понимаю, что враги могут быть сильны. Но что-то мне подсказывает, что эти трое — неудачники, выросшие в городе, где нет практически никаких угроз. После многочисленных сражений с реальными бойцами, они меня ничуть не пугают.
Первым стал левый броненосец. Он бросился на меня с когтем. Как и думал, скорость оставляет желать лучшего. Подавшись назад, я спокойно уклонился от когтей и, подключив силу высших охотников, вдарил ему в живот. Кажется, даже перестарался. Пацан влетел в стену, раскрыв рот. А после опустился на колени. Чтобы не поднялся, я подбежал к нему и влепил с ноги по морде. Несколько зубов полетели в разные стороны. Высший дух отключился.
Второй подоспел и решил ударить со спины, но я развернулся и схватил его руку. Черт, да они примерно на том же уровне, что и мой сын Нил. А сколько слов-то было.
Дернув высшего духа на себя, схватил его за горло и повалил на землю. Прижал с такой силой, что тот пискнул и задергался. Хватило нескольких ударов по лицу, чтобы он перестал двигаться. Кровь осталась на кулаке и попала на штаны. Это меня только сильнее разозлило.
Выпрямившись и взглянув на испуганного Артур, наклонил голову в бок.
— Ну что, так и будешь там стоять?
— Да кто ты… такой?
— Знаешь, однажды мне уже приходилось видеться с высшим духом, что живет в городе. Он напал на нас, когда я еще был простым неудачником. Чуть не убил меня. Но с тех пор многое изменилось.
— Зачем ты мне это рассказываешь⁈
— Такие, как вы, считаете, что вам все можно. Возомнили себя крутыми. И все потому, что здесь нет конкуренции. Простые люди тебе не ровня, Артур. А высшие духи, думаю, особо и не встречаются. Я ведь прав?
— Н-нет. Мы… мы частенько сталкиваемся. Это мой район, ясно⁈
— Скажи, ты сражался с другим самцом за честь самки?
— Д-да. То есть нет, но…
— Тогда тебе не знакомы противники, готовые стоять ради любимых до конца. Это не простая уличная шваль, вроде тебя. Ты ведь ни за что не сражаешься. Просто показушничаешь.
— Я… я сильнее, чем ты думаешь и…
Не став его дослушивать, резко приблизился. Артур отреагировал в самые последний момент, выставив блок руками. Только вот, я ударил с ноги в бок. Высший дух влетел в стену, отхаркнув собственную кровь. Похоже, сломал ему пару ребер. Думал, что защита вида спасет, но, похоже, для этого и самому нужно чего-то стоить.
Скатившись по стенке к полу, он уставился на меня. В глазах один лишь ужас.
Схватив броненосца за волосы, приблизился.
— Ты позарился на мою самку. За это я от тебя и мокрого места не оставлю, — сказал и замахнулся, сжав пальцы в кулак.
— Нет! — запищал пацан. — Стой, прошу! Я… я извиняюсь! Я больше не покажусь здесь! Только не убивай!
— Убить тебя? Нет. Ты будешь жить и помнить обо мне. Но сначала придется пережить восстановление.
Ударив первый раз, рассек губу и сломал нос. Вторым ударом заставил высшего духа умолять, захлебываясь собственной кровью. Третьим же вырубил. А затем оттащил к мусорному баку и, открыв крышку, забросил его туда. После этого подобрал и его дружков. Кинул сверху, на крышку. Посмотрим, кто очнется раньше.
Отряхнув руки и вернувшись к Мицуру, улыбнулся.
— Рин…
— Ну что, идем в магазин, а затем в гости…
Бросившись в мои объятия, кошечка завиляла попкой. Тут же вылез и хвост. Девушка прямо светится от счастья.
— Спасибо, Рин. Ты разобрался с ними, чтобы отстоять мою честь. Это так приятно и круто.
— Брось, я всего лишь…
— Я люблю тебя, Рин.
— Я тоже люблю тебя, кошечка. Ну все, идем.
— Угу.
Глава 21Извинения местных
Вернувшись в гостиницу, Мицуру сразу же разболтала всем о том, что у нас случилось. Девушки, конечно, напряглись, но довольно быстро успокоились. Это порадовало. Они доверяют мне и верят в мои возможности. Всего лишь разобрался с кучкой неудачников, возомнивших себя невесть кем. Однако заинтересовало высших духов другое — раз в этом городе есть разделение на районы, значит и им подобных достаточно. У нас в Токио встретить высшего духа на улице было не так просто. Их банально слишком мало. Но, похоже, так не везде. Хотелось бы поговорить с лидерами и, если все пройдет удачно, позвать их в безопасное место. Наше племя расширяется, но медленно. Лишние руки всегда кстати, да и подобным существам там будет явно безопаснее, чем здесь. Но на это попросту нет времени. Нам нужно продолжать свой путь.
Уже к ночи, когда все легли спать, я прошел по комнате. Аврора с Ризой улеглись на кровать. Уснули почти сразу. Софи также вырубилась, но на полу. Оперлась спиной на кровать. Глядя на это, улыбнулся и аккуратно поднял птичку. Переложил к девочкам, накрыв всех троих одеялом. Прямо на моих глазах Софи заворочалась и, повернувшись на бок, обняла Ризу. Растение прямо заулыбалось, прижавшись к подруге. Слишком милая картина.
Мицуру уснула на диване. Ее я также накрыл еще одним одеялом и чмокнул в щеку. Мне осталось кресло. Но сначала решил проведать еще одну дамочку. Если уже спит, мешать не буду, но что-то подсказывает, что мне откроют.
Тихо покинув комнату и добравшись до соседней двери, постучал. Первые мгновения никто не отвечал, а затем послышались шаги. Мне открыла невысокая милашка с длинными черными волосами. Она уже переоделась в короткие шорты и топик. Люминас в принципе вся из себя аккуратная и миниатюрная, но ей такой образ даже идет.
— Еще не спишь.
— Угу, — ответила она спокойно. Даже подкалывать и бурчать не стала. — Хочешь зайти?
— Конечно.
Пропустив меня, девушка закрыла дверь и двинулась на маленькую кухню, встроенную прямо в комнату. Я, тем временем, остановился у окна, взглянув на красоты города.
Подойдя ко мне и протянув бутылку пива с неизвестной маркой, Люминас вскрыла свой напиток. Она запрыгнула на подоконник, прижавшись спиной к стеклу. Наши взгляды встретились.
— Ну, что думаешь? — задала девушка вопрос, сделав первый глоток и пожмурившись.
— О чем?
— Об этом городе. Ты ведь привык жить в подобной суете, я права?
— До встречи с Айкой так и жил. Да и вместе мы долгое время пробыли в городе.
— Не проскакивала мысль, что хочется вернуться сюда? Здесь есть все необходимое. Электричество, этот ваш интенет, куча магазинов.
— Интернет, — поправил я ее, улыбнувшись. — Да, здесь и правда есть все необходимое. Но я уже привык к нашему поселению. Там всем хорошо и, главное, безопасно. Можно не скрывать свой внешний вид и жить в удовольствие.
— Знаешь, живи вы здесь, твоих деток бы не похитили, — Люминас опустила взгляд, сделав еще один глоток. — Это моя вина.
— Не кори себя. Я впустил лис к нам.
— А я защитница племени. Опозорила весь свой род.
— Оба хороши. Но мы их спасем. А еще заставим Нанамину ответить за все, что она сделала.
— Как же хочется спустить с нее шкуру и повесить на стену в доме. Напала на нас, еще и малышей похитила. Только вот…
— Если там будут цветы, мы все сделаем сами. Не волнуйся, у тебя будет время врезать ей, когда приведем.
— Рин, ты же понимаешь, что мы направляемся в могущественное племя, которое существует не одну тысячу лет. Уверена, там множество врагов, на голову превосходящих даже Аврору. Что уж говорить о самой Нанамине. Девятихвостые лисы даже во времена высших духов считались чуть ли не богоподобными существами. У них ужасающая регенерация и сила, сравнимая с целой армией. Уверена, если бы эта лиса хотела, она бы в одиночку разнесла все наше племя.
— Знаешь, я и правда волнуюсь. Нет, мне страшно. Также страшно, как когда Аврору, Айку и Куро похитил Восход. Я не знал, что делать. Не знал, как спасти их. Все мне твердят, что я просто человек, и не способен защитить близких. Но все это — простые страхи.
— В каком смысле? — взглянула на меня дракониха.
— В том племени мои дети. Уверен, они напуганы куда сильнее. Ждут, когда мы придем и спасем их. Именно поэтому я не могу отступить. Как бы не было страшно, буду двигаться вперед. Сделаю все, что в моих силах. К тому же, я не один. Аврора, Риза, Софи, Мицуру. Мои девочки ни за что не отступят. Плюс, у нас есть ты, Люминас. Великий древний дракон. Я счастлив, что знаком со всеми вами.
— Не смущай, — хмыкнула девушка. — Хотя ты прав. Мы спасем их, чего бы это не стоило.
Чокнувшись, мы продолжили пить, глядя на город и обсуждая другие темы. А как выпивка закончилась, направились спать. Завтра наша дорога продолжится. Люминас сказала, что попытается долететь до места без остановок. Хватит уже терять время.
1
Ранним утром, собрав вещи и купленное, мы сдали номера и направились вон из города. Наш дракон хорошо отдохнул и приготовился к длительной дороге. Я также постарался собраться с мыслями. Но вчерашний разговор не дает покоя. Племя Нанамины… там определенно опасно. Но это меня уже не пугает. Куда больше я волнуюсь о лисятах. Вырву все девять хвостов Нанамины по очереди, если она хоть пальцем коснулась моих деток.
Проходя улицу за улицей, мы быстро добрались до места, откуда и начали. Спустились с пригорка и двинулись по лесу в сторону самолета. Все шло хорошо, пока Аврора вдруг не остановилась. Она вытащила хвосты, оглянувшись назад. Все пять пушистых конечностей закрутились.