-Про Тину не надо... - тихо предупредил Стан, и мать сразу напряглась, сердцем почуяв, вот она, основная проблема, но виду не подала, просто завязала в душе узелок на память.
-А я ничего и не говорю, - бодро подхвати Конс, - жить еще хочется... Ну вот и пришли, смотри-ка, нас уже встречают!
На вычурно-импозантной, как в санатории, лестнице, ведущей к внушительному дому, стоял невысокий улыбчивый парень и сияющими глазами рассматривал Ярославу.
-Барри, - раздался радостный вскрик из толпы воинов, неприметными тенями следовавшими за королевой, - ты жив, жулик!
-Что мне сделается, - парень предупредительно распахнул перед Ярославой дверь и серьезно доложил Стану, - вода в купальне нагрета, завтрак готов, все в порядке.
-Принимай подкрепление, Барри, - так же серьезно распорядился Стан, - расставь всех по постам и отправляйтесь с Уттисом поспать.
-А может не нужно...
-Не спорь. Иди. Мать-моряна, ты с нами к Тине?
-Да, - королева, к огромному изумлению Ярославы, и не подумала вмешиваться в указания ее сына, доверив ему распоряжаться не только привезенными воинами, но и собой.
Светловолосый парень, сидевший в кресле возле расположенной на втором этаже комнаты, вежливо поднялся со своего места при их приближении, однако Слава лишь скользнула по нему равнодушным взглядом и торопливо шагнула в распахнутую дверь.
Свечи в спальне не горели, а в полуприкрытые ставнями окна попадало с пасмурного неба совсем немного света. Впрочем, Славе хватило и его, чтоб сразу разглядеть хрупкую фигурку как-то безжизненно лежавшую на широкой лежанке.
У матери все в груди сжалось от жалости, боли и тревоги при виде этой беспомощной худобы, и она раненой птицей бросилась к постели. И тут морянская королева вдруг совершила поступок, которого землянка от нее абсолютно не ожидала. Безропотно топавшая по лестнице вслед за почти бегущей Ярославой моряна внезапно прибавила скорость, обогнала женщину и оказалась у постели первой.
-Ваше величество! - возмущенно прошипела Слава, наткнувшись на крепкую спину, укрытую густой волной зеленовато-пепельных волос, - вы что творите?!
-Подожди... - до этого момента землянка и не предполагала, что голос моряны может звучать так властно и одновременно успокаивающе, - я целительница. Сейчас добавлю ей силы, и она проснется.
-Это хорошо... - довольно пробурчал за плечом Славы сразу угаданный голос Стана, хотя она сама не могла понять, как у нее получается различать похожих Костиков, - а то она вечером так резко выпала... мы ничего понять не успели. И Тарос пластом лежит... никаких повреждений нет, да и Чудик ничего не нашел... не говоря про то, что я сам ничего не вижу.
-Расскажите по порядку, что тут было, - мягко попросила моряна, - Тина скоро проснется и расскажет свое... так быстрее будет.
-Даже не знаю с чего начать, - Стан бережно усадил мать в пододвинутое кресло и начал рассказывать, - принц Дагеберт оказался принцессой Адистанной, они близнецы. Два года назад с ним случилось несчастье, свалился в северной крепости с башни... странный конечно случай, но сейчас не об этом. Он выжил, но стал калекой... и королева, надеясь его вылечить, велела привезти Ади из южного приюта. Ее переодели, постригли, и заставили изображать брата.
-Но зачем вы так спешили сюда? - осторожно поинтересовалась королева, не отпускавшая руки девушки.
-Сначала мы не собирались, просто послали Чудика подслушать их планы, в приют, кроме адмирала, приехал и советник, - командир неуловимо вздохнул, - и когда унс вернулся, выяснилось, что принц за что-то жгуче ненавидит королеву, а она, наоборот, очень за него переживает. И видимо не зря, потому что вся ее прислуга - это чьи-то агенты. Вот только кто их приставил за ней следить, советник или адмирал - нам выяснить не удалось. Ясно было только одно, что налицо заговор... или предательство. И поэтому сразу возникло опасение, что сопоставив все последние события, предатель поторопится завершить партию. И в этом раскладе не было места настоящему принцу Дагеберту... Тина первая догадалась. Или почувствовала... я только заикнулся, что нужно бы попасть в приют, а она сразу заторопилась... и план придумала.
-У нее тоже дар предвидения, только на самое ближайшее будущее, причем - свое, - оглянувшись на Славу, пояснила королева, - а еще она целительница... очень сильная. И может лечить не только других, но и себя.
-Да, Чудик так и сказал... - подтвердил Стан, - что она сама себя чистит... Васт потом нашел у одного из лучников в колчане еще несколько вымазанных ядом стрел.
-А как же Чудик не заметил лучников? - Юна тоже пришла вместе со всеми и стояла теперь за спинкой кресла приемной матери, внимательно слушая окружающих.
-Заметил, но поздно, - расстроенно выдохнул Стан, - Вы, когда шли через холл, не обратили внимания, под потолком по периметру проходит галерея? Вот там и была засада, с этих внутренних балкончиков отлично просматривается весь холл. Но ауры лучников с улицы виделись так, словно они расположились в комнатах верхнего этажа. Адмирал тоже был там, на этой галерее, и королева пробралась подглядеть. Клянется, что ничего не знала. Говорит, просто догадалась, что Инвард задумал какой-то подвох.
-А сам адмирал? - живо заволновалась повелительница.
-Когда они выстрелили по Тине и Таросу... ма! Ты куда?!
-Да нет на ней ран, ма, все уже зажило!
-Он попал ей в руку, но Тина успела соединить браслеты!
-Была вспышка, как фейерверк... все остальные стрелы сгорели... - сыновья тараторили наперебой, удерживая рванувшуюся к Тине Славу.
-Все в порядке, Ярослава, можешь убедиться... -моряна, наконец, догадалась встать с кровати, и мать в тот же миг оказалась возле Костика.
Схватила за руки, прощупала худые косточки, недоверчиво покосилась на массивный браслет, закрывавший левую руку от запястья почти до локтя, пристальнее вгляделась в такие знакомые черты. Несомненно, это ее Костик, таким он был лет в шестнадцать, когда еще не начал бриться и говорить баском.
Лицо спящего недовольно сморщилось, засопело и вдруг выдало:
-Ну и чего вы так разорались возле больного человека?
И по этой чуть капризной гримаске да еще по интонации, Слава враз поняла, что ничего у него и в самом деле не болит, и с сердца свалилась огромная скала.
-Извини, - невольно улыбнувшись, сказала кротко, - мы можем и уйти.
-Кто это - мы? - подозрительно буркнул Костик, и вдруг, резко проснувшись, широко распахнул глаза, вглядываясь в наклонившуюся Славу, - Ма?! Ма-ааа!
Он рывком сел в постели, обхватил мать руками, изо всех сил уткнувшись головой ей в плечо, и вдруг всхлипнул так горестно, что сердце женщины пронзила разом тысяча ножей.
-А я девчонка...
Все мечты, непроизвольно родившиеся в душе Славы за то время, как она узнала, что один из сыновей - девочка, сгорели и развеялись в один короткий миг. Оставив женщине горькую досаду на свою глупую недогадливость, да очень четкое понимание, никогда не будет у нее двух сыновей и двух дочерей. Сыновей всегда будет трое. Ну а дочерьми, после Юны и смелой, но незнакомой пока невестки, она готова назвать всех, кого мальчишки приведут в семью.
-Ничего сынок, это временно, - крепко притискивая одной рукой голову Костика к груди, и ободряюще поглаживая другой по его вздрагивающей спине, уверенно объявила Ярослава, - вместе мы найдем способ все исправить. Даже не сомневайся.
Морянская правительница крепче стиснула узкие губы, ничем не выдав своих эмоций, но Стан не мог не заметить отблеска промелькнувшего в ее ауре разочарования.
-А я теперь и не сомневаюсь, - вытирая полой ее куртки влажные щеки, облегченно признался парнишка и вдруг заинтересованно прищурился, - ух ты, классный у тебя прикид, ма. Не поделишься?
-Лучше мне, самое то в засаде сидеть, - мгновенно среагировал Стан, - а тебе и вправду тут такое не нужно.
-Можно подумать, ты один сидишь в засаде, - возмутился Конс, - если делить, то поровну на всех детей.
-Мне ничего не нужно, - поторопилась отказаться Юна, с укоризной глядя на парней, вот как они могут так нагло делить одежду матери?
-Как только переоденусь, бросите жребий, - зато Славе, похоже, даже в голову не пришло им отказать, - жалко, рюкзак пропал. Там была еще безрукавка и несколько таких футболок.
-Может, вспомним про адмирала? - безнадежно вздохнув, моряна села в кресло Ярославы, - что стало с ним?
-Да ничего особого, Майка ему в рот свой палец сунула, когда мы его захватили. Впрочем, он и не сопротивлялся, там королева валялась в обмороке, а он возле нее суетился.
-А Геб? - всполошилась Тина, припомнив тревоги, одолевавшие ее в то мгновение, когда мир погрузился в темноту, - вы его спасли?
-Да, - дружно кивнули клоны.
-Благодаря тебе, - остановил брата Стан, говорить, так кому-то одному, - его та служанка уже почти втащила на верхнюю площадку башни. Сам он, там, где нет сетки, передвигаться не может, вот она и волокла. Хорошо, хоть помочь ей было некому, всех остальных слуг адмирал умудрился опоить снотворным, та самой бдительной оказалась. Это Шайо заметил... но, может, хотите посмотреть его отчет?
-Расскажи пока вкратце, - по своему обыкновению почти молниеносно решила королева, - если будут вопросы - посмотрим картинку.
-Служанку Васт с Зайлом вырубили, Тина нам всем ножи своим зельем намазала. А Геба притащили в его комнату, обыскали и тоже уложили спать, в тот момент нам было не до допросов. Тина и Тарос валялись, а без них нас всего семеро... Пока ясно одно, принца чем-то накачали, парень нес голимую муть, вот очнется, и будем разбираться.
Ну, постовых на КПП мы очень просто сняли, Васт у одного из лучников пароль вытряс, допрашивать он умеет. Вот и подошли с ним вдвоем, а хумили под стеной проскользнули. Там всего два воина дежурили, даже тревогу поднять не успели. Мы дверь на тропу заклинили, и пошли все комнаты проверять. Пока все зачистили, пока гвардейцев в один подвал стаскали, а слуг в другой - полночи провозились. Тут гвардейцы за стеной и спохватились, у них оказывается, ночью пересмена. Но мы им ответили, если поползут - то получат труп адмирала или принца - на выбор.