И вот Ленин сегодня в последний раз держал в своих руках остывающую руку Свердлова... Так рано, так обидно рано он ушёл... По сути дела, юноша — всего 33 года! Так мало прожил, так много сделал...
Траурный митинг на Красной площади. Здесь собрались все делегаты Восьмого съезда партии, трудящиеся Москвы. Встав на возвышение и заметно волнуясь, Ленин негромко произнёс:
— Мы опустили в могилу пролетарского вождя, который больше всего сделал для организации рабочего класса, для его победы... Вечная память товарищу Свердлову; на его могиле мы даём торжественную клятву ещё крепче бороться за свержение капитала, за полное освобождение трудящихся!..
И вторили ему тысячи людей на Красной площади.
И вторили тысячи телеграмм со всех концов страны.
И траурные выпуски газет.
И объявившие траур Москва, Петроград, Харьков... И шли соболезнования из зарубежных стран.
В знак глубокой скорби склонились над могилой траурные знамёна.
В тот же день, 18 марта, в Круглом зале Кремля (в зале, который с тех пор называется Свердловским) начал свою работу Восьмой съезд Российской Коммунистической партии (большевиков).
Открывая съезд, Ленин сказал:
— Товарищи, первое слово на нашем съезде должно быть посвящено товарищу Якову Михайловичу Свердлову...