Его родители двадцать лет назад приехали в Италию на заработки. Сначала приехал отец — прячась в ящике в грузовой фуре. Потом, когда он смог заработать и выслать домой нужную сумму денег, по туристической путевке приехала мать. Долгое время оба работали нелегально, отец разнорабочим на стройке, мать убирала дома зажиточных итальянцев, ухаживала за стариками. Постепенно оба они выучили итальянский язык, и, в конце концов, получили разрешение на постоянное пребывание в Италии и забрали к себе маленького Василя. К настоящему моменту все, включая Василия, полноправные граждане страны. Василий учится в университете и подрабатывает гидом-переводчиком, возит бывших соотечественников по Италии.
— Я должен тебе заплатить за то, чтобы ты переводил? — спросил Влад.
Оплачивать услуги переводчика он как-то был не готов. И сколько это стоит, не знал.
— Нет, — Василий энергично потряс головой. — В данном случае я не рассматриваю это как работу. Просто хочу тебе помочь. Как это говорится… бескорыстно. Марио сказал, ты разыскиваешь свою девушку?
Влад кивнул.
— Она приехала сюда по контракту с данс-группой. Они выступали в одном ночном клубе почти месяц, а неделю назад она вдруг позвонила с чужого мобильного и сказала, что ее похитили. Сказала, держат в каком-то закрытом доме, не разрешают выходить на улицу. — Он спешил выложить все, что ему было известно. — У меня есть кое-какая информация о людях, которые должны были принимать эту данс-группу, телефоны есть, адрес клуба…
Василий покачал головой.
— Ну, не знаю… можно ли ее теперь отыскать. Никаких гарантий, что она осталась в Риме… или даже в Италии.
— Она была здесь неделю назад!
— Неделя большой срок.
— Ты хочешь сказать, что я зря сюда прикатил? — спросил Влад.
— Может быть и не зря, — пожал плечами Василий. — Может быть, она в Риме. Только знаешь, сколько здесь публичных домов? А проституток на улицах? Их десятки тысяч! В римской полиции есть даже специальное подразделение, которое занимается проститутками, пытаются навести хоть какой-то порядок. Устраивают рейды всякие, только справиться со всем этим не могут. Так что… — Взглянув на лицо Влада, он запнулся, словно не решаясь продолжать, но потом все-таки закончил, — трудно будет ее найти. Будем надеяться, что тебе повезет…
Видно было, что последнее он сказал просто так, в качестве утешения для придурка, который уже потратился на билет до Рима. Ясно было, что Василий не верил он в то, что Вероника отыщется, но великодушно покривил душой. Решил, наверное, что Влад и сам все вскоре поймет. Они подошли к стоянке. Прежде чем сесть на мотоциклы, Василий, повернувшись к Марио и его приятелю, пересказал суть дела. Итальянцы слушали внимательно, поглядывая на Влада и изредка кивая головой. После чего Марио произнес несколько фраз.
— Он говорит, сейчас уже поздно что-то делать. Марио отвезет тебя в гостиницу, — объяснил Василий. — Ты там отдохнешь, а завтра утром снова встретимся обговорить твои дела поподробнее. А мы от вас на повороте оторвемся, нам в другую сторону.
Владу, конечно же, хотелось немедленно отправиться на поиски того клуба, где выступала Вероника, но им тут виднее, они дома. Да и дело к вечеру уже. Он кивнул: ладно. Узнать бы только, где там, около гостиницы можно перекусить. Или пиццу заказать на ужин.
Марио позаботился и об этом. Остановившись около какого-то магазинчика в хитросплетении улиц, сделал знак рукой, жди здесь, я сейчас. Хочет, чтобы я постерег его байк, понял Влад. Оказалось, Марио ходил за продуктами. После чего доставил Влада в маленькую гостиницу. Заполнив внизу карточку, по узкой и очень крутой лестнице они поднялись на третий этаж, где под самой крышей находился его номер.
Марио поставил на стол пакет с едой, положил ключ от комнаты. Ткнул пальцем на кровать. Sleep.
Влад кивнул. В самом деле, если все переносится на завтра, лучшее, что он может сделать, это поспать. Быстрее пролетит время. К тому же, отоспаться не помешает, накануне пришлось побегать. Аppиведэрчи, сказал Марио. До свидания. И исчез за дверью. Влад остался один.
Он достал телефон, набрал и отправил эсэмэску сначала Старику, потом деду — долетел, все нормально. Посидел с телефоном в руке, раздумывая. Может быть, все-таки позвонить этому мужику, который все еще тусуется здесь в Риме с остальными девчонками? Может быть, до завтра он успеет что-то выяснить? Но, если ему сейчас скажут, приезжай, как он до этого клуба доберется? А по телефону вряд ли получится нормальный разговор. Одно дело телефонный звонок неизвестно от кого, совсем другое, личная встреча. К тому же, Старик прав, максимум осторожности. Кто знает, может быть, этот Петр Петрович и сам замешан в этом деле. Может быть, это с его подачи Веронику и украли. Лучше застать его врасплох. Завтра он посмотрит ему в глаза, чтобы узнать, насколько это возможно… А сейчас и в самом деле, лучше не пороть горячку, а залечь и хорошо выспаться. Он разделся и упал на кровать. И проспал до следующего утра, ни разу не проснувшись.
А когда открыл глаза, в первый момент не мог сообразить, где находится. Потом вспомнил, как оказался в этой маленькой комнате с низким белым потолком, в огромном чужом городе, в чужой стране, языка которой он не знал, и его на какое-то мгновение охватило чувство полной безнадеги. Но он быстро встряхнулся. Заставил себя подняться, принял душ, пожевал какую-то ватрушку из принесенного Марио пакета, и с банкой пива в руке подошел к окну.
Утро было ветреным и сумрачным, небо в низких тучах. Вот тебе и солнечная Италия. Внизу расстилалась узкая, извилистая улица. Спешили куда-то редкие прохожие, в окне дома напротив на подоконнике стояли горшки с цветами, между которыми лежал толстомордый кот, и тоже смотрел вниз на улицу. Гостиничка третьесортная, значит, маловероятно, что при ней имеется кафе или столовая, или как это тут называется. Но и удаляться от нее, тратить время на поиски кафе или какой-нибудь пиццерии, чтобы выпить чашку кофе, пожалуй, не стоит. В любой момент может приехать Марио. Так что уж лучше с кофе подождать.
7
Имейлы от Джованни стали приходить все реже и реже. Он уже не слал ей по нескольку писем в день. Да, она понимает, в последнее время он очень занят, об этом он уже писал. Но за три дня всего одно письмо? Это в ответ на ее семь! Это уж ни в какие ворота не лезет! И вообще, странное это было письмо. Не письмо, а торжественное, слегка даже официальное послание. Раньше он не писал так правильно и скучно.
Вначале пространные извинения за молчание: в эти дни он очень занят. Потом писал, чем именно он занят. Готовится к какой-то важной экспедиции. Далее шло подробное описание места, куда он собрался ехать. Описание цели экспедиции… Ей вся эта археология и пыль веков были неинтересны. Зачем ей это знать? Она не из породы охотников за костями мамонта, чтобы вникать в такие мелкие подробности. Да, Джованни разочаровывал. Вообще, было такое ощущение, что это письмо какой-то совсем другой Джованни написал. Джованни — лишенный юмора. Джованни, забывший их встречу, счастливую беготню по улочкам старого города, и те несколько часов, проведенных в ее комнате, на ее диване… Хотя нет, их он как раз не забыл. Вспоминал в самом конце. Благодарил за прекрасные рождественские каникулы, которые он провел с нею в ее родном городе.
Эта последнее предложение Ларису слегка насторожило. Хотя еще вчера она не рассматривала Джованни как серьезного кандидата на роль мужа, сегодня она никак не хотела его терять. А когда так горячо благодарят за прекрасные минуты, проведенные вместе, закрадывается подозрение, что с тобою хотят как можно скорее попрощаться. Навсегда. Потому она разразилась в ответ длиннющим посланием — потратила на него целое воскресенье, писала то по-английски, то по-итальянски, ковыряясь в словарях и разговорниках. Тоже вспоминала в подробностях прошедший праздник. Сделала несколько прозрачных намеков, что совсем не против увидеть его снова, но уже в Риме, куда она вполне может поехать на зимних каникулах. А в конце спрашивала, получил ли он, наконец, ее презент, который она передала с парнем? Книгу о раскопках в Причерноморье? Хотя ясно было, что нет, иначе бы написал.
В ответ — снова молчание. Это было необъяснимо, непостижимо было — почему? Почему он стал так редко писать? Может быть, отыскал на просторах интернета другую? Может быть он авантюрист — хотя и непохоже, — катается из города в город, из страны в страну по девочкам? Ну нет! Только не Джованни! Он не такой. Он действительно студент, это по всему было видно. Небогатый, повернутый на своей археологии студент. Она решила выждать еще пару дней, а потом позвонить. У Ларисы был его номер телефона, но она еще ни разу им не воспользовалась, не было нужды. До нового года он просто забрасывал ее письмами, и без телефонных разговоров хватало общения.
Вечером за ужином отец, разрезая на части бифштекс, внезапно спросил:
— Так что это за история? То, что написано в газете об этой… твоей однокурснице — это все правда? — голос его звучал необычно, отрывисто как-то.
— Ну откуда я знаю? Не я же это писала, — пожала плечами Лариса.
Как будто не о чем больше говорить! Такое ощущение, что весь город прочитал эту статью и озаботился судьбами бедных девушек-проституток. И судьбой Минковой в том числе. Все соседи и знакомые, как только встречали Ларису, сразу же задавали этот вопрос: что это за история? Неужели действительно похитили девушку из вашего университета? Правда, что она с тобой вместе на филфаке училась? Достали уже этой статьей! Удружила Сабанина, нечего сказать. Точнее, папаша ее.
— А что в университете по этому поводу говорят?
— Пап, я же говорю, что ничего толком не знаю! Я и не вижу никого, — жалобно взглянула на отца Лариса. — У нас каникулы начинаются, а я дома сижу! Я поехать куда-нибудь хочу, отдохнуть!
— Тебе, что, действительно это неинтересно? — испытывающе взглянул на Ларису отец. — Вы же с ней в одной группе учились.