Я уже забыла о своем нескромном предложении, как раздался плеск воды – Никлас оказался рядом.
Кровь вскипела в венах в предвкушении того, что будет дальше.
И… я не угадала.
Выдавив на широкую ладонь немного геля с ягодным ароматом, Никлас принялся меня мыть.
Девичье смущение?.. Не-а, ничего подобного я не испытывала. С мужчиной, который видел меня в другом теле, с которым я прошла огонь, воду, медные трубы и Храм Ушедших, сложно стушеваться. Только радостное ожидание и счастье, пузырьками шампанского гулявшее в крови.
Я ответила Никласу взаимностью, набрав полную ладонь геля. Надеюсь, когда будем все это смывать, пена не станет вылезать через окна.
С наслаждением я скользила руками по обнаженному телу мужчины, словно отлитому из стали. Чувствовать его силу – ни с чем не сравнимое удовольствие… Таяла от его ласк и с восторгом слушала, каким прерывистым становится его дыхание от моих прикосновений.
Чувственное купание завершилось. Никлас помог выбраться на коврик и завернул в пушистое полотенце.
Покачнувшись, я уткнулась ему носом в ключицу и уловила знакомый запах, от которого закружилась голова и пересохло во рту. Поддавшись импульсу, приподнялась на носочках и прижалась губами к мужскому подбородку.
Руки Никласа стиснули сильнее.
– Лина, я же сейчас забуду, что ты провела часы в подземельях храма, а затем тонула в озере, – хрипло предупредил он.
– Можно подумать, ты не был там вместе со мной и сейчас полон сил.
– Для тебя я всегда полон сил.
Какое провокационное заявление!
Снова поцеловав твердый подбородок, от которого была без ума, слегка укусила.
Вздрогнув, Никлас хрипло произнес:
– Видят боги, я старался все сделать правильно!
На меня обрушился шквал поцелуев. Нежных, страстных. Легких, как крылья бабочки. Глубоких и жарких, как жерло вулкана.
Как попали в спальню, не помню: потеряла связь с реальностью под напором ласк. Очнулась, когда зазвенело что-то керамическое, сбитое нами.
– Лина, моя Лина…
Твоя, только твоя… Соглашаться я могла лишь мысленно.
Никлас мягко опустил на кровать и, беспрестанно целуя, вновь увлек в вихрь удовольствия.
Целуя, он хрипло шептал комплименты, от которых горели уши. Безгранично щедрый на нежность, он поражал выдержкой и страстью.
Длинные пальцы путешествовали по моему телу, изучая, лаская. После тот же путь повторяли губы и язык, заставляя изгибаться и молить о продолжении. Еще, еще, еще… Нежность перемежалась ненасытностью.
Опьяненная страстью, я всецело отдалась темному урагану по имени Никлас Форк.
Что-то нежно, невесомо щекотало мои губы. Хотелось улыбаться и поцелуев.
Открыв глаза, увидела Никласа с колокольчиком в руках.
– Доброе утро, любимая.
Замечательное пробуждение, в миллион раз лучше, чем под аромат кофе выставленной на таймер кофеварки.
– Привет, – улыбнулась я, и мое второе желание тоже исполнилось.
Оторвались друг от друга, тяжело дыша.
– Наши планы в силе? Или сегодня никуда не пойдем? – с надеждой поинтересовался Никлас.
Я хотела малодушно согласиться со вторым вариантом, как будто и не было безумной ночи и мы не уснули на рассвете. Мало мне Никласа Форка, мало! Даже вечность вместе не утолит мою жажду.
– Планы в силе. – Победило чувство долга. – Проверим, как там Каро, и навестим моих родных. Все остальное потом.
– Тогда в душ и завтракать, уже почти все готово.
Ох, какой заботливый мужчина мне достался! Совершенный, ожившая мечта, пускай и темная.
Я принимала душ еще сонная, поэтому толком ничего не замечала, а вот как потянулась за полотенцем, сразу и увидела его. Затейливый узор татуировки на предплечье. И ненавязчиво вплетенный в него Кото-Инь-Ян.
У меня дыхание перехватило. От гнева или восторга? Сразу и не понять.
Завернувшись в полотенце, с мокрыми волосами, я вылетела из ванной, теряя тапки.
На индукционной плите в огромной сковороде жарилось мясо, наполняя кухню ароматом специй. Ох, какой мужчина, он еще и готовит по-настоящему, а не просто бутерброды строгает!
Так, Лина, собралась, не растекайся медом на жаре, пока не прояснила важный момент.
– Это что?! – Я ткнула магу находку под нос.
– Рука. – Никлас подарил моему предплечью пылкий поцелуй.
Приснопамятные мурашки возбуждения с готовностью пробежались по моей спине, и я отдернула руку. Эдак я ничего не проясню, если он будет целовать.
– Закатывай рукав своей рубашки! – велела подозрительно довольному мужчине.
Улыбаясь, он подчинился. Татуировка, точь-в-точь как у меня, серебрилась на его руке.
– Брачная? – Голос у меня от волнения сел.
– Да. Проявилась ночью, когда физически мы подтвердили готовность вступить в союз.
Прыгнула в постель к темному магу – оп! – и замужем. Коварно…
– Но как?.. Я же не давала никаких клятв!
– Высшая милость Гармонии – отсроченный брак. Ночью ты была искренняя, сердце сказало все за тебя.
На миг я разучилась разговаривать от изумления. Это что, получается, не переспали бы – и татуировки не проявились бы?
Заломив смоляную бровь, Никлас строго поинтересовался:
– Любимая, а ты разве не собиралась за меня замуж?
– Ты мне не предлагал!
– А как же колокольчики? Ты их приняла.
И меня осенило:
– Это те самые, горные?
– Не признала? – усмехнулся маг, накручивая на палец мой локон.
Неувядающие цветы, легенда в моей вазе… Не ожидала я подобной романтики от циничного мага. Так, опять сбиваюсь с важной мысли!
– Лина, мои намерения серьезны, наш союз подразумевался. Я выбрал тебя, мою единственную, и сделаю все, чтобы ты согласилась.
Мои возмущения, что с девушками разговаривать надо, а не только их спасать и до утра не давать спать, утонули в поцелуях.
Богини всех миров! Как же мой муж целуется… После первого поцелуя я была на все согласна, после второго забыла, как меня зовут, после третьего с меня соскользнуло полотенце и перестал существовать весь мир.
Завтракали мы поджарившимся до очень румяной корочки мясом, легким овощным салатом и кашей. А еще Никлас пообещал мне кофе.
Сидя уже в халате, я с удивлением наблюдала, как он управляется с многокнопочным монстром.
– Это тоже одолженная чужая память? – с подозрением поинтересовалась я.
– Нет, инструкцию прочитал.
– Хм, Никлас, а ты точно раньше не бывал на Земле?
Подойдя, муж обхватил мое лицо ладонями и, поцеловав в нос, дал объяснения всем странностям:
– Лина, в твоем городе я уже три дня. Решал вопросы богинь и ждал тебя.
То-то я удивилась, что после храма он успел переодеться.
– Значит, после отбора прошло три дня?
– Немного больше, – уклончиво ответил Никлас, нежа костяшками пальцев мою скулу.
Безумно приятная ласка… Была бы кошкой, замурлыкала.
Кстати, об особых кошках. Точнее, о месте, где они водятся.
– И как там Дисгар? – Я старалась казаться равнодушной, а сердце невыносимо щемило.
Только вчера ушла оттуда, а уже тянет обратно. А ведь нам, судя по легализации Никласа, квартире и машине, предстоит жить на Земле. Если я тоскую, то каково будет ему? Ностальгия же замучает. На серьезную жертву он пошел ради меня. Вправе ли я ее принимать?
– Дисгар в порядке. Ни одного нападения кайлапов – Ушедшие не соврали, пространственных разрывов больше нет. Твой дракон скучает, хоть Эурика изо всех сил старается его развлекать. Йольский сделал предложение госпоже Лефлан, но она отказала – вся в обустройстве новой лавки.
За модистку я порадовалась от души, а вот имя ловеласа заставило напрячься.
– Бедный Йоль! Я же так и не сняла с него ограничения на алкоголь и женщин.
– Он выглядит довольным, открыл настоящую охоту на модистку, верит, что вскоре отведет ее в храм.
Интересно, Йольский сменил внешность? Он ведь в розыске.
– Хм, храм… Мы женаты по законам Дисгара, поэтому без регистрации здесь не обойтись. Я хочу небольшую свадьбу в кругу родственников и друзей.
– Уже. В сейфе лежит свидетельство и твой паспорт на имя Каролины Форкош.
И тут успел! Я испытала легкую досаду.
– Что-то не так? – удивился Никлас.
– Все прошло без меня, – призналась я и пошутила: – Хорошо, хоть в первую брачную ночь без невесты не обойтись.
Муж беззаботно рассмеялся:
– Если дело в церемониях, то будут они, только потом не проси пощады.
– Не попрошу, – хмыкнула я.
Я девушка общительная, время от времени люблю быть в центре внимания.
Хорошее настроение вмиг испортилось, когда вспомнила, что не все рассказала о себе.
– Никлас… я кое-что важное не сообщила. Возможно, ты пожалеешь, что женился на мне.
– Не выдумывай, Лина, – посерьезнел темный. – Ничто не заставит меня пожалеть.
Я рассердилась и решительно призналась:
– Однажды я сильно перемерзла и теперь бесплодна.
– Хороший целитель это поправит за пять минут. Могу даже запасным артефактом исцеления, только тогда сразу начнем проверять, помогло ли.
– Никлас! – возмутилась я.
С ним о серьезном, а он шутит.
Никлас вдруг нахмурился и посмотрел на свой засветившийся браслет – тонкий обод из черного металла.
– Меня вызывают, Лина.
Сердце мое екнуло.
– Куда?
– На Дисгар, нечто важное и срочное.
Прекрасное утро утратило краски.
– Раз срочное, иди…
– Почему «иди»? – поразился Никлас. – Идем!
Дисгар увидеть хотелось, но остановило чувство долга.
– А как же Каро? И мой брат, который не получил объяснений? И вызывать нас в полицию будут для дачи показаний?
– Ох, Лина, какая же ты у меня ответственная! Мы вернемся через несколько часов и везде успеем.
Он решительно сгреб меня в объятия. Золотой свет охватил нас плотным коконом.
Тьма… Свет… Тьма…
И снова свет. Много-много света.
Я не сразу сориентировалась, приходя в норму.