как контейнером пользоваться?
— Конечно. Все ж элементарно, — кивнул я, вертя в руках удивительно легкую вещицу и разглядывая ее со всех сторон. — Только одно не понятно: как потом собранный в контейнер мутаген к заказчику из него попадет?
— Это не твоя забота. Я его потом вскрою, и отправлю весь собранный мутаген на аукцион. Закрывая тем самым часть твоих заданий, — со скучным видом, как само собой разумеющуюся банальность, пояснил граф.
— То есть, через какое-то время ты заберешь у меня контейнер, и дальше какое-то время мне придется гасить тварей без сбора мутагена?
— Нет, конечно, — рассмеялся граф. — Это ж какая расточительность! И так сколько мутагена бесхозным сегодня за день на земле оставил.
— Но, как же тогда?..
— Все просто. Я закуплю на аукционе второй такой же контейнер. И оставлю его здесь на столе в переговорной. Собрав по дороге к следующему алтарю партию мутагена с тварей в первом контейнере, и войдя через очередной отбитый у стража алтарь в хранилище, ты переместишься сюда, переговорную, и просто поменяешь полный первый контейнер на пустой второй. Я потом так же наведаюсь через свое хранилище в переговорную, переправлю начинку контейнера на аукцион заказчикам, и оставлю на этом столе снова пустой контейнер для твоей следующей замены. Вот так и будем совместно ошкуривать тварей от алтаря к алтарю, без потери мутагена.
— То есть вы будете все время незаметно следовать за мной?
— С ума сошел! Нет конечно! Говорю же, у меня своих дел выше крыши.
— Но, тогда, как вы будете успевать попадать в отбитый у стража алтарь?
— Никак, разумеется, — фыркнул граф. — Ведь в хранилище можно попасть с любого алтаря, а их в центральном мире, слава Единому, великое множество. И даже, находясь физически за тысячи километров от тебя, войдя в ближайший алтарь, я окажусь в своем хранилище, откуда теперь всегда есть прямой доступ в эту переговорную… Мы даже можем порой здесь встречаться и так же, как сейчас, видеть друг друга и вести беседы, находясь по факту, при этом, на алтарях за тридевять земель друг от друга.
— Ну круто, че, — хмыкнул я.
— А вот этого делать не стоит, — пресек мою попытку положить опостылевший контейнер в огонь столешницы.
— Да задолбался, просто, в руках его уже держать, — пожаловался я.
— Так убери его в карман Кротовой норы. Делов-то… Тебе ж, с квестом, технику эту подкинули?
— Да.
— Вот, для чего-то типа такого контейнера, третья стойка этой техники и предназначается, — в очередной раз просветил меня ушлый граф. — Надеюсь, ты не забил ее какой-нибудь ерундой?
— Угу, — буркнул я, чувствуя, как щеки предательски загорелись от прилива крови. И скастовов пару раз уже в легкую вызываемый смерч пространственного кармана третьей стойки, я облачился в добытый из тайника плащ, и спрятал в опустевший карман контейнер.
— А тебе идет, — хмыкнул граф, намекая, разумеется, на появившуюся у меня на плечах обнову.
— Илья, скажи, как это ты так вовремя свалился на шлусера? — решил сменить я тему и, заодно, узнать о таинственной слежке графа. — То, что ты до этого какое-то время следил за мной — понятно. Но ты рухнул сверху, как будто на воздушном шаре летел?
— Все верно, летел. Только не на шаре, а на змее, — огорошил граф. — А еще точнее: наворачивал часа полтора на нем круги в облаках над твоей головой.
— Как это возможно на бумажном змее?
— Почему бумажном?
— Ну не знаю, может из чего другого их тут мастерят…
— Денис, ты не понял, вот на этом змее, — на ладони графа появилась крошечная, как нэцкэ, фигурка распластавшегося в полете белоснежного дракона.
Невольно подавшись вперед, чтобы лучше рассмотреть через длиннющую столешницу изящную статуэтку, я вдруг на миг услышал яростный драконий рев и ощутил волну раскаленного воздуха, исходящую от с виду безобидной фигурки, мирно лежащей в зеленой перчатке графа.
К счастью, опытный игрок мгновенно среагировал на проблему, и опасная «нэцкэ» тут исчезла с его ладони, спрятанная, вероятно, обратно в пространственный карман графа.
— Вот так да, — изумленно вытаращился на меня граф. — Че ж это: твой наставник так откровенно тебя подставляет? Питомца заполучить игроку помог, а своевременным овладением техники Живого камня не озаботил?
Потому что рано тебе еще с этой ерундовиной связываться, — тут же в ответку пробудился в голове недовольный голос Психа. — Там, чем позже, тем лучше.
— Правда, справедливости ради, стоит признать, что сам-то я ее только после восьмого уровня выбрал, — признался в параллель с наставником граф. — Но у меня личного пита никогда не было. А у тебя ж, вон, махина какая рогатая снаружи ошивается.
— А эта техника, она питомцев в статуэтки что ли превращает? — решился озвучить я свою сумасшедшую догадку.
— Ну, разумеется, — кивнул граф. — И, при должной сноровке, позволяет, как ты видел, наносить неожиданные удары сверху. Нужно было лишь прицелиться и, рассчитав траекторию падения, в нужной точке сложить змея под собой. Ну и иметь в арсенале замечательные сапоги, разумеется, способные амортизировать километровый прыжок.
— Да, круто вы шлусера с моей головы сняли, — завистливо вздохнул я.
— Не вы, а ты. Мы ж договаривались, Денис.
— Прости, запарил… А почему ты сказал, что нет личного пита. Вот же ж сам только что дра… то есть змея показал?
— Это почтовый имперский змей, Денис. Я его через аукцион просто на месяц в аренду взял. Потому что, чую, частенько мне в ближайшие дни к вам сюда наведываться придется. А до окраинного княжества путь не близкий. Реактивный змей для таких перелетов — самое то.
— Понятно.
— Вот и славно, — улыбнулся граф. — Тогда на этой оптимистической ноте предлагаю попрощаться. Мне еще обратно в замок лететь, а отсюда даже на змее перелет займет минимум часа два. Хотелось бы еще потом хоть часок поспать. Уже пару часов, как за полночь перевалило. А завтра у меня расписанный буквально по минутам полный забот день…
На том и порешили.
Для возвращения в хранилище мне не пришлось даже вставать с кресла, я просто пожелал покинуть переговорную и, подхваченный смерчем портала, через секунду обнаружил себя сидящим уже в клетке из изумрудного пламени.
Глава 10
Глава 10
После затянувшихся на несколько часов переговоров с графом, Псих не стал докучать мне обычными тренировками на арене и позволил сразу завалиться на боковую. Но под Озарением феникса, разумеется. Из-за чего, вместо нормальных снов, я часа три кряду в малейших деталях наблюдал со стороны рывок из чердачного логова шлусера, после злосчастного касания рогами Заразы сигнальных нитей-канатов. И каждый раз неизменно происходило одно и то же: паукообразный монстр, проломив стену чердака, мгновенно сканировал дюжиной антрацитовых глаз площадку вокруг алтаря, и следующий далее его снайперский «плевок» паутиной в питомца практически сливался со стремительным, неотразимым прыжком твари в моем направлении.
Из раза в раз я отчаянно пытался предпринять какие-то контрмеры, чтоб увернуться и выскочить из-под атаки прыгучего чудовища. Но гигантский восьминогий прыгун, словно читая мои мысли, каждый раз корректировал свой прыжок аккурат в направлении моего «спасительного» рывка. Что бы я не делал, результат неизменно оказывался одним и тем же: падающая сверху гигантская тень накрывала меня, и я призывал в руку топор для отчаянного обмена со стражем смертельными ударами… Эта адская карусель вертелась до тех пор, пока после очередной (бог весть какой по счету) попытки переиграть шлусера мне в голову, наконец, не пришла спасительная идея. Приняв, как факт, что на алтарной площадке уклониться от атаки паукообразной твари нет ни единого шанса на текущем уровне развития, я предположил: что возможно у меня появился бы шанс фатально удивить оппонента, если б в момент появления стража из логова я находился не ниже, а выше его. То бишь, время, потраченное на бестолковый осмотр опутанного сигнальными «нитями» алтаря, использовал, чтоб аккуратно забраться на крышу дома, и оказаться над чердаком-логовом твари.
Скорректировав тут же мои воспоминания, с учетом появившейся сумасшедшей идеи, техника Озарение феникса позволила мне следующий рывок потревоженного Заразой стража встретить на краю крыши — аккурат над разлетающейся в щепки стеной чердака. Мгновения, за которое вырвавшаяся на оперативный простор тварь просканировала площадку вокруг потревоженного алтаря, с лихвой хватило мне для броска топором по скоплению черных гляделок на левом (ближайшем ко мне) краю хитиновой морды. С дистанции в пару метров промахнуться было невозможно. «Выстрелившее» практически в упор широкое и острое, как бритва, лезвие легко сокрушило тонкий хитин перемычек между глазами твари, превратив россыпь глянцево-черных горошин в сплошное кровавое месиво. Заверещавшая от боли тварь изнанки попыталась неуклюже развернуться, чтоб дотянуться когтями лап и ядовитыми жвалами до обидчика, но я, разумеется, не стал дожиться окончания этого маневра шлусера и, ощутив снова в ладони тяжесть вернувшегося топора, из шестой стойки Изумрудного берса обрушил свой самый сокрушительный удар снова по раскуроченным левым глазницам твари.
Этот повторный удар ожидаемо стал смертельным для монстра, и затрясшийся в агонии страж, сорвавшись с нитей своей паутины, мешком рухнул на землю.
Добившись от меня победного результата, техника Озарение феникса перестала тут же терзать мой разум бесконечными флешбэками схватки со шлусером, и я наконец провалился в спокойный крепкий сон, без сновидений. Жаль только наслаждаться им мне довелось недолго…
Как заранее было оговорено, Псих разбудил меня за четверть часа до рассвета. Причем проделал это гад весьма оригинальным способом: втихаря переместив мою спящую тушку с мягкой кроватки прямо на дно подводья Омута силы. Где сонливость и зевоту мгновенно смыло с моего лица тысячами кубометров воды в прямом смысле слова.