Омута силы в клетку хранилища, после продолжительных водных процедур, я ощущал себя там уже бодрячком — без намека на былую сонливость.
Перед возвращением в разоренную деревню, снова вывел перед глазами статус, и не слабо так прифигел, обнаружив, на месте вопросительных знаков дополнительный прирост во всех трех устаканившихся наконец параметрах Заразы. И если Давление с Сопротивлением подскочили там лишь на стандартную единицу, с пятерки и семерки поднявшись, соответственно, до шестерки с восьмеркой. То Ловкость пита скакнула разом на два очка, поднявшись с пятерки аж до семерки. И вся эта феерия жирных плюшек обрушилась на рогатую башку грома-быка, вовсе не за отчаянные кровопролитные схватки со смертельно опасными противниками, а за тупое поедание всеядной скотиной плоти прибитого нами совместно ыыбжа… Твою ж через коромысло! Я вдруг поймал себя на мысли, что начинаю завидовать потаенным возможностям своего питомца.
Румяновка в предрассветной дымке произвела на меня гораздо более гнетущее впечатление, чем ночью.
— Муууу!.. — приподняв чумазую от крови стража морду, Зараза поприветствовал мое появление на утрамбованном пудовыми копытами пустыре — всего несколькими часами ранее бывшего еще симпатичной лужайкой. Но вбитые копытами пита глубоко в землю осколки панциря высокоранговой твари изнанки, похоже, основательно траванули почву, и теперь на этой мертвой проплешине в ближайшие годы вряд ли что-то вырастет.
— Ты глянь, от этой мерзости даже трава вся прахом осыпалась. А ты эту бяку жрешь, — попенял я питомцу.
— Муууу!.. — протрубил, гордо вскинув голову, в ответ Зараза.
— Это че еще за: завидуй молча⁈ Ты как с хозяином разговариваешь, рожа неблагода… — мой гневный спич оборвал неожиданный выстрел языка пита, которым рогатый паршивец, как огромной губкой, разом залепил мне все лицо. И, воспользовавшись эффектом неожиданности, слегка запрокинул сильным языком мне голову, напузырив тут же прямо пару глотков зловонной слюны в мой беспечно распахнутый рот. После чего двухметровый язык пита так же стремительно втянулся обратно в зубастую пасть.
Я же, трясясь от ярости и отвращения, скрючился в рвотном позыве, пытаясь скорее избавиться от «подарочка» грома-быка.
Львиная часть омерзительной слизи выплеснулась тут же на землю с потоками желчи, но некоторая часть слюны Заразы, по инерции скатившись сразу вниз, один фиг застряла глубоко в глотке и в пищеводе, размазавшись по их стенкам тонким слоем. Я эту мерзость буквально физически ощущал, и — ей богу! — окажись у меня под рукой туалетный ершик, стал бы драить им заляпанное нутро, как говенный унитаз…
— Ты че творишь, сука! — у меня от бешенства напрочь сорвало планку и, разгибаясь, я уже сжимал в руке жаждущей крови топор.
К счастью, накосячившего питомца уже рядом не оказалось. Чуйка зверя стадии короля подсказала Заразе уносить ноги, пока я блюю, и, разогнувшись, я увидел лишь кончик бычьего хвоста, скрывшийся тут же за забором в ближайшем деревенском проулке.
— А ну стоять, ублюдок чертов! — я со всех ног рванул в погоню, по-пиратски размахивая топором над головой.
Но через считанные секунды, почти добежав до поворота, замер соляным столбом, отрешенно уставившись в никуда на загоревшуюся перед внутренним взором строчку системного лога:
Внимание! За поглощение вами вытяжки из ыыбжа, вам начисляется: +1 к параметру Ловкость и +1 к параметру Давление.
Охренеть! Это что ж получается? Зараза не просто слюну свою мне в глотку влил. А слюну с ценной вытяжкой из стража. Благодаря которой я на ровном месте, считай, заполучил от системы прокачку разом Ловкости и Давления. Особенно круто, что в Давлении надбавка прилетела, этот параметр у меня из отстающих…
— Братан, ну ты куда ускакал-то? — запел я лилейным голоском, развеивая не пригодившийся, к счастью, топор, и стирая ладонями с лица остатки бычьей слюны. — Я спасибо тебе сказать хотел, за такой царский, не побоюсь этого слова, подгон. Обернулся, а тебя уже и след простыл.
— Муууу?.. — раздалось издалека за забором настороженное недоверчивое мычание.
— Какой, нифиг, топор, братка! Когда это я на тебя оружием системным замахивался?
— Муууу?.. — все еще недоверчивое мычание раздалось уже чуть ближе.
— Так это ж я не со злости, а, наоборот, от радости великой топором-то замахал. Дескать: эй-гей-гей, какой у меня Зараза — питомец славный!
— Муууу?..
— Как это: с чего вдруг. Говорю ж тебе, братское сердце, мне за подгон твой шикарный система разом две плюшки сыпанула.
— Муууу!..
— И я рад, что ты рад. А раз уж мы оба рады, может, вернешься уже, наконец, и двинем дальше условие квеста отрабатывать. А то карта по-прежнему сотнями красных точек рябит, и без наших совместных усилий, товарищ Зараза, никто эту красноту с нее не сведет.
— Муууу!.. — раздался рев быка уже совсем близко, и через пару секунд рогатая голова Заразы опасливо показалась из-за забора.
— Ну че встал? Иди ко мне, здоровяк, я не кусаюсь!
Глава 4
Глава 4
Требовательное урчание желудка заставило меня слегонца задержаться в деревне и провести ревизию съестного в ближайших домах. Выломанные же предварительно еще тварями изнанки входные двери облегчили мне задачу проникновения в разоренные жилища.
В первом доме с запасами оказался почти полный голяк, и я смог разжиться лишь горсткой лесных орехов, найденных на печке в ворохе дряхлого тряпья. Орешки смолотил тут же за считанные секунды, щелкая их зубами, на зависть любому щелкунчику. Отчего невеликие лесные дары закончились едва начавшись, а больше я в первом доме ничего съестного не разыскал.
Зато во второй избушке крестьяне проживали явно позажиточней, и в их чулане я обнаружил предостаточно запасенных на зиму припасов. Чего тут только не было: и мешки с зерном, и корзины с овощами и фруктами, и кадки с соленьями, и короба с сухими грибами и сухофруктами, и горшочки с медом, и еще много чего, напрочь проигнорированного, мне на радость, жадными лишь до кровавой плоти хищниками изнанки.
Скоренько набив пузо сухарями с квашенной капустой, и на сладкое закусив медом с сухофруктами, я собрался было набрать припасов еще и в дорогу — оставшиеся, почти не уменьшившиеся запасы в чулане, до дрожи жалко было бросать. Но вовремя смекнул, что такие же «урожайные» чуланчики, наверняка, сыщутся и в следующих разоренных тварями деревнях, а мешок с припасами станет лишь ненужной обузой мне в пути, мешающий истреблять расплодившийся по округе молодняк выходцев с Изнанки.
Сытый и довольный, налегке, я забрался на такого же сытого и довольного жизнью пита, и, сверившись с картой, мы направились к следующей ближайшей красной точке на пергаменте… Кстати, появившаяся на карте, вместо исчезнувшей красной, зеленая точка в освобожденной от ига стража Румяновке теперь точно наложилась на схематический значок алтаря, подтверждая мою вчерашнюю догадку: о подсказке системой, посредством красных точек на карте, разумеется, местоположений именно стражей захваченных локаций.
Снова на призыв Манка пита из подземных нор со всех сторон поползли твари изнанки, и наш путь через поля и рощи к следующей намеченной цели вновь выдался насыщенным зубодробильной рутиной.
Именно рутиной, потому как реальной опасности эта толком не развитая (всего несколько недель от роду) поросль выходцев с Изнанки ни для игрока шестой ступени, ни для, тем паче, зверя стадии король ни разу не представляла.
Почти двухчасовой переход до следующей обнесенной покореженным частоколом деревни (обозначившейся на карте Тверёзовкой) принес нам с питом примерно по десять тысяч живы на брата, за поголовное истребление очередной партии отозвавшихся на зов Манка зубастых харь.
Поскольку опытным путем еще в предыдущей деревне нами было установлено, что на высокорангового стража локации Манок Заразы, к счастью, не действовал, мы, без опасения, скоренько загасили всех сползшихся на Манок примитивных изнаночных монстров на огороженной территории небольшой деревушки и, как и прошлый раз, беспрепятственно подъехали к гранитному валуну алтаря. Красная точна на обозначившейся в карте миниатюрной схеме деревни снова указала на неприметный уличный сортир возле дома за ближайшим к алтарю забором.
С большой вероятностью стражем здесь так же являлся ыыбж. Потому, примерно представляя какого развития событий следует далее ожидать, я решил, прежде чем беспокоить охранника алтаря, провести некоторую предварительную подготовку.
Прочертил мысленно на карте прямую линию от красной точки («ароматного» логова стража) до оскверненного алтаря, и обозначив таким нехитрым способом место наиболее вероятного прорыва твари изнанки через забор, стал устраивать там со своей стороны примитивную ловушку. Для чего, с помощью призванного топора, выломил с десяток самых крепких дрынов в заборе с противоположной стороны улицы.
Опасаясь раньше времени потревожить стража, я старался дергать деревяшки из забора бесшумно, но чертовы ржавые грозди, которыми была сколочена конструкция, все одно порой предательски скрипели на всю деревню. К счастью, затаившийся в выгребной яме ыыбж оказался абсолютно равнодушным к наружным звукам, и после того, как тварь не пронял пронзительный скрип ржавых гвоздей, дальше я уже, особо не таясь, стучал топором по дереву в полную силу, заостряя, как карандаши, верхние концы набранных жердей.
Дальше, нацелив эти самодельные копья остриями к месту вероятного прорыва, как смог, я глубоко впихнул их тупые концы в землю, заставив Заразу потом утрамбовать землю вокруг направленных к забору кольев огромными копытами до плотности асфальта.
На эту предварительную подготовку нам с питом пришлось потратить аж полчаса. Учитывая однако невероятную прыть ыыбжа, перехватить которого в предыдущий раз Заразе удалось лишь при большом везении, такая время-затратная подготовка несомненно с торицей окупится, даже если кольям удастся лишь чутка тормознуть сумасшедший разгон стража.