Идти из Санкт-Питер-Бурха пришлось снова в Сантандер. Граф Иван Пантелеймонович Пырьев-Делаверский уговорил его отвести в Испанию несколько сот шкурок бобра и прочего пушного зверья и кроме того доставить в кадках и горшках разного размера кучу всяких деревьев, кустарников, цветов и просто травы. В Сантандере всё это должен забрать будет у него Ротшильд или другой купец, чтобы доставить уже в сказочное Вершилово.
А в Сантандере тревога и сборы на войну. Весть доставили, что с целой армией в пять тысяч человек идёт из Барселоны сюда сам генерал-лейтенант Амброзио Спинола.
-Будете драться? – в предвкушении очередного боя с испанцами хищно оскалился пират.
- Да, бог с тобой, что после этого от города останется, - замахал на него руками Трофим Андреев.
- Так они вас всех поубивают? – отшатнулся Башель.
-Чтобы поубивать дойти надо, - хитро прищурился воевода.
Вышли навстречу испанцам всего сто человек. Башель Касим, один чёрт, напросился с ними, Андреев пообещал дать пострелять в католиков. Кто откажется? У русских появилась интересная повозка, которую они «Полевой кухней» назвали. Может они и не колдуны, но вещь придумали волшебную, одно удовольствие с этой кухней в походы ходить. Встал на привал на обочине дороги, а тебе уже суют железную миску с горячей кашей. Разве не сказка. А вот битва с испанцами мориску не понравилась. И не потому, что наёмники разбежались. И даже не потому, что пострелять, толком не получилось. Испанцы предприняли всего две атаки на их позицию около переправы через небольшую речушку. Русские устроили «конвейер». Стреляло всего тридцать человек, остальные перезаряжали мушкеты. Быстро. Очень быстро. Страшно быстро! Обидно, что после двух атак Андреев приказал уходить. Что ему испанцев жалко. Этим конвейером можно было и ещё десяток атак отбить. Вместо этого русские положили на две оборудованные позиции деревянные куклы, одетые в форму леонского полка, и рядом мушкеты, а сами отошли ко второй баррикаде, чуть дальше по дороге. Не понравилось всё это Башелю по той простой причине, что почувствовал он себя дураком, забитым деревенским дурачком. Ведь будь его пираты, и он сам, на месте наёмников, ещё быстрее бы бросились бежать и оружие бы побросали. А что такого сделали русские, соорудили три щита с надписью кровью убитого в дороге на обед барашка. Так третий оранжевый плакат с надписью: «Потерпите. Ад совсем рядом». Даже установить не удалось. Некого стало пугать. Привязали к причиндалам попавшегося по дороге монаха колокольчик коровий? Кукол деревянных положили на позицию? Солдатами Урфина Джуса их русский воевода назвал. Кто этот Урфин? Но ведь ерунда. Если с этой стороны смотреть. А с той?
Что теперь начнётся? Четыре или пять тысяч напуганных до икоты наёмников, которые разбежались по всей Каталонии и Наваре. Мало ни кому не покажется. Можно считать, этих провинций уже и нет. Разграбят, изнасилуют, убьют. И мстя за пережитый страх нив чём неповинным крестьянам и жителям мелких городков, всё это будут делать с особой жестокостью. Долго теперь королю и графу-герцогу будет не до Сантандера. Нужно целую армию по нескольку человек вылавливать и вешать. Есть чем заняться.
-Вениками разгоним, - как-то услышал он от Андреева в дороге.
Ведь и правда. Вениками и разогнали. Пять тысяч! А что бы было, если бы не побежали испанцы? Ещё засада. Снова засада. Опять засада. И так до самого Сантандера. И всегда конвейер. А там, в Сантандере, четыре сотни таких стрелков ждут. Страшно. И ведь всех этих страшных русских привёз в Сантандер он. И не были они страшными. Были еле живыми забитыми рабами. Может, Трофим Андреев и не колдун, а вот князь Пожарский? Сейчас русских в Сантандере тысячи полторы, вместе с жёнами и детьми. А что будет, когда он привезёт ещё выкупленных рабов? И ещё. И ещё.
Плохо чувствовать себе забитым деревенским дурачком, но, наверное, ещё хуже быть испанским королём.
Событие семьдесят восьмое
Княжич Чепкун Разгильдеев долго терпеть беспробудную пьянку, устроенную в честь удачного возвращения экспедиции из Нижнего Яицкого городка, воеводой Астрахани, не смог. Уже на третий день сбежал от них в новое поселение, что вершиловцы организовали в пяти верстах севернее города. Князь Ноздроватый Фёдор Васильевич на причуды татарского княжёнка только рукой махнул, мол, эти лапотные князья и не заслуживают того, чтобы в нормальном тереме жить, самое место ему среди басурман.
Кузьма Погожев с двумя кораблями остался зимовать на Яике. Сперва-то хотели только одну лодью оставить и сорок человек команды. Для чего люди, оставшиеся с Чепкуном, соорудили из камыша и глины две больших казармы и даже печи внутри построили. Кроме того, часть людей, рыбу ловила и коптила, часть соль выпаривала, чтобы ту же рыбу засолить. Увлеклись, все бочки забили, да и копчёной десятки пудов получилось. А лодья с Погожевым всё не возвращалась. Княжич запаниковал, что делать, отправляться в Астрахань или ещё подождать. На совете десятники и кормщики решили ещё на всякий случай пару казарм построить. Этим и занимались пока, наконец, уже в конце октября с верховья вернулись свои. Оказалось, что далече этот Верхний Яицкий городок. А ещё выяснилось, что места там и не спокойные совсем. Два раза на обратном пути их пытались с берега татары стрелами закидать. Только куда стрелам против хорошего мушкета. Отбились оба раза без потерь.
По возвращению опять совет устроили. Опасно по весне одной-то лодьей вверх подниматься, хотя бы две нужны. Срочно достроили две начатые казармы. Рыбу почти всю и весь заготовленный сухой тростник, и камыш оставили зимовщикам, а сами на трёх лодьях поспешили в Астрахань. Свезло. Погода хоть и ветреная была, но до настоящего шторма не дошло. Благополучно через седмицу причалили к пристани.
А тут неприятный «сюрприз», как любит выражаться на франкский манер Пётр Дмитриевич. Князь Ноздроватый Фёдор Васильевич должен был организовать постройку в Астрахани десятка домов для зимовки экспедиции. Дерева нет, так должны были построить саманные. Построили. Только не десять, а пять. И не больших, а крохотных совсем. На большее денег не хватило. Чепкун, узнав, горько усмехнулся. Денег бы и на два десятка глиняных домов хватило, понятно, либо пропил, либо поглубже в сундук запрятал. Не полезешь же проверять. Хотя, на что этот выпивоха надеется, было не ясно. Ведь придётся возвращаться, рано или поздно, и отчёт князю Пожарскому давать. Ну, да это будущее. Сейчас выжить надо.
Чепкун отряд разделил. Одну лодью и её экипаж оставил в Астрахани. В пяти построенных домах тридцать человек разместили. Всего же с реки Яик зимовать приплыло восемьдесят три человека. Вот с остальными прямо на кораблях по незамёрзшей ещё Волге княжич и поднялся на пять километров к новому поселению. Разбили палатки. Сгрузились. Все отлично понимали, что зимовать в палатках практически без топлива смерти подобно. Выход предложили казаки, что перебрались в новое поселение. Они себе землянки выкопали пока. Чепкуну же предложили из прутьев сделать обвязку вокруг палатки, а через двадцать сантиметров ещё одну, и в промежуток набить глину. Крышу же завалить тростником. Три дня все вершиловцы и переселенцы из Испании сооружали эти неказистые жилища. Справились.
Вот тут бы и отдохнуть чуть-чуть. Как бы ни так. С Астрахани примчался гонец и сообщил, что прибыли корабли посольства к шаху Аббасу. А им где зимовать? Хорошо палаток хватало. И сноровка уже имелась и людей ещё на сотню прибавилось. Построили ещё десять глиняно-брезентово-камышовых жилищ. В палатке помещалось десять человек. За два дня теперь управились.
И опять отдохнуть бы. Да куда там. Посол Михаил Тюхин рассказал, что прямо со дня на день должны приплыть три шахских буса с подарками Петру Дмитриевичу. А «подарки» на улице под снегом точно не выживут. С тиграми и пардусами попроще. Нужно ещё одну палатку построить, туда клетки и затащить. Опять аврал. Ну, а что, и ещё одну построили. Кормить больших кошек решили рыбой. В Астрахани с ней проблем нет. Всё гораздо хуже с двумя слонами. В палатку они не влезут. Пока рассуждали, что же с ними делать, и весть подоспела из города – прибыли «подарки».
Вот проезжая мимо кораблей, стоящих у нового поселения, по дороге за животными, Чепкуну и пришла в голову замечательная мысль, как слонов не заморозить. На этот раз опять всех, кого могли, привлекли к строительству огромного чума. С лодей сняли все мачты, установили их, вкопав под углом в землю по периметру, и парусами в несколько слоёв укутали, только, как и в настоящем чуме, небольшой продух в крыше оставили. Чум или хант видел младший Разгильдеев в своей командировке на Урал камень у вогулов.
Слава богу, что хоть немного кормов для слонов имелось у персов с собою. Как узнал княжич у, сопровождающих слонов кызылбашей, взрослый слон съедает за день около 250 кг пищи и выпивает 100-250 литров воды. Нужна и морковка и свёкла и булки хлеба пекли, солому и сено скупали у местных. А ещё слонам, оказывается, много ходить надо. Ох, намучаются в Вершилово с ними.
Пристроили слонов и тигров, отдохнули денёк, и понял, Чепкун, что сидение в тереме у Сергея Погожева ничем не лучше, чем у воеводы Ивана Андреевича Голицына, разве что пить не заставляют. И стал тогда княжич организовывать футбольные команды. Начал детскую набирать из переселенцев, всего их было двадцать семей, да в каждой семье по паре пацанов нашлось, целых две команды получилось, но памятуя наставления князя Пожарского, не стал команды формировать Чепкун по национальному признаку, наоборот, нарочно перемешал марранов с морисками, назвали команды «Белуга» и «Стерлядь». А пока возился с детьми Разгильдеев, вершиловцы и ещё четыре команды сами организовали. Целый день теперь на новом «стадионе» игра кипит. Даже с Астрахани народ приезжал посмотреть на забавы вершиловцев. А потом сотник стрельцов Афанасий Петраков попросил и астраханцев взять в обучение. Тоже две команды сформировали. Так, глядишь, и зима незаметно пролетит.