Прочитав грамотку, Левшин хмыкнул и спросил:
— Позволь узнать, царь-батюшка, а сколько годков старшему сынку Дмитрия Михайловича?
— Поди, четырнадцатый идёт, — ответила за царя старица Марфа.
— Не молод ли он на Урал-камень разведку вести? — покачал головой седобородый полковник.
— Мне шестнадцать было, когда на меня державу взвалили, — улыбнулся Михаил, вспоминая горячего княжича.
— Так то ты, надёжа-государь, — опять неодобрительно хмыкнул Левшин.
И Михаила Фёдоровича это задело. То Колтовский, то этот теперь.
— Думаю, надо разрешить Петру Дмитриевичу на Урал-камень сходить, — проговорил с нажимом на «думаю» Михаил и вопросительно посмотрел на дядю.
Ивану Никитичу было не до младшего Пожарского, он думал, где достать войска для усиления старшего.
— Пусть сходит, — махнул рукой боярин Романов, — только пошли ему ещё десяток стрельцов, хоть из того же полка, — кивок в сторону Левшина.
— А есть ли у тебя, полковник, стрельцы, уже бывавшие на Урал-камне? — вдруг заинтересовалась старица.
— Попытаем, матушка-государыня, — поклонился Афанасий.
— Порешили, — закончил Михаил. — Сейчас позову дьяка и продиктую грамотку, чтобы послать отряд из тридцати стрельцов и двух рудознатцев к Урал-камню на ладьях по рекам, как вскроются. Старшим быть Петру Дмитриевичу Пожарскому. Готовь десять опытных стрельцов, Афанасий, и со стрельцами теми, не мешкая, отправь и семьи всех стрельцов, и тех, что уже в Нижегородской губернии, и вновь отправляемых. Сроку тебе седмица. Управишься?
— Всё исполню, царь-батюшка, — покивал головой Афанасий и был отпущен.
— Эх, ещё бы пару Пожарских, — под нос себе прошептал Михаил Фёдорович и улыбнулся: час назад ведь о втором только мечтал.
Событие тридцать седьмое
Площадь перед церковью была запружена народом гораздо серьёзнее, чем в прошлый раз. Значит, решил Пётр, есть и чужие, а это нежелательно. Ну, с этого и начнём.
— Здравствуйте, люди православные! — обратился к собранию княжич.
Одобрительный гул и разрозненные выкрики были ему ответом. Бывший генерал про себя усмехнулся: он привык, что солдаты отвечают на приветствие иначе.
— Сдаётся мне, что сейчас народу на нашем сборе значительно больше, чем было месяц назад. А ведь мы будем секретные вещи обсуждать, не забыли? Давайте-ка, поближе подтолкните пришлых, посмотрим, кто такие.
Не прошло и минуты, как в первых рядах оказалась пара десятков неизвестных. Они перепихивались и перешёптывались, пока Пожарский их внимательно рассматривал. Наконец, от одной из групп, человек в десять, вышел вперёд степенный старец.
— Мы — гончары с Балахны и Нижнего. — Он обвёл рукой группу поклонившихся мастеровых. — Все мы вольные. Знаем про твой запрет приводить в этот Юрьев день ищущих лучшей доли христиан. Но у нас хозяев нет. Мы сами по себе. Хотим вот всем миром к тебе, князь-батюшка, в Вершилово перебраться. Про условия, что ты с Дуняшей Фоминой заключил, мы в курсе, и согласны на них. Все они справедливые. Мы не лодыри, и тебе за нас, господин, краснеть не придётся. — Гончар низко поклонился. Вся остальная группа последовала его примеру.
Гончары нужны, обрадовался Пётр. И сейчас нужны, чтобы Дунины заказы выполнять, и для того, чтобы расширить её производство, и уж тем более понадобятся, когда он фарфор начнёт делать.
— Что же подвигло вас, вольных людей, дома свои бросить и прибылью делиться? — поинтересовался всё же у старика княжич.
— Многое, князь-батюшка. И школа у тебя для детишек будет, и храм вон какой отгрохал. Про иконы твоих мастеров и говорить нечего, не рукотворны они. Опять же, заказы постоянные, не нужно с лебеды на воду перебиваться. Коровок вот християнам роздал, ни у кого сейчас детишки не голодают. А хоромины каки у людишек твоих! Нет, князь-батюшка, лучшего места на всей Руси, чем Вершилово, нету. Не гони ты нас, прими Христа ради! — И все гончары бухнулись на колени.
— Хорошо, подумаю я. Отойдите же пока вон в сторонку… — Пётр указал на место рядом со стрельцами.
Оставшиеся пришлые разделились ещё на две группы. От одной, что побольше, тоже выпихнули переговорщика. Мужик долго прокашливался, но все же собрался с духом и начал:
— Мы — плотники, что храм сейчас доделываем. Те же беды у нас, что и у гончаров. Заказов нет почти, бедствует народ, не до строительства. Скоро закончим вот храм, и хоть по миру иди. Люди мы тоже вольные и на все твои условия согласные. А домины себе и гончарам построим, ты, князь-батюшка, не переживай об этом. Прими и нас Христа ради! — И эти бухнулись на колени.
— Ладно, и про вас подумаю.
От последней группы в четыре человека переговорщик вышел сам.
— Мы, князь-батюшка, известь обжигаем. Пока от тебя заказ не появился, уже думали детишек в кабалу продавать, так обнищали. Никто каменных зданий сейчас не возводит. Если ты нас не возьмёшь, зимой с голоду сдохнем, и сами, и детки, и жёнки. Пожалей деток, князь-батюшка, Христа ради молим! — Эти не только бухнулись на колени, но и поползли поближе к князю.
— И вы, люди добрые, отойдите пока вон к товарищам вашим.
Пётр мысленно ликовал. Это ведь не крестьяне безлошадные пришли! Это мастера! Да ещё как раз тех профессий, что и нужны будут ему в ближайшее время.
— Народ православный, — обратился княжич к своим, — как решит общество? Согласны ли вы мастеров к себе взять? Люди все мастеровые, к ним и мальцов ваших приставить учиться можно, и денежку в казну общественную они могут немалую принести. Что скажете?
Отвечать за всех выделил себя вершиловский староста Коровин:
— Плотники нам вон храм какой построили, как их не взять. Гончары тоже нужны, домины-то ты нам, князь-батюшка, отгрохал, а кашу как варили в черепках, так и варят многие. Нужны обществу гончары. Ну а про строителей что сказать? Храм ведь каменный мы в Вершилово будем по весне затевать, как же без строителей-то храм строить. Нужны нам и строители. Берёт их общество, князь-батюшка.
Народ при последних словах одобрительно загудел.
— Что ж, быть по сему, — с радостью утвердил Пожарский.
Пришлые опять бухнулись на колени и поснимали шапки, молясь на храм.
— Ладно, народ православный. Теперь давайте про секреты наши поговорим.
Вмиг наступила такая тишина, что казалось, люди и дышать перестали.
— Сначала хочу рассказать вам об успехах наших. Начнём с храма Рождества Христова. Плотники свою часть работы во вторник закончат. Печники обещают к Юрьеву дню тоже закончить. И в среду уже приступят к работам иконописцы. Работа эта не быстрая, да и спешки не терпит. Ведь у нас должен красивый храм получиться. Только раз назвали мы его храм Рождества Христова, то на Рождество и позовём митрополита освятить новый храм.
Народ начал истово креститься. Ведь Рождество уже скоро, чуть больше месяца осталось.
— Теперь про успехи наши в переработке хочу поговорить. Дуняшиного масла продали мы в Нижнем Новгороде уже сорок два горшочка. И это только начало. Три дня назад пришёл ко мне купец из Владимира и попросил сделать ему партию в двадцать пять горшочков. Только просит за большую партию скидку сделать и продать те горшочки за восемь рублей. Согласился я с купцом. Ведь это двести рублёв. Денег у него, понятно, таких с собой нет. Но поверил я ему, что как расторгуется, всё сполна привезёт, обещал до Крещенья возвернуться. Сейчас Дуня ему срочно последние доделывает, завтра и отбывает купец во Владимир.
А сегодня приехал ко мне гость московский. Хочет он договор заключить на поставку в его лавку в Москву ста таких горшочков. Оплата будет также после продажи. Сроки, правда, купец не называет, но, думаю, и у этого быстро всё раскупят. Договорились мы по семи рублёв горшочки с маслом ему продать, ведь дорога дальняя, да и партия очень большая. Просьба у меня к вам, православные, по возможности больше молока Дуняше нашей продавайте. Деньги ведь на храм каменный собираем, и на школу часть пойдёт. Нужно книги ребятам закупить, и чернила, и бумагу, а это всё недёшево.
Православные стали перешёптываться.
— Теперь о новых наших переработках давайте поговорим, — не дал разгореться спорам и обсуждениям Пожарский. — Силантий Бобыль предлагает дать ему денег на разведение кроликов. Занимался он раньше этим, но жёнка померла, и не до кроликов ему стало. Теперь вот женился он, — княжич указал на смутившихся молодожёнов, стоявших недалеко от трибуны, — нужно будет Силантию клеток построить и купить пару десятков кролей на развод, да сена прикупить. Но дело должно выгореть. Только будет нужен нам ещё мастер, который шкурки кролей будет выделывать и шапки с шубами из них шить. Вот тогда это будет полная переработка. Так что кто мастера такого знает, который захочет в Вершилово перебраться, милости прошу, ко мне подходите.
— Есть у меня шурин в Жарской волости, но он в крепости у боярского сына Тимофея Зыкина, — раздалось из толпы.
Пётр поморщился: не хотелось ему ввязываться в дрязги с соседями, но мастер важнее.
— Что ж, пусть в Юрьев день подходит, переговорим с ним. Пока ничего не обещай, — ответил княжич родственнику.
— Благодарствую, князь-батюшка, — перекрестился мужик.
— Хорошо. Дальше пойдём. Травницы наши Зинаида и Феодора согласны учениц с десяток к себе взять, дабы летом травы заготавливать и в красивые вышитые мешочки те травы паковать. Нужно десять девок от тринадцати до пятнадцати лет. Сейчас зимой девок будем учить вышивать узоры, за то сестры берутся. — Пётр указал на монашек, те согласно закивали. — С весны же травницы начнут учить девок лекарственные травки собирать и сборы разные из них составлять. Отец Матвей, настоятель храма нашего, дело то благословил, можете не сумневаться, никто девок ведьмами не назовёт. — Пожарский посмотрел на собравшийся народ. — А если найдётся кто-нибудь, кто и поперёк меня, и поперёк церкви пойдёт и будет лжу на девушек нести, то лично я того за лжу в острог Нижегородский сдам. Всем понятно?