Этот вечер можно было считать неудачным. Сначала мой разговор с Лерой, теперь интерес Александра. Но в ответ на насмешливый взгляд начальника управления я только едва заметно пожал плечами. Еще неизвестно, что опаснее: увести разговор в другую сторону, или удовлетворить его любопытство.
– «Эффекта бабочки» не существует, – усмехнулся довольный Сартарис.
Над этой загадкой он бился довольно долго, на зато теперь мог многое рассказать о вывертах времени, пространства и вероятностей.
– Не существует? – Александр выглядел обиженным.
Опять взгляд воина в мою сторону, и я киваю, разрешая коснуться подробностей. Хватка у советника правителя темных как у саруса. Если сомкнет пасть, разжать будет невозможно.
– Основной, или вероятностнообразующий, мир – весьма устойчивое явление. Чтобы внести изменения в так называемое относительное прошлое, необходимо много энергии. Получить такую можно, только уничтожив время или разорвав его связь с любой из оставшихся двух составляющих.
В глазах Сашки, внезапно посмотревшего в мою сторону, просыпалось безумие. То самое, которое отличало и Сартариса. Он взял след.
– А можно то же самое, но только человеческим языком? – неожиданно подал голос Сизов.
Все это время он сидел настолько тихо, что, если бы я не ощущал его присутствия, уже забыл бы о том, что у нас гости.
– Любой путешественник в прошлое – тот же турист: приехал, посмотрел и уехал. Он не является чем-то существенно важным для того времени, в котором находится. Он может общаться, заниматься охотой, брать сувениры.
– Но если он хочет что-либо изменить, – Сашка перехватил инициативу у моего помощника, – он должен разрушить основополагающие связи. Ну, как взорвать опору у моста. И оказать влияние он может только на события, которые являются точками вероятности, лишь их изменение поможет переписать прошлое.
– Но не только основного мира, но и его вероятностей, – многозначительно фыркнул мой помощник.
– А аналогом взрывчатки… – ухватил мысль равновесника Архангел.
– …является энергия. Но не та, которой оперируете вы, – продолжил вместо Александра Сартарис, – а та, которую мы называем магией. К тому же самая мощная из нам известных, связывающая между собой время, пространство и вероятности.
Человек пытался понять, но я помнил свою растерянность, когда начальник управления посвящал меня в свою теорию. Она выглядела стройной, логически выверенной и безупречно доказанной.
Но принять ее было очень тяжело. А может, и не ее саму, а тот факт, что у нас все-таки есть надежда на устойчивое будущее.
– А вероятностные миры? – Сашка со своим вопросом опередил Сизова.
Я не знал, радоваться этому или нет. Дар предвидения Архангела мог поставить Сартариса перед необходимостью дать слишком однозначный ответ, чего мне бы хотелось избежать. Но и Александр был вполне способен на подобное, именно это он только что и доказал.
– Изменение их прошлого возможно лишь через основной мир либо тот, с которым он связан одной из основ, как на Дариане-2.
– То есть, – советник Олейора смотрел теперь не на моего помощника, а на меня, и его взгляд мне совершенно не нравился, – чтобы избавить Альтерру не только от влияния первой Дарианы, но и Земли…
Закончить я ему не дал. Он мог предполагать все что угодно, но конкретного ответа получить не должен был.
– Многие технологии маров доступны только самим марам. Если мы и сумеем воспользоваться их прибором, то лишь самыми простыми функциями. – И добавил, уже обращаясь к Сизову: – Для установки защитного купола нам потребуются твои друзья. Я могу на тебя рассчитывать?
«Или», которое я не произнес, но он не мог не услышать его в моих интонациях, человека нисколько не смутило, еще раз возвращая меня к тому, о чем я уже неоднократно думал. Эволюция воина требовала определенных качеств. Возведенной в абсолют рациональности, которая исключала или загоняла в глубь души эмоциональность. Способности абстрагироваться от множества присущих практически всем расам качеств, включая эгоизм, обидчивость, гневливость.
Людям с этим было значительно сложнее, чем нам, даймонам. Нас такими создали, им же приходилось делать это самим.
– Взвод Серого ты видел. Еще два могу поднять звонком по сотовому. Если нужно больше…
«Мобильная группа», – мысленно перевел я для себя название воинского подразделения.
– Судя по всему, – Сашка явно не собирался оставаться в стороне, – поверхность и верхние ярусы охраняются людьми.
Я подтвердил кивком, вновь отмечая его способность схватывать на лету важные моменты. Насколько я знал, сыну Леры не довелось в своем мире послужить в армии. Просто не успел, Олейор забрал их на Лилею.
А советник уже продолжал:
– Оружие, методы ведения боя…
Я понимал, к чему он клонил, как он знал, что не ему принимать решения. Но это Александра никогда не останавливало.
– Командовать захватом базы будет Саркат, его слово последнее. – Я сделал вид, что не заметил довольную ухмылку равновесника. Этот даймон продолжал оставаться его учеником, что давало Александру много возможностей для влияния. Не хотелось мне его огорчать раньше времени, но в таких делах, как война, понятия дружбы и наставничества становились для нас неприемлемыми. – Маргилу выступает его советником. – И, отвечая на предложение Архангела, продолжил: – Количество людей определим завтра. Пока меня интересует только ваша готовность участвовать в захвате.
Взгляд Сизова давал однозначный ответ – он пойдет до конца. Вот только понимали мы с ним под этим разное.
– Тебе стоит забрать Красавчика и перебраться к нам. – Сашка в очередной раз вознамерился доказать, что я не являюсь для него авторитетом и весьма не вовремя влез со своим предложением.
Не то чтобы я был против этого, но… Присутствие Архангела в непосредственной близости от Леры меня смущало, присущий ему дар делал его опасным для меня. И если бы он не был нам столь необходим…
Вряд ли бы я остановился перед тем, чтобы избавиться от потенциального соперника.
Инстинкт самосохранения заставил Сизова повернуться ко мне.
– Завтра утром. – Теперь мне пришлось не заметить насмешливой задумчивости Сартариса и напряжения, которое пряталось за бесстрастностью Кадинара. – Серый и командиры тех двух взводов пусть будут готовы.
Портал я открыл прямо из гостиной. Не без умысла. Правда, относился он не к Архангелу, пусть тот в очередной раз и мог попытаться осознать, с кем его свела судьба.
Александр усилил защиту, не только создав узор матрицы запредельной сложности, но и вплетя в него Равновесие, которое должно было усложнить мне возможность передвижения. Одного он не учел, точнее, не знал.
Я был уже скорее маром, чем даймоном.
Альтерра встретила нас гомоном большого зала управления вероятностных прогнозов. В первое мгновение увиденное напоминало Хаос с его неконтролируемой беспорядочностью, но взгляд тут же привычно выделил рабочие группы, между которыми в воздухе висели голографические кубы. Сама задача была весьма сложна, да и во времени мы оказались ограничены.
Наши предположения о том, что храм начнет проявлять себя через пятнадцать дней, в любой момент могли стать несостоятельными. Огромное количество факторов, многие из которых оставались нам неизвестными, оказывали на него свое влияние. Все, что мы знали доподлинно, – с того мига, как ощутим раскрытие пространственного кармана, у нас будет трое суток на решение всех проблем.
– Двенадцать опорных точек…
– Напряженность защитного купола…
– Направление энергопотоков…
– Минус один уровень, не вытягивает вектор…
Я ловил отголоски чужих фраз, долетавших до того места, где я остановился. Сартариса уже не было рядом. Эта вакханалия была его вотчиной, и он просто не мог не поддаться царившей в модуле атмосфере.
– С вероятностью семьдесят пунктов – два контура защиты…
Не успел я еще, услышав эти слова, испытать облегчение, – мне несложно было соотнести мощность накопителей и количество сфер, укрывавших базу, – как тот же голос, породив мгновение тишины, поправился:
– Ошибка в блоке расчета. С вероятностью семьдесят пунктов – два контура защиты противоположной направленности. Общее количество контуров – четыре.
– Не выдержал?
Прозвучавший за спиной вопрос оборвал нить рассуждений. Наверное, мне стоило за это поблагодарить задавшего его. Паранойя создателя этой базы вызывала уважение, но создавала множество сложностей. Два условия захвата очень значительно ограничивали наши возможности.
Мне не хотелось превратить этот кусок Земли в мертвую на века пустыню, да и раскрывать свое присутствие в мире было нежелательно.
– Насколько я вижу, ты тоже не в резиденции.
Бывший ялтар Дарианы, обитающий сейчас в моем теле, ответил смешком.
– Я уже не раз пожалел, что уступил место тебе.
Оборачиваться не стал. Видеть собственные глаза… даже с нашей адаптивностью к условиям было тяжело.
– Лера догадывается.
– Не только она, – подтвердил Вилдор мои подозрения. Вот только голос при этом был довольным. – Но это уже не имеет значения.
Теперь усмехнулся я. Он был прав, это уже не имело значения.
Установленная тысячи лет тому назад связь Единственной перешла на новый уровень, изменяя не только нас с первообразом, но и саму Леру. И хотя она этих изменений еще не замечала, они не только были, но и стали уже необратимыми.
Так что… результат этой игры был предсказуем. И все, о чем нам оставалось узнать, какую цену запросит судьба за нашу победу.
– Я хотел у тебя спросить… – Я все-таки обернулся к нему. Черный набиру, спокойный взгляд… Он таким только казался. – Так для чего ты это затеял? Хотел спасти Веер или получить свою женщину? – Я сделал упор на «свою», доказывая, что правильно понял суть его игры.
В ответ он откинул ткань, открывая сдержанную улыбку на лице.
– Выбери сам, что тебе нравится больше.
Туоран