Оставалось лишь решить, что с ними делать. Отправлять на поверхность, пока там установлен купол, было опасно, их способности стягивать на себя магию могли сдвинуть равновесие, которое удерживало две антагонистичные друг другу основы. Оставить здесь? С четвертого по десятый уровень все еще шли бои, на одиннадцатом смущала близость накопителей. Да и насколько им можно было доверять?! В преданности воина, который спас от окончательной смерти Туорана, сомневаться не приходилось, а вот остальные…
Лично я смотрела на них с опаской. Даже на фоне чернокожих воинов они выглядели монументально и грозно.
Вилдор отослал Айласа и Сэнара вместе с раненым Туораном и его женой наверх, приказав, как только передадут их Рае, вернуться назад. Сам же с тех пор о чем-то беседовал с Сэнши. Причем больше говорил дарианец, создание лишь изредка задавало вопросы, тут же получая пространные ответы.
Попытка удовлетворить собственное любопытство, пробившись по ментальному каналу, успехом не увенчалась. Его блок мне не поддался.
Сашка устроился на полу, прислонившись спиной к подножию колонны. Закутался в набиру, закрыл глаза. В то, что дремал, не верилось, скорее, о чем-то напряженно думал. Мысль о том, что он сводит воедино подброшенные Вилдором факты, не показалась мне лишенной оснований. Сын казался более живым, чем его отец, но с каждой минутой я находила в них все больше сходства.
Кадинар подошел ко мне почти неслышно, как раз настолько, чтобы я могла осознать его приближение. Невысказанная горечь встревоженной птицей билась за его щитами.
– Это – судьба. – Я не обернулась к нему, так и продолжала стоять, не сводя глаз с Вилдора. Понимая, что произнесла это не только для застывшего у меня за спиной воина, но и для себя. – Выбор сделан: пойти против него – добавить всем боли.
– Мне предстоит быть рядом.
Его равнодушный голос меня не обманул. Развернувшись, поймала его взгляд и… улыбнулась. Этого он явно не ожидал.
– Я не знаю, что придумал твой господин, – пришлось оглянуться на дарианца, чтобы весомее прозвучало, – но даже если я забуду свое обещание, ты мне напомнишь. Сама тебе жену найду, достойную такого воина, как ты.
Моя лесть тайной для него не стала, человеком он был, хоть и в теле даймона. Но улыбнулся в ответ, взгляд слегка повеселел.
– Я запомню твои слова.
Сашка сидел неподалеку, так что наш разговор слышал. Хмыкнул многозначительно, но со своими репликами лезть не стал, то ли решил проявить вежливость, то ли ощутил появление гостей.
Маргилу вошел в зал первым, взглядом прошелся по следам побоища, тела наших противников продолжали лежать на белом мраморе. Подойдя к Вилдору, передал ему китель и набиру, с упреком качнул головой, увидев красные разводы на белой ткани брюк.
Усмешку я не сдержала, но тут же отвернулась, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Некоторые странности во взаимоотношениях моего старшего родственничка и бывшего ялтара я заметила еще два года тому назад. Сейчас только получила подтверждение.
Кадинар пропустил тот момент, который вызвал мою улыбку, но, похоже, стал свидетелем продолжения этой сцены. Смущенно отвел взгляд, настойчиво всматриваясь в рисунок ближайшей к нам колонны, но не выдержал и фыркнул, вызвав у меня нервный смешок.
Веселились мы недолго, ровно столько, сколько потребовалось Вилдору, чтобы надеть китель и застегнуть набиру. Я не успела вернуть лицу серьезное выражение, а он уже стоял рядом.
– Саркат отдал приказ воинам вернуться на поверхность. Как только закончат снимать накопители, база будет уничтожена.
В ответ на его слова я поморщилась.
Дарианец без труда догадался, какие именно сомнения терзали мое сердце.
– Все, кто сдастся, отправятся на Дариану. Что с ними делать, Закираль решит, но шанс вернуть честь у каждого из них будет.
Мне оставалось только кивнуть, этот момент был одним из двух, которые Вилдор со мной обсуждать не стал. Вторым было появление храма.
Что они собирались сделать с комплексом, мне было известно. Купол не только служил защитой на время захвата, но и должен был стать преградой для разрушений, когда магический удар спрессует подземные уровни. Пожар скроет следы на поверхности, ну а причину произошедшего спишут на падение метеорита, материальные свидетельства которого даймоны тоже обеспечат.
Все действия казались оправданными, вот только удовлетворения я не чувствовала. Наверное, потому что для меня сейчас все только начиналось. Сфера надежно укрывала нас от всего мира, но это не мешало ощущать, как сгущается под сердцем напряжение, становясь откликом на явление древнего храма маров.
Мой персональный кошмар не мог этого не чувствовать, но, в отличие от меня, был безмятежно спокоен. Впрочем, ничего другого от него нельзя было ожидать. Я хорошо помнила, с какой равнодушной отстраненностью он наблюдал за подписанием мирного договора между Лилеей и Дарианой, зная, что на рассвете ему предстоит умереть. И пусть смерть была обратимой, он без видимой горечи оставлял все, что было его жизнью на протяжении более двух тысяч лет.
– Пора. – Вилдор коснулся моей руки, вырывая из воспоминаний.
Сартарис не воспользовался ментальным каналом, появился сам. Войдя в зал, поднял руку, привлекая внимание дарианца.
Возвращение в реальность оказалось болезненным. Наблюдая за тем, как отводит взгляд стоящий неподалеку Маргилу, я поймала себя на том, что разрываюсь между двумя желаниями: выпустить берсерка и по-бабски, когтями, сопровождая это высказыванием всех претензий, которые у меня к нему накопились, распороть Вилдору физиономию или просто завыть. Увы, ни на одно, ни на другое рассчитывать не приходилось. Первого он не позволит, а второго не сделаю я.
– Александр!
Вопреки моим ожиданиям он окликнул сына, приглашая отправиться с нами. Подошедшим Кадинару, Сэнару и Айласу я уже не удивлялась. Эти трое пойдут за своим господином даже в преисподнюю.
Порталом вышли на втором. Я не заметила, когда это произошло, но создания были уже там. Сэнши что-то им объяснял, те выглядели вполне довольными. Я рискнула вопросительно взглянуть на Вилдора, благо он так же, как и я, бросил взгляд на помещение казармы, когда мы проходили мимо.
Ответа не дождалась, только многозначительной усмешки. От сына. Вновь пожалела о том, что не поговорила с Сашкой. Теперь была убеждена – он знал то, о чем еще не догадывалась я.
Стены, напоминающие выполненное в технике импрессионистов решето, вырванные переходные люки, усыпанный гильзами пол, выбоины, темные пятна засохшей крови, запах пороха, в котором отчетливо различимы сладкие нотки. Тела уже убрали, но это не помешало разыгравшемуся воображению представить, что именно здесь творилось.
У лифта (наверху начали подготовку к ликвидации базы, просили без острой необходимости порталами не пользоваться) нас догнал Сартарис и конвой из двух даймонов, между которыми понуро плелся человек.
Короткий разговор, ради которого Вилдор нас покинул. Вернулся удовлетворенным. На вопрос сына, кто это, пояснил одни словом:
– Генетик.
Его хватило, чтобы не вырвавшийся гнев сорвал щиты самообладания. Отрезвило не то, что оттаскивали меня от скукожившегося на полу создателя двое: Сэнар и Кадинар, а его глаза. Глаза больной собаки, потерявшей своего хозяина.
Мир сходил с ума или… Легче было поверить в собственное безумие.
В кабине лифта, рассчитанной человек на тридцать, нас было шестеро. Отвернувшись, уткнулась в стену, видеть никого не хотелось. Ощущала себя приговоренным по дороге на эшафот.
Когда поднялись, взгляд непроизвольно скользнул в ту сторону, где разместился лазарет. Сейчас там никого не было.
– Раненых отправляют сразу на Лилею. – Вилдор стоял ко мне спиной, но мой интерес не остался им незамеченным. – Порталы на Дариану закрыли до окончания разделения.
Купол пропустил нас, расступившись туманом под резким порывом ветра. Шли молча, оставляя за спиной чужие взгляды. Видеть они нас не могли, сфера была зеркальной, но они смотрели. Я еще долго ощущала их внимание.
Штурм начался ранним вечером, сейчас занимался рассвет. Солнце только вставало, лишь слегка разгоняя ночной сумрак.
В какой-то момент я вспомнила о брате Олейора, спросила у Вилдора, нарушив торжественную тишину. Ответ меня не удивил, среди живых его не было. Как ни странно, ничего не почувствовала. Ни его смерть, ни смерть той женщины, что родила моего мужа, в душе ничего не оставили. Для меня они уже давно были мертвы.
Опять замолчали. Силуэты деревьев в рассветном тумане, отрывистые трели просыпающихся птах, влажный пряный воздух. Не знаю, о чем думали они, я же, вопреки разуму, просто стремилась вперед. Сердце то заходилось горечью, то сладостно ныло, словно в ожидании желанной встречи, вдали мелькали зеленоватые всполохи.
– Храм.
Вилдор произнес это чуть слышно, но одного звука его голоса оказалось достаточно, чтобы понять: под ногами уже давно не трава. Бледное свечение выстилало дорожку, уводя то ли вверх, то ли в глубь чего-то немыслимо большого.
Теперь я понимала, почему он торопился избавиться от Яланира до того, как святилище древних маров проявится полностью. Дорогу сюда открывала кровь предков.
Мне трудно судить, что ожидала я увидеть, не думала об этом раньше, теперь же ловила себя на том, что наслаждаюсь той простотой, что представала перед нашими взорами.
Я хорошо помнила храм на Альтерре: семьдесят две полуарки, словно драгоценность, обрамляли сумрачно-фиолетовые кристалл. Здесь все было совершенно иначе.
Не было контуров, храмом была раскинувшаяся безбрежность. Несколько десятков сфер плыло в ней вокруг центра, к которому приближались мы. Некоторые из них мерцали, словно изображения наслаивались друг на друга, не давая разглядеть себя. Но можно было заметить тонкие нити, которые связывали их друг с другом и как к пуповине тянулись к нежно-голубому шару, висящему между вершинами двух пирамид. Основание одной находилось где-то под нами, другой – терялось в вышине.