Дурашка, он ведь уже и сам смирился с тем, что выбора нам обоим не оставили. Более того, пытается заглушить в себе стремление к тому неизведанному, которое служит то ли приманкой для него, то ли действительно тем смыслом жизни, которого ему не хватает.
Впрочем, я ошибалась. Не смирился – принял. Не как неизбежность, как необходимость. Ну а то, что создает иллюзию собственного решения, а не влияния обстоятельств, так это для отца.
– Второй? – Вилдор усмехнулся. Как-то безразлично. – Айлар пришел ко мне, как только ты покинула владения графа Авинтара. Только увидев его, я вспомнил обо всем. Первым желанием было убить, ведь он разрушил практически идеальный план. Но разве это могло что-либо изменить?
– Да и сражаться с самим собой… – не удержался от комментария Сашка.
Я не заметила, чтобы дарианец был недоволен его выпадом.
– Не все решилось в эту ночь, слишком сложной оказалась ситуация.
– Да и с амбициями Яланира ошиблись. Не учли, что, кроме жажды власти, ему захочется заполучить и твою женщину. Мама, – он повернулся ко мне, подмигнул (из нас двоих он к этому разговору относился значительно болезненнее), – знаешь, что обидно? – Не дожидаясь, когда я проявлю заинтересованность, продолжил: – Ты им всем нужна лишь как источник силы.
– Не всем. – Моя улыбка была безмятежной. Как и прикосновение, когда я, пройдя поближе от манившей меня своим сиянием грани, которая обрела очертания, пока мы разговаривали, дотронулась до его плеча. – Не всем.
Сын с наигранной задумчивостью посмотрел на Вилдора, но тот, по обыкновению, напоминал своей бесстрастностью снизошедшего до нас творца. Так что Сашка был прав, удивительно точно проведя аналогию.
– Не ошиблись. Он должен был стать тем фактором, который заставит храм проявиться. Только произойти это должно было не сегодня.
Тася… Я помнила ту радость, которую испытала, увидев ее. Если бы я знала…
– Где Искандер?!
Сашка прикрыл лицо руками. Вряд ли он ожидал, что судьба ребенка Вилдора меня будет интересовать больше, чем собственная. Дарианец чуть заметно улыбнулся, благодаря.
– Тася должна была отдать его Олейору. Надеюсь…
Договорить я ему не дала:
– Мы воспитаем его как своего.
Сын, закатив глаза, с ехидством уточнил:
– Ты же не против, чтобы я им помог?
Это был далеко не первый вопрос, который Вилдор проигнорировал.
– Мы нашли приемлемый вариант за несколько дней до турнира у демонов. Тогда и поменялись сознаниями, установив промежуточные блоки.
– И кто кому уступил? – в очередной раз продемонстрировал свою проницательность Сашка.
На этот раз даймон счел возможным удовлетворить его любопытство. Причина стала понятна довольно скоро. Он хотел, чтобы я об этом узнала.
– Я ему. Только в этот раз это была не жалость, а необходимость. Твоя мама имела право познакомиться с другим Вилдором. Я согласился, что это разумно. Когда она встретит его, не будет помнить или знать, лишь чувствовать. И если этим чувством окажется доверие, инициация пройдет значительно легче.
– Ах, да! – фыркнул сын, но лишь из чистой вредности. – Он же теперь тоже мар. Так, может, не нужно про альтруизм и заботу.
– Не нужно, – как-то слишком легко согласился Вилдор.
Волна горечи накрыла меня с головой. Только теперь.
– А я уж подумала о человечности.
Он оказался рядом быстрее, чем я закончила говорить. Остановился близко, но так, чтобы я могла видеть его глаза, смятение, которое в них все-таки было.
– Лера, я не человек. Не стоит ожидать от меня того, на что я не способен.
Он был прав, не стоило. Но я продолжала обманывать сама себя.
– Так значит, я пройду мимо… – Он добился своего, я ничего не чувствовала.
– То, что случилось на Лилее, не изменить. Все, что я могу сделать, – его «я» меня не покоробило, – создать в этот миг развилку.
– И чем ты пожертвуешь, чтобы эти вероятности проявились?
Вилдор не стал тянуть с ответом на Сашкин вопрос:
– Временем. Альтерра сдвинется по времени на восемь лет назад, этой энергии хватит, чтобы развести альтернативы.
– И лишит маму возможности когда-нибудь встретиться с той, которая пойдет по жизни с твоим образом?
– Тебя тоже. – Дарианец смотрел на Сашку с уважением. Похоже, не ожидал от него такой осведомленности. Что уж было говорить обо мне! Мне стоило признать, что он не стыдился учиться у других. – Есть только одно ограничение для перемещений по альтернативным мирам, – добавил он для меня, – они должны находиться в одном временном потоке.
Закончить мысль о том, что если встреча с одной своей вероятностью мне не грозит, то остается вторая, я не успела. Ментальный канал связи был закрыт, но он догадался, о чем я думала.
– И ты, и Александр забудете об этом разговоре. Для вас обоих мы просто стабилизируем Альтерру. Вы вернетесь на Лилею и сделаете все, чтобы продолжить жить.
– Без тебя.
– Без нас, – поправил он меня, чуть скосив взгляд на стоящую в стороне троицу.
– Сдается мне, что этот список не будет столь коротким. – Я не знала, что стало основанием для этого предположения.
А вот Сашка… Я уже перестала чему-либо удивляться.
– А тот мир, который нашел Элильяр, случайно не основная Дариана?
Мир?! Смеяться или плакать было глупо. Он никогда не ставил перед собой одной цели.
– Они называли его Риана.
– Подожди! – Я с силой сжала виски ладонями. Осколки мозаики начали складываться в новую картинку. – Идею созданий Яланиру тоже подкинул ты?
Он меня словно и не услышал.
– Я дам людям выбор: пойти со мной или остаться на Земле, помня, что у них был шанс открыть для себя новые дороги.
О каких людях он говорил, уточнять я не стала, как не сомневалась и в решении, которое примет большинство. Я видела их, стоящих рядом с даймонами. Сергея, Толика, Костю, Андрея, Алексея. Ни один из них не откажется от такой возможности. Да и остальные вряд ли. Меч не менее притягателен для мужчины, чем автомат. Оружие воинов – честное оружие.
– А Туоран? – Молчание Сашки долгим не было.
Вилдор усмехнулся.
– Им с Закиралем на Дариане будет тесно. Да и молод он еще, чтобы оставлять его без присмотра.
– Еще одна пара маров лишней не будет. – Сын перефразировал сказанное по-своему. Он явно делал все, чтобы вывести отца из себя.
Отца… Той, которая останется на Лилее, и вправду, лучше все забыть. А другой?
– Ты чего-то ждешь?
Мне не было страшно – тревожно.
Он не оставил мне выбора, но он был, я видела это в его глазах. Если я скажу сейчас нет…
Я уже сказала – да.
Я не ошиблась, предположив, что управление кристаллом подстраивается под представление о том, каким оно должно быть. Вилдор был об этом прекрасно осведомлен.
Не было жестов, лишь бездонной стала чернота глаз, выдавая ментальную работу. Грани появившегося куба раскрывались, информационные модули сменяли друг друга. Взгляд не успевал за мельтешением образов, символы воспринимались замысловатым узором. Значение того, что он делал, стало понятным не сразу.
Но ведь из нас двоих маром был не только он.
– Ты готова? – Дарианец резко обернулся ко мне.
Все то время, пока он задавал параметры изменений, я стояла у него за спиной.
Я надеялась, что мою многообещающую улыбку он не заметил.
Сашка насмешливо приподнял бровь, намекая, что его мнение в очередной раз осталось без внимания. Но тут же, махнув рукой, словно соглашаясь с тем, что это решение будет именно моим, направился прочь от нас. Далеко не ушел, остановился, услышав мой голос.
Похоже, я тоже смогла его удивить.
– Я не верю, что это было твоей целью. Новый мир, власть, могущество, я…
Я действительно не верила. Вопреки всем фактам, которые получила.
Сашка не верил тоже, подтверждение этому я видела в том напряжении, которое сковало его тело.
Вилдор молчал. Не отводил от меня взгляда, лишенного внутреннего спокойствия, поражал бесконечной чернотой глаз, в которых неожиданно появилась неуверенность, и… молчал.
Я уже смирилась с тем, что свое решение мне придется принимать, так и не услышав ответа, когда он заговорил:
– Я хотел начать все сначала.
Уточнять, что именно он имел в виду, я не стала. Побоялась. При его непредсказуемости смысл мог быть весьма неоднозначным.
Просто кивнула: сначала, так сначала.
Вилдор
– Ты готова? – повторил я свой вопрос.
Не для того чтобы мучить. Дать ей хотя бы иллюзию свободы.
Лера не упустила скрытого смысла моих слов.
– А у меня есть выбор?
Она смотрела на меня с таким поразительным спокойствием, что даже мне, знающему, что такое бесстрастность, стало не по себе. Это было больше чем самообладание, но это не было смирением. Скорее, принятием той ответственности, которая легла на ее плечи.
– У тебя есть выбор, – стараясь не показать той боли, что сжала мое сердце, произнес я. Зная, что поступаю, может, и неправильно, но честно. – Если ты скажешь «нет», я приму твое решение.
– Но вот смогу ли я жить с ним…
– Каким бы оно ни было, мы его забудем.
Ее усмешка была мимолетной. Она знала, что из этой ловушки выхода нет.
Но знала она и другое: я бы не затеял этого, не будь цель велика.
– Это его не оправдает. – И без малейшей паузы добавила: – Я согласна.
Мне бы вздохнуть с облегчением… вот только отчего мне тогда было стыдно?
Эпилог
Возвращались на Лилею мы втроем: я, Сашка и Саркат. Вилдор остался на Земле. Как он сказал, закончить начатое.
Спорить с ним я не стала, после храма навалились усталость и апатия, словно мне пришлось сделать то, что оказалось превыше моих сил. Увы, что именно, узнать никому из нас было не дано. Как и предупреждал дарианец, произошедшее там стерлось из нашей памяти.
Возможно, к лучшему.
Последствия магического урагана все еще ощущались, поэтому сын вывел портал к драконам, там возмущения проявлялись меньше всего. Тахар нас ждал, как обычно зная все наперед.