И оживут слова, часть 4
Глава 1
В том мире иначе шумят деревья,
Там ярче листва и рассвет красивей,
Там в каждой травинке живут поверья,
Там воздух вечерний наполнен силой.
Там утром румяным по первым всходам
Скользнет ветерок, унося чьи-то мысли,
Ручей зазвенит, забирая невзгоды…
Тот мир, что утрачен, всегда будет чище.
Сперва ты поселишь его в своем сердце.
Он будет в тебе отзываться ночами,
Давая возможность душе отогреться,
Меняя реальность и грезы местами.
Но память не вечна, и выцветут тени.
Сначала не вспомнишь рассвет над водою,
Потом запах трав, скрип потертых ступеней,
Потом чей-то голос, что звал за собою.
Ты свыкнешься с этим. Научишься снова
Дышать и смеяться без призрачной боли.
Но в том из миров, что преданьями скован,
Тебе век назад уготована доля.
И сколько ни виться дорожке-тропинке,
Она к твоему приведет порогу
Того, чья душа – от твоей половинка,
Того, кого прокляли древние боги.
Выйдя на крыльцо университета, я остановилась и полезла в сумку за зонтиком. Бархатный сезон в этом году не задался: неделю назад зарядили дожди, вынудив бедных туристов проводить отпускные дни в кафе и ресторанах.
Я улыбнулась, поймав себя на мысли о туристах. Прожив в этом приморском городе чуть больше двух лет, я, кажется, наконец начала заражаться пренебрежением местных жителей к тем, кто слетался сюда в сезон отпусков как стая саранчи. Впрочем, если бы не туристы, местному населению жилось бы гораздо хуже.
— Ну и льет, — раздалось рядом со мной и, обернувшись, я встретилась взглядом с Павлом Николаевичем.
Я привычно улыбнулась, и он улыбнулся мне в ответ.
История нашего знакомства насчитывала добрый десяток лет. Она была странной и запутанной. Когда-то Павел Николаевич был моей огромной безответной любовью. Человеком, ради которого я едва не позабыла семейные установки на запрет романа с женатым мужчиной. Пожалуй, лишь его моральные принципы и здравый смысл не позволили мне наделать глупостей. А еще он стал тем, кто заставил меня поверить в себя, и за это я до сих пор была ему благодарна.
Его замечания насчет моих литературных способностей стали толчком к тому, что однажды я начала записывать историю, возникшую в моем воображении. Тогда я мнила себя весьма талантливой и считала, что мне удалось придумать отличный мир с интересными героями. Пока в один прекрасный момент я не оказалась в этом самом мире, где довольно быстро выяснилось, что никакой я не автор, а банальный передатчик информации, и что вырвала меня из нашего мира в тот древняя сила, которой понадобилась жертва.
Вообще-то, когда я пыталась вот так структурировать в голове случившееся пять с лишним лет назад, выходила полная ерунда и впору было записываться на прием к хорошему психиатру. Вот только я действительно целых два месяца провела в ином мире, чему имела неоспоримое доказательство. Даже целых три: шрам на руке после ранения стрелой, деревянную бусину-оберег и… сына, как бы странно это ни звучало.
Таким образом, моя подростковая влюбленность в Павла Николаевича и желание оправдать его надежды запустили цепочку этих событий.
Вернувшись в свой мир после двухмесячного отсутствия, я некоторое время чувствовала себя дезориентированной и оглушенной, а потом проблемы стали нарастать как снежный ком. Мне даже некогда было горевать об оставленных в Свири людях, некогда скучать по ним. Все силы уходили на то, чтобы заново устроить свою жизнь.
Мои родители не просто не поддержали меня в решении родить Димку, они поставили мне ультиматум: либо нагулянный неизвестно где ребенок, либо семья. Возможно, для кого-то это прозвучало бы чудовищно, но в моей семье всегда придерживались строгих принципов и дорожили репутацией, поэтому я ожидала чего-то подобного, но все равно в тот момент оказалась морально не готова — слишком сложно мне было вновь вживаться в некогда привычный мир.
Я, конечно, выбрала Димку. «А как иначе?» — ответила я тогда разочарованной маме, невольно повторив фразу, сказанную мне Альгидрасом. Я не могла убить своего сына… нашего сына.
Мама позвонила через пару месяцев и предложила выход из ситуации. Ее звонок застал меня по дороге с конференции. К счастью, Димка оказался не таким вредным, как его отец, и вел себя в животе вполне сносно. Во всяком случае, слово «токсикоз» я знала только понаслышке.
Выход из ситуации оказался в прямом смысле слова выходом — замуж. За сына ее приятельницы, которому я всегда нравилась и который готов был закрыть глаза на «некие факты», как выразилась мама. Так она обычно обозначала то, что бабушка называла «болтанием неизвестно где и возвращением на сносях». Формулировки бабушки всегда были менее щадящими.
Надо сказать, что под давлением мамы я даже задумалась. Кандидат был уже немолод, называл меня неизменно Наденькой и цитировал Блока. Но потом я представила, что на его коленях будет сидеть мой сын и слушать Блока. Нет, я ничего не имела против Блока. Наоборот. Но от неприятной картины, возникшей перед мысленным взором, избавиться уже не смогла. Мама в ответ на мой отказ пожелала мне удачи в воспитании сына и выразила надежду на то, что хотя бы из него получится толк. Впрочем, тут же призналась, что особенно этого не ждет. Я прорыдала весь вечер. Ольга, позвонившая в разгар моих стенаний по поводу собственной ничтожности, дала мне полчаса на сборы и вытащила на выставку абстрактной живописи.
Тогда-то в моей жизни вновь возник Павел Николаевич. Выставка располагалась в нескольких залах, и мы с Ольгой, увлекшись картинами, потеряли друг друга из виду. Остановившись у одной из картин, я попыталась отыскать указанный в названии дуб, но увы, работа была действительно абстрактной. Димка неожиданно начал так беспокойно шевелиться, что смотреть дуб мне расхотелось, и в этот момент за моей спиной раздался знакомый голос:
— Справа внизу — корни. Видите, они уходят за раму — в другой мир. А все остальное — крона. Она целый мир создает.
Я обернулась и не поверила своим глазам. Павел Николаевич почти не изменился за прошедшие годы. Был все так же свеж, харизматичен и, судя по кольцу на пальце, по-прежнему женат.
— Здравствуйте, Надежда. Безумно рад вас видеть, — с улыбкой произнес он и скользнул взглядом по моему животу, но, к счастью, заострять внимание на этом не стал. — Вы одна?
— Нет, я с подругой, — я поискала взглядом Ольгу, которой нигде не было видно, — но она куда-то пропала.
В моей голове билась мысль о том, что Павел Николаевич, разумеется, заметил мою беременность. И отсутствие обручального кольца наверняка тоже заметил. Стыд накатил удушливой волной.
— Вы не против, если я составлю вам компанию, пока ваша подруга не вернется? — все так же радушно улыбаясь, спросил он и слегка приобнял меня за плечи.
Я была не против, вновь попав под каток его обаяния. И как-то так вышло, что неожиданно для самой себя я рассказала ему правду. Нет, разумеется, не о Свири, а о проблеме с родителями, моем отказе от выгодной партии и испорченной репутации. Он выслушал на удивление серьезно, а потом вдруг сказал:
— Терпеть не могу абстрактное искусство. Оно прячет истину.
Я вежливо кивнула, жалея о своей неуместной откровенности, а он добавил:
— Вы все правильно сделали, Надежда. Как вы смотрите на то, чтобы начать зарабатывать репетиторством?
Я смотрела на это положительно, и спустя две недели у меня уже не было отбоя от учеников. Преподавать онлайн оказалось непросто, но со временем я привыкла. Правда, я немного комплексовала по поводу того, что принимаю помощь Павла Николаевича. Но помощь эта была мне реально нужна, а предлагал он ее очень искренне.
Ольге он сразу понравился. Я познакомила их на той самой выставке. «Импозантный», — заметила она.
С Ленкой вышло иначе. «Скользкий тип», — заявила та, когда он приехал ко мне без предупреждения и привез ортопедическое кресло, хотя о том, что от долгого сидения за ноутбуком на кухонном стуле у меня адски болит спина, я не говорила ни одной живой душе.
Принимать такой дорогой подарок было неловко, но Павел Николаевич обезоруживающе улыбнулся:
— Считайте, что это награда за то, что я спихнул вам двух необучаемых школьников. Мучился с ними почти два года, а теперь вздохнул с облегчением.
В его словах был смысл. Среди рекомендованных им учеников действительно были два мальчика, мамы которых отчаянно хотели видеть сыновей англоговорящими. Мальчишкам же на английский было откровенно плевать. Впрочем, как и на любые другие предметы, о чем я успела узнать, попытавшись обсудить с ними дела в школе.
— Почему скользкий? — с недоумением спросила я у Ленки, усаживаясь в кресло, которое оказалось невероятно удобным и будто для меня созданным. Павел Николаевич к тому времени с нами уже распрощался.
— Клинья к тебе подбивает, а у самого кольцо на пальце.
Этот момент меня тоже немного смущал, потому что его участие в моей жизни вправду выглядело странным, но ни одного повода принять его дружеское отношение за что-то большее он мне не давал. Мы не говорили о личном. Однажды он спросил об отце моего ребенка, на что я ответила, что мы с Димкиным отцом не можем быть вместе по объективным причинам, но это не мешает мне его любить. Павел Николаевич мой ответ принял, и, что удивительно, в его поведении ничего не изменилось. Он был все так же внимателен, оставаясь при этом в рамках приличия.
Потом родился Димка, и моя жизнь встала с ног на голову, потому что за прошедшие месяцы я так и не успела свыкнуться с мыслью о предстоящем материнстве. Беременность сама по себе изменила мою жизнь до неузнаваемости. Сперва я отказалась от командировок, потом от переводов на выставках, потому что на больших сроках это стало физически тяжело. Вскоре я вообще перешла на удаленную работу, и это не могло не сказаться на зарплате. Поэтому если бы не предложение Павла Николаевича и не то, что он решил вопрос с поиском учеников, мне пришлось бы туго. Подруги, р