азом и от надоевшего племянника, и от меня, поскольку за убийство человека из рода старейшины меня должны были бы казнить.
— А ты ей чем помешал? — удивилась я такому повороту.
— Тем, что могу забрать Альгара. Она, кажется, не хочет его отдавать, — произнес Алвар, вглядываясь в мое лицо.
— Ты уже видел их сына? — негромко спросила я.
Алвар вздохнул и чуть качнул головой.
— Ты обижена на него из-за мальчика, рожденного еще до той поры, как вы познакомились? — мягко спросил Алвар, своим вопросом пытаясь донести до меня всю абсурдность моих обид.
— Нет, Алвар. Проблема в другом, но это очень долгий разговор.
Разве могла я в двух словах объяснить, что, стоило им с Альмирой встретиться, как Альгидрас забыл и обо мне, и о сыне, что я оказалась один на один с трудностями, разрешать которые мне помогал племянник старейшины, а не тот, кто обещал заботиться о нас с Димкой.
— Тогда давай отложим разговор до утра, — предложил Алвар и добавил: — Пойдем, краса. Со мной ты будешь в безопасности.
Он протянул руку, и я невольно улыбнулась, принимая ее. Эти же слова сказал мне Грит. Только разница была в том, что Алвару я верила, а Гриту — нет.
— Дима, мы уходим, — позвала я сына, не отнимая руки у Алвара, чуть сильнее сжавшего мои пальцы.
Я не чувствовала его эмоций, как это бывало раньше, но мне было спокойно и легко от того, что неизвестность наконец закончилась и теперь все изменится. У меня не было ни одной гарантии того, что эти изменения будут к лучшему, но в эту минуту будущее выглядело весьма радужным.
Глава 15
Если тот, кто мнит себя богом, увлек всех на путь войны,
И безмолвно застыли миры в полушаге от бездны,
Верь: есть тот, кто готов прикрыть тебя со спины.
С этой верой почти не страшно шагнуть в неизвестность.
Если рядом есть тот, кто готов улыбнуться сквозь боль,
Осушить твои слезы и в сердце зажечь надежду,
Все не так уж и плохо. Поверить себе позволь
И увидишь: победа над смертью почти неизбежна.
В доме, отведенном Алвару и его людям, нам с Димкой выделили отдельную комнату, самую дальнюю. Справа от нее находились покои Алвара. Наша комната была больше, чем та, в которой мы жили у Граны, впрочем, обстановка не отличалась разнообразием. Два сундука, циновка на полу и жаровня.
Пока мы с Димкой осматривались, Алвар стоял в дверях, прислонившись к косяку, и на его губах играла слабая улыбка. Он выглядел уставшим и немного чужим.
— Здесь, конечно, не дом воеводы и нет горы нарядов… — развел руками Алвар, когда я повернулась к нему.
Я вздохнула.
— Меня больше угнетает не отсутствие удобств и нарядов, а то, что я ничего здесь толком не умею делать. Когда мы уедем?
— Мы останемся, — после паузы ответил Алвар.
— Останемся? — вырвалось у меня гораздо громче, чем я планировала.
— Ш-ш, — попросил Алвар. — Уложи сына, мы потом поговорим.
— А мне здесь нравится, — объявил Димка. — Не прямо здесь, а здесь, — он указал рукой в сторону окна.
— Остров и вправду мил, — улыбнулся Алвар Димке. — С нетерпением жду, когда ты мне его покажешь.
— А давай сейчас? — Димка подскочил к Алвару и хотел было взять его за руку, но передумал.
— Сейчас уже темно, мой юный друг, а я хочу все рассмотреть, — все с той же доброй улыбкой ответил Алвар.
Эта улыбка вызвала в моей памяти неприятную сцену. Так же Алвар улыбался сыну Миролюба, когда увел его из Каменицы и едва не поджарил заживо. Я схватила Димку за руку и потянула к себе. Алвар тут же поднял на меня взгляд. Запоздало я поняла, что он почувствовал мой испуг и мне придется с ним объясняться. Впрочем, это было к лучшему. Мое знакомство с Алваром началось с недоверия и страха, а продолжилось возникновением симпатии и, пожалуй, тем, что можно было бы назвать дружбой. Недомолвок между нами я бы не хотела.
— Тогда давай скорее спать, — подергал Димка меня за руку.
— Давай, — согласилась я.
— Спите спокойно. Я буду охранять ваш сон, — приложив ладонь к сердцу, улыбнулся Алвар и, подавшись вперед, шепнул мне: — Выходи на террасу, как сын уснет.
Димка уснул на удивление быстро. Видно, слишком хотел побыстрее погулять по острову с Алваром. Я встала с циновки, прикрыла ставни, чтобы на Димку не дуло, и на цыпочках выбралась на террасу.
Вечер выдался прохладным, и я невольно поежилась, потому что под одеялом с сыном успела согреться и даже почти уснуть. Алвар вырос будто из-под земли и так стремительно, что я невольно вскрикнула.
— Ты откуда? — прошептала я, прижав руку к груди.
— Накинь, — Алвар протянул мне расшитый плащ.
Сам он по-прежнему был в рубашке без рукавов.
Из третьей по счету комнаты выглянул один из людей Алвара и спросил, кто кричал. Алвар указал на меня, и воин скрылся. Под навесом террасы был закреплен масляный фонарь, и я вновь обратила внимание на то, каким уставшим выглядел Алвар.
— Мы можем поговорить завтра, — предложила я.
— Я не могу позволить тебе мучаться всю ночь неизвестностью, — улыбнулся Алвар. — К тому же ночью часто приходят плохие мысли, от которых потом слишком сложно избавиться. Почему ты меня испугалась?
Поплотнее закутавшись в плащ, я подняла взгляд на Алвара. Его привычка открыто обсуждать то, что волнует, с одной стороны, была даром, с другой — часто заставляла испытывать неловкость. Вот как сейчас. Я набрала в грудь воздуха и выпалила:
— Я испугалась, что ты причинишь вред Димке так же, как сыну Миролюба.
Алвар некоторое время разглядывал меня с очень серьезным выражением лица, а потом произнес:
— Я не буду говорить, что слишком дорожу твоим добрым отношением, и это не позволит мне причинить вред твоему сыну. Ты в это не поверишь. Поэтому скажу так: ничто и никто не заставит меня причинить вред тому, кто является частью Альгара. Даже если бы я вдруг решил на это пойти, моя стихия бы мне просто не позволила.
— А ты мог бы причинить вред, не используя силу? — зачем-то уточнила я, отмечая, что при таком раскладе Алвар будет так же защищать и сына Альмиры.
— Сила в каждом моем вдохе, краса, — ответил Алвар и после небольшой паузы добавил: — Однако тебя все еще что-то тревожит.
— То есть, в случае чего, ты будешь защищать моего сына?
Алвар медленно кивнул.
— Если будет выбор между его безопасностью и безопасностью Альгидраса, что ты выберешь?
— Это будет зависеть от многого. Если они оба будут гибнуть, то я выберу Альгара, — честно ответил Алвар, — если будут лишь ранены, то — мальчика, поскольку он слабее. Заранее не угадаешь.
Я усмехнулась. Что ж, Алвар был по-прежнему честен, а ты живи с этой информацией, как хочешь.
— А если выбор будет стоять между его сыновьями? — спросила я и невольно затаила дыхание в ожидании ответа.
— Я же говорил, в ночи приходят плохие мысли, — улыбнулся одними губами Алвар, не отводя от меня серьезного взгляда. — А вот и Альгар! — выдохнул он через секунду с явным облегчением и повернулся в сторону поднявшегося на террасу Альгидраса.
— Я забрал сюда красу и твоего сына, — сообщил он Альгидрасу.
Судя по тому, что тот замер, будто наткнулся на стену, эта информация оказалась для него новостью. Бросив на меня короткий взгляд, он посмотрел на Алвара.
— Зачем?
— Ты предпочел бы, чтобы она ушла жить к племяннику старейшины? — в голосе Алвара прозвучало наигранное удивление. — Прости, краса, — он развернулся ко мне и, пользуясь тем, что Альгидрас не видит его лица, весело мне подмигнул, — кажется, я поспешил заявить на вас права. Но правила чести требуют от меня держать слово, так что ты все равно остаешься здесь, а он может идти на все четыре стороны, — Алвар широко улыбнулся, кивком головы указывая на Альгидраса.
Мне же было не до веселья, потому что он так и не ответил на последний вопрос и мне в голову лезли мысли о том, изменятся ли теперь их планы с учетом того, что мальчиков стало двое, и если да, то чем это грозит Димке.
Альгидрас за спиной Алвара выглядел так, будто сейчас начнется небольшая война.
— Хватит! — резко произнес он, и Алвар, закатив глаза, вновь развернулся в его сторону.
Я вышла из-за спины Алвара и облокотилась о перила. Плащ был теплым, но я поймала себя на том, что дрожу.
— Почему она должна была уйти к Гриту? — прищурился Альгидрас, глядя на Алвара.
— Может, потому, что мой брат — глупец, который умудряется раз за разом вязнуть в одном и том же болоте?
— Не смешно, — огрызнулся Альгидрас.
— О, видят Боги, как же я с этим согласен! Я-то ожидал, что застану здесь мир да любовь, может быть, еще пару милых ребятишек, а что я вижу?
— Алвар, хватит, — перебила я.
— Ну, хватит так хватит, — голос Алвара прозвучал неожиданно серьезно и безгранично устало. — На пиру у старейшины мне намекнули, что Грит заявил свои права на твою женщину. Я убедился в правдивости этих слов и забрал ее сюда, чтобы больше этого не повторялось.
— Что значит «убедился»? — тут же спросил Альгидрас и посмотрел на меня так, будто это я сама решила переехать к Гриту и вообще полюбила племянника старейшины всем сердцем.
— Ты лучше спроси, кто намекнул, — раздраженно посоветовала я.
— Альмира, скорее всего, — пожал плечами Альгидрас. — Старейшина о таком бы говорить не стал.
— То есть тебя не смущает, что она попыталась стравить Алвара и Грита? — уточнила я.
— Нет, — ответил он и ничего больше не добавил, лишь опустил глаза под моим пристальным взглядом.
Алвар отошел к дому и, прислонившись к стене, сложил руки на груди.
— Друзья мои, время споров прошло, — жизнерадостно сообщил он и неожиданно добавил: — Счет пошел на седмицы.
— Счет до чего? — прошептала я.
Алвар посмотрел на Альгидраса и произнес:
— Позволь угадаю: краса ни о чем не знает?
В его голосе больше не было веселья, несмотря на улыбку, появившуюся на губах.
— Что еще я должна была узнать? — прошипела я, повернувшись к Альгидрасу.