Он рассмеялся, а я сжала его руки, все еще лежавшие на моих плечах.
— Я не шучу. Не спать — это ненормально. Ты, получается, вообще не отдыхаешь.
— Я сегодня успел поспать. Правда. Стихии рядом с тобой были, как ручные. Это потом уже… — он помрачнел, а я вгляделась в его лицо.
Все эти недели, стоило мне посмотреть на него, как я почти сразу отводила взгляд, поэтому только сейчас с тревогой заметила, насколько он бледен и измотан. Я вообще не представляла себе, как можно совсем не спать. Даже если физически он чувствовал себя при этом сносно, как быть с тем, что его мозг вообще не отдыхал все это время?..
— Но Алвар ведь спит?
— Спит, — кивнул Альгидрас, — но мало и некрепко, потому что его огонь может почуять чужака и попытаться вырваться в любую минуту.
Я вспомнила Алвара, который после прибытия уснул на плече Альгидраса. Наверное, его огонь впервые за много месяцев наконец успокоился.
— Дима тоже будет так мучаться? — вырвалось у меня.
— Нет, — Альгидрас помотал головой. — У него есть аэтер. Он будет справляться с собой гораздо лучше.
— Ты точно знаешь или просто хочешь успокоить меня?
— Я знаю, — улыбнулся он.
— Но, если тебе спокойнее рядом со мной, почему же ты так упорно от меня отгораживался?
Альгидрас посмотрел мне в глаза и произнес:
— Обещай, что ты попробуешь понять. Хотя бы попробуешь, ладно?
Брови у него заломились точно так же, как у Димки.
— Обещаю, — вздохнула я и пошевелилась, чтобы устроиться поудобнее.
Альгидрас, видимо, решивший, что я собираюсь отодвинуться, сжал мои плечи.
— В твоем мире я не видел будущего и успел отвыкнуть от этого. А когда мы выбрались на местный берег, на меня обрушились видения. Слишком ярко, слишком много. И тут же я почувствовал чужую силу. Понимаешь, мои стихии очень разрушительны. Это не огонь Алвара, конечно, но ты видела волны. Альтар предупредил, что мы попадем на остров, на котором начнут сбываться пророчества. Я не знал, что или кто здесь будет. Я закрыл стихии, но был готов погубить любого, кто попытается причинить вред вам с Димой. С тобой… мне было очень сложно. Ты не верила мне, а я не знал, как доказать, что я не враг вам. Я…
Объяснения Альгидраса стали настолько сумбурными, что я потеряла нить разговора.
— Алвар сказал, что ты связан клятвой, — перебила я его словесный поток.
— Мы не обсуждали это с Алваром, — уклончиво ответил Альгидрас.
— Это значит, что клятвой ты не связан?
Он на миг зажмурился и, откинув голову, стукнулся затылком о ствол дерева.
— Надя, я не могу говорить о клятве. Да, я ей связан. Я дал ее Альтару и Сумирану, чтобы иметь возможность быть рядом с вами и чтобы… — он на миг запнулся и закончил: — Клятва — не то, что можно обойти. Я прошу тебя просто поверить мне.
— Алвар предположил, что…
— Надя! — голос Альгидраса прозвучал резко. — Я прошу тебя. Не нужно догадок Алвара. Если ты угадаешь, ты захочешь подтверждения, но, подтвердив, я нарушу клятву.
— Расплата за это действительно бывает? — с недоверием спросила я.
В ответ он просто кивнул.
— Ну, хорошо. Рассказывай дальше.
Несколько секунд Альгидрас смотрел на меня с недоверием, а потом, убедившись, что я не собираюсь возвращаться к теме клятвы, расслабленно опустил плечи и продолжил:
— Первый день здесь был... славным, — он вдруг улыбнулся. — Ты, конечно, сердилась, но мне показалось, что все как-то стало налаживаться. Я собирался немного осмотреться, понять, кто есть кто, наладить хоть какой-то быт для вас и дожидаться Алвара. Но затем… увидел Альмиру.
Он нахмурился и посмотрел мимо меня.
— Я не ожидал увидеть ее. Все эти годы мелькало что-то смутное. Но я думал, что она умерла, и не верил. Так бывает иногда. Я часто вижу отца, братьев, Харима. Я не понимаю, почему. Может, это означает, что я встречу их после смерти, может, что-то другое. К видениям нет пояснений, как к рисункам в ваших учебниках, — натянуто улыбнулся он. — Увидев Альмиру, я растерялся, и защита упала.
Некоторое время Альгидрас молчал, подбирая слова или, возможно, заново переживая тот момент. Ревность, ядовитая и жгучая, заставила мое тело напрячься. Он, будто очнувшись, провел ладонью по моему плечу и произнес:
— Я отвык в твоем мире от стихий и от того, как сильно ты на меня действуешь. Знаешь, я и там не мог от тебя глаз отвести, а здесь же...
— Очень даже мог! — неловко усмехнувшись, возразила я.
— Не стоит судить о том, чего не знаешь, — с укором произнес он и вздохнул. — Здесь все оказалось острее. Ты улыбалась, и у меня сердце чуть не вылетало. А еще, понимаешь, — он провел подушечками пальцев по моему плечу и едва слышно произнес: — аэтер в тебе мои стихии будто на поводок взяла. Стоило тебе рассердиться или обрадоваться, как я чуть с ума не сходил. Силы рвались устроить не то хоровод из листьев, не то цунами.
Альгидрас замолчал, глядя на то, как его пальцы выводят узоры на моей коже. Он хмурился и кусал губу, явно не зная, как подступиться к главному.
— И?
— Помнишь, старейшина отослал нас Альмирой в сад? Я слишком растерялся тогда и не смог закрыться. Пока мы были в саду, картинки будущего, одна страшнее другой, сыпались на меня, как град.
— Что в них было?
— Гибель острова. По-разному, но всегда из-за того, что моя стихия вырвалась на свободу рядом с тобой. Я испугался. Когда Альмира сказала, что воины отвели вас с Димой в дом Граны, я даже обрадовался сперва, потому что мне нужно было понять, что делать дальше. На следующий день ты сердилась, а аэтер мои стихии… Знаешь, как белье выкручивают? Вот и я себя чувствовал так, будто аэтер из меня стихии выжимает. А еще выяснилось, что вместо воинов вас с Димой проводил Грит… Тогда я понял, что рядом с тобой не смогу это обуздать. Но, главное, я видел, что это приведет к твоей гибели.
— А ты не мог рассказать мне об этом, чтобы мы вместе могли придумать, как поступить?
Я попыталась отодвинуться, но он вновь не позволил.
— Надя, ты ненавидела меня, ты не верила ни одному моему слову. Я, конечно, не мастак говорить и, что уж там, думать, когда дело касается тебя, о чем без конца говорит Алвар, но даже я понял, что было бы, если бы я вернулся из дома старейшины и сказал, что нам лучше держаться подальше друг от друга.
Я на миг задумалась и признала:
— Я бы решила, что мы с Димкой тебе в тягость и ты решил от нас избавиться. В общем, я и так пришла к этому выводу.
Альгидрас зажмурился и вновь стукнулся затылком о дерево.
— Я проводил с вами столько времени, сколько мог. Держать щиты рядом с тобой и Димой было очень сложно. Гораздо сложнее, чем укрывать тебя от Шара или всех нас от Девы в Свири, понимаешь? Я чувствовал, что тебе плохо, и все во мне рвалось тебя утешить. Но тут же прорывались проклятые картинки: остров уходит под воду, его смывает волной, он выгорает дотла. А там вы с Димой, понимаешь?
Он говорил еле слышно, вглядываясь в мое лицо, и в его взгляде было столько обреченной тоски, что я поняла: он уверен в том, что я не пойму, оттолкну. Я села, и на этот раз он мне позволил, безропотно разжав руки.
— А потом ты закрылась, как учил тебя Алвар, — невесело усмехнулся он, — отрезала себя от меня, и мне стало еще хуже. Сила во мне будто обезумела. Она искала тебя. Она не могла без тебя вообще, и я… не мог. Знаешь, я до сих пор не уверен, что в этом главное, — вздохнул Альгидрас, глядя вдаль: — я не могу без тебя, потому что моя сила тянется к тебе, или она тянется потому, что я не могу без тебя.
Это признание было таким неловким, выстраданным… С замершим сердцем я коснулась щеки Альгидраса, и он зажмурился, прижимаясь к моей руке.
— Когда я думал, что хуже быть уже не может, приехал Алвар, — прошептал он.
— А Алвар тебе чем не угодил?
Альгидрас распахнул глаза и уставился на меня в изумлении.
— Ты шутишь сейчас? Чем не угодил? Да он просто пришел и забрал тебя себе.
— Но мне казалось…
— Тебе казалось, — резко ответил Альгидрас. — Я не собирался отдавать тебя ни ему, ни кому-либо другому. Я, конечно, боялся, что Грит тебе понравился, но ты иногда так смотрела на меня, что я немного успокаивался. А когда появился Алвар, я испугался всерьез. Он закрывался от меня, я это чувствовал, и я думал, что он прячет там… тебя. И все эти вечера, когда приходила Альмира и мы ужинали вместе… Ты закрывалась, Алвар закрывался, но вы смотрели друг на друга, улыбались друг другу, он касался тебя, ты — его. Сила во мне рвалась так, что я не знаю, каким чудом этот остров остался цел.
— Ты решил, что у нас с Алваром…
— Я был отрезан от тебя, я не верил Алвару. А не верить части себя — это очень выматывает. В итоге вышло, что остров чуть не погиб потому, что я, дурак, сделал все только хуже.
Я набрала в грудь воздуха, чтобы горячо поддержать определение Альгидраса. Столько недель я сходила с ума, думая, что не нужна ему, думая, что он не приходит к нам с сыном, потому что наслаждается обретением Альмиры, а оказалось…
Альгидрас с обреченным взглядом ожидал моей тирады. Медленно выдохнув, я покачала головой:
— Убить тебя мало.
— Ты почти это сделала своей благосклонностью к Алвару, — негромко сказал он.
— Правда дурак, — вздохнула я и вновь устроилась на его коленях, вызвав у него осторожную улыбку.
Я не могла злиться всерьез, потому что вообще не представляла, каково это — круглые сутки находиться под таким давлением. Да, я тоже жила в стрессе, но я хотя бы не думала, что в любую минуту мои эмоции могут уничтожить целый остров. А уж что бы я устроила, доведись мне регулярно не высыпаться… Я вспомнила, какими тяжелыми были первые месяцы после рождения Димки. Как я рыдала дни напролет от усталости и страха. Могла ли я осуждать другого человека за то, что он не справляется, находясь в стрессовой ситуации?
— Я думала, что ты счастлив рядом с Альмирой, — сказала я наконец.
Альгидрас вновь заправил мне за ухо прядь волос и вздохнул: