нании.
На этот раз звука не было и что вещала своим жертвам ведьма Алистер не знал. Тем более она стояла сбоку от шлема и губ её тоже не было видно. Зато действия говорили сами за себя. Жгуты по-прежнему исторгались из её ладоней и тут они начали вибрировать. У самого основания её ладоней возникли небольшие уплотнения и перемещаясь по жгутам быстро двигались от Иштар к мурам. Как только уплотнение достигало человека он начинал на глазах разлагаться. Он таял, от него отслаивалось ломтями мясо, при этом он неистово кричал и содрогался не в силах сдвинуться с места. Каждое исчезновение длилось не меньше пяти минут. Алистер смотрел на экран как заворожённый. После того как у первого из муров лопнул живот и на пол вывалились кишки пополам с гноем, старика вырвало прямо на собственные колени. Четвёртая чашка полетела в стену, и дикий рёв огласил кабинет. Он всё же нашёл в себе силы и досмотрел до конца. И был «вознаграждён», в кадр шлема попал Лесник с уже одетым на руку артефактом бывшим раньше у Бочонка. Он выставил вперёд руку и стоявшего на коленях офицера патруля мгновенно сломало пополам. Голова его отныне покоилась в его же собственной заднице.
Алистер не мог поверить своим глазам и смотрел на пластину артефакта. Разведка докладывала ему, что в Улье были замечены лонги. Существа отдалённо напоминающие людей из созвездия Лиры. Они были выше обычного человека раза в два и их прозвали за это длинными или лонгами. На руке родственника Алистер ясно увидел боевой артефакт этой расы. Как артефакт попал к мурам стоило ещё выяснить, но теперь им владеет Лесник и он понял, что это такое. Это провал! В конце концов его сучки отобрали огнемёты у патрульных и сожгли всех, кто находился в зале. Всё заволокло кромешным дымом, и передача, идущая из шлема на челнок, прервалась. Пилот поспешил ретироваться на орбиту. Старик сидел и бездумно глядел в погасший экран, на его коленях уютно устроился ранее тщательно переваренный завтрак, но Алистер не замечал столь вопиющего факта. Наконец он встал и пошёл приводить себя в порядок. Через полчаса он вышел из кабинета и приказал помощнику прибрать там «кое-что». Пятая и последняя чашка с чаем кстати пробила планшет насквозь. Сам же Алистер быстрым шагом отправился к заместителю базы.
— Я всё посмотрел. Ваше предупреждение запоздало и мой завтрак сейчас собирают роботы. Мне нужен агент! Мне нужен агент-убийца! Нет не так. Мне нужен агент, который убьёт Лесника и всю его команду. Подъём этой ведьмы на орбиту отменяется. Она чрезвычайно опасна и, если вы заметили, каким-то образом научилась воздействовать и на нас тоже. Вы представляете, что будет если она вылезет из челнока на нашем космодроме?
— Даже не хочу представлять, — поморщился заместитель. — Судя по архивным записям сначала Тибериус издевался над ней в тюрьме на четвёртой платформе, затем эстафету подхватил Эммануэль Зерг. Она чрезвычайно зла на наше гостеприимство. В итоге им обоим отрезал голову Лесник. Нет, я не хочу, сэр!
— Никто не хочет. Что думаете насчёт вот этих вот штук? — Алистер экспансивно изобразил гибкие жгуты.
— Только предположения. На территории Острова зафиксированы несколько контактов с так называемой Королевой. Это бывшая наша ведущая научная сотрудница в результате несчастного случая, превратившаяся в монстра и сбежавшая на поверхность, сэр. Она представляет собой существо десятиметрового роста с чрезвычайно ускоренным метаболизмом и необыкновенными возможностями. По нашим сведениям, она собирает вокруг себя различных уродов. Отслежены её встречи с Иштар и Лесником. Именно она пользуется чёрной матовой бронёй и подобными щупальцами. Вероятно, каким-то непостижимым образом она сумела делегировать часть своих возможностей нашим врагам.
— Так здесь не только Лесник, а ещё и группа поддержки? — Алистер Дарк с остервенением жевал свою нижнюю губу.
— Боюсь, что нет, сэр! — ответил офицер, за что удостоился непонимающего взгляда. — Это Лесник группа поддержки Королевы, а не наоборот.
— Как всё запущено… Жалко, — Алистер Дарк вытянулся как струна и покачался с пятки на носок.
— Что жалко, сэр? — заместитель поедал глазами легендарного старика, близкого друга самого Императора.
— Жалко, что не я прикончил этого вонючего карлика, вот что. Мне нужен прямой луч в Императорский дворец, немедленно! Хотя, постой. Как насчёт убийцы?
— Желаете осмотреть?
— Желаю, — Алистер плюхнулся на место заместителя. — Прямо здесь. Зови!
Через десять минут в кабинет вошла красивая девушка с восхитительной фигурой и яркими рыжими волосами. Лицо её было спокойно, в глазах, как показалось Алистеру, промелькнули искры. Показалось, решил старик, от переутомления. Скрестив на груди руки, старик ждал, внимательно рассматривая девушку.
— И ты думаешь она его завалит? — неуверенно спросил Алистер Дарк заместителя.
— Думаю, да. Она добровольно согласилась на операцию и теперь стала киборгом. К нам попала после неудачной попытки убить элиту голыми руками. Её имя Немезида или чёрная Богиня.
— Слишком много пафоса для смертной, — усмехнулся Алистер и Немезида впервые показала эмоцию подняв половинку верхней губы как собака собирающаяся зарычать.
— Абсолютно нет. Мы уже проверили её несколько раз. Затем были два самостоятельных задания по ликвидации руководства двух рейдерских стабов. Её даже никто не заподозрил.
— Хм, и чем же ты так хороша, крошка? — поднял бровь старик. Его рука автоматически потянулась к шестой за это утро чашке с чаем. Заместитель предусмотрительно сделал три шага в сторону.
— Я киборг, господин Командующий. После неудачного противостояния с элитой я попала на операционный стол. Моё сердце и лёгкое заменено на обычные органы, а глаза и уши на электронные. Скелет укреплён за счёт химических добавок. Я имею три раскаченных до упора дара. Ловкость, владение всеми видами оружия с упором на холодное и третьим даром могу остановить сердце врагу на расстоянии.
— Ого! Это как же? — Алистер отодвинул от себя чашку.
— Парализую мышцы вплоть до сердечной, — просто ответила Немезида.
— Ага, — понимающе кивнул Алистер Дарк. — Рыжий твой натуральный цвет?
— Нет. Заместитель приказал мне окрасить волосы. Леснику нравятся рыжие и фигуристые.
— Хороша кобылка, не отнять, — понимающе кивнул Алистер. — Так вы его что? Собираетесь затрахать до смерти или всё-таки убить?
— Господин командующий, Немезиде необходимо сперва подобраться к нему, — напомнил заместитель. — С такой внешностью это будет сделать намного легче. Но делать это надо быстро, потому как Улей постепенно отторгает электронные компоненты, вживлённые ей. Вскоре они заместятся её натуральными.
— Неужели? Забавно. Только, мне кажется, вы забыли об этой Иштар, — Алистер с совершенно чудовищным лицом изобразил медузу Горгону. Как она отнесётся к такому повороту событий? По-моему, она сразу захочет ликвидировать соперницу. Вы же помните её возможности.
— Немезида! Как ты отнесёшься к этому? — переспросил наёмную убийцу заместитель.
— Убью её сама, — прозвучал ответ. — Нимфа, как известно воздействует на человека двумя путями иногда тремя. Визуально, то есть взглядом. Также она парализует волю голосом. И редко тактильным контактом. Тактильный контакт у них служат чаще для интимных встреч.
— Даже такие бывают? — открыв рот слушал её Алистер Дарк.
— Нимфа — это весьма и весьма продвинутая женщина в этом плане. Она лучшая, даже самая дорогая гейша выглядит рядом с ней как бомжиха с помойки. Лесник будет защищать её до последнего. Но лично мне Иштар ничего не сделает, потому что я киборг. Мои глаза имеют несколько степеней защиты и её чары не проникнут ко мне в мозг. То же и с ушами, я полностью контролирую весь диапазон частот подвластный ей. Большинство даже и не подозревает, что нимфа пользуется своим голосом в гораздо более широком диапазоне. Примерно в три раза больше, чем обычный человек. И то, что жертва слышит на грани восприятия совершенно не понимая, воля нимфы всё равно проникает в её мозг и порабощает.
— Допустим. Но вокруг Иштар всегда крутятся люди. Что ты можешь противопоставить той же Гюрзе или Рите. Видишь, я изучил Лесника и его потаскух. Опять же всегда рядом крайне подозрительный папаша Кац. К тому же сейчас у них в команде ментат, а он может раскусить тебя, как только приблизишься к Леснику. Что скажешь?
— Всего предугадать невозможно, — отчеканила Немезида, — но я попробую.
— Для этих целей у нас есть неплохая на мой взгляд задумка. Сверхчувствительные микрофоны засекли разговор в их команде после того, как у них была встреча с Королевой…
— Почему я ничего не знаю об этом? — вспыхнул Алистер Дарк. — Когда это случилось?
— Сразу после падения челнока. Королева мимоходом прикончила элитную ящерицу и имела разговор в течение восьми минут с Лесником и Иштар. После чего те заявили, что направляются в Рим. Мы знаем, где это. К нему крайне сложно подобраться, но у Лесника нет челнока, а у нас есть.
— И что? — непонимающе уставилась на них Алистер Дарк.
— Вот в этом месте, — заместитель вызвал на монитор карту Пекла, — мы планируем устроить фиктивный стаб. Кандидатур в наших тюрьмах хоть отбавляй. Мотивация тоже присутствует. У нас только около двух сотен «обслуживают» пресс-хаты. Это не наш термин, господин Командующий, но сидящие в них чистое зло, без примесей. Среди них окажется Немезида и когда Лесник с командой будут проходить мимо…
— Отличный план. Утверждаю. Всё, что вам будет нужно берите без моего согласования. Немезида, детка, принеси мне его яйца и положи вот сюда! — он нечаянно задел шестую чашку, и она радостно полетела на пол.
Глава 8Прогулка по красной зоне
— Бывал здесь когда-нибудь? — спросил я Кима.
— Нет, я был на поверхности только в двух местах. Там, где появился и где меня поймали внешники.
— Ой, не ври, — пригрозила ему Рита.
— Ты же знаешь, что я не могу вам врать, — с горечью ответил Ким.