— Ты тронулся что ли умом, папаша? — выпалил знахарь. — Мы к тебе, а ты нас? Не смешите мои пейсы, да он же кретин. Наверняка и император их плешивый такой же недоумок. Разбираться он сюда, видишь ли, прилетел. Решала нашёлся, шлемазл обосранный.
— Пидорасина ты мерзкая! — выкрикнула Иштар уже не сдерживаясь. Вот ведь, а говорила балетом, увлекалась, а сама так с пожилыми людьми. — Сам ведь орбиту разрешил! Мне карлик твой всё рассказал. Я всё ждала, когда ты сам вскроешься.
— Он? — у меня перехватило дыхание.
— Да он, куратор и идейный вдохновитель. Получает на пару со своим дружбаном половину всего что здесь крутится, — Алистер сделал вид что это не он, но потом сразу преобразился в лице и выкрикнул.
— Всё! Задолбали вы меня. Больше никаких переговоров. Мы выжжем все ваши стабы! То, что есть на орбите нам хватит. Мы вас как кроликов разводим будем.
— Не выйдет, без белой жемчужины младенец доживает только до трёх, ну может быть четырёх лет, — крикнула Гюрза.
— А ничего, нам и этого хватит. Органы потом в колбах дозреют. Да, именно так и будем делать. Подсыпать вашим мужикам конского возбудителя и пусть трахают всё что движется. Наловим сильных молодых женщин… и всё у нас будет хорошо. Только вы этого уже не увидите. Как у вас там ещё говорят? Ave, Cesar, morituri tesalutant! — безумно захохотал Алистер Дарк и отключился.
— Что сказал этот кусок говна? — Гюрза спросила папашу Каца.
— Славься, Цезарь, идущие на смерть приветствуют тебя! — автоматически перевёл Изя. — Эй! Что он этим хотел сказать?
— Бежим! — Иштар пулей выскочила из-за стола и побежала к большим дверям на улицу. Приглашать никого было не надо, мы сорвались с низкого старта. Она бежала в шахту, умненькая, я тоже об этом думал. Что если этот пень дырявый и правда скинет на нас пять мегатонн? Или для этого случая у него есть что-нибудь покруче. Надо успеть скрыться в шахте. Я и Гюрза смогли бы уже быть внизу, но так и не задействовали свой дар. Не могли же мы оставить своих? Хотя в чём-то Алистер был прав. Накосили мы и своих, и чужих предостаточно и вполне заслужили именной ядерный заряд. Наверное, всю ночь гравировал на борту наши имена, старый пердун.
На улице уже был день. Ярко светила звезда именно над нашим стабом, который похоже доживал последние минуты. До входа в шахту было метров двести, мы, не сговариваясь припустили вперёд. Краем глаза я увидел, как из подвала выскочила Багира и гигантскими скачками понеслась к грибку шлюза метра на три выдающегося над поверхностью. Раз уж оттуда смогла выбраться Королева со слов Иштар, то и кошка пролезет. Первым к финишу пришла Гюрза, вторым, как ни странно, папаша Кац. Я был последним. Но я и не спешил. Присматривал чтобы, никто не отстал. Плохо, что мы так быстро сорвались. Мои плазменные наручи остались лежать в спальне под кроватью. На мне оставалась только броня. Думаю, что и все остальные оставили свои вещи. Даже Гюрза бежала сейчас без своих пушек. Задумываться особо было некогда и мы сходу погрузились на платформу, и Рита ударила по кнопке. Без звука платформа шустро поползла вниз. Первая переборка сомкнулась у нас над головой на пятидесяти метрах. Платформа шла вниз, я обратил внимание на стены туннеля, они были отлиты из чего-то неизвестного мне. Вроде и бетон, но какой-то уж очень прочный, больше на базальт смахивает. Может просверлили? Вряд ли полностью базальтовый остров на все пятьсот метров вниз? Хм, может конечно и так, но маловероятно. Ан, нет. Точно бетон, вот он меняет цвет, чем ниже, тем становится светлее. Это точно не базальт. Ещё одна заслонка перерезала шахту. Двести метров пройдено! Прохладно здесь и сыро. Само собой, раз внизу вода. Триста метров! Может этот престарелый дурачок пошутил?
— Лучше перестраховаться, — сказала Иштар. Блин, я опять вслух сказал. Последствия контузии, мать её.
— Наврал, наверное, они же сами строили базу, — добавил я как ни в чём не бывало.
— Они построили её за пару недель. Не думаю, что им будет накладно повторить, — не согласилась Гюрза.
— Сама база вряд ли пострадает на такой глубине, — проскрипел папаша Кац. — А вот от нашего бунгало ничего не останется.
— Зачем тогда он нас предупредил, бил бы уж внезапно.
— Поиздеваться, чтобы мы обделались за пять минут пока, он наводит ракету.
— Хрен ему, мы почти доеха… — в этот момент шахту скрутило в спираль. Натурально «базальтовый» ствол шахты изогнулся под необычным углом и перестал быть чётко вертикальным. Платформа опасно накренилась, и мы посыпались вниз как кегли. Моя броня раскрылась автоматически. Из рук выскочили жгуты и впились в дрожащие от ядерного удара стены туннеля. Мы почти добрались до дна, во всяком случае больше заслонок не было и внизу я увидел пустой причал. Я повис как паук, растопырив жгуты. На одном из них повис папаша Кац. Иштар изобразила что-то подобное, но скорее это наша броня додумалась до такого. Сами то мы ничего сообразить не успели. Она ещё успела схватить своих подружек. Наверху грохотало и нам на головы сыпались обломки заслонок, не предназначенных для ядерного взрыва. А зачем они тогда если не спасти шахту затормозив падение радиоактивного мусора с поверхности. И здесь также строят, с горечью подумал я. Жгуты, на которых мы держались, затрепетали и ослабли. Я увидел, как они в итоге отлетели от стенок шахты, и мы с папашей Кацем продолжили падение. Дамочек я уже не видел, они грохнулись первыми после того, как на них приземлилась Багира. Единственное, что я успел так это подхватить знахаря, чтобы он не разбился и упал на меня. Дно шахты стремительно приближалось и удар совпал со второй ракетой, врезавшейся в Остров. Всё-таки удалось нам разозлить старикашку.
Глава 2Плохие новости
— Багира, фу! — я очнулся от резкого окрика. Я попытался открыть глаза и обнаружил, что правый глаз у меня отсутствует. Левый всё видел, но будто под водой. Я с огромным трудом сел с ощущением того, что по мне пробежалось стадо слонов. Повернув голову, я разглядел две бледные тени, прижатые к стене огромной кошкой. Рядом стояла Иштар. — Нельзя, Багира, уйди.
Кошка нехотя послушалась, бросая косые взгляды на двух внешников дежуривших в подводном космодроме. Оба тряслись как листья глубокой осенью грозя сорваться и улететь.
— Ничего не понимаю, — пробормотала Иштар. — Мне кажется, что я потеряла контроль над Багирой. Не ощущаю её.
— Не говори так, — чуть слышно прошептала Гюрза. — Она же всех нас сожрёт.
— Но пока не тронула же? Я вот только не пойму почему, — задумалась Иштар. — О, Женя. Доброе утро. Видел бы ты своё падение с высоты тридцати метров, когда у тебя отказала броня. Что у тебя с глазом?
— Он вытек, — я слизнул глазную жидкость с щеки. — На Земле бы я расстроился, но здесь скоро опять появится.
— О, боже. Дай посмотрю, — она бросилась ко мне мигом позабыв о Багире. Кошка сидела смирно и облизывала лапу изредка кидая заинтересованные взгляды на внешников. — Сейчас я быстро приведу тебя в порядок!
Она встала на колени и положила свои прохладные руки мне на голову. Ну да, она же знахарь. Папаша Кац ревностно следил за её действиями.
— И ничего, — крякнул он и подошёл ближе. — Ничего не произошло, а почему?
— Как это ничего. Знаешь сколько я глаз отрастила людям, — вспыхнула Иштар.
— Меньше, чем выколола. А сейчас ничего. Сама посмотри, — он ткнул в меня своим узловатым пальцем с обкусанным ногтем.
— И правда, как же так? — Иштар ошеломлённо смотрела на мою глазницу.
— Давай я попробую, я уже собрал три таких Лесника за то время, что знаю его, — папаша Кац проворно положил свои руки мне на голову. Глазницу немного защипало и на этом всё. — Бред какой-то. Рита, наведи иллюзию!
— Я уже пробовала. Не получается, — расстроено сказала она.
— Упс, чего-то очко сжимается, — пробормотала Гюрза. — Мы походу даров лишились. Этот старый гондон зарядил по нам чем-то новеньким? Я тоже не могу дар завести.
— Так вот почему Багира не слушается, — воскликнула Иштар и побледнела. Против суперэлиты мы были микробами даже с дарами, а уж…
— Она, наверное, и сама в таком же положении, — предположил я.
— Багира и без даров смертельно опасна. Но почему тогда она нас не сожрала до сих пор? — дрогнувшим голосом задала вопрос Рита.
— Я кажется знаю, — как не смазанная телега проскрипел знахарь. — Королева и кошку в семью взяла. Другого объяснения у меня нет.
— Но мы то не принадлежим к её семье, — чуть не плача сказала Гюрза.
— Погодите вы! Если мы здесь останемся, то в итоге она сожрёт нас всех. Никакая Королева не поможет. Надо выбираться отсюда, — я опёрся на плечо папаши Каца. Всё тело ломило, левая рука безвольно висела перебитая в локте и жутко болела. Стоило мне только немного шевельнуть ей, и я чуть не потерял сознание обратно. Два пальца на ноге сломаны и, по-моему, ребро. Хорошо же я упал. — Изя, спроси их. Есть ли отсюда ещё выход, кроме как плыть под водой? Мне даже говорить больно.
— А ну, отвечайте! — грозно прорычал папаша Кац приблизившись к бледным от страха внешникам. Надо быстрее валить отсюда пока Багира ещё сохраняла хоть какую-то видимость подчинения. Допустим она не тронет меня и Иштар, а остальным что делать? Я сейчас и от мухи не отобьюсь, тем более без дара.
— Есть подземный туннель, но он ведёт в Пекло. Семь километров, — стуча зубами сообщил один из внешников.
— А мы где, по-твоему? — выписала ему звонкую затрещину Гюрза.
— Нет, совсем, совсем в Пекло. В город по ту сторону озера. Мы его прокопали совсем недавно. Там кое-где укрепить надо своды, а то вода капает с потолка. Как бы не размыло.
— В город? — поморщилась Иштар. — Нас же там сразу поимеют.
— Вне всяких сомнений, — согласилась Рита.
— Можно подумать здесь нас будут облизывать, — недовольно высказался папаша Кац. Багира закончила мыть свою лапу и коротко рыкнула. Мы все присели, я лично видел, как обычная элита за пять минут одна без своей стаи вырезала пятьдесят три человека. Вооружённых, кстати. Папаша Кац кряхтя, поволок меня к бронированной двери, на которую указал внешник. Багира потянулась как кошка и выставила вперёд лапу. Её морда с топорщащимися на полметра в стороны усами хитро улыбнулась. Или меня уже глючит. Стоп! Если мы с ней одной крови, то я могу с ней общаться. Я попробовал как при знакомстве с девушкой-богомолом. Одно короткое мысленное приветствие, думаю хватит того, чтобы успеть скрыться в туннеле. Гюрза уже была рядом и открыла дверь, Багира точно не пролезет в туннель. Бледная Рита тенью скользнула вперёд нас и скрылась в туннеле следом за Гюрзой. Иштар пятилась задом и тоже пыталась установить контакт с Багирой. Кошка опять села и кивнула нам как человек. У меня отлегло от сердца, хоть что-то работает в этом мире. Папаша Кац затолкал меня в узкий туннель и я, опираясь правой рукой о стену поковылял дальше. Последней зашла Иштар и закрыла за собой дверь крутанув штурвал замка. На причале раздался громкий рык и тут же истошные крики, которые, впрочем, быстро захлебнулись.