— Сожрала, — констатировал папаша Кац. — Но сюда ей не пролезть.
— А нам не вылезти отсюда, — заметил я. — Сколько мы протянем без живчика и еды?
— У меня есть живчик, на пару дней хватит, — сказала бледная Гюрза.
— У меня есть виски, — признался Изя.
— А у меня концентраты, — сообщила Рита. — Живём пока. Меня больше другое беспокоит. Что с нами? А, знахари?
— Что опять знахари? Если знахари, то должны всё знать? Ни черта мы не знаем! Но есть предположение! — со злостью в голосе отозвался папаша Кац.
— Ну и что скажешь, старичок? — спросила Иштар.
— Старичок? Какой же Изя старичок, он ещё в самом соку, — погладила его по лысине Гюрза.
— Если вам интересно моё мнение, — подобрался знахарь, — то я думаю, что виной всему электромагнитное излучение в момент взрыва бомбы.
— Да, ну. Ерунда, — махнула рукой Рита.
— Я, между прочим, физик-теоретик, не побоюсь этого слова! — Изя Кац подбоченился и смахнул со лба несуществующий локон.
— Вот и нет. Я сам держал в руках приборы внешников. Мы их называли нолдами, хотя всё равно разницы никакой, что нолды, что внешники. Так вот с помощью маленькой коробочки они могли глушить наши дары. Радиус небольшой, но глушит конкретно. Изя, ну ты помнишь, — говорить было трудно, мешало сломанное ребро.
— Да, было дело. Внешники гарантированно глушили дары с помощью этого прибора. Я тогда подумал, что они воздействуют на альфы-волны нашего мозга. После взрыва наверху, — папаша Кац указал пальцем в потолок туннеля, — наши дары погасли от сильнейшего электромагнитного удара.
— Насовсем? — испуганно спросила Иштар.
— Точно сказать нельзя. Возможно, это какая-то разновидность контузии, — пожал плечами знахарь.
— Ни разу не слышала, что такое может произойти, — сказала Рита.
— Не каждый день попадаешь в эпицентр взрыва. Нас спасло только пятьсот метров камня над нами от сожжения. Излучение же до нас добралось, — авторитетно заявил знахарь.
— Мы же не облысеем? — с ужасом потрогала свои роскошные волосы Гюрза.
— Не должны, но ты мне и лысой нравишься, — кивнул папаша Кац.
— То есть, ты думаешь, что это контузия. Она же должна пройти? — Иштар затравленно огляделась. — Иначе нам конец и лучше уж на поверхности не показываться. Кто-нибудь знает, где мы вылезем наверх?
— Не хочу вас расстраивать, но я примерно представляю, — говорить приходилось шёпотом так как я не мог дышать полной грудью. Крови пока не было, значит ребро не проткнуло лёгкое. — У меня плохие новости. Когда мы падали с орбиты, то в той стороне я заметил дракона…
— Дракона? — с интересом переспросила Иштар.
— Драконов не бывает! — категорически заявила Рита.
— Да, конечно, ага, — засмеялся папаша Кац. — Я сам лично видел и даже гладил!
— Тогда долго мучиться не придётся, — с облегчением сказала Иштар. — Жень, могу оказать тебе последнюю услугу.
— Это какую? — подозрительно спросил я. Осторожно пробираясь вперёд я держался за стену стараясь не наступать на ногу, где два сломанных пальца постоянно напоминали о себе резкой болью.
— Могу тебя добить, — полушутя полусерьёзно сказала Иштар. — Не больно.
— Твоя голубая мечта? — я даже улыбнулся сквозь боль.
— Не то чтобы. Но не бросать же тебя в беспомощном состоянии на съедение дракону. Смерть от моей руки будет для тебя даже приятной, — хищно улыбнулась она.
— Подождём немного, если ты не против.
— Ой, — Рита вскрикнула. — На голову вода льёт!
— Неудивительно, ведь над нами полкилометра воды, — проскрипел папаша Кац служа мне подпоркой.
— А какие там монстры живут, лучше вам не знать, — сказала Иштар.
— А ты откуда знаешь? — спросила Гюрза.
— С Королевой сюда плыла от кластера Демона. Нам повстречался мегалодон метров сто длиной. А вообще под водой очень красиво, мне понравилось.
— Замечательно! Дракон, мегалодон, кто ещё? — проворчал Изя.
— Предлагаешь здесь остаться?
— Ничего я уже не хочу. Я спать хочу, — Изя начал ныть.
— Надо пройти опасный участок, — заметил я. — Туннель вроде вверх пошёл.
— Неуютно здесь, — согласилась Иштар. В подтверждение её слов позади что-то громыхнуло. Мы резко обернулись и увидели, как метрах в двадцати за нами погасла лампа на потолке и сверху пробился небольшой родник. Останавливаться он разумеется и не думал, вскоре следом за первым пластом отвалился ещё один. И ещё. Сверху уже падал небольшой водопад, мы поспешили вперёд. Вовремя мы прошли, совсем скоро там всё затопит и преодолеть участок можно будет только в скафандре. Я забыл о своей ноге, руке и вообще о всём. Иштар оторвала одну брючину от своего комбинезона и примотала мне левую руку к корпусу, заодно стянув грудную клетку. Поддерживая слева, они вдвоём с папашей Кацем потащили меня вперёд. Я только и успевал, что прыгать на одной ноге за ними. Как мы не старались, но нас догнала прибывающая вода. Шлепки ног по воде известили нас о новой напасти. Уровень поднимался очень быстро, видимо за нами полностью обрушился потолок и вскоре здесь будет озеро. А это значит, что мы скоро утонем.
— Сколько мы уже прошли? — прохрипел папаша Кац.
— Километров шесть, я считаю шаги, — отозвалась Рита. — почти семнадцать тысяч шагов. Если поднажмём…
— Куда уж жать, вода по колено и поднимается всё выше, — пожаловалась Гюрза.
— Надо, надо. Ещё немного и мы достигнем высшей точки. Там сможем передохнуть, — уверенно сказал я. Вода словно услышав меня перестала поступать, и уже через десять минут мы выбрались в огромный подземный склеп. По-другому это место язык не поворачивался назвать. Нас окружали древние каменные саркофаги с искусно вырезанными рыцарями на крышках гробов. Одни держали в своих руках только меч, но два гроба изображали рыцарей с мечом и прямоугольным щитом. На небольшом возвышении внешники оборудовали нечто вроде склада. Папаша Кац победно вскрикнул и бросился к холодильнику.
— Мы спасены! О, мама родная, здесь есть даже водка! — он поцеловал бутылку и прижал к груди.
— Изя, а бинта там нет? Нога болит.
— Здесь полная аптека, — папаша Кац уже рылся в соседнем шкафу.
— Оружие! Внешники запасливые. Они отсюда на охоту собирались что ли? — Гюрза внимательно рассматривала содержимое оружейной комнаты. — Гранаты! Живём. И броня есть.
— Женя, садись сюда, ногу посмотрю, — Иштар стащила с меня ботинок и покачала головой. — И ты терпел «это»? У тебя все стопа всмятку, здесь далеко не два пальца.
Она поспешила к папаше Кацу и вскоре вернулась с бинтом и лангеткой. Как известно внешники почти не пользовались шприцами в обычных условиях. Все инъекции они ставили инжекторами. Иштар зарядила в него обезболивающее и обколола меня всего, в результате я перестал чувствовать своё тело ниже грудной клетки. Промыв мне ногу она собралась примотать повреждённую стопу к лангетке, но остановилась на полдороге внимательно присматриваясь к моим пальцам.
— Изя, старичок, подойди сюда, — щёлкнула она пальцами. Знахарь недовольно поставил бутылку обратно в холодильник и подошёл к нам.
— Что ещё?
— Посмотри, что видишь?
— Фарш вместо ноги, как же ты шёл, Лесник? Да уж… погодь, а это что? Кости срастаются на глазах? Я ещё не пил, — быстро сказал знахарь.
— Я тоже. Погоди, если у него началась регенерация, может и дары вернулись? Проверишь свой?
— А ты? — подозрительно посмотрел на неё знахарь.
— Что я? Нимфу проверить? Ну давай. Изя, иди сюда! — в голосе Иштар прозвучали металлические нотки, и папаша Кац встрепенулся как деревянный болванчик. Иштар расплылась в улыбке. — Вот ты и попался, старичок. Сядь!
Папаша Кац с дурацкой улыбкой сел на соседний гроб и свесил ножки. И замер ожидая новых команд, ну как собачка. Стоп! У него же двадцать пять пар… пиздец нам!
— Ты тоже сейчас подумал, что и я? — она повернулась ко мне ухмыляясь. — Дар вернулся, да такой, что я пробила барьер в двадцать пять пар хромосом. Жень, ты чего побледнел? Дурак что ли? Я вам ничего не сделаю, это просто проверка. Отомри! — Она махнула рукой перед лицом знахаря.
— Шлемазлы, бля! Лесник, она в натуре ведьма! — завопил Изя Кац и срочно скрутил пробку на бутылке.
— Успокойся, сам же сказал проверить дар. Только вот, мой знахарь куда-то исчез, — печально поведала Иштар. — Похоже из двойного стал одинарным, но зато каким! Внешникам теперь лучше мне не попадаться. Вот бы повстречать старину Алистера. Жень, да не бойся ты меня. Это же я, твоя лисичка. — Она обняла меня и поцеловала в губы.
— Лисичка, — всхлипнул папаша Кац сделав нешуточный глоток. — По мне так троглодит какой-то.
— Засохни. Лучше попробуй свой дар. Сохранился?
— Так, так, — папаша Кац накрыл руками мою измочаленную ступню. Я почувствовал тепло и расслабился. Изя продолжал камлать и минут через пять убрал руки. Перед нашими глазами предстала полностью излеченная нога! — Невероятно! И как быстро! Давай свой глаз!
Не прошло и десяти минут как я начал видеть обоими глазами и дышать полной грудью. Папаша Кац устало сел напротив нас на каменного мужика со щитом и основательно присосался к бутылке. Иштар не отходила от меня и гладила по голове. Что с ней вдруг такое? Влюбилась? Я обнял её свежо вылеченной левой рукой. Ну откуда это взялось вдруг? Меня реально к ней тянуло, неужели околдовывает потихоньку. Я прекрасно помнил, что нимфа не только подчиняет прямым приказом, но и как обыкновенная женщина может облапошить.
— Я давно хотела, чтобы ты меня вот так обнял, Женя, — ласково прошептала она мне на ухо. Папаша Кац хоть и сидел в пяти метрах всё равно бы сейчас ничего не услышал. Он был полностью увлечён содержимым своей бутылки. — С того самого момента как увидела тебя в первый раз в тюрьме. Я должна тебе всё рассказать. Это я убила Фитилька, по приказу агента Смита. Я… не знаю. Не могу больше молчать. Сам решай… Повинную голову и меч не сечёт.
— Как у тебя всё просто, — прошептал я. — Если узнает папаша Кац? Я-то уже давно понял. Смотри кому выгодно, но Кобру зачем?