— Кто она? — крикнул папаша Кац.
— Моргана, конечно же. Всё как по нотам. Ты пойми, Лесник. Я лично к тебе никаких претензий не имею. Я даже благодарен тебе за то, что в итоге оказался в таком шикарном теле. Я теперь полубог. А то, что ты отрезал мне руку, смотри! — он скинул плащ и остался в какой-то робе и штанах. Руки и ноги его были на месте. — Конечности суперэлиты отрастают за десять минут, будет тебе известно. Я мог убить тебя ещё в ресторане, но мне захотелось с тобой поиграть. Ведь это интересно. А тут ты побежал за мной, да ещё и не один. Вы даже обрадовались, что загнали хромую безрукую элиту в аномалии. Насколько вы смешны, ты даже не представляешь. Моя цель не пропустить тебя в Некрополь и фактически я её уже выполнил. Вы отсюда не выйдете, а через сутки начнётся перезагрузка. Я даже мараться об тебя не буду. Прощайте. — Мы опешили от его вида и его слов. Так и стояли с открытыми ртами, а он тем временем каким-то непостижимым образом вызвал оранжевый с чёрными полосами портал прямо перед собой. Помахав нам рукой, он скрылся в нём. Портал простоял ровно минуту и исчез.
— Лешник, зелёный портал ишчез, — Зомби чуть не плача смотрел на «сферу» на своей ладони.
— Ай, молодца, — Кобра аплодировала ему. — Ну до чего прогресс дошёл, людей вообще ни во что не ставят. Я видела Меломана в Пекле, он мне тогда показался нелюдимым, но со мной не стал связываться.
— Когда? — Наташа посмотрела на неё раскрывшимися от ужаса глазами.
— В теле тарантула. Он прыгал с дома на дом, как человек-паук с пачкой виниловых пластинок под мышкой. Я ещё тогда подумала, что за идиот, зачем они ему. А вот теперь я нисколько не сомневаюсь, что он где-нибудь у себя в логове собрал хай-энд стойку.
— Кто, Меломан? Ты бредишь, верно. В нём сейчас Шаман, вот он и говорит, а когда ты его видела он был просто элитой, — рассмеялась Наташа.
— Много ты элитников видела с пластинками Металлики в зубах? Он только хэви-металл брал, между прочим.
— Металлика, молодец какой, — поддержала Кобру Лиана.
— Не пойму, о чём вы, — сказал я.
— О, господин, мы тут о музыке, — согнулась в шутливом поклоне Наташа. — Короче, кто бы не жил сейчас в теле суперэлиты, он нас сделал как детей. Сейчас, наверное, пошёл пласты слушать.
— Не знаю какая у него музыка, но нам надо крепко думать, иначе у нас будет своя. Похоронный марш.
— Давайте нажрёмся и весело переселимся в Вальхаллу, — предложил папаша Кац. — Что мы ещё можем придумать если портал пропал?
— Пока есть надежда, старый пердун, ещё ничего не кончено, — зло сказала Лиана. — Жень, ну вы же расстреливали таких паникёров? Можно я его из лука расстреляю?
— Отставить! Зомби, выводи на исходную. Если где-то исчезло, то где-то должно появиться. Закон сохранения порталов!
— Ешть, командир. Аномалии появилишь везде, пошле того, как его портал ишчез, — Зомби залип над «сферой». — Идите за мной шлед в шлед.
И мы пошли. Сразу перед нами в двадцати метрах на пути назад устроилась «клякса», она прижалась к одному забору, а мы соответственно к противоположному. Стоило нам только миновать её, как она тихонечко поползла за нами. Не будь у нас «сферы» мы бы и не узнали об этом. Движущаяся «клякса» в зелёном портале, о таком не помнили ни проводник, ни другие старожилы. Через десять минут быстрого шага мы увидели впереди горизонтальный «столб», полностью перегородивший дорогу как шлагбаум. Наташа уже собиралась разобрать бетонный забор, чтобы обойти, как позади внезапно послышался всеми нами «любимый» звук скоростного поезда. Мы в ужасе прижались к забору, так как ничего иного не оставалось. Но сегодня у нас был удачный день и «утюг», разметав «столб» унёсся дальше. Зомби ещё раз сверился с картой и уверенно пошёл прямо. Через двести метров дорога кончилась уперевшись в трёхэтажное здание. Мы оказались в самом центре промышленной зоны. Сделали небольшой привал.
По утверждению Зомби здание было свободно от аномалий и заражённых. Как будто кто-то специально предлагал нам устроить здесь прощальную вечеринку. Тем не менее время неумолимо шло, даже бежало. Из отпущенных нам суток прошло уже почти пять часов.
— Зомби, скажи как местный, зелёные порталы тоже за сутки до перезагрузки закрываются?
— Первый раз слысу вообсе. Зелёные закрываютшя шразу, когда начинает грузить. Жёлтые да, за шутки, может двое. Крашных штабильных никто не вштречал. Они прошто шразу ишчезают, как их почиштят.
— Ну это форменное западло, — всплеснула руками Лиана.
— Я так молода и ещё не рожала, да? — подначила её Наташа.
— Да, блин! Но сейчас я не об этом. Почему они на нас это обкатывают? Первый случай закрытия зелёного портала за сутки.
— Кто они-то? — спросил папаша Кац.
— Правда, кто? — спросил Зомби.
— Моргана? — предположил я. — Ведь научила он этого музыканта, как их портал открыть.
— Не верю, — покачала головой Кобра. — Глисты такие же гости, как и мы в Улье. Просто научились лучше нас устраиваться. Будь их воля, мы бы все жили в клетках, а они нами закусывали. Сам Улей начал модернизацию.
— Ах! Как ты сказала сейчас. Я просто в экстазе, — Лиана рассмеялась. — Модернизация, значит. А мы? Мы на фарш?
— Кто-то должен быть принесён в жертву. Зомби, смотри сюда. Это не «клякса» к нам случайно подбирается? — я привлёк внимание проводника к карте.
— Да.
— А это что? На самом краю карты? — я ткнул на жёлтый кружок.
— Жёлтый портал, Лешник! — закричал Зомби.
— Эй Лешник, ты опять нас спас, — Лиана поцеловала меня в щёку.
— Он далеко.
— За двенадцать часов дойдём?
— Ешли не прибавитшя аномалий, — осторожно ответил Зомби.
— Вперёд. Веди, проводник.
Дальше дороги просто не было. Вместо неё путь нам преграждали завалы железобетонных изделий. Ощущение такое, что промзону херачили полгода не вынимая. Раздроблено было всё, что можно, откуда здесь добывали материю, я даже спрашивать не стал. Возможно, мы уже прошли склады. Нам приходилось взбираться на кучу щебня с торчащими в самых разных местах арматуринами и спускаться в самый низ, пробираясь под бетонными плитами с риском остаться под ними. Через два часа мы были все серые как Шаман от пыли, набили шишки и синяки. Приходилось постоянно обходить аномалии. Мы чуть не потеряли знахаря от «крота». На сфере он не отображался, проводник тоже его не учуял. Внезапно раздалась очередь коротких хлопков и вокруг нас полетели вверх фрагменты зданий. Следом за ним забили огненные гейзеры высотой метров в пять. Один взорвался в метре от папаши Каца, заставив его последние волосы стать дыбом. Теперь мне стало ясно откуда такой бардак здесь. «Крот» просто гонял по промзоне и превращал её в мелкий щебень. Но ведь опять же в зелёном портале его раньше не видели со слов Зомби, и тем более чтобы он передвигался.
Поседев немного, мы всё же миновали завалы и вышли на более-менее открытую местность. И здесь чуть не вляпались в трясину. Она тоже была не видна на карте. Нас спасло только то, что Зомби увидел марево впереди, характерный признак находящегося рядом «колокола». А как известно «колокол» меньший брат «трясины» и они тусуются всегда вместе. На этот раз под «колокол» попала Наташа. Она шла передо мной чуть левее основной группы и вдруг повела себя странно. Схватилась за голову и стала тереть виски руками и развевать рот, как будто её оглушило. Затем она со стеклянными глазами направилась резко влево. Я успел её схватить и закинуть на плечо буквально в метре от «трясины». Зомби смотрел на меня как привидение. Оказывается, существуют пять процентов людей на кого не действует «колокол». Как правило, это люди, получившие баротравму или контузию, которая как выразился профессор «угнетает вестибулярный аппарат». Не знаю, чего там не так с аппаратом, чувствую я себя хорошо, не падаю. Вытащив Наташу, я поставил её на землю. Когда она поняла, что произошло, то повисла на мне рыдая.
Следующей жертвой чуть-чуть не стала Кобра. Это уже из области фантастики, хотя чего я говорю. Кобра всё же элитная. Первый раз мы увидели в действие «лезвие». За доли секунды перед тем, как ему появиться из-за угла раздался комариный писк. Вот какие надо иметь рефлексы, чтобы успеть среагировать? Я бы честно не смог. Проход между углом здания и кучей строительного мусора был настолько узок, что идти приходилось по одному. Кобра шла где-то в середине группы, когда выскочили «лезвия», к счастью, они не двигались и разрядившись становились неопасными некоторое время. Минут десять. Выскочив со свистом три метровых лезвия блеснули в лучах заходящего солнца, разрезали арматуру и бетон, но не застигли Кобру. Она успела прыгнуть вверх на три метра на крышу сарая и сразу назад. «Лезвия» отработали в холостую, добавив нам седых волос. А время шло, солнце садилось, до портала оставался километр по буеракам. Если не успеем до наступления темноты, то дальше двигаться будет смертельно опасно. Ночевать среди движущихся аномалий тоже было подобно смерти. Решили идти до конца, будь что будет. Нам повезло, на протяжении последнего километра мы встретили только «облако», которое проспало нас и погналось вслед, проливая от нетерпения кислоту впустую. Мы бежали, а за нашими спинами шипя плавилась земля. И всё-таки мы достигли безопасной зоны вокруг самого портала. Отдышавшись, мы прошли его. Тянуть кота за хвост не следовало, в любую минуту могла начаться перезагрузка.
Зомби зашёл первым, следом я. Оказавшись на той стороне я сразу почуял неладное. Напротив портала стояла чёрная пантера. Почти такая же, как напала на нас перед Переправой. Хорошо, что она была одна. По её выражению морды я понял, что он собирается прыгать, а за мной вот-вот должны появится люди. «Одер».
Под даром и предусмотрительно прилепленным на шею «берсерком» я был немного медленнее её. Сам я уже ни хрена не удивлялся этому обстоятельству, приняв его как факт. Вот как может быть, что-то быстрее клокстоппера? По идее он сам выпадал из ткани времени, но нет. Даже в этом состоянии элиты умудрялась двигаться быстрее, сводя мою несчастную минуту на нет. Для полного удовлетворения мне пришлось включить «алмазную кожу». Всё, козыри кончились. Кошка занялась мной, от первого кругового удара лапой я пригнулся, последовал удар хвостом, и я отпрыгнул назад, разорвав дистанцию. Ещё один удар, но теперь сверху, как тапком по таракану. Перекатом влево или вправо, неважно. Ушёл. Вскочил на ноги и нанёс удар в морду, ткнув клинком в глаз. Попал, невероятно, но я попал. Пантера встала на задние лапы и зарычала. Сколько там органы у них восстанавливаются? Рука за десять минут, глаз значит за две. Мне хватит. Ещё несколько сильных быстрых ударов и я умудрился задеть артерию. В ответ получил сильнейший удар хвостом по ногам. Одна точно хрустнула. Насчёт второй не знаю. Упал, ползу. Мигание. Почему она меня не добивает? Переворачиваюсь на спину и вижу, как надо мною зависла, встав на задние лапы чёрная пантера. Вернее, уже ледяная. По ушам ударил крик.