Через полчаса мы уже стояли по ту сторону зелёного портала в Долине. Кроме того портала, из которого мы вышли недалеко располагалось ещё три. По словам Зомби их здесь было восемь, причём три из них стабильных жёлтых. В локации, из которой мы пришли часто находили красный портал средних размеров. Практически там всегда рыскали мелкие группы в поисках красного портала. Как только они его находили, а это примерно случалось раз в месяц, то сразу бежали в Долину за «замками» и «глушилками». С собой такие артефакты им никто не давал. Отнимут и всё. Все кто угодно мог отнять, негры, изверги или просто сожители по стабу. Долина считалась криминогенной столицей края. Агломерация стабов и кластеров включала в себя больше сотни известных крупных населённых пунктов и проживающих в них около двухсот тысяч человек. Это была вся разведанная территория и единственная тропинка, соединяющая с остальным миром если он был, принадлежала Моргане. Все дороги в этом мире оканчивались в Некрополе. Несколько раз люди пытались сжечь столицу извергов, но каждый раз их постигала неудача. Их начинания становились известными Моргане, и она с помощью своих подданных и негров расстраивала планы людей.
Также существовали целые стабы заселённые неграми. О них знали и так же постоянно воевали с ними. С переменным успехом. Ведь почти каждый пойманный неграми человек пополнял ряды воинства Морганы. Нам же так или иначе всё равно придётся пройти Некрополь, но как это сделать и остаться при своих было сверхзадачей. Пока решить её я не мог, у меня не хватало информации. Единственное, что я понял попав сюда, так это что человек человеку волк. В ещё большей степени, чем я видел до этого. На новом плане Улья царила атмосфера Ада, куда там Пеклу, который пугал только заражёнными и скребберами. Самый страшный скреббер это человек. Долина просто бурлила, разрываясь между двумя течениями, обе «партии» не могли однозначно взять верх. Некоторые кварталы принадлежали «свободным». Свободны они в первую очередь были от морали со слов Зомби. Но существовал клан адекватных людей. Они себя никак не называли и просто старались выживать, сплотившись вокруг человека по имени Ястреб.
Все общественные места были общими и никаких ограничений на посещения не было. Существовали кварталы, куда обычным появляться было заказано, той же монетой платили «свободным». Если они имели наглость забредать на территорию обычных, то выбитые зубы и сломанные руки было меньшим из зол. Жёлтые порталы старались делить честно, но, как правило, «свободные» старались жульничать. В «свободные» шли преимущественно бывшие муры, уголовники и просто моральные уроды. Поговаривали, что они имеют контакты с неграми и промышляют ещё тем, что подворовывают людей продавая их извергам. Например, свежопущенные на фарш джентльмены, вполне могли потом продать девушек глистам. Так вот в жёлтые порталы ходили исключительно только со своими. Но близость и частота появления красных порталов в этом филиале Ада, принуждала объединяться «свободных» и простых. По одной простой причине, потому что не те и не другие не могли потянуть красный портал в одиночку. Туда обычно требовалось сотни три бойцов. И чем дальше, тем серьёзнее монстры там появлялись. Вот так вкратце обрисовал нам картину Зомби. Рассказать ему всё нам с его дефектами речи, было сродни подвигу, но он справился.
— Никто нас не встречает, — оглянулся вокруг папаша Кац.
— Никому мы не нужны, — вздохнула Лиана.
— Предлагаю найти питейное заведение, заодно поесть и узнать, где можно поставить шатёр, — предложил знахарь.
— Забавно ты мыслишь, старичок. Только в питейном заведении можно выяснить, что нас интересует. Неужели, больше негде? — спросила Лиана.
— Там намного быстрее. Смотрите дальше по улице, — папаша Кац указал на двухэтажное деревянное здание. — Оттуда только что выкинули кого-то в грязь. Уверен, там нас ждёт горячая еда!
Глава 18Резня в харчевне
— Я бы сейчас харчо съел, — мечтательно сказал я. — У меня один знакомый грузин был, как же он вкусно готовил харчо.
— Ну хватит, Жень. Я сейчас слюной захлебнусь, — толкнула меня Лиана. — Пойдём быстрее.
Знахарь оказался прав, здесь кормили и судя по запаху очень даже ничего. Пьяный уже сидел в пыли, когда мы подошли. Он меня удивил, пили в Улье все и постоянно. Иначе, как это было можно пережить, в то же время Улей значительно ослаблял действие алкоголя на организм. Поэтому пить приходилось больше, иногда по несколько дней, но чтобы вот так, в дрова, как этот молодой человек. Для этого нужно иметь особенный талант. Лично у меня так не получалось, быстрее надоедало. Внутри царила спасительная прохлада и мы, обливаясь потом с самого начала как попали в Долину, вздохнули с облегчением.
— Кондиционер у них что ли? — спросила Наташа, садясь за самый дальний столик у стены.
— Откуда? — удивился папаша Кац.
— «Грелка», артефакт. Он шледит за температурой внутри помесения, — коротко объяснил Зомби.
— Ах, вот оно что. Нам бы такой пригодился, да Лесник? — спросила Кобра. — Поделим шатёр на комнаты, в каждой свою температуру. Кайф. Я уже забыла, что такое дом, за двадцать лет.
— Кобра, давно хотела тебя спросить. Ты же не иммунная, что ты чувствовала во время превращения? — спросила Лиана.
— Двадцать лет прошло на минуточку. Но я помню. Я это очень хорошо запомнила, как первый секс.
— Ш кем? — выпучил глаза Зомби.
— Со скреббером, с кем же ещё. Ты всё-таки идиот, Зомби. На большой земле, конечно же. Умирание… это такая вещь, как тебя объяснить. Вы конечно же по много раз ощущали это в Улье, но возможно надеялись выжить. В моём случае без вариантов. Ты превращаешься не одномоментно, а постепенно. У тебя есть от получаса до нескольких часов. Я превращалась четыре часа, вероятно поэтому нолды остановились на мне. Очень живучая, грибок старался, но я сопротивлялась. Но эта безысходность, когда ты видишь, как все вокруг становятся нелюдями, а потом сама начинаешь так же изменяться. Твоё я, твоё сознание просто вопит запертое в черепной коробке, оно понимает, но ничего сделать не может. Из тебя по капелькам уходит жизнь, ты теряешь рассудок… не хочу вспоминать. Меня поймали нолды и чем-то опрыскали, что замедлило моё превращение. Если бы они научились противостоять грибку, но нет. Я уже рассказывала, как выжила. Колдун полностью выдернул из тела мозг с глазами и спинным мозгом и пересадил в банку.
— О, да. Больше не надо, — кивнула Наташа, — мы же есть собрались.
— Что желаете-с? — по мановению волшебной палочки рядом с нами возник молодой человек с усиками а-ля Чарли Чаплин. В белой косоворотке и полотенцем на левой руке.
— Есть хотим, элиту бы сожрали целиком, — откровенно призналась Кобра. Хотя она то уже перекусила… рукой перед этим.
— Издалека? Первый раз у нас?
— Да.
— Тогда так. Скреббер «а ля натюрель» со шкварками. Топтун в собственном соку или рёбрышки рубера на гриле.
— Да ладно? — облизнулась Кобра.
— Шучу, конечно. Первое на выбор. Борщ, солянка, харчо, щи. Второе, мясо по-французски. Свинина, баранина, говядина. Можно и скреббера, но дороже, — улыбнулся парень. — Жаркое в горшочке, бифштекс, азу. Гарнир, картошечка, рис, макароны. Компот, квас, морс, боржоми. Ну и напитки. Живчик «стронг», самогон «слеза топтуна», коньяк армянский. Есть ещё «Столичная». Морепродукты будут завтра.
— А… — прокряхтел папаша Кац. — Тащи всё, что есть. Но вперёд коньяка… эээ. Шесть бутылок, для начала.
— О! Люблю серьёзных клиентов! — парень растворился точно так же, как и появился.
— Кобра, что, если тебя пересадить в человеческое тело? — продолжила допрос Лиана.
— Невозможно.
— Потому что придётся кого-то убить? — уточнила Наташа.
— Я вас умоляю. Кого-то убить, да мы каждый день «это» делаем. Чего мне в этом теле делать? На хрена оно мне сдалось. Это тоже человеческое, модернизированное к тому же. Всё на месте.
— А мужика хочется? — прямо спросила её Лиана.
— Ну ты постеснялась бы, здесь же дети и старики, — засмеялась Кобра.
— Я не ребёнок. Мне двадцать три! — заявил Зомби.
— По тебе и не скажешь. Папаша, можно ему нормальный облик вернуть? — спросила Наташа.
— С головой вряд ли что-то получится. С гидроцефалией я пока не в состоянии помочь. С двигательным аппаратом да. И речь. Это поправимо.
— Вот, Кобра жених для тебя готов, — брякнула Лиана.
— А меня шпрошили? — злобно прищурился Зомби.
— Ты против? — серьёзно спросила его Кобра. — Мне всего сорок четыре, что для Улья вообще не возраст.
— Ты мне в матери годисьшя.
— Вот наглец, — изумились бабы.
— Так, всё, отстали от него. Хватит мне мальца портить. Сами разберутся. У тебя, Лиана слишком длинный нос, надо тебя отшлёпать, — я показал на пряжку ремня.
— Правильно, а я подержу её, чтобы не дёргалась, да милый? — Наташа прижалась ко мне всем телом.
— Вот ведь, потаскуха, — беззлобно сказала Лиана.
— Вся в тебя, подруга, — подмигнула ей Наташа.
— Ну чё, где официант, — завертелся на стуле папаша Кац. И тотчас он появился, толкая перед собой тележку с бутылками, фужерами и закуской. Следующие два часа мы провели, дегустируя местную кухню. Заодно выяснили, где нам устроиться на ночлег. Да, и почему-то нам никто не посоветовал пройти ментата. Я специально уточнил у официанта этот момент, но он только пожал плечами и перевёл разговор на другую тему. Понятно, что ничего не понятно. Попытались разговорить Зомби. Он отнекивался, но папаша Кац привёл убийственный аргумент, что ему, мол, надо развивать речь и проводник сдался. В Улье Зомби жил уже третий год. О его трагедии мы знали, но нам было интересно, кем он был на Земле. Оказалось, что парень окончил физико-математический факультет МГУ и подавал большие надежды. В Улей попал сразу сюда, на второй уровень. Чудом выжил в зелёном портале, избежав неминуемой смерти. Был найден поисковой группой и переправлен в Караван-Сарай. Оттуда он уже попал в Погремушкино. Не женат, не состоял, не привлекался. Биография такая, хоть сейчас в школу НКВД, аналитиком. А вы думали там только в затылок учат стрелять? Мы ещё и мозгами шевелили. Пока девки допрашивали Зомби, а товарищ Кац тайком, как ему казалось, переливал коньяк во «фляжку», с целью науч