Мы осторожно двигались по пандусу вниз, а они бесконечной серой спиралью ввинчивался в шахту бункера. Акустика здесь была великолепная, каждый наш шаг разносился по всему пространству и если нейроманты были здесь, то уже наверняка услышали нас. Таким образом мы прошли сорок два этажа и углубились от своего места появления примерно на триста метров вниз. Вот это поистине громадина, Череп даже подвинулся в своих предположениях и решил, что этот бункер больше Центра. Если разобраться с системами жизнеобеспечения, то его вполне можно заселить.
— Сюда влезет несколько наших бункеров, — сказал он.
— А смысл? — спросил папаша Кац.
— Древние не дураки, с этим ты согласен? — ответил вопросом на вопрос Череп. Знахарь кивнул. — Так вот наверняка на поверхности есть хорошая продуктовая база, не сами же они здесь коров разводили. И чувствуешь сырость? Здесь подземные водяные пласты недалеко, где-то даже протекло. С водой тоже проблем нет. Я знаю, многие знают где периодически появляются мощные дизеля и солярка, так что с электричеством тоже можно придумать. Да, нет, жизнь то здесь можно наладить.
— В первую очередь надо со Спящем разобраться, а то мне не хочется второй раз у Персефоны оказаться, — поморщилась Лиана.
— Не окажешься. Её уже нет в нашей реальности, она только у тебя в голове, — успокоил её папаша Кац.
— Знаешь, от этого не легче. Наваждение было такое яркое, что… короче тебе бы так, — сплюнула на бетон девушка.
— Всем понравилось не тебе одной, — проворчала Плакса. — Меня так вообще, как собаку разделали. А тебя сколько народу трахало?
— Фу… Плакса, — скорчила гримасу Лиана. — Пятеро… вроде.
— Не понравилось? — хохотнула Плакса.
— Я тебя сейчас скину с пандуса, паршивка. Когда спущусь, тоже спрошу, как тебе понравилось.
— Всё, всё, брейк, дамочки, — Череп схватил Лиану за руку.
— А чего она, — пропищала Плакса. — Сама каждый раз вспоминает и вспоминает. Глаза закатывает от удовольствия. Меня, например ногами Боров забил.
— Давайте уже завяжем на эту тему. Вы лучше подумайте, как мы Спящему также хорошо сделаем. А виртуально не считается, — я закончил их спор.
— О, Жень, делаешь успехи. Новое слово в твоём лексиконе. Уже третье, после «равняйсь» и «смирно», — засмеялась Лиана.
— Ты реально меня достала, сейчас полетишь вниз!
— Но-но! Только без рук.
— Вы чего разорались, — прошипела проявившиеся из темноты Кобра. — Внизу движение! Десятью уровнями ниже кто-то есть. И там похоже дно бункера.
— Кто там? — спросил папаша Кац.
— Извини, они не представились. Возиться кто-то в темноте и чавкает. И ещё я слышала тихий плач, — поделилась Кобра.
— О как! Следует поторопиться. Плакса, будь готова закрыть нас колпаком, неизвестно сколько их внизу, — я побежал по пандусу, рядом в трансформации бежала на четырёх лапах химера. Лиана отринула шутки и теперь поспешала за нами бесшумными скачками, изредка касаясь покрытия. Последним шёл Череп с пионером. Малец побледнел, но держался, хотя ему было очень страшно. Да чего уж там, нам всем было немного страшно, но страх надо стараться преодолевать иначе он парализует тебя. И тогда ты труп. Надо просто забыть обо всём кроме поставленной задачи, а бояться можно после. Последние этажи резко отличались от верхних. Вместо привычных отдельных отсеков с отдельными дверьми эти были буквально испещрены сотами. По всей поверхности этажей нейроманты наделали небольших углублений или нор. Как гнёзда ласточек на отвесном склоне горы. Метр на метр. В некоторых из них торчали сапоги, в которых ходили нейроманты. Так вот как они проводят свободное от ужасов время. Ну, а чего ты хотел, сказал я сам себе, вампиры же, мать их. Гробами Спящий не снабдил, так они себе нор в бетонных стенах нарыли. Стоило ли для этого такой огромный бункер оккупировать.
Мы остановились, когда под нами оказался последний этаж или первый. Как посмотреть. Он был значительно выше остальных и достигал высоты хорошего концертного зала. И почти весь оказался заставлен клетками, в которых сидели люди. Живые люди. Вот оно как значит. В самом центре около входа в лифтовые шахты, на свободном пятачке расположились три нейроманта. Дежурная смена? Потом как торчавших в норах ног мы насчитали около двадцати. Те трое без дела не сидели, устроив себе кровавое пиршество. Они стояли вокруг стола, на котором лежал голый мужчина. Его уже было не спасти, руки и ноги его были закреплены ремнями, равно как и голова. Вены перерезаны, а под столом находилась ёмкость, куда стекала кровь.
— Это лаборанты, — прошептала мне на ухо Лиана. — Я могу их снять отсюда.
— Ну попробуй… стой! — из темноты вышел четвёртый нейромант, рыцарь. — Видела? Они по одному почти не ходят. Занимай оборону здесь, а мы с Коброй прыгнем вниз. «Одер».
До земли было метров десять, я уже прыгал раньше с такой высоты под даром. В принципе ничего страшного, как будто с кровати спрыгнул. Зря они это затеяли, зря. Я приземлился перед рыцарем надеясь на своё внезапное появление. Возможно, обычный нейромант и не успел бы среагировать, но лысый был начеку. Он держал в руке короткую трубку, из неё в мою сторону вырвалось пламя. Неплохой такой протуберанец полыхнул в темноте озарив кошмарные морды застывших упырей. Бледные вытянутые лица с окровавленными клыками, неестественно длинными руками и костлявыми пальцами. Я не успел увернуться и пламя опалило мне правый бок, если бы не броня Древних, то… Она выдержала! Второго выстрела сделать я не дал. Имплант сработал сам без моего участия, моя фигура окуталась плазмой, и рыцарь остался без лапы. Я просто оторвал её. Рыцарь двигался намного медленнее, чем в прошлые разы или я настолько ускорился. Его вторая рука потянулась ко мне метя в шею, сверкнули когти в отблесках пламени и едва коснувшись его сгорели. Всё-таки мне не получилось отделать статичную фигуру, рыцарь двигался и вполне быстро. Это вам не лаборант, я вложил всю силу в удар и нанёс его в район груди, где у кровососов было сплетение сосудов. Хорошо помня о том, что у них не одно сердце, я постарался пробить в рыцаре дыру. Но увы, у меня получилось только отбросить его. Плащ нейроманта выдержал удар.
Я прыгнул следом и прижал рыцаря к стене. После удара он стал вялым, а я, пользуясь его слабостью поспешил с ним окончательно рассчитаться, пока не кончилось моё время. Серия ударов по корпусу и голове полностью вывели нейроманта из строя. Он лежал на бетонном полу рядом с одной из клеток в которой были люди. Они не успевали следить за нами и со стороны им казалось, что рядом крутиться какой-то вихрь. Рыцарь всё ещё был жив, и я схватил его за голову в надежде оторвать, но получилось даже лучше. Его гнилой жбан треснул в моих охваченных плазмой руках. В этот момент кончился мой дар. Я оказался в реальности с лопнувшей головой нейроманта. Запах горелой плоти, мозги нейроманта на стене и лице сидевшей у самых прутьев девушки. Имплант мой ещё работал, и я кинулся помогать Кобре. Один из лаборантов лежал без головы, здесь по всей видимости приложила руку Лиана, снесла ему башку разрывным патроном. Второй, растерзанный когтями то же валялся рядом. Третьего Кобра как раз добивала в этот момент. Моё вмешательство было излишним. Лаборант не был бойцом и мечтал только обо одном, как бы поскорее исчезнуть, но Кобра сильным размашистым ударом сняла ему с плеч голову. Вероятно только так и можно было с ними бороться, ведь пробить плащ у меня не получилось.
— Круто, дядя Жень! — послышалось сверху. Я поднял голову и увидел пионера Иванова, махавшего нам с Коброй с пандуса. Папаша Кац и Плакса спешили к нам. Я сел на пол, чего-то я устал сегодня. И тут я увидел у себя в правом боку дыру. Хорошую такую дыру от палки нейроманта. Всё-таки мне показалось, что броня выдержала. С такого расстояния нейромант прожёг её и похоже заодно мою печень. В глазах у меня потемнело и я упал на пол.
Глава 15Первый тайник
— Мой имплант даёт защиту. Иначе бы ты сейчас валялся, как и они в клетке, — я услышал папашу Каца и очнулся.
— Ты думаешь они под гипнозом? — спросила Плакса.
— Да они даже сейчас от него не отошли. Лаборанты держали их под ментальным приказом, — раздражённо сказал папаша Кац.
— Кого? — прохрипел я. Во рту было сухо как в пустыне.
— Командир, ты опять с нами! Этот нехороший нейромант оттяпал у тебя сто грамм печени, — обрадовался знахарь.
— А я ещё жив? — я на самом деле чувствовал себя очень паршиво.
— Тебе повезло, что с тобой в команде находится мировое светило медицины, — загадочно сказала Плакса.
— Неужто ты? — из-за её спины показалась Лиана. — Жень, ты не поверишь! Здесь в клетке сидит эта небритая рожа Архимед.
— Живой?
— Если бы не живой, то я бы сказала лежит. Живой и даже не укушенный. Сейчас его Кобра с Черепом пытаются освободить. Кроме него у нас ещё десять человек, которых удалось спасти.
— А вы нашли вход в тайник? — наконец-то начала работать голова и я вспомнил зачем мы вообще здесь оказались.
— Нет пока, сейчас приведём в порядок Архимеда, может он чего умного подскажет. Не уберегла тебя кольчужка то, — Лиана потрогала пальцем то место, куда угодил луч из трубки рыцаря.
— Странно. Но может быть без неё вообще убило бы на месте, — я пощупал правый бок, кстати дыры на панцире не было. Она затянулась сама по себе. Вот всё у них через задницу, неудивительно, что Древние вымерли. Теперь я знаю, что от трубок надо уклоняться. А ещё знаю, что непробиваемой брони нет.
— Встать можешь? Пойдём поможем вскрыть клетку, — подала мне руку Лиана.
— Где это рыцарь валяется? Его трубкой запросто можно замок расплавить.
— Верно, Изя дай сюда, — Лиана отобрала у папаши Каца оружие нейроманта. — Это не игрушка снесёшь себе голову и имплант заодно, а он Древний.
— Каца не жалко, — проворчал знахарь.
— Хочешь повеселиться? — донёсся голос Галатеи из клетки с попугаем.
Трубки хватило, чтобы расплавить замок, после чего она превратилась в бесполезный кусок металла. Через минуту Архимеда вытащили из клетки. Им занялся знахарь, остальных он уже посмотрел бегло. Тяжёлых вроде не было, им дали живчика и пожевать, что было из сухого пайка. Люди стали приходить в себя и обрисовали ситуацию. Все они были из Центра, поймали их недалеко от города, когда они пошли в магазин. Изначально их было больше в несколько раз. Кого-то уже высосали здесь, а половину из них погибла в бою с кровососами. По сути их сдал один обращённый и навёл нейромантов, когда они грузили продукты. Те, кто оказались в непосредственной близости попали под ментальный зов нейромантов и в итоге ок