кто не сожрал и даже не знает об этом стабе. Что должна представлять собой ограда, чтобы на территорию собора не пробралась ни одна тварь.
— Ну что же вы встали? — Вий обратился к своим соплеменникам. — Накрывайте столы, к нам пожаловали гости с большой земли. У нас сегодня будет праздник. — Вий поднял руки вверх и громко провозгласил. — Да прибудет с нами Ктулху.
— Чего это он? — прошептала мне на ухо Лиана.
— Не знаю, но он мне не нравится. С припиздью товарищ, — также тихо ответил я. — Поедим и надо сваливать.
— Куда?
— Не знаю, но подальше. Никакие они не древние.
— Тоже сомневаясь, — кивнула Лиана.
Тем временем коллеги Вия стали суетиться. Притащили столы, накрыли их белоснежными скатертями. Расставили посуду. Я немного охренел, все приборы были из золота. Блюда, кубки, вилки и ложки. Нас усадили по одной стороне, сами «древние» уселись напротив. Вий занял место во главе стола. Из боковой двери стали выносить угощение. Сразу четыре человека тащили золотое блюдо с целиком зажаренным поросёнком. Водрузив его на стол перед нами, принялись нарезать, предлагая нам самые вкусные и сочные куски. Ещё пару человек стояло позади нас и исполняли малейшую прихоть. То, как налить вина или подать салфетку. Сразу после поросёнка появился двухметровый осётр, куропатки и перепела. Такого изобилия я никогда в своей жизни не видел. Чуть не захлебнувшись слюнями, отбросив сомнения, я приступил к трапезе.
— Откуда это всё? — поинтересовался Череп. — Такое в магазинах не встретишь.
— У нас старые запасы. На корабле ещё осталось кое-что, — кивнул Вий. — Там много чего есть. Всё-таки готовились к колонизации, а вышло вот как. Вот и лежит ещё на несколько жизней. Оставайтесь с нами, на всех хватит.
— Спасибо, конечно, но мы проездом, — поблагодарил за предложение Вия Череп. — Нас ждут в другом месте. Ваш стаб с каким граничит?
— Вас интересует что там дальше за нашим стабом? — спросил расстроенный Вий.
— Ага, — кивнул я с набитым ртом.
— Соседний кластер полностью заражён радиацией. Там нет ничего живого, — заявил Вий.
— То есть на вас никто не нападает? С одной стороны наш знакомый осьминог, с другой радиация? — спросила его Кобра.
— Да, увы, — Вий развёл руками. — Никто не нападает. Хотели бы напасть, но мы хорошо защищены. Ограда у нас чудесная и не пропускает никого.
— Это вы сами такой собор отстроили?
— Нет, он уже был до нас. Мы только добавили колориту скульптурами.
— Понятно, а что дальше за радиоактивным кластером? — не унимался Череп.
— Я там не был, — признался Вий. — Какие-то подземелья, бункер что ли.
— С людьми?
— Не знаю, — покачала головой Вий. — Зачем вам туда? Там грязно, нечем дышать и нечего есть. Оставайтесь у нас.
— Уф… — я отвалился от стола. — Давно я так вкусно не ел. Мы бы с удовольствием остались у вас погостить, уважаемый Вий. Но нас ждут. У нас есть обязательства, которые мы должны выполнить…
— Подождут, — грубо прервал меня Вий. — Вернее сказать, забудут.
— Что забудут? — не поняла Лиана.
— Не что, а кого. Вас и забудут. Отсюда вам уже не выйти, — Вий встал из-за стола и засмеялся. Его смех эхом раздался под сводами собора. Мне это надоело, и я тоже поднялся. Точнее сказать попробовал. И не черта у меня не вышло. Неведомая сила держала меня прикованного к креслу. Похоже, что не одного меня. Доигрались, а ведь предчувствовали, но всё равно попались как последние идиоты.
— Что за шутки, дядя? — воскликнула Кобра.
— Сиди, химера. Я же говорю, вы теперь мои, — и зашёлся смехом запрокинув голову. Вокруг нас начала меняться обстановка. Стены с фресками и статуями в нишах поплыли вниз словно краска, смываемая скипидаром. Купол собора исчезал на наших глазах, а вместо него мы увидели низкий потолок подземелья. Все мы оказались прикованными толстыми цепями к гранитной стене. Мы сидели, прижавшись спинами к гранитным глыбам, выставленным по кругу, в центре которого стоял Вий. Он сменил свой белый костюм на длинный чёрный плащ, единственным светлым пятном была его голова с синяками под глазами. В отличие от нейромантов у него было две пары клыков. Сверху и снизу, не такие большие как у них, но всё-таки опасные. В руках у него был хлыст. Он картинно развернулся ко мне и с превосходством спросил.
— Что? Не нравлюсь? Привыкай. Я Вий, посланник Спящего. Я и есть Спящий. Вот решил посмотреть на вас. Очень вы уж мне надоели. Титан сейчас готовится захватить Стальной город, и чтобы вы ему не мешали, я решил вас притормозить. Вы навсегда останетесь в этом подвале. Сперва я хотел вас просто раздавить как тупых слизней, но потом решил повременить. Я хочу исследовать вас подробнее, чем вы таким отличаетесь от остальных червяков? Возможно, ваши ДНК украсят мою коллекцию и следующие поколение моих слуг будет иметь ваши черты. И начну я с тебя, Лесник!
Глава 23Анатомический театр
— Хотя нет. Нельзя же так сразу, правда? — он обошёл по кругу всматриваясь в наши лица. — Вам нужно время осознать и насладиться. Я, знаете ли, люблю тушёное мясо. Вам, мне кажется, нужно немного протомится и дойти до кондиции. Я вас покину ненадолго, а потом мы начнём. Пока же с вас снимут ненужный хлам. Поверьте, он вам он уже не пригодится.
С этими словами Вий удалился, его тут же сменили коллеги в белых балахонах. Сейчас они выглядели как надо, во всём чёрном. На мой взгляд им не хватало фуражек с черепом и костями и двух молний в форме буквы «S». Тогда было бы полное погружение. Все декорации были соблюдены, подвал, цепи, напряжённая неопределённость. Скорые пытки и неминуемая казнь. Коллеги Вия меняли цепи на кандалы. Я таких ещё не видел, два кольца держались между собой с помощью какого-то энергетического моста, разорвать его было невозможно. Они споро «нарядили» нас во всё это великолепие, замкнув на руках и ногах. Теперь мы могли бы только ползти, но нейроманты не успокоились и накинули ещё на каждого ошейник на таком же силовом жгуте. Попутно они сняли с нас всё, что можно было снять. Меня облегчили, отобрав доспех, браслеты и имплант. У Лианы отобрали экзоскелет, доспех и имплант. То же самое коснулось и остальных, в результате мы остались сидеть на холодной земле подвала в одном исподнем. Наконец мы остались одни, примотанные также к гранитным глыбам в тесном кругу.
— Папаша Кац, ничего не хочешь нам рассказать? — ласково спросил его Череп.
— А чего? — огрызнулся знахарь. — Чего надо?
— Дебил! Сажайте его на кол! — разгневанный попугай сидел с ним рядом. Его также не пожалели нейроманты и повесили ему на лапу кольцо с поводком, вмурованным в стену.
— Вот тебя только не хватает, — заметил папаша Кац. — Да, да! Я думал, что мы будем отдыхать и переключил имплант на… на сами знаете что!
— Я же дал понять, чтобы не расслаблялись. Зачем? — не выдержал я.
— Ну он так спешил вставить Плаксе, что напрочь забыл обо всём, — ехидно прокомментировала Лиана.
— Теперь вставят нам всем, — печально вздохнула Кобра. — Странно, но дар не работает. Может из-за этих наручников? — Она подняла скованные спереди руки.
— Я тебе обещаю, Кац! Больше ты этого импланта не увидишь, — сплюнул я на пол. — Привязывай теперь сельдерей…
— Можно подумать они один виноват? — заступилась за него Плакса. — Не стоило нам вообще за ограду заходить. Ты же первый зашёл сюда, Лесник.
— Нам тогда вообще не стоило никуда заходить. В ту лабораторию, например, — ответил я. — Ещё несколько минут и тебя бы лаборант выкачал насухо. Что скажешь? Кац допустил критическую ошибку.
— Допустил, сознаю, — кивнул знахарь.
— С этим разобрались. Наряд тебе вне очереди и минус имплант, — пообещал я.
— Но как же… — папаша Кац чуть не расплакался.
— Может быть выдам на одну ночь, но только за хорошее поведение, — отрезал я.
— Жень, ты такой придумщик. Ты уверен, что мы выберемся отсюда? — хмыкнула Кобра.
— Думаю да. Неужели всё так и кончится? — не может же так всё кончится? Да ну бред же!
— Пока что Вий ведёт со счётом десять ноль, — заметил Архимед. — Почему нас не предупредил хранитель? Ведь он же на стороне Древних.
— Да ладно не предупредил, — не согласилась Лиана. — Он нас не выпустил назад, показав, что там всё затоплено. Показал? Показал! Оружие дал? Дал. О Древних мы узнали? Узнали. Чего ты ещё от животного хочешь?
— Ну да, ты права, — согласился Архимед.
— Возможно был ещё выход со свалки, и мы не нашли его? — предположил папаша Кац.
— Возможно, — передразнила его Лиана, — и ты бы тогда вдул ей прямо там?
— Это возмутительно! — воскликнула Плакса.
— Нет, возмутительно вот это, — Лиана показала ей наручники.
— Хорош вам сраться. Думайте, что делать? — спросил я.
— Чего здесь думать, Жень. Сейчас эта падаль подсматривает за нами и намечает в каком порядке кто пойдёт на экзекуцию. Папаша Кац, как самый… неудачник пойдёт последним. Тебя зарежут как барана минут через десять, а потом и мы за тобой. Думай не думай, всё так и будет, — выпалила Лиана.
— Попробую разочаровать Вия. Знаешь, меня как-то припёрли к стенке диверсанты. Мы за ними по лесу гонялись и в какой-то миг я вышел на них, но один. Остальные другим берегом реки пошли. Сразу под шесть стволов. Нашим, чтобы вернуться ко мне надо было минут пять или чуть больше, а пять минут в такой схватке очень долго. Автомат я с собой не брал на такие прогулки, устанешь таскать. Два ТТ и запасные обоймы. Нам сказали, что в лесу всего три человека, а нас пятнадцать, прикинь? Получилось, наоборот, их шесть, и я один. Боекомплект вылетел за минуту, одного вроде наглухо, второго тяжело. Меня тоже задели в руку. Отползаю, значит к реке, думаю может удастся поднырнуть под крутой берег, отсидеться пока наши добегут. Выстрелы то они слышали. И пока я пятился, упал неудачно. Представь только с метра всего упал в яму, а там булыжники мокрые, ногу подвернул, да так что ступить не могу только ползти. Эти четверо меня мигом нашли, идут смеются. Я в них пистолетом кинул, а они ржут ещё громче. Знают же суки, что успеют уйти. Я шарю по карманам, ничего не осталось. Вот уж куда более возмутительная ситуация была, нарочно не придумаешь.