Ко мне бросилась Лиана и мы обнялись. Она осторожно провела рукой по голове и повеселела. Я невольно поймал на себе печальный взгляд папаши Каца и отвернулся.
— Потом, всё потом, — я прошептал ей на ухо. — Как сходили?
— На обратном пути видели какую-то мерзость, но туннель не пустил её дальше за нами. В бой мы не стали ввязываться, — ответил Череп. Лиана так и молчала, вцепившись в меня, боясь отпускать.
— Значит всё-таки не всех добили, — сказал я.
— «Не всех», ну ты скажешь, Жень. Видел бы ты сколько их повылезало, когда ты башкой долбанулся с горки. Там вся улица была ими полна. Как на демонстрации! — рассмеялась Наташа.
— Сейчас то их всяко меньше. Забыли, что я им устроила? — напомнила Лиана. — Пять килотонн, милый. Пять килотонн им за всех. Не думаю, что там кто-то вообще появится ближайшие лет десять.
— И заодно отрезала Болотный, как теперь туда добраться? — спросил папаша Кац.
— Тебе зачем туда, старичок? — спросила Лиана.
— Ну да, ты права. Уже незачем.
— Бункер был не особенно важным и не очень большим. Так что переживать о нём нечего. Для заселения у нас хватит места. Вон его сколько!
— Да, мы здесь всех разместим, — сказал подошедший Нибелунг. — С выздоровлением, Лесник. Мы уже стали волноваться.
— Его прибьёшь, пожалуй, — добродушно проворчала Кобра.
— Все страхи позади, — сказал я. — Пока я лежал, вот о чём подумал…
— В коме? — удивился папаша Кац.
— Я был в коме? Не заметил, мне казалось, что я где-то находился подвешенным в бескрайнем пространстве. Но я мог думать и даже болтал сам с собой.
— Интересно, очень даже. Я могу тебя посмотреть? — воодушевился знахарь.
— Позже, я бы сейчас поел чего-нибудь. Так вот пока не забыл. Мне придумалось или приснилось, что нам надо найти пути, которыми пользуются нейроманты. Ведь как-то они появляются на поверхности.
— Так мы уже встречали пирамиду, командир. Это не новость, — сказал Череп.
— Я имею в виду то что попало в пирамиду от самого Чёрного мозга, а не то, что потом вызрело в капсулах.
— Погоди, ты хочешь сказать, что если мы обрежем эти ниточки, то его выкидыши здесь больше не появятся? — сформулировала моё предложение Наташа.
— Да, именно так. Их надо найти, его пути для общения с поверхностью. Астра, ты что-нибудь знаешь о Чёрном мозге.
— Немногое. Единственное, что я могу утверждать точно, так это то, что он выбрался из наших лабораторий. Пока вы ходили, я подняла архивы. Там упоминались ряд проектов над крупными изделиями. Одним из них было так называемый Чёрный мозг. Изначально его задумывали для осуществления формирования плодородного поверхностного слоя планеты. У нас уже были подобные разработки. Высаживается ядро, желательно поглубже. Оно со временем начинает перерабатывать окружающие её минералы в нужный нам слой. И так постепенно мигрируя под поверхностью в итоге она должна отработать заданную программу, а затем раствориться. В результате подвижки грунта один из бункеров развалился, как раз тот, где было большинство лабораторий…
— Постой-ка, подруга. А не вы ли «изобрели» грибок? — перебила её Лиана нахмурившись.
— Не знаю, может и мы. Но Чёрный мозг точно выполз из нашей лаборатории. И почвой заниматься не захотел, а решил жить по-своему.
— И начал чудить, — продолжил Череп, — сожрал своих же создателей и теперь решил захватить всю планету своими выкидышами. Что у вас предусмотрено на этот случай?
— На какой? — не поняла Астра.
— На случай выхода из-под контроля ваших собственных изделий?
— Похоже, что ничего. Лабораторий нет, учёных нет, никого нет, — развела руками Астра.
— Заебись! — радостно воскликнула Лиана. — Засрали планету и гудбай. Жалко, что свалить не смогли и получили обраточку. Не поверю! Любой, самый вшивый ботаник, всегда имеет противоядие, вакцину или что-то в это роде. Знаешь почему? Потому что боится, как бы это его само не поимело.
— Если оно и есть, то я не знаю где, — Астра выглядела смущённой. — Я вообще недавно проснулась.
— Тебе никто не говорил, что капитан корабля ответственен за свой экипаж? — подлил я масла в огонь.
— Я знаю. Виновата, ну что мне делать? Могу корабль на Лиану переписать! — улыбнулась Астра.
— Ну вы посмотрите на неё! — взвилась моя супружница. — Она ещё ржёт. Ты давай, двигай булками и найди нами, где у вашего дитя ниточки наверх выходят.
— Как?
— Каком кверху. У тебя же есть радар или карта. Ну ты нам уже показывала, где бункеры видно, — поддержала её Кобра.
— Ну не знаю, мне, например сверху нравится, — ухмыльнулась Астра. Ещё пару таких высказываний и капитана похоронят неподалёку. Я погладил по руке Лиану останавливая её. Что ей стоит? Она пару дней назад уже устроила Хиросиму в отдельно взятом кластере.
— Астра, нервы у всех не железные. Девушки у нас вообще без тормозов. Лучше покажи карту, — попросил я. Фактически теперь я был её господином, то есть командиром.
— Ладно, ладно. Чего вы такие скучные? — рассмеялась Астра. Ну да, повесели их ещё рассказом, как ты меня стабилизировала, ехидно подумал я. Пушкин и Дантес обзавидуются дуэли на мортирах. Мы прошли в командный отсек, где она уселась в кресло и вызвала голографическую карту окрестностей. Мы увидели отсканированный ранее ландшафт на десятки километров над нами. Он был немного неточен и не учитывал недавнюю воронку от пяти килотонн, оставленных Лианой в подарок благодарным нейромантам. В остальном же карта давала весьма точное представление. Вот на севере долгоиграющий кластер с постоянно разрушенным городом, дальше шли пустынные земли и опять городские постройки. Нас больше интересовало то, что было под землёй. Мы чётко увидели очертания Стального города, сам кратер с почти полностью ушедшим в почву кораблём. Какой же он оказывается огромный! Мало того что кабина находилась в кратере, так он ещё лежал почти под всем Стальным городом. Туннель, в который мы спускались около озера с лечебной грязью, аккуратно обходил обшивку и уходил ещё ниже к пирамиде, где мы поджарили клонов Чёрного мозга. Кстати, мы поняли секрет горячих гейзеров в озере. Всё было просто и само озеро подогревалось реактором корабля. Отсюда и ионизация, и волшебные качества грязи, придающие небывалый тонус. Водичка то оказалась радиоактивной, но не настолько, чтобы отъехать. Тем более Улей компенсировал облучение и создался некий баланс, устраивавший всех.
Уменьшив масштаб, Астра показала связи с другими бункерами, но это мы уже видели. На этой карте не было никаких дополнительных туннелей, уходящих вглубь планеты. К тому же было неизвестно место, где в данный момент мог зависать Чёрный мозг. Покрутив карту ещё минут десять, мы не обнаружили ничего полезного.
— Строители отметили только бункеры. Вот тот, откуда всё началось, — Астра показала на центральный от которого звездой расходились туннели. Он находился в центре всей паутины, в его ближайшем окружении были несколько бункеров, которые мы уже знали. Центр, Припять, ещё один без названия с тайником в основании. И ещё три. Шесть больших, дальше было ещё несколько колец с более мелкими. В частности, Стальной город находился на четвёртом кольце от центрального.
— Там может быть противоядие, — показал на голограмму Череп. — Или возможно там можно узнать, где находится Чёрный мозг.
— Как узнать? — не поняла Астра. — Он давно отключён от общей системы энергоснабжения!
— Ещё бы вы его не отключили. Наверное, сразу обосрались, когда оттуда заражённые полезли, — зло проговорила Лиана.
— Обосрался, гадёныш? Слава Галатее! — в рубку влетел Паша и уселся на плече папаши Каца.
— Скорее всего реактор, находившийся на самом нижнем этаже, провалился глубже, — невозмутимо ответила Астра.
— И что дальше? — спросила Наташа. — Мы не сможем завести местный компьютер, чтобы просмотреть данные о проделках ваших учёных?
— Да, очень бы хотелось ознакомиться с последними разработками в области монстростроения, — ехидно заметила Лиана. — А то, знаете ли, после последней бомбы их стало намного меньше. Надо придумать кого-то ещё.
— Я то, при чём здесь? Откуда я знаю каких полудурков затолкали ко мне в корабль? — взбесилась Астра. — Водитель автобуса виноват, что везёт маньяка? На нём не написано. Я вообще в анабиозе была, так бы, конечно, запретила подобные опыты.
— Лиана, ну ты тоже тормози. Откуда она знала, кто там среди пяти миллионов прилетел. Идиотов везде хватает, — сказал я.
— А чего ты её защищаешь? — подозрительно спросила она, вот это чутьё!
— Без основания докопалась до неё. А защищаю, потому что мы в одной команде.
— Ну ладно, — выдохнула Лиана. — Но всё равно это началось с вас.
— Не согласна, — огрызнулась Астре. — Как тогда Улей меняет кластеры? Как сюда попадают другие существа?
— Ты кого существом назвала? — закипела Лиана.
— Ну всё, — рассмеялся я. — Я сейчас стрелять начну. Первый вверх, а потом сразу в лоб.
— Неужели и меня застрелишь, милый? — мигом притихла Лиана.
— Тебя первую, но сперва ты у меня помучаешься! — злорадно пообещал я.
— Можно мне первой его помучить? — невинно спросила Астра. У Лианы отвалилась челюсть, Наташа глубоко вдохнула, остальные тоже напряглись. — Да вы не поняли! — Спохватилась Астра. — Мне надо его осмотреть после операции.
— Ффф… — выдохнула Лиана.
— Мне тоже, — напомнил папаша Кац.
— В очередь, — рассмеялась Наташа, — Жень, пользуешься спросом.
— Спросом, они из меня подопытного хотят сделать, — проворчал я.
— Каким образом мы сможем проникнуть в Центральный бункер? — напомнил о незаконченном разговоре Череп.
— По туннелям, как же ещё. Я пойду с вами, — сказала Астра.
— Опасно, — напомнила Кобра.
— Здесь везде опасно, к примеру вот именно здесь убили моего первого помощника, если верить записи. Тем более там, скорее всего понадобится мой личный шифр. Вам же надо попасть в лабораторию, а там всё под замком.