— Дар стал сильнее. Несомненно действует, но вряд ли сыворотка поможет моей голове.
— Сейчас Изя ещё раз глянет тебя. Если уж нет… Нам надо торопиться, — сказал я. — У меня плохое предчувствие.
Больше не говоря ни слова, мы вышли из зала. Назад шли молча, каждый думал о своём. Папаша Кац ещё раз осмотрел Астру, но его вердикт остался без изменений. Больше мы старались не возвращаться к этой теме. Дорога пошла в гору и через несколько километров мы оказались перед знакомым шлюзом. В прошлый раз в бункер мы попали другой дорогой, а сейчас вагончик довёз нас прямо к парадному входу. Огромный шлюз вместил бы пять таких вагонов, шлюзование и дезинфекция заняло некоторое время. Наконец ворота поднялись, пропуская нас внутрь. Броневик доехал до пандуса и остановился. Мы погасили фары и прислушались. В бункере было темно и тихо. Где-то вдалеке была слышна капель и какие-то скрипы, но вряд ли эти звуки издавали нейроманты. Ехать вниз на вагоне не было никакого желания. Мы прекрасно понимали, случись что, он уже не выберется наверх. Сейчас броневик делал свои положенные сорок километров в час, но по прямой, а в горку он будет ползти как черепаха. Но и таскать на себе грузы четырнадцать ярусов вниз было невозможно.
— Тихо как в танке, — произнёс папаша Кац.
— Ты был хоть раз в этом танке то? — усмехнулась Лиана. — Мне кажется там как раз не тихо, а вообще все в шапках сидят.
— В шлемофонах, — поправил я её.
— Ну да. В них.
— Это я образно выразился, — поправился папаша Кац.
— Образно это тихо как в гробу, — улыбнулась Астра. Она ещё может шутить на эту тему. Весёлая девчонка… была.
— Что делать будем? Вниз едем или на себе отсюда таскать начнём? — спросил я.
— Далеко, — сказала Наташа.
— Я против таскать на себе, — ответила Кобра. — Шуму ещё больше будет.
— Не вариант, Жень. Мы хоть и в экзоскелетах, но нет. Лучше спустимся тихо, в случае чего какая-никакая, а огневая поддержка, — добавила Лиана, собирая снайперскую винтовку.
— Да, в этот раз у нас турелей на стенах нет, — напомнила Астра.
— Хорошо, спускаемся. Папаша, давай за рычаги. Лиана за пушки.
Броневик бесшумно тронулся вперёд. Фар не зажигали, они нам были ни к чему. Лобовое стекло прекрасно «видело» дорогу. На самом деле никакого лобового у нас не было, это же броневик. Но датчики проецировали на экран то, что находилось перед нами, в том числе над картинкой работали системы ночного видения. Пандус был чист, ярусы, которые мы оставляли наверху тоже были чисты. Радар различал движение и тепло исходящие от объектов, но пока ничего вокруг нас не видел. Обегая круг за десять секунд, он строил карту бункера с каждым пройденным нами ярусом. Бункер, разумеется, ничем не отличался от своих соседей по планировке. Туннель, пробитый в стене, мы обнаружили на шестнадцатом ярусе. Дыра в конце одного из туннелей на этом этаже зловеще мерцала на радаре. Где-то там радар заметил движение. Наверняка провал кто-то сторожил, как в предыдущем бункере. Мы не стали совершать прошлых ошибок и решили выманить «сторожа» на балкон, чтобы он не успел свалить в туннель и пожаловаться папочке. Действовать решили бесшумно. Скафандры давали сносную картинку в полной темноте. Кобра перекинулась в оборотня обзаведясь полностью драконьей чешуёй. Мы с Астрой освободили руки для клинков. Лиана взяла бесшумную снайперскую винтовку с ночником. Наташа и так всегда была бесшумна. У папаши Каца наоборот отобрали два пистолета, чтобы не стрелял, а то он пристрастился к этому в последнее время.
Первой в коридор отправилась Кобра, почти неслышно ступая по бетонному полу. Ей не нужны были приборы, ДНК оборотня давало ей возможность прекрасно видеть в абсолютной темноте. Её ночное зрение давало сто очков вперёд кошачьему. Кобра исчезла в глубине коридора. Мы ждали, когда она побежит на нас, якобы испугавшись нейроманта. Так и случилось, вот только на хвосте у неё болтался не лысый мужик в кожаном плаще, а парочка знакомых нам ящеров. Эти были крупнее и мощнее встреченных нами в Стальном городе. Оказывается, они не все одинаковые, пара вынырнувших из темноты коридора монстров были явно элитами. Шутить с ними смысла не было. Первого на себя приняла Наташа, метко послав в него снежок. Тот застыл с отведёнными назад для ударов щупальцами. Второй прыгнул на меня. «Одер».
Что с даром, что без него. Никакого отличия или зверь так ускорился? Тогда его не увидит никто кроме Кобры. Первый удар я отбил своим плазменным клинком отрубив щупальце и сразу ушёл перекатом по полу. На то место, где я стоял вонзились три щупальца. Это элита однозначно, но сможет ли она пробить мой скафандр? Проверять не хотелось и я старался избегать прямого контакта. Пока ящер вытаскивал застрявшие в бетоне острые костяные наконечники щупалец, я нанёс удар ему по ноге. Минус нога, ящер стал заваливаться на бок и помог себе двумя щупальцами. Третьим он стремительно выстрелил в мою сторону. Я упал на пол и надо мной просвистел толстый гофрированный шланг с полуметровым копьём на конце.
В это время Кобра нанесла размашистый удар лапой. Морда ящера с безобразной пастью дёрнулась в сторону. И тут же ему точно в лоб прилетела разрывная пуля, выбив остатки мозгов из головы. Но ящер всё ещё был жив и хорошенько приложил Кобру. Она, свернувшись клубком покатилась назад по коридору. Вот это да. На фига мне такой дар, если я не успеваю за элитой? Ящер, игнорируя меня дёрнулся вперёд. Элита уже была в пяти метрах от меня и по всей видимости решила рассчитаться с Лианой. Я прыгнул ей вслед и убрав один клинок, придал второму дополнительный рост. Узкий плазменный кинжал превратился в копьё и достал ящера ударив ему точно между щупалец. Ящер выгнулся и как бежал, так и упал на пол пропахав его своей мордой и затих. Дар закончился, и я проявился в пространстве рядом с ним. Мне повезло, хотя я никак на это не рассчитывал. Плазменное копье попало точно в споровый мешок, он находился у ящера не на затылке как у всех, а ниже между щупалец и сам по себе был отлично защищён. Кто мог себе позволить тыкать его в спину?
— Удачно, но какой-то он уже очень быстрый, — сказала Астра. — Он пропал из виду вместе с тобой и Коброй.
— Мы ускорились, ладно Кобра, с ней мне всё ясно, но эта скотина где так научилась? — я был раздражён. — Веришь, я еле успевал за ним.
— С трудом, — пророкотала Кобра. — Он мне плечо пробил. Папаша кровь остановил. Во!
Я посмотрел на её рану. Рваные края, эта сволочь имела зазубренные костяные наконечники на щупальцах. Куда там трёхгранный штык, такие раны вообще буду заживать неизвестно сколько. Если, конечно, знахарь не постарается. Кобра фыркнула и снова унеслась в темноту проверить нет ли там ещё кого. Я осторожно подошёл ко второму ящеру, он превратился в ледяную скульптуру и полностью был вне игры.
— Этот готов, — за моей спиной раздался тихий шёпот Наташи. — Можешь не проверять.
— И не собирался, — также шёпотом ответил я. — Я же помню, как действует твоя заморозка.
Через пару минут в глубине коридоре появилась Кобра.
— Больше никого не слышно и не видно. Надо действовать, — сказала Кобра.
— Отлично. Мы начнём таскать материалы, а ты стой рядом с дырой и слушай. И нюхай, короче, чтобы ты первая обнаружила если кто появится.
— Пошла, — и Кобра снова исчезла. Мы включили фонари на шлемах и начали таскать брикеты и воду. Папаша Кац в броневике занялся стружкой. Мы прихватили из корабля хитрое приспособление. Изя клал туда килограммовый кусок металла синтезированного в лаборатории корабля и на выходе получал серебристую стружку. Лиана сказала, что аппарат похож на уничтожитель бумаги, сам я таких не видел. За десять минут у папаши Каца получилось двадцать объёмистых пакетов. Их мы тоже доставили к дыре в стене. Астра с папашей Кацем притащили пластиковую ванну, которая сама развернулась в коридоре заняв почти половину прохода. В ней, под руководством Астры, мы замешали раствор. Десять брикетов, один пакет со стружкой и почти два литра воды. Всё это моментально вскипало после добавления воды и превращалось в студенистую вспененную массу. Её я швырял лопатой как заведённый в тёмный провал широкого туннеля. Застывала масса быстро, приходилось работать не останавливаясь. Уже через пять минут очередная партия затвердевала в ванной и её к тому времени надо было освобождать. В экзоскелете я не чувствовал усталости и вскоре закидал проём метров на пять в глубину. Первый метр уже застыл, когда я закончил.
— Отличная работа! Теперь то уж здесь точно никто не пролезет, — потёр руки папаша Кац.
— Ну не знаю, — усомнилась Кобра. — Сколько займёт времени у Чёрного мозга прокопать новый туннель?
— Если бы он был такой всесильный, то давно уж проник бы в каждый бункер, — заметила Наташа.
— Соглашусь, не всё так просто видимо. Не везде можно прокопать или ещё что-то, — знахарь пощупал застывшую стену.
— Тише! — Кобра по-прежнему была в облике оборотня и слышала очень хорошо. Она прильнула к стене ухом и приложила лапу к пасти. — Там кто-то есть? Слышите удары?
— Нет, — прошептала Лиана.
— Вот ещё! — прошипела Кобра. — Там кто-то поскрёб и сразу перестал.
— Я же говорю стружка поможет, — обрадовался папаша Кац. — Хрен вам по вашей лысой морде. Ловко мы их надурили.
— Да уж. Сейчас побегут жаловаться. Ну что, валим? — спросила Лиана.
— Давайте собираться. Пусть сидят там, а у нас осталась третья ниточка, — сказала Наташа, собирая инструменты.
— Я даже догадываюсь где, — пробормотал знахарь.
— Там, где мы впервые повстречали Вия. Жень, на этот раз предлагаю его просто взорвать. Очень не хочется штурмовать его ещё раз. В тот раз чудом ушли, — сказала Лиана.
— Посмотрим. Там степь одна кругом, как ты себе это представляешь?
— Таймер же есть, — сказала Астра.
— Ну да ты оставишь им бомбу с таймером, а они на неё смотреть будут? Первый же нейромант по приказу мозга утащит её подальше от замка. Не знаю. Надо думать, надо сперва добраться туда.