На ногах остался последний. Средних лет коренастый мужичок в экзоскелете из которого торчали зазубренные лезвия. Он махал руками без устали вспарывая чудовищ. Правая нога была прожжена кислотой до кости. В груди виднелась глубокая рана от удара щупальца ящера. Мужик и так был весь в крови с головы до ног, но всё ещё сражался понимая, что живым ему не выйти из замка. Он просто хотел забрать больше монстров с собой. Второй летающий нейромант из свиты Призрака неслышно опустился на пол за спиной у стронга и тут же воткнул обе руки в тело. Шея, грудь, живот сразу были проткнуты. Человек мгновенно осознал, что через секунду потеряет сознание и ударил рукой по кнопке гранаты висевший у него на поясе. Той самой, какую смастерили под руководством Астры. Магазин с плазменными зарядами, обёрнутый чудесным металлом. Раздался взрыв, человек вместе с крылатым вурдалаком превратился в плазменный шар, остальным достались мельчайшие осколки. Они пробивали насквозь любую броню заражённых и нейромантов убивая их на месте. От металла они падали на пол как подкошенные независимо от того пробит их споровый мешок или нет.
Призрак вздрогнул, когда мимо него пронёсся маленький осколок, едва чиркнув его по щеке, но всё обошлось. Призрак с ухмылкой слизал длинным змеиным языком капли чёрной крови со своего бледного лица и плавно двинулся вперёд. На полу валялась бесформенная куча останков не пойми кому принадлежащая. Он шёл к двери, из стен стали вылезать чудовища, новые, свежие. Они лезли из проёмов картин, из оживших скульптур и просто из многочисленных открывшихся дверей которых ранее не было видно. За спиной Призрака собралась толпа в несколько сотен чудовищ жаждущих крови. Он поднял руки и двери из дубовых стали прозрачными. Стоявшие во дворе бойцы во главе с Нибелунгом увидели кто пришёл к ним и открыли шквальный огонь. Но пока их разделял силовой щит ничего не происходило. С каждым попаданием он мутнел и наконец пропал, но Призрака за ним уже не было. Вместо него из замка вниз по ступеням понеслись монстры. Их встретил дружный залп ракетчиков разметав первых чудовищ по ступенькам лестницы и стенам замка. Тут же в стенах открылись новые амбразуры, но вместо пулемётов оттуда стали выползать крылатые вурдалаки и бросаться с жутким воем на людей. Мало того подобные щели открылись и под ногами. Из земли показались ящеры и ящероподобные люди мигом смещавшись с толпой. Строй дрогнул и Нибелунг скомандовал отступление.
Основные силы начали отходить к забору непрерывно отстреливаясь и сохраняя строй. Чудовищ удалось отбросить, тех немногих, что вылезли из земли, успокоили. Остальные пока собирались с силами готовясь к решающему броску. Нибелунг выдохнул, улыбнулся и повернулся к своим бойцам с целью подбодрить бойцов перед главным боем. Улыбка его сразу сошла на нет, когда он увидел закрытые наглухо ворота.
Глава 25Лиана
— Я сам за оградой не был, — на бегу скороговоркой сообщил Клюв. — Там всегда полно этих отморозков.
— Ну мы туда идём, как раз с целью заткнуть их фонтан, — тихо ответила Наташа, пригибаясь в траве.
— Слышите! Ворота начали ломать! — слева и позади от нас доносились знакомые звуки разрывов ракет.
— Как раз, нам минут десять ещё, — кивнул Клюв. Дальше бежали, молча, не тратя времени на разговоры. На месте мы оказались, когда Нибелунг пробил брешь в защите и ракетный обстрел закончился. Мы залегли в траве метрах в двухстах от калитки на заднем дворе. Шлемы мы не снимали, наученные горьким опытом. Лицевой щиток приблизил изображение и показал скучающего нейроманта. Чудеса, да и только, что за чудный мир, на завалинке сидит вампир и смотрит на солнце. Ему ещё только беломорины не хватает и кепки, зацепившейся за макушку. По желанию можно добавить гармошку. Кроме него никого рядом не было.
— Жень? Уснул? — Лиана вызвала меня на общей волне.
— Зрю. Это чучело одиночное? Никто больше ничего не видит?
— Нет.
— Один.
— Лиана, снимешь этого клоуна?
— Как два пальца.
— Пффф… — выдохнул папаша Кац.
— Спокойно старичок, не тебе же два пальца я собралась обоссать, — и заржала, тут же раздался приглушённый хлопок и у нейроманта разлетелась его гнилая тыква.
— Пошли, — коротко скомандовал я и резко взял старт к замку. Рывок на двести метров благополучно окончился под стенами замка. С этой стороны у него была всего только одна дверь, куда мы все и просочились. Мы оказались в небольшом холле с чёрно-белой плиткой на полу, положенной по диагонали. Никакой мебели и прочих атрибутов человеческого присутствия мы не заметили, кроме одной безобразной статуи нейроманта из белого мрамора.
— Помнишь? — Кобра указала мне на неё пальцем. — На то стороне такие же были, а потом ожили?
— Думаешь и эта оживёт? — тихо спросила Наташа, сделав два шага мне за спину.
— Кто их к лешему разберёт, — прошептал папаша Кац. — Тогда придётся его пристрелить.
— Хрен с ним. Астра, что говорит твой планшет? Где здесь может быть вход?
— Смотрите сами, — она положила планшет на подоконник и вызвала голографическую схему. Перед нами возник замок в полный рост, его можно было покрутить туда-сюда, приблизить и даже заглянуть в окно.
— Вот зал, в котором он нас усыпил, — воскликнула Лиана.
— И подвал, в котором мы оказались в итоге, — ткнула пальцем папаша Кац. — Ого какой он большой, смотри он идёт в сторону кладбища Ктулху.
— Куда, куда? — удивилась Наташа.
— Там Древние «учёные» хоронили неудавшиеся экземпляры. Теперь они живут сами по себе. А ещё дальше проживает хороший «чужой», — сообщила Кобра.
— И такие бывают? — удивилась Наташа.
— Изначально они все добрые были вообще-то. Просто потом они попали под влияние Чёрного мозга и вот… характер испортился, — виновато пожала плечами Астра.
— Жалко, такая бы поддержка была.
— Да уж. Потом пойдём этой дорогой в Шлюз. Будем думать, как отправить подарок нашему злому гению, — я постучал по линии, которая уходила за пределы карты. — Но сейчас меня больше всего интересует этот ход. Астра почему он дальше синим становится? Наверху он зелёный.
— Карта показывает, где начинается следующий кластер. Это тоже стаб, но там начинаются владения Чёрного мозга.
— Там на стыке и надо ставить бомбу, — заявила Лиана.
— Согласен, но для этого нам надо опуститься на четыре уровня в подвале. Запоминайте все. Ракетами не пользуемся, ранцами пока тоже. Да, кстати, гранаты тоже под запретом, если мы хотим вылезти оттуда живыми.
— Яволь, команданте, — козырнула Лиана. — Оставляем ранец на пятом, последнем этаже и уходим. Всё просто.
— У тебя всё просто, — прокряхтел папаша Кац. — Может я здесь вас подожду? Плохое предчувствие.
— Старичок, ну чего ты опять скис. Всё будет быстро. Зайдём, оставим, выйдем, — улыбнулась Лиана.
— Ну пошли, раз так.
Я считал самым опасным первый этаж, там, где уже могли накапливаться для ответной атаки монстры, но мы никого не встретили. В самом конце коридора мы спустились по лестнице на следующий этаж.
— Странно, я считал, что они все будут подниматься здесь, — я не понимал куда они пропадают, когда вылезают из недр планеты. Единственный выход проходил мимо нас, но следов я не заметил.
— Что, Жень? Непонятно куда деваются нейроманты? — пробасила Кобра в облике оборотня.
— Угу. Ты ничего не чуешь?
— Нет, мне тоже интересно, что происходит.
— Ещё один проход? — предположил папаша Кац.
— Вряд ли, — покачала головой Лиана. — Карта показала бы.
— Я вроде как догадываюсь, — задумчиво проговорила Астра.
— Расскажи, — сказал Клюв.
— Телепортация.
— Ого, это из области фантастики, — сказала Наташа.
— Не смеши, у нас даже дары есть с такой возможностью, — не согласился папаша Кац, — у нас здесь всё из области фантастики. Для кого-то фантастика, а для нас суровая реальность.
— И как она у них работает? — спросил Клюв
— На корабле такие есть. Телепортатор на короткие расстояние до двухсот метров. Встаёшь на платформу и перемещаешься на следующий по списку телепортатор. Это максимальная дистанция для корабельных, а так есть, которые работают на более солидные расстояния.
— У нолдов были телепортационные ворота. Они вели сразу к ним на планету, — сказал я.
— Ты говорил, нет мы да такого ещё не добрались. Хотя столько времени прошло, возможно, что уже и научились, — ответила Астра.
— Слушай… — Лиана словно поражённая молнией обернулась к ней. — Что, если вы и есть те самые нолды?
— Ну ты скажешь тоже, — засмеялась Наташа, но замолчала, глядя на напряжённые лица остальных.
— Сама посмотри. Человекообразные инопланетяне, раз! — Лиана загнула палец.
— Это ещё вопрос, кто тут человекообразный, — засмеялась Астра, как мне показалось несколько принуждённо.
— Оружие у вас весьма похожее. Энергетическое, без применения пороха. Два, — не обращая на колкости продолжила Лиана. — Транспорт, три. У нас же был трофейный броневик, мы на нём достаточно долго рассекали. Теперь ещё телепортация, четыре. И конечно же пятое, маниакальное увлечение клонированием всякой разной дряни. А ещё, скафандры беленькие, шесть. Что? Мало?
— Совпадений много, подозрительно много. Соглашусь с тобой, но вот только я причём? — удивилась Астра. — Какие-то нолды, вообще о таких не слышала.
— Опять ты, Лиана грузишь не вовремя. Астра, она хочет сказать, что за то время, что ты была в анабиозе возможно, твои люди смогли построить телепортатор на родную планету. Такое же может быть?
— Перед нашим отлётом на планете проводились испытания стационарных телепортаторов. Нам даже, как вы видите экспериментальные модели поставили. Возможно, что-то подобное в более больших масштабах нам и погрузили в трюм для последующей проверки, но это не в моём ведении. Я всего лишь извозчик, капитан корабля. Вернёмся, посмотрим, что там нам могли подсунуть, но если даже у нас и была с собой подкова телепортатора, то здесь мы не встречали действующую модель. А как нолды оказались несколькими слоями ниже, я вообще не знаю.