— Каких зон?
— Зон, где внешники охотятся на людей, которые там живут. Есть платформы с одними заражёнными, есть разбавленные роботами. Некоторые платформы содержат в себе лаборатории, но ты примерно представляешь, чем там занимаются «люди» в белых скафандрах.
— Погоди. Как живут люди? Как они сюда попали?
— Попадают все сюда одним единственным способом, их привозят внешники. После известных событий они срочно убрались на орбиту, даже забрали с собой муров. Не всех, конечно, а тех, кому повезло выжить. Так вот людей держали на нескольких платформах, особо не переживая. А те возьми, да и подними восстание! В результате то ли три, то ли четыре платформы остались полностью за ними. Как я понял из разговоров Ригелийцев они по началу хотели просто убрать купола убив их, но потом решили оставить людей в живых и наблюдать за ними в «естественных» условиях. Они устроили из этих платформ охотничьи угодья. Перемещают туда заражённых вплоть до элиты и те там резвятся. У людей минимум оружия, сам понимаешь особо не повоюешь.
— А дары? — спросил я.
— Ха, дары. Дары, Лесник здесь отключены, возможно на тех платформах они и работают, но только не на этой. Этими самими глушилками, — папаша Кац потеребил обруч. — Мы здесь все как новички, сидим без даров.
— Вот это плохо. Регенерация наша там же? Я видел мужика без передних зубов.
— Ничего не работает, а что делать. Так вот здесь в тюрьме сидят те, кого подняли с планеты. Некоторых отловили на взбунтовавшихся платформах. И всех ожидает один конец. Переработка.
— Я чего-то не пойму. А как же живчик, грибок. Это где всё?
— Живчик выдают два раза в день. Недавно давали на ужин, сейчас принесу. А с грибком вообще всё просто. Они нагнетают воздух в цистерны на планете и привозят сюда. Опять же из разговоров внешников я понял, что достаточно поднять с планеты пару цистерн и атмосфера на платформе под куполом сама станет аналогичной Улью. Каким-то образом грибок моментально распространяется, поэтому сюда внешники только в скафандрах заходят. Но всю грязную работу за них выполняют роботы и заражённые.
— Эти то, что здесь делают? — удивился.
— Их выпускают в ночное время в коридоры. Мало ли что. Здесь такие экземпляры гуляют. Особенно спрут, он сука опасный. Его щупальца могут легко сквозь решётку пролезть.
— Ну и что? Он же не вытащит человека сквозь неё?
— Ему и не надо. Он так окутает тебя и своими присосками выпьет все соки, что от тебя только трусы останутся на полу лежать.
— Поэтому у вас смотрящие сидят?
— И поэтому тоже. Вообще здесь то ещё местечко. Вот это видел? — он постучал себя по ошейнику. — Его могут включить и тогда ты испытаешь ни с чем несравнимую боль. Или из тебя сделают безвольную куклу, и ты сам весело побежишь в лабораторию сдавать внутренние органы.
— Вот суки. То есть мы вообще ничего не можем поделать? — я начал расстраиваться. Всё это, как правило, заканчивалось плохо… для кого-то.
— Пока не знаю. Если за тобой придёт робот, что привёл тебя, то это на допрос. Если придут белые скафандры с роботами, то в лабораторию, а это билет в один конец.
— И кто чаще приходит?
— Лаборанты. За день двоих-троих уводят. Столько же приводят.
— Их никто не пробовал взять в качестве заложников? — папаша Кац тихонько засмеялся, услышав мой вопрос.
— Ты робота видел? Это ещё самый добрый.
— Почему?
— Потому что убьёт сразу, у него в грудной клетке безоткатное орудие расположено. В руках пулемёты и лазерные резаки. Шагающий танк, только без оператора. Все они имеют собственный искусственный интеллект, но могут также управляться из центра.
— Я смотрю, ты неплохо здесь освоился за неделю.
— Почти всё время на допросе проторчал, сегодня меня час назад привели. Они хотят узнать откуда мы, кто мы, где капитан и прочее. Лиана была права, они и есть нолды. Астра и другие. И теперь их очень интересует, что стало с капитаном.
— Как же вы общаетесь?
— Это просто. У них есть толмач с нашего. Мура натаскали, вот он по слогам и переводит.
— Понятно. И муры здесь? Ах, да ты же говорил.
— Ещё как здесь. Внешники организовали несколько камер с ними. Муры там как короли живут, к ним бросают несговорчивых или тех, кто нападал на охрану или кого захотят. Короче, в народе их камеры иначе как пресс-хатами не называют. Оттуда тоже не возвращаются.
— На хрена им здесь эти уроды? Ничего не понимаю, ну ладно они внизу собирали органы, но здесь то они зачем?
— Скорее всего их готовят для заброски на планету. Перевооружают, комплектуют и так далее.
— Нда… ситуация, а где наши девочки? — спросил я.
— Километрах в трёх отсюда, там женское крыло. Попасть туда можно только пройдя несколько постов охраны.
— Отсюда убегал кто-нибудь? — мне совершенно не нравилось всё это и задерживаться тут при таком низком качестве обслуживания я не собирался.
— Ты первым будешь, — рассмеялся папаша Кац.
— Я серьёзно спрашиваю.
— И я серьёзно. Пока никто не смог. Тебя ждали, — грустно улыбнулся знахарь.
— Понятно, считай дождались. Значит они не знают, что мы по-ихнему можем балакать? — уточнил я.
— Если девки не раскололись, то нет.
— Ты думаешь они ещё живы? — с надеждой спросил я.
— Конечно, даже уверен, — обнадёжил папаша Кац. — Только мы четверо знаем, что случилось с Астрой и экипажем. Если бы они дали понять, что понимают, то меня уже трясли бы по-другому. И переводчика убрали.
— Значит у нас преимущество! — я дотронулся до левой щеки и поморщился от боли. — Я так разбился?
— Нет, мы все целые были. Ты только без сознания, это похоже они тебе уже после настучали.
— Ну-ну, слушай, папаша Кац. Они в курсе, что у нас по двадцать пять хромосом?
— В том то и дело, что знают. И всё не могут понять откуда мы. Если из экипажа, то тогда мы повинны в смерти остальных. Или всё-таки нет? Но в любом случае, нам пока не грозит переработка как остальным, — почти шёпотом сказал мне на ухо знахарь.
— Когда они таскают на допросы?
— После завтрака. Он у нас обычно в десять утра. Вместе с ним и живчик дают, по двести грамм. В принципе нормально, хватает.
— Я вот одного не понял, как с платформы на платформу можно перебраться?
— Благодаря изобретению учёных доблестного экипажа «Скитальца». Через порталы, Лесник.
— Нам нужен портал!
— Здравая мысль.
— Сына моего точно забрали они?
— Точно. Где он, я не знаю. Они, суки, Пашу пристрелили, когда он их на хер послал, — чуть не плача сказал папаша Кац.
— Вот за это они ответят по полной, — я с хрустом сжал кулаки. — Это они зря сделали!
Глава 2С добрым утром, Вьетнам!
— Кобра, ты живая? — Наташа осторожно попробовала расшевелить девушку, свернувшуюся калачиком на узкой койке, прикреплённой к стене. Вчера или уже сегодня ночью их втолкнули прикованных к этим летающим тележкам почти в бессознательном состоянии. Наташа обрывками запомнила, как они врезались в платформу, выглядело это фантастически! Платформа была окружена прозрачным защитным куполом неизвестной породы. Скорее всего энергетической, то есть это был тот самый пресловутый силовой щит, так часто встречающийся в фантастической литературе. Но корабль не пробил его и вряд ли бы смог, он появился на едва видимой границе, отделяющей платформу от космического пространства. Что могло произойти с кораблём через тысячу лет после посадки неизвестно, но он в итоге стартовал. Прямо из-под толщи породы, под которой был погребён. Конечно, что-то пошло не так и корабль отклонился от маршрута, запрограммированного Астрой. Ещё одно обстоятельство беспокоило Наташу, она прекрасно помнила, что капитан советовала улечься в капсулы и спать вплоть до прибытия, а в результате двери рубки заблокировались и они остались в креслах. Возможно, после старта дверь бы и открылась, но полёт их был недолог. В отличие от Лесника она не потеряла сознание и всё видела. Впрочем «летели» они минут две от силы. Первая колоссальная перегрузка, отправившая всех кроме неё в аут, выдернула корабль на орбиту.
Дальше произошло что-то непонятное, вместо чистого пространства они оказались внутри гигантского полукруга. Наташа успела увидеть вокруг, куда только хватало глаз ещё множество таких же платформ. Они висели в космосе гигантскими блинами накрытые сверху прозрачной полусферой как тарелка стеклянным пищевым куполом. Наташе показалось, что они полностью облепили планету довольно скромных размеров, находящуюся далеко внизу. Девушка разумеется и не мечтала оказаться в космосе, но сразу поняла, где она. Плывущих платформ на первый взгляд было не меньше тысячи, но не одна из них не соприкасалась между собой. Под прозрачными куполами теплилась жизнь! Во всяком случае в одном из ближайших куполов она увидела зелёную растительность. В другом вроде как просматривались высокие многоэтажные дома. В третьем под куполом что-то сверкало. Времени разглядеть окружающие красоты у неё было мало, так как «Скиталец» оказался под куполом. То есть большая половина корабля осталась за границей защитного поля отрезанная как ножом, а головная часть вместе с рубкой стремительно падала вниз на какие-то строения. До них было никак не меньше полукилометра, Наташа в ужасе вцепилась в кресло, вокруг все лежали без сознания. Первый кто открыл глаза перед самым столкновением был папаша Кац. Издав истерический вопль пополам с отборными ругательствами, он прикусил язык и замолчал бешено, вращая глазами.
Сразу после его криков последовал грандиозный удар и серия взрывов. Корпус корабля оказался естественно крепче, плюс каждого пассажира окутало индивидуальная защитная оболочка из мгновенно затвердевшей пены. Корабль ещё пару раз подбросило, и он остановился. Наташа разломала кокон из застывшей пористой пены и отплёвываясь от мелких кусочков посмотрела на главный экран. Пока он не погас, на нём транслировались разрушения, причинённые при посадке. Расходящиеся радиально вокруг места падения взрывы быстро отдалились на приличное расстояние выжигая всё живое. Куда же они свалились? На склад взрывчатых веществ? Постепенно взрывы затихли, и Наташа увидела, как к кораблю стремительно приближались три летающие конструкции. Не долетая метров пятидесяти, они опустились на поверхность и трансформировались в роботов. Вернее сказать, они ими и были только теперь они стояли на двух ногах, руки же их горели плазменными резаками, которыми они принялись резать корпус. Через несколько минут часть рубки отвалилась, образовав широкую брешь, в неё пролез первый робот и застыл. Сканирует, поняла Наташа, а может сломался? Но нет, он не сломался, обнаружив живых людей он сразу связался с экстренными службами. Вскоре люди в белых скафандрах с зеркальными стёклами шлемов вытащили незадачливых космонавтов. Попугай после падения пролез из коридора, где находился в момент старта в рубку, а теперь первым выпорхнул под купол изрыгая страшные ругательства на головы роботов. Это было последнее, что помнила Наташа перед тем, как потеряла сознание.