Вперёд также пошла Фитилёк, других сенсов у нас не было. Замыкать колонну я поставил Наташу с папашей Кацем. Иштар шла вместе со всеми тихо переговариваясь с аборигенами с семнадцатой платформы выспрашивая их о житье. В головном дозоре шёл я, Арнольд, Кобра и Фитилёк. С нами шёл ещё один угрюмый мужик с РПК на плече и обмотанный пулемётными лентами как революционный матрос. За всё наше недолгое знакомство он не произнёс ни одного слова. Мы прошли порядка двух километров по извилистым оврагам с высокими крутыми стенами. Под ногами у нас по началу попадались редкие лужицы полуостывшей лавы, но чем дальше мы углублялись в хитросплетение оврагов, тем ярче и горячее она становилась. Когда Фитилёк предупреждающе подняла руку, лава уже текла полноценным ручьём, петляя от стены к стене. Также стали попадаться ядовитые гейзеры, выбрасывающие метров на пять вверх фонтаны серы пополам с лавой.
— За поворотом открывается долина, в которой живёт Демон, — прошептала она.
— Он там всегда? — шёпотом спросил я.
— А где ему ещё быть, дядя? — она испепелила меня взглядом, что мне стало на мгновение стыдно.
— Ну мало ли в магазин пошёл или за квартиру платить…
— С виду ты умнее кажешься, — резюмировала рыжая и осторожно выглянула за край отвесный стены. Взглянув мельком, она юркнула назад и прислонилась спиной к стене. — Там он. У себя на зиккурате стоит.
— Где? — спросили мы вместе с Коброй.
— Мавзолей у него там, зиккурат, пирамида. Как вам ещё объяснить, вы в школу ходили? — я кивнул, Кобра отрицательно покачала головой. — Понятно с вами всё, сами увидите. За что мне всё это! — Прошептала Фитилёк страдальчески закатив глаза. — Ваш выход!
Прежде чем обрадовать демона своим появлением я взял у Кобры зеркальце на длинном тонком металлическом прутке. Осторожно выставив её за угол, я стал изучать обстановку. Нас ждала довольно широкая долина, обильно изрезанная лавовыми потоками и выстреливающими гейзерами. А ведь среди этого великолепия могут быть ещё и локалки, вспомнил я. Долина постепенно сужалась метров до ста и переходила в ущелье, перегороженное красной кирпичной стеной с причудливыми… да этого же кремлёвская стена! Точнее её фрагменты, куски от неё валялись по всей долине, основная же часть оставшееся в целости преграждала дорогу. Впечатление было такое, что стена вырастает из склонов оврага и упирается с обеих сторон в мавзолей. Мавзолей был тот самый, который я один раз видел, будучи в столице. Именно с него вожди принимали парады, вот только сейчас вместо них на верхушке зиккурата стоял демон. Кого-то он смутно мне напоминал. Я даже не удивился, что он был ростом с обычного крупного мужчину, ну может быть достигал двух метров. Одежды на нём никакой разумеется не было, гипертрофированные ступни с когтями обхватили гранит зиккурата. Руки им ничем не уступали и имели такие же чудовищные когти. Даже не знаю, спасёт ли от них броня Арнольда, про скафандры и говорить было нечего. Мощный торс, полное отсутствие шеи и лысая человеческая голова с горящими недобрым красным огнём глазами. По бокам головы венчик коротких волос. Мать моя женщина, как же он машет на одного вождя мировой революции. Так вот где он оказался в итоге?
— Это Пекло? — до меня вдруг дошло на каком кластере мы оказались.
— Прикинь? — сделала страшное лицо Фитилёк. — Если здесь идёт большая толпа, то демон исчезает. Если он решает напасть, то… Да, вдруг вы завалите его с перепугу, то знайте, что через час после этого начнётся перезагрузка.
— Как это? — опешила Кобра. — Обычно ведь происходит по-другому.
— Обычно, обычно, — передразнила её едкая рыжая девушка в скафандре. — Здесь всё необычно! Конкретно этот кластер перегружается, когда умирает демон. А может быть у него просто плавающий график, короче никто толком не знает. Мы здесь четыре раза всего были за год. После того как заявили о своей независимости. Раньше сюда тоже проникали, но никто не возвращался. Когда мы нашли тяжёлое вооружение, то впервые попробовали пройти кластер. У нас получилось, мы одолели его, после того случая демон сам не нападал, если нас было больше сорока. Считать он хорошо умеет.
— Если меньше? — на полном серьёзе спросил Арнольд. Я уже приготовился услышать очередную порцию яда, но Фитилёк повела себя иначе. Она вздохнула и погладила гиганта по груди своей крошечной ладошкой, как бы успокаивая его. Так что вопрос Арнольда остался без ответа.
— Какой рисунок боя у вас был? Как вы действовали? — спросил я.
— Рисунок? Да, бля, здесь целая картина маслом разворачивается. Это рожа начинает метаться по долине, попробуй, попади по нему. Поэтому и народу надо много, чтобы они все рассосались по полю и контролировали его передвижение. В идеале конечно было бы хорошо иметь стрелков каждые тридцать метров, именно настолько он прыгает по долине. Принц неправильно сказал, демон не телепортируется к людям, он их как бы подтягивает к себе. Ты можешь стоять на месте, но если демон возникнет рядом с тобой, то моментально окажешься рядом с ним. Короче, не так важно кто к кому прыгает, главное, что когда ты посмотришь ему в глаза с расстояния полутора метров, то твоя песенка спета, дядя, — Фитилёк щёлкнул пальцами перед моим носом. — Понял?
— Что происходит дальше? — холодно спросил я. Я окончательно решил её отшлёпать после боя. Она начинала меня раздражать, Кобра поняла это и хищно улыбнулась волчьей пастью.
— Дальше? Один удар лапой, и ты переходишь в разряд удобрения, — ей понравилось доводить меня! — А ты чё, волчара ржёшь? Тебя то же самое ждёт.
— Жень, может её первую сдадим демону? — прорычала химера. — Слишком борзое тело.
— Ой, вы посмотрите на них, — Фитилёк закипела, — можно подумать вы серьёзно думаете его убить втроём? Он нас всех положит, стоит нам только показаться из-за угла. Я-то уж видела, как здесь и не такие спотыкались. Покруче вас намного!
— Вчетвером же, — прогудел Арнольд.
— Этого можете не считать, он с ума сошёл, когда мы сюда шли. Вот его как раз демон к себе подтянул, только почему-то не убил, — она показала на молчаливого мужика с РПК на плече. — Он тронулся и больше не говорит.
— А чего он тогда с нами пошёл? — удивился Арнольд.
— Кто его знает, — пожала плечами Фитилёк и рассмеялась. — Ему теперь уже на всё похуй.
— Четвёртую я имел в виду Наташу, — сказал я миролюбиво.
— А, ну, конечно. Без твоей жёнушки, здесь никак не справится, — сказала рыжая.
— Откуда ты узнала? — спросила Кобра.
— Она сама сказала. Боится за тебя, дядя. Ты не в моём вкусе, можешь расслабиться, — заверила меня рыжая. Не очень-то и хотелось. Хватит с меня рыжих, нервные вы, подумал я.
— К твоему сведению Наташа одна убила скреббера, — сказала Кобра.
— Чем? Своими грязными трусами? — рассмеялась Фитилёк.
— Сейчас увидишь, — послышалось у меня за спиной. Мы повернулись и увидели Наташу с интересом, слушавшую наш разговор. Как ей удалось так незаметно подойти, а ведь рыжая её прекрасно видела, когда говорила о ней. — Ну чего, начнём?
Глава 17Демон тут, демон там…
— Я покажусь ему, но ближе тридцати метров приближаться не буду. Вы начинаете после того, как я пропаду, — сказал я. Фитилёк внимательно слушала и на слове «пропаду» удивлённо поглядела на меня. — Ты, Арнольд, начинаешь стрелять только после того, как я снова появлюсь. Кобра в свободном полёте. Наташа, по обстоятельствам.
— А остальные? — спросила Фитилёк. Вокруг нас собрался весь наш малочисленный отряд. — Мы тоже будем сражаться!
— Будете на подхвате, в лёд не никому заходить, к демону не приближаться. Тревожьте его выстрелам, но только, когда начнёт Арнольд, а не раньше. Иначе можете попасть в меня.
От того, где мы стояли до мавзолея, было никак не меньше ста метров. Я хотел посмотреть, как быстро двигается демон. То, что Арнольд по нему не попадёт, я был уверен. Вся надежда была на Кобру и Наташу. Я наметил свой путь, когда ещё рассматривал долину через зеркальце. Я спокойно вышел и пошёл по центральному перешейку, не забыв активировать шлем. Вдруг попаду в ядовитую локалку, чем чёрт не шутит, может и поможет. Сам чёрт с удивлением уставился на меня с балкона мавзолея. Он стоял точно на том месте, где обычно толпились коммунистические вожди, направляя человеческие массы на… в лучший мир. Его глаза блеснули ослепительной вспышкой, первомайскую демонстрацию можно было считать открытой. Демон не мешкая исчез с балкона и проявился уже стоящим между лужами лавы с пятидесяти метрах передо мной. Однако, или у Фитилька нелады с глазомером, или демон здесь тренировался по прыжкам в длину. Пятьдесят метров не меньше, будем знать. До меня ему оставался один прыжок, затем должно последовать моё форматирование в бессловесную тварь и финальная затрещина с моим переселением в лучший мир. Как у него всё просто! Демон сверкнул глазами и снова исчез.
Вот-вот, он стреляет глазами перед тем, как телепортироваться. Отлично! «Одер»! Демон появился точно в двух метрах перед тем местом, где секунду назад стоял я. И, наверное, очень удивился, когда я возник в свою очередь у него за спиной. Надо отдать должное, спина у него была бронированная по высшему классу. Не теряя времени, я нанёс два удара своими плазменными клинками наотмашь. Первый пришёлся в плечо, хотя я хотел снести ему голову, чтобы вождь долго не мучился. Второй скользнул по его лысине сбрив ему один рог. У него на макушке были два коротких рога незаметных издалека. Оба удара только раззадорили хозяина мавзолея. Демон начал медленно поворачиваться ко мне, и я ударил его ещё, на это раз по ногам. Вот где у него оказывается слабое место! Левая нога от колена и ниже отделилась и начала падать в лаву. У демона вспыхнули прожектора вместо глаз, больно, понимаю. Какой-то он совершенно нестрашный, подумал я. Кобра с ним справится на раз, главное мне свалить подальше, когда закончится дар.
И тут он показал на что способен. Демон ударил меня наотмашь своей ручищей как плетью. Позвольте, но я же под даром и как бы вне времени, да? Оказалось нет, или он был таким же быстрым. Об этом вроде Фитилёк забыла упомянуть. В общем я полетел спиной вперёд, в довершении всего вокруг меня замигал красный свет. Охренеть, всего лишь чуть больше двадцати секунд длился мой дар. Неужели опять качать? Или уже не стоит? Пролетев метров пять, я оказался в реальности и одновременно в локалке. Поздравив себя с тем, что не забыл одеть шлем, я тут же получил десяток молний по корпусу. Элетрическа-а-а-а-я-я-я-я, сука! Меня кидало по локалке как попкорн в микроволновке, пока скафандр защищал меня от высоковольтных разрядов, но сама процедура была рассчитана на две минуты. Моя нижняя челюсть отбивала чечётку, волосы встали дыбом и дымились. Во всём теле чувствовался переизбыток электричества. От меня самого можно было сейчас запитать целую платформу. Глаза мои вращались по разным орбитам, но я всё же успел заметить, как на сцене появилась Кобра.