— Просто замечательно, жена, — я знал, что для Наташи важно это слово. Она была счастлива.
— Ну что рты пооткрывали? — зарычала Кобра. — Открывайте ворота, мы спать хотим. И кто ещё хоть раз косо посмотрит на великого знахаря Изю Каца будет иметь дело со мной, — Кобра тоже схватила кураж и звонко щёлкнула щупальцем разломив стол, за которым сидел Чугун надвое.
— Вот и познакомились, — со смехом сказала Иштар. — Арнольд, проводи меня в мои покои.
— Да, — вот и ещё одна ячейка социалистического общества, подумал я.
Выходные ворота поднялись, дежурная смена расступилась и первой в комплекс вошла Кобра, тяжело ступая по металлическому полу. Увидевшие её люди в ужасе прижались к стенам и я их понимаю, впервые увидев так близко суперэлитного оборотня с щупальцами от Ктулху на спине, неизвестно как бы я сам повёл себя в этой ситуации. Позади всех вышел побелевший Резвый с Фитильком. Рыжая ещё с удовольствием пнула ниже пояса воющего Чугуна, прижавшего обе руки к тому месту, где у него когда-то росло ухо.
— Вы бы сразу сказали, что из тюрьмы сбежали, — рядом со мной появился Резвый. — Я бы предупредил.
— Так лучше. К тому же, по моим сведением он изрядно засиделся на одном месте, — сказал я.
— Он злопамятный, — конфиденциально сообщил Резвый. Я начал догадываться за что он получил своё прозвище.
— Я тоже. В комплексе есть свободные комнаты, каюты или как у вас здесь это называется? — спросила Наташа. — Желательно с душем.
— Есть даже с ванной, эээ?
— Наташа, — представилась жена.
— Отсеки, мадам. У нас это называют отсеком. Три двухместных, полагаю?
— Было бы неплохо, — сообщил папаша Кац плотоядно сверкнув глазами и сразу взял быка за рога. — Может у вас есть, что-нибудь покрепче живчика?
— В отсеках всё есть. Сейчас, знаете ли не сезон, много свободных великолепно обставленных отсеков пустуют, — сообщил Резвый как своим.
— Не сезон, — Фитилёк не смогла сдержаться и заржала на всю площадь, по которой мы шли. Видимо по той самой, где располагались порталы. Я как раз углядел один из них. Обычная трёхметровая подкова, затянутая серебристым пологом. Пейзаж вокруг неё портили противотанковые мины и солидная стена мешков с песком, опоясывающих портал.
— Вы уверены, что мешки задержат осколки от мин? — спросил я Резвого.
— Нет, не уверены, но ничего другого не придумали. На порталах стоит сигнализация, если кто выходит из него, раздаётся сирена. Все знают и стараются отойти подальше в этот момент. Зато мины гарантировано заблокируют портал. Получив повреждения, он сам уйдёт на перезагрузку, а это минимум сутки. Ну и кто первый сунется, тоже получит по полной, — улыбнулся Резвый.
— Они все здесь? — спросила Иштар.
— Кто? — не понял Резвый.
— Все порталы на этой площади?
— Да. Тот, что перед нами, девяносто пятый, он идёт в город к внешникам. Левее и дальше, вон там за колонной, пятый. В заповедник, ещё дальше за ним стоит шестьдесят первый портал в лабораторию. На сто десятую платформу вот здесь справа у стены, но его мы не минируем, так как оттуда не ждём опасности. Все порталы отслеживаются из командного центра, если хотите я могу устроить вам экскурсию позже.
— Было бы чудесно, — согласилась Иштар. — Но сперва покажите нам наши… отсеки.
— Да, конечно. Вот сюда прошу. На лифте прокатимся на два уровня вниз, — щебетал Резвый. — Всего в комплексе четыре уровня, но какие! Вы видели сейчас главную площадь, так вот высоты потолка у неё в самом высоком месте сорок три метра! Комплекс имеет форму морской звезды. Её щупальца, — он с опаской взглянул на принявшую человеческий вид Кобру, — отходят от главной площади на два километра, всего их шесть. Через каждые двести метров они соединяются между собой хордой, образуя так называемую паутину. Итого у нас три этажа и подвал, как мы его называем. Сейчас мы были на первом этаже. Жилые помещения на первом и втором этажах сейчас заняты, так что мы остановимся на третьем. В комплексе всё автоматизировано, спасибо внешникам. Так сказать, могущественная цивилизация позаботилась о нас. Готовая пища, напитки и вообще разные мелочи подаются в отсеки по пневмопочте. Стоит только выбрать на коммуникаторе. В первое время мы путались, что есть что, но сейчас везде прикреплены переводы с Ригелианского. В остальном мы почти ничем не отличаемся от них, так что вы попали в отель галактического класса!
— Мне уже начинает нравиться здесь. Лесник, может погостить пока на семнадцатой? — проскрипел папаша Кац.
— Да, милый. Нам же некуда торопиться? — спросила Наташа.
— Ближайшие лет сто похоже некуда, — согласился я.
— А что будет потом? — поинтересовался Резвый.
— Потом за нами прилетят с Альфы Центавра, — прогудел Арнольд. — Мы уже звонили им.
— Ну да, конечно, — кивнул Резвый. — И так, вот ваш уровень. Номер три. Отсеки с шестого по восьмой. Они одинаковые, выбирайте сами. Я подожду здесь, Иштар и покажу комплекс.
— Да, мы скоро, — пообещала она.
Иштар бросила свой рюкзак в отсек. Арнольд осторожно положил свои стволы и ранец в прихожей, и они отправились вместе с Резвым знакомиться с комплексом. Фитилёк отправилась к себе. Я не захотел идти на экскурсию, никуда комплекс до завтра от нас не денется. Тем боле такой расклад меня вполне устраивал. Лучшего времени, чтобы рассказать о фреске Изе и Кобре было не найти. Все собрались в нашем отсеке под цифрой семь. Папаша Кац моментально освоился с коммуникатором. Будучи учёным и плотно общавшийся с компьютером в своём мире, он назаказывал всего и вскоре стол просто ломился от доставленного через пневмотрубу. К тому же нам перевод был не нужен, и знахарь выбрал более изысканным блюда, чем те чьи переводы висели на бумажке.
— Кровати то какие удобные! — Наташа восхищённо попрыгала на пружинистой белой платформе. — Они уже двуспальные, а их ещё и две. Внешники знают толк в комфорте.
— Я как вспомню кровати с панцирными сетками, так меня в дрожь бросает, — сообщил папаша Кац.
— Мы здесь не спать собрались, — сказал я. Я вообще всё попробовал, начиная от промёрзшей земли в качестве ложа вот до… до этих кроватей.
— А зачем? — спросила Кобра. — Посплетничать?
— Можно и так сказать, — кивнула Наташа. — Дело в том, что мы увидели в мавзолее. Когда мы спустились вниз, к самому порталу откуда выполз демон, Женя заметил фреску.
— Фреска? Кто её там умудрился сделать? — удивился папаша Кац.
— Не знаю, — продолжил я. — Но нас поразило другое. На ней был изображён демон, стоявший на балконе мавзолея, а рядом стояла Иштар в чёрном плаще. Внизу на площади собралась толпа монстров и они с радостью внимали тому, что говорили эти двое. Ну или сказали уже.
— Она была похожа на Иштар. Нос другой и глаза. Оба чёрных, — поправила меня Наташа.
— Так похожа или нет? — спросила Кобра.
— Да, — кивнул я.
— Похожа. Нос только…
— Форму носа вполне можно изменить, — сказал папаша Кац. — Вам ли не знать. То, что там торчал демон мне понятно, а что делала она? Она же впервые побывала в том кластере?
— В том то и дело, Изя. Мы решили вам рассказать, но всё выбирали момент, пока останемся одни.
— Хорошо, и что нам это даёт? — спросила Кобра. — Вывод какой?
— Если это она, то её слушаются заражённые, — ответила Наташа. — Если заражённые, то и люди тоже.
— Скажите, как его зовут? — пропел трескучим голосом знахарь.
— Не Буратино, это точно. Неужели, нимфа? — упавшим голосом спросила Кобра.
— Да уж… одну такую мы видели.
— Погоди, а помнишь она не смогла воздействовать на Лиану? — припомнил папаша Кац. — То ли из-за экзоскелета, то ли помехой тому был имплант.
— Хочешь сказать, что нимфа её не достала, потому что на ней были вещи внешников? — спросила Наташа.
— Да.
— Слава Галатее! — Паша важно ходил по столу и откусывал у каждого из тарелки.
— Вот-вот. Лиана тогда нас всех спасла!
— Может теперь, когда мы стали похожи на них на генетическом уровне нам не грозят её чары? — пробормотала Наташа.
— Может. Меня другое беспокоит. Внешники не могли не знать кто она на самом деле. За полгода ежедневных анализов и допросов, — я попробовал размотать ускользающую мысль.
— Стоп! — воскликнул папаша Кац. — Что, если она здесь специально?
— И весь побег фикция? — добавила Кобра.
— Ну не скажите. Побег то устроил я. И горло ему перерезал, и роботов Тибериус отключил по моей просьбе. Вряд ли бы он сам заказал такое.
— Просьбе? — папаша Кац поперхнулся армянским коньяком. Кобра тоже начала ржать.
— Ну что вы как дети, — всплеснула руками Наташа, — Женя очень культурный.
— Да, мы в курсе, а ты таки вообще ангел, — кивнула Кобра, — отрывающая уши Наталья!
— Может он планировал побег, но ты всё сделал по-своему? — спросил Изя немного успокоившись.
— Теперь уже не спросишь, — пожал я плечами. — Хорошо, допустим. С какой целью? Этих бомжей выбить отсюда не могут?
— Мне тоже странно, — согласился знахарь. — Ладно они не могут обесточить платформу, но отключить ворота и зайти сюда почему не пробуют?
— Боятся чего? — предположила Кобра.
— Что роботов сломают? — улыбнулась Наташа.
— Нет, чего-то ещё. Вот только чего? — задал я риторический вопрос. — Может, Фитилёк знает?
— Тогда уж лучше Чугуна потрясти, — предложил папаша Кац.
— Утром спросим, а сейчас спать!
— Все три яруса и подвал совершенно одинаковы, — сказал Резвый. — Единственное, что центральное пространство в подвале отсутствует.
— В подвале тоже можно жить? — прогудел Арнольд.
— Нет, там технологические помещения. Внизу находятся холодильники, которые мы загружаем едой. Прачечные, очистные системы, насосы, нагреватели, роботы-уборщики, энергосистема. Вы же понимаете, что не мы построили комплекс, мы здесь…
— Как тараканы в телевизоре, — продолжила за него Иштар. — Но это хоть надёжно?
— За год, что мы здесь живём, пока не было ни одного отказа. Сверхнадёжно! Потихоньку разбираемся с командным пунктом.