Когда Росалия немного пришла в себя, она увидела, что тень атаковала Сандру. У Росалии было сломано крыло, она не могла прийти на помощь Сандре.
В отчаянии, она сделала единственное, что могла: попыталась вступить в контакт с духом Вао Омеда. Тот как будто спал, потому что Диего, не подозревая о развернувшемся сражении, спокойно подбрасывал дрова в огонь в ожидании, когда завершат ритуал Тео и Росалия. Но Росалия кричала, билась, звала, пока вдруг не увидела, как рядом с Диего, впавшим в полузабытье, появляется призрачная пантера.
Переключив свое внимание на духов ваорани, Росалия увидела, что они одолевают духов-хранителей Маноа. И тогда она позволила боли окончательно нахлынуть на себя и отключилась.
Сознание возвращалось к ней постепенно. Росалия все еще чувствовала боль, но уже осознавала, что боль фантомна. А значит, она вернулась в свое тело.
Рядом кто-то присел, взял ее за руку и нащупал пульс.
– Она тоже жива, – послышался сквозь туман голос Диего.
Надежда разлилась по душе, Росалия открыла глаза и не сразу увидела в полутьме Диего.
– Все хорошо, Росалия. Духи ваорани одержали верх над духами хранителей Маноа, и те исчезли. Сандра говорит, что проклятия сняты, но хочет, чтобы ты тоже посмотрела.
– Как она? – хрипло произнесла Росалия. Ей становилось все лучше. Хосе помог ей поднять голову и приложил к губам чашку с горячим бульоном. Только теперь, глотая густой горячий напиток, Росалия поняла, как замерзла.
– Спасибо, – поблагодарила она Хосе и села, повернувшись в сторону Сандры.
Та сидела у костра, скрестив ноги, завернувшись плотно в одеяло. Она была бледна, было заметно, что у нее недавно шла кровь носом. Но в остальном она была в порядке.
– Если бы ты не достучалась до моего духа, – тихо произнес Диего, делая вид, что помогает Росалии усесться поудобнее, – она бы сейчас была мертва.
Индианка кивнула. Да, Сандра была на волосок от смерти. Присмотревшись, она не увидела проклятий ни над Диего, ни над Хосе, ни над Сандрой.
Повернувшись в другую сторону, она увидела Тео лежащим на земле. Судя по заострившимся чертам лица, он был мертв.
Росалия уже знала об этом, но сейчас последняя надежда погасла в ее душе, как остывающий уголек от костра.
Ее учитель, ее второй отец ушел вслед за Рубеном, и она окончательно осиротела.
Возвращение в деревню было тягостным и радостным одновременно. Росалия кратко пересказала племени произошедшее с ними в походе, заверила, что проклятие не дойдет до деревни, и первой вошла в свой дом, продемонстрировав, что все останутся в живых.
На вопрос Сандры, остался ли открытым проход в Маноа, Росалия уверенно ответила, что нет. Со смертью Джейка проход закрылся, потому что больше не было необходимости держать его открытым: Маноа покинули все, кто в него проник.
Сандра и Диего вернулись в лагерь, чтобы проверить палатку и вещи девушки, выгнать насекомых и зверей, которые наверняка похозяйничали в лагере. Диего почти сразу же отправился вверх по реке в каноэ, чтобы найти проводника для Сандры. Пенти ушел со своей семьей в хижину, а Хосе чуть задержался и повернулся к Росалии.
– Ты не один, шаман, – сказал он, обращаясь к ней в мужском роде, как привык. – Их духи с тобой. И ты справишься.
Росалия прищурилась, глядя мимо него на залитый солнцем просвет между лесом и ее домом. Ей показалось, она увидела мелькнувшее яркое оперение колибри.
– Ты прав. Они навсегда со мной. Возвращайся к своим. Со мной все будет в порядке.
Хосе немного помедлил, но, смерив ее одним из своих молчаливых внимательных взглядов, кивнул, будто отвечая самому себе на вопрос, и пошел к дому своего брата, где его уже ждали.
А Росалия села на пороге своего опустевшего и молчаливого дома и долго сидела, рассматривая сумерки так, будто видела их впервые. Она прислушивалась к радостным голосам в деревне и улыбалась. Они все-таки смогли выполнить обещанное. И не притащили поклятие инков с собой. Но ее дом теперь такой тихий без Рубена, что к этой тишине придется еще привыкнуть.
Не в силах больше терпеть пустоту дома за своей спиной, Росалия медленно поднялась и пошла знакомой дорогой к дому Тео. Войдя в хижину шамана, она зажгла огонь, нашла его трубку, набила в нее табака и закурила.
Но тут же закашлялась и отложила дымящуюся трубку в сторону.
– Знаю, что ты здесь. Где тебе еще быть… я зажгла для тебя трубку, – произнесла она, глядя в сгущающуюся темноту. – Я буду приходить сюда, если ты не против. Знаешь, я много думала над последними словами, что ты мне сказал. О том, что я должна защитить деревню и лес. Ты ведь не только духов имел в виду. Ты знал, что Рубен защищал сельву и участвовал в группах ваорани, которые вели тяжбы с правительством и нефтяными компаниями. Когда ты говорил, что я смогу делать все по-своему, ты ведь еще и про это думал? Что мне продолжать не только твое дело, но и дело мужа… Сельва забрала вас, чтобы направить меня. Но вы всегда будете рядом. Знаю, что ты смотришь на меня сейчас, стоя рядом с моими родителями. Я все сделаю, Тео. Обещаю.
Пламя дрогнуло, полыхнув ярче, а потом погасло.
Росалия поднялась и вышла из дома шамана.
Глава 41
Сандра бережно сложила свои вещи в рюкзак. С минуту засомневалась, брать ли с собой ожерелье, что ей надели в Маноа, но потом все же аккуратно сложила его и сунула в карман рюкзака. Где-то в глубине души Сандра подозревала, что именно это ожерелье позволило духам Маноа напасть на них, из-за него над ними висело проклятие. Но она подумала об этом только когда впервые после столкновения с духами, уже накануне возвращения в деревню, вдруг обратила на него внимание. Тогда было уже поздно каяться: Тео погиб, проклятие было снято, а она сама подвергла свою жизнь опасности, отстаивая себя и ваорани в схватке с духами.
Пусть это ожерелье будет напоминать ей о Маноа и о том, что все произошедшее было реальностью.
Сандра вздохнула, обвела прощальным взглядом палатку, закинула через плечо сумку с альбомом и карандашами и повернулась к Росалии.
– Вот и все, – сказала она.
Росалия кивнула. Пришла пора прощаться.
Они вышли из палатки, и Сандра помахала ваорани, пришедшим в лагерь проводить ее. Те сдержанно ответили. Скорее всего, они не могли дождаться, когда она уедет, ведь с ее появлением вместе с Джейком в деревне и начались злоключения племени. В толпе она различила Пенти, и тот вдруг подмигнул ей. Значит, не все испытывают к ней неприязнь. Те, кто прошел с ней путь, знают, чего им всем стоило вернуться. Чуть в стороне от него стоял Хосе, и когда Сандра остановила на нем взгляд, приземистый индеец слегка кивнул ей.
Сандра рисовала их портреты в последние дни пребывания в лагере, пока ждала Диего с проводником, отчасти потому что хотела запомнить их, отчасти потому что они единственные, кто не отказал ей.
Сандра не смогла удержаться и крепко обняла Росалию.
– Я буду скучать. Спасибо тебе за все, – сказала она ей на ухо.
– Я знаю, что ты не вернешься, – Росалия взяла ее за руки. – Но я была рада познакомиться с тобой и твоим духом, Сандра. Помни, что ты другая, не забывай об этом в городе.
– Не забуду. Мы сняли проклятие хранителей инков, вернулись обратно живыми, ты сказала мне, что арка закрылась. Это значит, что ваорани вне опасности? – спросила она, чуть наклонив голову набок и внимательно глядя на Росалию.
– Мне бы хотелось соврать тебе, чтобы ты уехала с легкой душой, но ты забываешь про то, что здесь по-прежнему остаются нефтедобывающие базы, которые стремятся истребить нас, захватить парк Ясуни и разрушить среду обитания племен. От них избавиться не так-то просто.
– И что вы будете делать?
– Сражаться, Сандра. За свой дом мы будем сражаться без устали. Борьба – это единственный путь для того, кто хочет изменить порядок вещей.
Сандра еще раз крепко обняла Росалию на прощанье и пошла вместе с Диего и проводником к реке. Она надеялась, что у ваорани все получится, но понимала, что им придется нелегко. Как и ей. Много пепла соженных надежд осталось в сельве. И чем она будет заниматься дальше, Сандра не представляла. Она попросила Росалию спросить у духов совета, но индианка, хитро прищурившись, покачала головой:
– Каждый охотник должен сам сделать свои стрелы. И каждый человек сам выбрать свой путь. Ты лучше других знаешь, куда тебе идти, Сандра. Сельва разбудила твоего зверя – доверься его чутью. И он приведет тебя к цели.
И по дороге к берегу Сандра не раз спрашивала саму себя, что же делать. Но пока что ей хотелось только одного: поскорее оказаться в Нью-Йорке.
Через несколько часов они дошли до реки, и пришла пора прощаться с Диего. Оборотень молча протянул ей рюкзак, который нес всю дорогу.
– Ну, что же… – Сандра неловко обняла его за шею и тут же отстранилась. – Глупо звучит, но я рада, что познакомилась с тобой, Диего.
Диего кивнул и поднял на нее пронзительный взгляд зеленых глаз.
– Почему же глупо, Сандра?
Она покраснела.
– Между нами было слишком много чего, чтобы назвать это просто знакомством.
Он слегка улыбнулся.
– Знаешь, а я рад, что ты это сказала. Это важно для меня.
Сандра кивнула, передала рюкзак индейцу, хотела сесть в каноэ, но, решившись, вдруг повернулась к Диего и поцеловала его в губы. Он откликнулся тут же, крепко обвив ее талию руками. Но Сандра уже поспешила отстраниться. Смятение и шок от смелости своего поступка вдруг пересилили желание побыть с ним еще немного.
Она села в каноэ, но когда проводник взялся за весло, чтобы оттолкнуться от берега, вдруг выпалила:
– Если вдруг однажды ты выберешься из сельвы…
Диего кивнул, улыбаясь.
– Я обязательно найду тебя.
И он стоял на берегу, пока каноэ отдалялось от берега. И никуда не уходил.
Сандра с волнением смотрела на его фигуру, пока они не повернули и он не исчез из виду.
Диего не найдет ее, ведь он не знает, где именно она живет в Нью-Йорке,